Chương 10 - Bức Họa Định Mệnh

Chàng nhìn ta, hồi lâu sau mới nói: “Vậy ta sẽ học lại từ đầu.”

15

Chuyện cũ bị lật lại, nhanh hơn tưởng tượng của ta rất nhiều.

Người đầu tiên vào kinh là Vương thẩm.

Bà già đi nhiều, tóc bạc quá nửa, nhìn thấy ta thì ôm chầm lấy khóc đến suýt ngất đi.

“Thù nương à, ta đã biết con mạng lớn mà.”

Ta cũng khóc.

Trong chốn kinh thành này, dường như đã lâu lắm rồi ta không được ai ôm ấp thật tâm thật ý như vậy.

Vương thẩm mang đến tờ giấy hôn thú năm xưa.

Trang giấy ố vàng, góc mép bị lửa táp đen một mảng, nhưng vẫn có thể nhìn rõ tên ta và A Từ.

Mạnh Nhan Thù. Tiêu Từ.

Lúc chàng viết hai chữ Tiêu Từ, ta còn cười chàng: “Chẳng phải chàng không nhớ mình là ai sao?”

Chàng nói: “Hai chữ này, ta luôn cảm thấy nó nên thuộc về ta.”

Thì ra đúng là vậy.

Trưởng thôn cũng đến, ấp úng kể lại đêm chúng ta thành thân.

“Tuy nói là sơ sài, nhưng lễ tiết thì đầy đủ. Bái thiên địa, uống rượu giao bôi, bà con xóm làng đều công nhận.”

Người của ngự tiền ghi chép lại từng điều một.

Tin tức rất nhanh truyền đi khắp kinh thành.

Ban đầu chỉ là những lời đồn đại ẩn ý, nói vị vong phu trước kia của Thế tử phu nhân Tạ gia, thân phận không hề đơn giản.

Sau đó không biết ai đã tiết lộ hai chữ “Tiêu Từ” ra ngoài.

Cả kinh thành xôn xao.

Tạ gia đóng cửa cài then.

Mạnh gia thì loạn thành một đoàn.

Phụ thân sai người đến mời ta về, nói là có việc hệ trọng cần bàn. Ta không đi.

Ông liền đích thân đến cửa.

Tạ lão phu nhân nể mặt ra gặp ông, ta cũng bị gọi ra sảnh trước.

Phụ thân vừa thấy ta, liền trầm mặt xuống quát: “Nghiệt chướng! Rốt cuộc mày còn định làm ầm ĩ đến khi nào?”

Ta nhìn ông, trong lòng lại cực kỳ bình tĩnh.

“Phụ thân cảm thấy, là do con đang làm ầm ĩ sao?”

Ông đè thấp giọng: “Lúc trước đón mày về kinh, là vì tiền đồ của mày. Mày đã gả vào Tạ gia thì nên an phận thủ thường. Bây giờ lôi kéo Bệ hạ vào, phá hỏng thể diện của Mạnh gia rồi!”

Ta bật cười.

“Phụ thân đón con về kinh, không phải vì tiền đồ của con, mà là vì danh tiếng của đích tỷ.”

Sắc mặt ông thay đổi.

Ta tiếp tục: “Con đã sớm viết thư báo cho trong nhà, con đã thành thân. Phụ thân đã từng hồi âm một bức thư nào chưa?”

Phụ thân tức giận quát: “Hôn sự chốn thôn dã, sao có thể tính là thật?”

“Vậy trước khi Thánh chỉ ban hôn giáng xuống, phụ thân đã từng hỏi con có đồng ý hay không chưa?”

Ông bị ta hỏi cho cứng họng.

Tạ Liễm ngồi một bên, từ đầu đến cuối không mở miệng.

Phụ thân cuối cùng cũng chĩa mũi nhọn sang hắn: “Thế tử, ngài cứ mặc cho con bé hồ đồ như vậy sao?”

