Chương 3 - Bức Họa Tội Ác

Vết thương ngâm trong nước bẩn, đau đến mức cả người ta run rẩy.

Lão phu nhân đứng ngoài lao.

“Ngươi chẳng phải yêu nữ sao?”

“Sao không gọi quỷ thần tới cứu ngươi?”

Hết thùng này đến thùng khác, ta co quắp trên mặt đất, bên tai chỉ còn tiếng nước.

Hệ thống đếm ngược, một canh giờ.

Tạ Kinh Hàn vẫn chưa trở lại.

Lão phu nhân sai người khiêng tới một chiếc rọ lợn.

“Đợi đến ngày mai xử trảm thì quá tiện nghi cho ả.”

“Đêm nay dìm chết ả luôn.”

Ngục tốt không dám, lão phu nhân liền lấy lệnh bài của Tạ Kinh Hàn ra.

Miếng lệnh bài ấy được để lại Tạ phủ, vốn dùng để bảo vệ gia quyến.

Giờ đây lại trở thành chìa khóa mở tử lao.

Ta bị nhét vào rọ lợn, bọn họ khiêng ta đi qua hành lang dài.

Nước sông hộ thành vừa đen vừa xiết, hệ thống hỏi ta:

“Có xác nhận từ bỏ thế giới này hay không?”

Ta nhìn thấy xe ngựa của Tạ phủ lao qua cầu đá.

Tạ Kinh Hàn vén rèm xe, trong lòng đang bảo vệ Bùi Sơ Đồng bị thương.

Chàng cũng nhìn thấy ta, bốn mắt nhìn nhau.

Sắc mặt chàng lập tức thay đổi, đẩy cửa xe định nhảy xuống.

Nhưng Bùi Sơ Đồng lại giữ lấy tay áo chàng, vết thương bục ra, máu tươi thấm đỏ vạt váy.

“Kinh Hàn, ta đau.”

Tạ Kinh Hàn đỡ lấy nàng ta, chỉ chần chừ đúng một khoảnh khắc.

Chiếc rọ lợn bị đẩy khỏi bờ đá, nước sông lập tức tràn vào miệng mũi ta.

Ánh mắt cuối cùng, ta nhìn thấy chàng lao về phía bờ sông, gọi tên ta.

Đáng tiếc, không còn ai đáp lại chàng.

Giọng hệ thống xuyên qua dòng nước.

“Đếm ngược 3… 2… 1, khởi động rời khỏi thế giới!”

Tạ Kinh Hàn nhảy xuống sông.

Khi chàng chộp được chiếc rọ lợn, bên trong chỉ còn một bộ xiềng xích đã đứt.

5

Tạ Kinh Hàn tìm kiếm dưới sông suốt một đêm.

Nước sông hộ thành chảy xiết, ven bờ lại đầy đá ngầm cùng rãnh sâu.

Phủ nha điều tới hơn mười sai dịch giỏi bơi lội, cầm đuốc tìm từng tấc dưới lòng sông.

Có người vớt được một chiếc hài thêu.

Tạ Kinh Hàn quỳ trong bùn nước, lúc nhận lấy chiếc hài ấy, ngón tay run đến mức gần như cầm không nổi.

“Hệ thống phát hiện cảm xúc của đối tượng công lược dao động bất thường, giá trị chấp niệm quá cao.”

“Ký chủ cần lưu lại bảy ngày, chờ liên kết tình cảm được giải trừ mới có thể rời đi.”

Ta đứng bên bờ sông, nhìn chàng ôm chặt chiếc hài vào lòng, hết lần này đến lần khác gọi tên ta.

Đáng tiếc, ta đang đứng ngay trước mặt chàng, nhưng chàng đã không thể chạm tới ta nữa.

“Tiếp tục tìm.”

Sai dịch do dự nói:

“Đại nhân, đêm qua nước sông dâng rất cao, thân thể Tạ phu nhân lại yếu, e rằng…”

“Ta nói, tiếp tục tìm.”

