Chương 4 - Bóng Hình Trong Hoàng Hôn

Chưa dứt lời, một bàn tay từ phía sau vươn ra, mạnh mẽ đẩy chàng ra.

Đỗ Thận Chi không biết từ lúc nào đã đi tới, đứng chắn trước mặt ta, nhìn Mộc Bắc Thần từ trên xuống dưới.

“Vị này,” hắn chậm rãi mở miệng, “nói chuyện thì cứ nói chuyện, đứng gần thế làm gì? Ban ngày ban mặt mà kéo kéo lôi lôi, thật là quá lỗ mãng, không biết giữ lễ.”

Sắc mặt Mộc Bắc Thần biến đổi: “Ngươi là ai?”

“Ta?” Đỗ Thận Chi quay đầu nhìn ta một cái, rồi quay lại, nhe răng cười, “Người qua đường.”

Mộc Bắc Thần không để ý hắn, chỉ nhìn ta: “Mộng Vi, theo ta về.”

Ta không nhúc nhích.

Đỗ Thận Chi cũng không nhúc nhích.

Con ngõ bỗng trở nên yên tĩnh.

Gió thổi từ đầu ngõ vào, mang theo mùi tanh của cá và lá rau từ chợ sớm.

Ta hít sâu một hơi, quay sang Đỗ Thận Chi.

“Tiểu thế tử,” ta nói, “ta có phu quân rồi. Ngài… đừng theo ta nữa.”

Hắn sững lại.

Biểu cảm luôn cợt nhả ấy, bỗng cứng lại trên mặt.

Hắn hé miệng, như muốn nói gì đó, rồi lại nuốt xuống.

Ánh mắt dần tối lại, khóe miệng giật giật, muốn cười mà không cười nổi.

“…Ồ.”

Hắn chỉ nói đúng một chữ đó.

Rồi hắn quay người, đi về phía đầu ngõ.

Bước chân có chút loạng choạng, đi vài bước lại dừng, quay lưng về phía ta đứng một lúc, cuối cùng vẫn rời đi.

Bóng lưng uể oải, như bị rút mất xương sống.

Ta nhìn theo bóng lưng ấy khuất dần nơi đầu ngõ, lúc này mới quay đầu lại.

Mộc Bắc Thần đứng đối diện, sắc mặt dịu đi đôi chút, dường như thở phào nhẹ nhõm.

“Mộng Vi, ta biết nàng vẫn—”

“Mộc Bắc Thần.”

Ta cắt lời chàng, giọng rất nhẹ.

“Chàng nói ta nóng nảy, đúng không?”

Chàng sững lại.

“Vậy ta nói cho chàng biết,” ta nhìn chàng, từng chữ một, “ta chính là nóng nảy như vậy. Cho nên, người lớn như chàng, ta không cần nữa.”

Sắc mặt chàng cứng lại.

Đầu tiên là cứng đờ, sau đó là bực, cuối cùng là giận.

Đôi mắt nhìn chằm chằm vào ta, giọng lạnh như gió tháng chạp.

“Là lỗi của ta.”

Chàng nghiến răng, từng chữ bật ra.

“Là ta từ trước đến nay, đã quá nuông chiều nàng.”

6

Mộc Bắc Thần nói được làm được.

Sáng sớm hôm sau, ta vừa tháo tấm cửa, chàng đã ngồi trong tiệm.

Không biết chàng vào từ lúc nào, cứ thế ngang nhiên ngồi ở chỗ cạnh cửa sổ, mặt đen lại, không nói một lời.

Có khách bước vào, thấy dáng vẻ người lạ chớ gần ấy, lại lặng lẽ quay ra.

Ta coi chàng như không tồn tại tự mình lau bàn, bày bát đũa.

Cả buổi sáng, mười người vào, mười người bị dọa chạy.

Đến trưa, ta cuối cùng không nhịn được nữa.

“Rốt cuộc chàng muốn làm gì?”

Chàng ngẩng lên nhìn ta, giọng thản nhiên: “Ăn đậu phụ.”

Ta múc cho chàng một đĩa đậu phụ kho, đặt mạnh xuống bàn.

Chàng cầm đũa, nếm một miếng, nhíu mày.

“Mặn.”

Ta nhịn.

Chàng lại nếm một miếng: “Quá mềm.”

Ta lại nhịn.

Miếng thứ ba: “Không đủ thấm.”

Ta quăng giẻ lau xuống bàn.

“Mộc Bắc Thần, rốt cuộc chàng có đi không?”

Chàng đặt đũa xuống, ngẩng đầu, mắt lại đỏ lên.

“Mộng Vi,” giọng chàng hạ thấp, mang theo chút run rẩy khó nhận ra, “nàng đã làm loạn, đã giận rồi, cũng nên biết điều đi chứ?”

Ta sững người.