Tạ Liễm nhướng mắt. Khoảnh khắc đó, ta lại cảm thấy hắn dường như già đi mấy tuổi.

Hắn nói: “Nhạc phụ, năm đó Tam cô nương đã có phu quân, nhưng mọi người lại giấu giếm không báo, thúc đẩy hôn sự của Tạ–Mạnh hai nhà. Nếu nói đến chuyện hồ đồ, ngọn nguồn không phải ở nàng.”

Phụ thân không thể tin nổi nhìn hắn. “Ngài—”

Tạ Liễm thản nhiên nói: “Ta cũng có lỗi.”

Hắn liếc nhìn ta một cái. “Ta biết rõ trong lòng nàng đã có người khác, nhưng vẫn vì tư tâm mà cưới nàng.”

Lời này vừa thốt ra, trong sảnh chết lặng như tờ.

Ta cũng sững sờ.

Đây là lần đầu tiên Tạ Liễm thừa nhận trước mặt người khác rằng hắn đã sai.

Phụ thân phất tay áo bỏ đi.

Đêm đó, trong cung hạ chỉ.

Lệnh cho Tam ty thẩm tra lại vụ án dư đảng hành thích chuyến nam tuần năm xưa, cùng với chuyện Mạnh gia giấu giếm hôn sự, khi quân gả nữ nhi.

Tạ gia tạm thời không luận tội, nhưng hôn sự của ta và Tạ Liễm, giao cho Tông Chính tự phán xử.

Lúc Tạ Liễm đến viện của ta, ta đang thu dọn kỷ vật.

Hũ tro bếp, cây trâm bạc, và vài bộ y phục cũ.

Hắn đứng ở cửa nhìn rất lâu, đột nhiên nói: “Nếu hôn sự bị phế bỏ, nàng được tự do rồi.”

Ta không quay đầu lại. “Đối với ngươi, cũng là một sự giải thoát.”

Hắn cười khổ: “Vậy sao?”

Ta dừng tay.

Tạ Liễm nói nhỏ: “Mạnh Nhan Thù, ta dường như không vui vẻ đến thế như ta tưởng.”

16

Quý phi bị cấm túc rồi.

Danh nghĩa là thân thể không khỏe, nhưng thực chất người trong cung đều biết, Bệ hạ đã nhiều ngày không bước vào cung của tỷ ấy.

Tỷ ấy sai người đến gặp ta, bị cản lại. Lại nhờ Tạ Liễm truyền lời, Tạ Liễm không đoái hoài.

Cuối cùng, tỷ ấy vậy mà lại đích thân xuất cung.

Ngày hôm đó ta đang trên đường đi gặp Vương thẩm, xe ngựa đi được nửa đường, bị một chiếc xe của hoàng cung chặn lại.

Quý phi vén rèm lên, trên mặt không trang điểm, bớt đi vẻ minh diễm thường ngày, ngược lại hiện ra vài phần tiều tụy.

“Tam muội muội, lên xe nói mấy câu đi.”

Hoàn Nhi căng thẳng kéo lấy ta.

Ta vỗ vỗ tay nha đầu, cuối cùng vẫn bước lên.

Trong xe hương trầm sực nức.

Quý phi nhìn ta, đột nhiên mỉm cười. “Bây giờ muội vừa lòng chưa?”

Ta ngồi đối diện tỷ ấy: “Nương nương ám chỉ chuyện gì?”

“Đừng giả vờ nữa.” Ánh mắt tỷ ấy lạnh đi, “Bệ hạ muốn phế ta, Mạnh gia sắp tiêu tùng, Tạ Liễm cũng không chịu gặp ta nữa. Mạnh Nhan Thù, muội đã phá hủy mọi thứ của ta rồi.”

Ta nghe mà thấy hoang đường.

“Ngôi vị Quý phi của tỷ, không phải ta ban cho. Trái tim của Bệ hạ, cũng không phải ta cướp lấy.”

Tỷ ấy nhìn chằm chằm ta, vành mắt từ từ đỏ lên.