Chàng lại xuống nước.

Cho đến khi hai chân bị đá vụn cứa đến máu me đầm đìa, mười đầu ngón tay lạnh đến tím xanh chàng vẫn không chịu lên bờ.

Giờ Thìn, người của Đại Lý Tự cuối cùng cũng khuyên được chàng lên.

Tạ Kinh Hàn vừa khoác ngoại bào, một ngục tốt đã quỳ xuống trước mặt chàng.

“Đại nhân, đêm qua Tạ lão phu nhân vào tử lao bằng gia chủ lệnh của người.”

Tạ Kinh Hàn đột ngột ngẩng đầu.

“Cai ngục nói, lão phu nhân cầm lệnh bài của người, nói đây là ý của người.”

“Còn nói Bùi cô nương trước đó từng dặn rằng, phu nhân đã nhận tội, nếu người Tạ gia muốn tới hỏi chuyện thì không cần bẩm báo nữa.”

Đêm qua Bùi Sơ Đồng bị thương ở bụng, chàng vội mời y quan, căn bản không thể để ý tới Tạ phủ và Đại Lý Tự.

Khi ấy nàng ta còn nằm trong xe ngựa, nắm tay áo chàng nói:

“Kinh Hàn, chàng đi cứu Tạ phu nhân đi, ta sẽ không sao.”

Nhưng khi chàng định xuống xe, nàng ta lại vì mất máu mà ngất đi.

Chỉ vì khoảnh khắc chần chừ ấy, ta đã bị đẩy xuống sông.

Tạ Kinh Hàn nhắm mắt lại.

“Bùi Sơ Đồng đang ở đâu?”

“Sau khi y quan băng bó cho nàng ấy, nàng ấy vẫn hôn mê.”

“Trông chừng nàng ta.”

Tạ Kinh Hàn chưa từng nghi ngờ Bùi Sơ Đồng.

Bốn mươi bảy vụ án, vụ nào nàng ta cũng có thể dựa vào những chi tiết người khác bỏ qua mà vẽ ra dáng vẻ hung thủ.

Nàng ta nói bức họa không biết nói dối.

Thế nên chàng cũng tin rằng chứng cứ không biết nói dối.

Nhưng đến giờ chàng mới nhận ra, từ đầu đến cuối vụ án này, gần như tất cả chứng cứ đều từng qua tay Bùi Sơ Đồng.

Bức họa do nàng ta vẽ, thương tích do nàng ta nghiệm, ngay cả đoạn ngón tay của hài tử cũng bị hủy trong tay nàng ta.

Tạ Kinh Hàn đột nhiên mở mắt.

“Tới bãi tha ma.”

“Đào thi thể Thanh Hạnh lên, nghiệm thi lại.”

Nửa canh giờ sau, quan tài được đào lên.

Thi thể đã bắt đầu mục rữa, gương mặt bị nước giếng ngâm đến sưng phồng.

Bùi Sơ Đồng chính là dựa vào điều ấy để khẳng định người chết là Thanh Hạnh.

Nhưng lão ngỗ tác vừa bẻ bàn tay thi thể ra, lập tức nhận thấy có điều không đúng.

“Đại nhân, đây không phải Thanh Hạnh cô nương.”

“Người chết ít nhất đã ba mươi tuổi, lúc sinh thời quanh năm làm việc nặng, ngón trỏ và ngón cái tay phải có lớp chai dày.”

“Thanh Hạnh cô nương là nha hoàn thân cận của phu nhân, giỏi kim chỉ, vết chai phải nằm ở đầu ngón giữa, không thể nằm ở hổ khẩu.”

Tạ Kinh Hàn đứng trước quan tài, rất lâu không lên tiếng.

Lão ngỗ tác tiếp tục kiểm tra, rất nhanh sờ thấy phía sau đầu người chết có một chỗ lõm xuống.

“Nàng ta cũng không phải chết đuối.”