“Ta đáng lẽ nên dạy nàng vài quy củ.” chàng đứng dậy, đi về phía ta, “là ta trước đây quá nuông chiều nàng, mới khiến nàng tùy tiện như vậy. Theo ta về, chuyện cũ bỏ qua.”

Ta lùi một bước.

“Chàng dựa vào đâu mà quản giáo ta?”

Chàng nhíu mày: “Ta là phu quân của nàng.”

“Phu quân?” ta cười lạnh, “hôn thư đâu?”

Sắc mặt chàng thay đổi.

Trong khoảnh khắc đó, ta thấy trong mắt chàng lóe lên một tia hoảng loạn.

Dù rất nhanh bị ép xuống, nhưng ta nhìn rõ ràng.

“Mộng Vi,” giọng chàng dịu lại, “là ta sơ suất. Ta tưởng nàng còn nhỏ, không để ý những thứ đó…”

“Rồi sao?”

“Cho nên…” chàng dừng lại, “nếu nàng để ý, ta sẽ bổ sung ngay. Tam thư lục lễ, không thiếu thứ nào. Hôn thư ngày mai có thể làm xong.”

Ta nhìn gương mặt chàng, bỗng thấy mệt mỏi vô cùng.

Ba năm rồi, ta vậy mà chưa từng nhìn rõ con người này.

“Mộc Bắc Thần,” ta quay người đi, không muốn nhìn chàng, “chàng đi đi.”

Chàng không động.

Ta nghe thấy phía sau có tiếng bước chân, từng chút tiến lại gần.

Rồi một bàn tay từ phía sau vươn ra, nắm lấy cổ tay ta.

“Mộng Vi.” giọng chàng run rẩy, “nàng nghe ta nói…”

Ta hất tay chàng ra.

“Đừng chạm vào ta.”

Chàng lảo đảo một bước, đứng vững lại, nhìn ta, mắt đỏ hoe.

“Mộng Vi,” giọng chàng hạ xuống, mang theo vài phần cầu xin, “ngoài ta ra, bây giờ còn ai muốn nàng nữa?”

Ta cứng người.

Nỗi tủi thân trong lòng, như bị ai đâm một nhát, dâng lên dữ dội.

Hốc mắt nóng lên, có thứ gì đó muốn trào ra.

Ta cắn chặt răng, ép xuống.

“Phải.”

Ta quay người lại, nhìn thẳng vào mắt chàng.

“Ta không cha không mẹ, một thân một mình, không xứng với vị tiền tể phụ cao quý như chàng.”

Sắc mặt chàng biến đổi: “Ta không có ý đó—”

“Chàng chính là có ý đó.”

Ta bước lên một bước, giọng càng lúc càng lớn.

“Chàng muốn vì hoàng hậu mà giữ lời hứa, cả đời không cưới người phụ nữ khác, vậy thì không nên đến trêu chọc ta. Chàng đã trêu chọc ta, lại không chịu cho ta danh phận, còn chê ta nóng nảy không hiểu chuyện—Mộc Bắc Thần, chàng hèn hạ, chàng vô sỉ!”

Chàng sững người, hé miệng mà không nói được lời nào.

“Ta tuy không còn cha mẹ,” giọng ta run lên, nhưng từng chữ đều rõ ràng, “nhưng khi nhỏ cũng được họ nâng niu như châu như báu mà lớn lên. Ta chưa từng cầu xin chàng điều gì, cũng chưa từng nghĩ trèo cao. Nhưng chàng凭什么 lại chà đạp ta như vậy?”

“Mộng Vi, ta không…”

“Nghe ta nói hết.”

Ta hít sâu một hơi, nhìn thẳng vào mắt chàng.

“Không phải ta không xứng với chàng. Ngược lại, là chàng—loại người bỉ ổi như chàng, không xứng với ta.”

Sắc mặt chàng trắng bệch.

Một lúc lâu, chàng mở miệng, giọng khô khốc: “Mộng Vi, ta không phải không muốn cưới nàng. Ta chỉ… chỉ thấy nàng tính tình đơn thuần, không tranh với đời, tưởng nàng không để ý những lễ nghi thế tục…”

Chàng lấy từ trong ngực ra một vật, đưa đến trước mặt ta.

Là một chiếc vòng.

Chất ngọc cực tốt, xanh biếc toàn thân, trong tiệm tối vẫn ánh lên vẻ ôn nhu.

“Lần trước về kinh, ta chính là muốn về phủ lấy thứ này.” giọng chàng mang theo cầu xin, “đây là vòng gia truyền của nhà ta, chỉ truyền cho con dâu trưởng. Chỉ cần đeo nó, nàng chính là con dâu được trưởng bối trong tộc công nhận. Ta không phải không muốn cưới nàng, ta chỉ là muốn cho nàng một bất ngờ…”