Chương 16 - Bóng Bay Đỏ Và Nỗi Oán Hận

Mà là sợ cả đời bị mớ bùng nhùng nợ nần này kéo lê.

“Còn cậu thì sao?”

Tôi tựa lưng vào tường nhìn cậu ta. “Cậu có sợ không?”

“Sợ chứ.”

Cậu ta trả lời dứt khoát. “Nhưng sợ thì cũng phải đối mặt thôi.”

Đêm đó cậu ta không về.

Cũng không ở lại nhà mới của tôi.

Tôi đưa cậu ta về nhà cũ.

Cô tôi đã dọn dẹp sạch sẽ căn phòng phía Tây, chiếc giường gỗ cũ kỹ được trải chiếu trúc mới tinh, cửa sổ cũng được lau chùi sáng bóng.

Cậu ta đứng giữa sân nhìn cây lựu hồi lâu, mới khẽ giọng nói: “Anh, ngày xưa anh lớn lên ở đây à?”

“Ừ.”

“Nhỏ quá.”

“Đủ ở là được.”

Cậu ta gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Sáng sớm hôm sau, tôi vừa đến kho, Lão Vương đã kéo tôi ra một góc.

“Nhà cậu xảy ra chuyện gì à?”

Tôi cau mày: “Sao thế?”

Chú ấy đưa điện thoại cho tôi xem.

Đó là ảnh chụp màn hình một nhóm chat họ hàng, không biết ai đã chuyển tiếp ra ngoài.

Trên đó có người gửi ảnh khu nhà mới của tôi, kèm theo một dòng tin nhắn: Con trai lớn mua nhà không thèm nhận mẹ, em ruột cưới vợ cũng không giúp lấy một tay, đúng là nuôi ong tay áo.

Bên dưới là đủ thứ bình luận rôm rả, toàn những lời khuyên can hòa giải và hóng hớt vô thưởng vô phạt.

Có vài người họ hàng tôi quen mặt.

Có vài người thậm chí còn không biết tên.

Bọn họ đúng là giỏi cái khoản dạy đời người khác.

Tôi trả lại điện thoại, trên mặt không lộ ra biểu cảm gì.

“Ai gửi?”

“Còn ai vào đây nữa.”

Lão Vương chép miệng. “Cậu có cần tôi vào nhóm nói mấy câu cho cậu không?”

“Không cần.”

Tôi xỏ găng tay vào. “Bà ấy thích mượn danh tôi ra rêu rao thì cứ để bà ấy mượn cho chán đi.”

Trưa hôm đó, tôi xin nghỉ nửa tiếng, phóng thẳng đến chỗ cô tôi.

Vừa vào đến cổng, đã nghe thấy tiếng nói chuyện rì rầm trong phòng phía Tây.

Không phải tiếng của cô tôi.

Là Lâm Văn Bác.

Cậu ta đang nghe điện thoại.

“Mẹ, con nói lần cuối cùng, những lời trên nhóm mẹ tự xóa đi.”

“Mẹ xóa hay không, không liên quan đến con.”

“Nhưng mẹ đừng lấy anh ấy ra làm bia đỡ đạn nữa.”

“Con không bị anh ấy xúi giục, là tự con nhìn thấu mọi chuyện rồi.”

Tôi đứng ngoài cửa, không bước vào.

Trong phòng im lặng vài giây.

Sau đó, giọng cậu ta lạnh hẳn đi.

“Nếu mẹ thực sự nghĩ chuyện cưới xin của con quan trọng hơn bất cứ thứ gì, vậy thì những khoản nợ mẹ vay dưới tên anh ấy, mẹ tự đi mà trả.”

Nói xong, cậu ta cúp máy.

Điện thoại bị cậu ta nắm chặt trong tay, các đốt ngón tay trắng bệch.

Lúc này tôi mới gõ nhẹ vào khung cửa.

Cậu ta ngẩng lên, rõ ràng là giật mình.

“Anh.”

“Ai lập nhóm thế?”

“Dì hai nhắn trước.”

Cậu ta mím môi. “Mẹ thêm mắm dặm muối kể lại chuyện anh mua nhà, còn bảo căn nhà cũ của bố sau này cũng phải để lại cho em, bảo anh chỉ là đang giận dỗi nhất thời.”

Nghe xong, lồng ngực tôi lại phẳng lặng đến lạ kỳ.

Bà ấy không phải đến đòi nhà nữa.

Bà ấy đang an bài số phận cho tôi.

An bài cho tôi phải nhường nhịn thế nào, rút lui ra sao, đem tất cả những thứ tôi dành dụm bao năm qua đóng gói dâng tận tay cho đứa con trai kia, cuối cùng còn phải mang danh bất hiếu.

“Còn giấy vay nợ nào không?” Tôi hỏi.

“Có một cuốn sổ ghi nợ.”

Cậu ta lôi từ túi xách trên đầu giường ra một cuốn sổ nhỏ bìa xanh đưa cho tôi. “Hôm qua con lén lấy lúc mẹ đang tắm.”

Tôi lật ra xem, trang đầu tiên đã ghi chép mấy dòng chữ nhỏ xíu.

Dì Lưu, mười lăm nghìn, bảo là Thừa cần tiền thêm tên vào sổ đỏ, vay tạm.

Cậu Ba, tám nghìn, bảo là lót tay sửa nhà.

Chị Chu, năm nghìn, bảo là tiền cỗ bàn cưới Văn Bác sau này sẽ bù.

Phía sau còn ghi chép chi chít, ai biếu hai thùng sữa, ai giới thiệu người làm thủ tục vay vốn, ai nói thằng con trai lớn này sớm muộn gì cũng phải lo cho gia đình.

Bà ấy đem nhà của tôi, mặt mũi của tôi, những đắng cay tôi nếm trải bao năm qua tất cả ghi thành một cuốn sổ để quy ra tiền, ra ân huệ.