Chương 4 - Bức Thêu Định Mệnh

“Một con thanh hạc, ở trong một phương trời đất. Cô tịch, cũng là tự tại.”

“Tự tại chính là hạnh phúc của nó.”

Hoàng hậu trầm mặc rất lâu.

Sắc trời tối xuống, ta khom người hành lễ cáo lui.

Người gọi ta lại.

“Ngươi thêu thanh hạc, hay là thêu chính mình?”

Ta hơi ngẩn ra, rồi mỉm cười nhạt.

“Thần cũng không biết, chỉ là thích, muốn thêu, liền thêu thôi.”

Lần nữa nhìn thấy bức Thanh Hạc Đồ ấy.

Nó đã được làm thành bình phong, đặt ở nơi nổi bật nhất trong tẩm cung hoàng hậu.

Hoàng hậu nương nương nói, muốn đặt nó trong phòng, ngày ngày nhìn ngắm.

Từ đó về sau, người thường gọi ta đến làm bạn.

Ta thêu, người vẽ tranh.

Thỉnh thoảng ta vẽ tranh, người thêu.

Ta vẽ xấu, người thêu… cũng chẳng đẹp.

Năm ta trở thành nữ quan Ty Chức của Chức Tạo Ty, ta hai mươi mốt tuổi.

Có người nói ta thăng tiến quá nhanh, có người nói ta có quý nhân nâng đỡ.

Cho đến khi trong cung tổ chức “Tú Khôi Hội” năm năm một lần.

Đây là đại sự long trọng nhất của Chức Tạo Ty, các tú nương tụ họp một nơi, lấy tài nghệ phân cao thấp.

Người thắng được nhận danh hiệu “Đệ Nhất Tú Nương”.

Phương cô cô thay ta ghi danh.

Khi kết quả được công bố, cả hội trường lặng ngắt như tờ.

Nữ quan Thượng Cung Cục tuyên bố trước mọi người:

“Bức thêu này, hình, kỹ, ý, thần, không gì không tinh diệu.”

“Từ khi Thượng Công Cục lập ra đến nay, ba mươi năm chưa từng thấy.”

Đêm ấy, A Hồi kích động nắm tay ta:

“Cô thắng rồi! Cô thắng rồi! Về sau sẽ không còn ai nói lời khó nghe về cô nữa!”

Ta ngồi trước cửa sổ, cúi đầu xỏ kim.

“Ta vốn cũng chẳng để ý họ nói gì.”

“Ta chỉ thích thêu thùa mà thôi.”

Sau đó, ta nhận được một phong gia thư.

Khi mở thư, ta nghĩ rất lâu, mới chậm rãi nhớ ra những bóng dáng mơ hồ ấy.

Ta không hồi âm.

Nhưng gia thư vẫn từng phong từng phong gửi tới.

Từng câu từng chữ đều mang theo niềm mong mỏi tha thiết.

Phụ thân nói người đã thăng quan, còn được triều đình khen thưởng.

Mẫu thân nói thân thể bà vẫn còn khỏe mạnh, mong ta có thể “về phủ sum họp”.

Những phong gia thư về sau, ta không mở nữa.

Cung nữ bên cạnh nhỏ giọng hỏi: “Thẩm đại nhân, không xem sao?”

“Không có gì đáng xem.”

Ta cúi đầu tiếp tục thêu.

7

Lại đến mùa thu.

Cung nhân ngày ngày quét lá rụng.

Ta ngày ngày thêu thùa, thỉnh thoảng cũng đến cung hoàng hậu nương nương.

Người thường gọi ta qua Ban đầu là xem người vẽ tranh.

Sau đó, là xem người thử y phục mới.

Người thay đổi rất nhiều, bắt đầu mặc xiêm y tươi sáng, nụ cười cũng ngọt ngào hơn.

Là bởi hoàng đế bệ hạ.

“Ngươi biết không, bệ hạ khen ta thú vị, còn khen chữ ta đẹp, tranh cũng đẹp.”

Khi người nói những lời ấy, ta cũng cười theo.

Ta vui thay người.

Đêm xuống, nước mưa nhỏ từ mái hiên rơi xuống, từng giọt từng giọt chạm đất.

m thanh ấy nghe khiến lòng người hoảng hốt.

Ta bắt đầu âm thầm bất an.

Đến ngày hôm sau, hoàng hậu lại hứng thú bừng bừng đưa ta xem một bức tranh mới vẽ.

Trên tranh là một đôi uyên ương tựa sát bên nhau, bơi giữa lá sen.

“Sao không nói gì?” Người nghiêng đầu nhìn ta. “Không đẹp sao?”

Ta hoàn hồn, cười cười.

“Đẹp ạ.”

Hạt giống bất an đội đất trồi lên vào một đêm khuya.

Hoàng hậu nương nương sai người đến gọi ta, nói muốn tìm ta trò chuyện.

Người khoác một chiếc áo choàng mỏng, quay lưng về phía cửa sổ, trong tay cầm chén rượu, trên mặt vương sắc đỏ chếnh choáng.

“Ngươi nói xem, sao chàng bỗng nhiên lại nhìn thấy ta?”

Hốc mắt người rất đỏ…

“Trước kia trong mắt ta chỉ toàn là chàng.”

“Nay ta không quấn lấy chàng nữa, ngược lại chàng lại tự bước đến.”

“Ngươi biết không?” Người bỗng nắm lấy tay ta, ánh mắt nóng đến mức khiến ta hơi sợ.

“Ta có được hôm nay, đều nhờ ngươi.”