Chương 2 - Bữa Cơm 50 Tệ

“Nghỉ đủ rồi, xương cốt cũng sắp rỉ sét, tìm chút việc có tính thử thách để làm thôi.”

Trước khi nghỉ việc, tôi không phải một đầu bếp bình thường.

Tôi tốt nghiệp loại ưu từ một trong những học viện ẩm thực hàng đầu thế giới, đồng thời sở hữu chứng chỉ chuyên gia dinh dưỡng lâm sàng cấp cao quốc tế.

Hai năm trước, tôi là đầu bếp riêng đặc cấp, chuyên phục vụ tiệc riêng và can thiệp dinh dưỡng sau sinh, sau bệnh cho những người giàu có và ngôi sao hàng đầu trong nước.

Phí tôi xuất hiện nấu một bữa bắt đầu từ năm chữ số, hơn nữa phải đặt trước ba tháng.

Nhưng công việc cường độ cao kéo dài, tinh thần luôn căng như dây đàn khiến vị giác của tôi suy giảm nghiêm trọng, đồng thời bị suy nhược thần kinh.

Để tự cứu mình, tôi từ chối toàn bộ những hợp đồng giá trên trời, lui về sống trong khu dân cư bình thường này.

Tôi bắt đầu dùng mức giá rẻ nhất để nấu cơm cho những gia đình bình thường nhất.

Loại lao động chân tay đầy hơi thở cuộc sống, không cần xã giao giả tạo này kỳ diệu thay lại chữa lành sự lo âu của tôi, vị giác cũng hoàn toàn hồi phục.

Thực ra tôi đã khỏi từ lâu, chỉ là vẫn quyến luyến chút bình yên này nên không nỡ rời đi.

Bây giờ, nhóm hàng xóm tính toán từng đồng kia ngược lại đã giúp tôi đưa ra quyết định.

“Tốt quá!”

Chị Lam ở đầu bên kia đập mạnh tay xuống bàn.

“Tổng giám đốc Tề vừa phẫu thuật loét dạ dày xong, bây giờ gần như chỉ dựa vào truyền dinh dưỡng. Mấy chuyên gia dinh dưỡng trong nước nấu thức ăn lỏng cho anh ấy, anh ấy vừa ăn một miếng đã nôn, tính tình cáu đến mức đập phá cả phòng bệnh. Nhà họ Tề đã tuyên bố, ai có thể khiến Tổng giám đốc Tề ăn được và dưỡng cho dạ dày hồi phục thì lương tháng năm trăm nghìn, cộng thêm tiền thưởng cuối năm!”

“Ngoài đầu bếp Thẩm ra, không ai trị nổi cái dạ dày quý giá của anh ấy!”

Tôi gật đầu.

“Gửi bệnh án, báo cáo phẫu thuật và các chỉ số xét nghiệm một tuần gần đây của anh ấy vào email cho em. Sáng ngày kia em tới nhà họ Tề nhận việc.”

Cúp video, tôi mở máy tính, nhanh chóng trở lại trạng thái làm việc cường độ cao đã lâu không gặp.

Phân tích các chỉ số, xây dựng phương án phục hồi hệ tiêu hóa, thiết kế thực đơn dạng lỏng và bán lỏng trong tuần đầu tiên…

Một khi chìm vào lĩnh vực chuyên môn, tôi hoàn toàn vứt những chuyện vụn vặt trong khu chung cư ra khỏi đầu.

Bận một mạch đến tận trưa hôm sau.

Tôi duỗi người, đang định làm chút gì đó cho mình ăn thì điện thoại bỗng rung liên tục.

Mở ra xem, nhóm cư dân đang vô cùng náo nhiệt.

05

Hôm nay là ngày đầu tiên Tôn Tiểu Bình chính thức “đi làm”.

Cả nhóm gần như biến thành đại hội tuyên dương cá nhân của cô ta.

Thím Trương liên tiếp gửi bảy tám tấm ảnh.

Trong ảnh là cả bàn thức ăn bóng loáng dầu mỡ: thịt kho tàu màu đỏ sẫm, cá luộc kiểu Tứ Xuyên nổi một lớp dầu đỏ dày đặc, đậu que xào khô màu đậm.

“Mọi người nhìn đi, đây mới gọi là món ngon ra trò! Tay nghề của Tiểu Bình đúng là tuyệt!”

“Vừa rồi tôi nếm thử một miếng, hương vị còn thơm hơn ngoài nhà hàng! Mà Tiểu Bình làm việc nhanh lắm, bốn món một canh, hơn nửa tiếng là xong hết!”

Bà Vương cũng gửi tin nhắn thoại, giọng đầy phấn khích.

“Ôi, Tiểu Bình nấu đúng là nhanh! Vừa rồi ở nhà tôi, loáng một cái đã làm xong cả bàn lớn. Con dâu tôi thèm món này lâu lắm rồi, vừa nãy ăn liền hai bát cơm đầy!”

“Chỉ tốn 30 tệ, lời quá còn gì! Trước đây người kia nấu một bữa cứ chậm chạp mất hơn một tiếng, thức ăn nhạt nhẽo còn không cho ăn nhiều, đúng là lừa tiền.”

Những chủ hộ hôm qua còn đứng ngoài quan sát lần này hoàn toàn không ngồi yên được nữa.

“Wow, nhìn thôi đã thấy ngon miệng rồi!”

“Hơn nửa tiếng đã làm xong? Hiệu suất cao thật đấy!”

“Tiểu Bình, trưa mai xếp lịch cho nhà tôi nữa nhé! Nhà tôi cũng bốn món!”

Tôn Tiểu Bình gửi một biểu tượng vô cùng đắc ý.

“Không vấn đề gì các cô chú! Chỉ cần mọi người chuẩn bị sẵn nguyên liệu, một ngày tôi làm tám nhà cũng không thành vấn đề!”

“Nấu ăn quan trọng nhất là tốc độ và hương vị. Dinh dưỡng hay không dinh dưỡng gì chứ, ăn vui miệng mới quan trọng nhất, đúng không?”

Thím Trương lập tức nhắc tên tôi trong nhóm.

“Thẩm Dữu, thấy chưa? Đây mới gọi là bản lĩnh thật sự! 30 tệ mà làm còn tốt hơn 50 tệ của cô! Sau này trong khu này chắc cô chẳng làm ăn nổi nữa đâu!”

Tôi lặng lẽ nhìn những bức ảnh thức ăn bóng nhẫy dầu mỡ ấy, không những không tức giận mà suýt nữa còn bật cười.

Là một đầu bếp chuyên nghiệp, chỉ cần nhìn một cái tôi đã nhận ra có vấn đề.

Muốn thịt kho tàu đạt tới trạng thái mềm tan trong miệng và màu đỏ bóng như thế, nếu không dùng nồi áp suất thì ít nhất cũng phải om lửa nhỏ hơn một tiếng.

Còn đậu que xào khô cần kiên nhẫn làm bay bớt nước, chỉ sơ ý một chút là sẽ sống hoặc cháy.

Tôn Tiểu Bình chỉ trong hơn nửa tiếng, dùng bếp gia đình bình thường mà đồng thời làm xong bốn món một canh?

Hoặc thịt cứng như đá chưa kịp mềm, hoặc đậu que căn bản chưa chín hẳn, ăn vào thậm chí có thể gây khó chịu hoặc ngộ độc nhẹ.

Đáng ngại hơn là màu đỏ bóng và mùi thơm quá mức tự nhiên ấy căn bản không phải gia vị gia đình bình thường có thể tạo ra.