Chương 20 - Bốn Chữ Nàng Không Xứng
Trong mắt nàng ta rốt cuộc cũng hiện rõ nỗi kinh hoàng đổ sập.
Hoàng thượng chậm rãi hỏi:
“Tần Nhược Hành.”
“Ngươi vẫn chưa chịu nói thật sao?”
Cung nhân rút tấm giẻ trong miệng nàng ta ra.
Tần Nhược Hành run rẩy thút thít.
“Muội nói.”
“Muội nói hết.”
“Là Tiết Hoài Ân xúi giục muội.”
“Hắn bảo chỉ cần thanh danh tỷ tỷ hủy hoại, Thái tử điện hạ sẽ che chở cho muội.”
“Hắn bảo Hoàng hậu nương nương thích người biết vâng lời.”
“Hắn bảo đích nữ Tần gia quá cứng rắn, sẽ làm hỏng Đông Cung.”
“Muội chỉ muốn gả cho điện hạ.”
“Muội không có ý hại cả nhà họ Tần.”
Ta nhìn nàng ta, bỗng cảm thấy nực cười tột độ.
“Muội đổ tiếng xấu cho ta, kéo phụ thân vào án mưu phản.”
“Bây giờ muội lại mở miệng nói không có ý định hại nhà họ Tần.”
Tần Nhược Hành khản giọng nức nở:
“Muội không biết sự việc lại đến nước này.”
Ta chằm chằm nhìn xuống nàng ta.
“Đương nhiên là muội không biết.”
“Muội chỉ chịu trách nhiệm ghen ghét, còn kẻ khác lo việc giết người.”
Mặt nàng ta trắng nhợt, không còn thốt nổi lời nào nữa.
Đúng vào lúc đó, Tiết Hoài Ân bỗng lên cơn co giật.
Thái y nhào tới.
Nhưng hai mắt hắn trợn trừng nhìn chằm chằm ra cửa điện, từ cổ họng phát ra hai âm tiết lúng búng.
“Cựu…”
“Chiếu…”
Trái tim ta chấn động.
Sắc mặt Hoàng thượng cũng biến đổi.
Cao Toàn lập tức cúi xuống lắng nghe.
Nhưng Tiết Hoài Ân đã tắt thở.
Ngoài điện chợt vang lên tiếng chuông.
Tiếng chuông nối tiếp tiếng chuông, vang dội dồn dập mà trầm đục.
Mặt Cao Toàn biến sắc.
“Hoàng thượng.”
“Khôn Ninh Cung bốc cháy rồi.”
17
Khi tin báo Khôn Ninh Cung bốc cháy truyền đến, câu đầu tiên của Hoàng thượng không phải là dập lửa.
Ngài hỏi:
“Hoàng hậu đâu?”
Cung nhân tới báo tin quỳ sụp dưới đất, giọng run rẩy.
“Nương nương vẫn còn ở trong điện.”
“Lửa bén từ nội khố, cung nhân không xông vào được.”
Sắc mặt Hoàng thượng sa sầm.
“Cấm quân đâu?”
“Đã vây chặt Khôn Ninh Cung.”
“Nhưng lửa lớn quá.”
Nghe đến hai chữ “nội khố”, lòng ta chợt thắt lại.
Trong nội khố của Khôn Ninh Cung chứa sổ sách Mai phiến hương, có cả niêm phong phượng ấn, và những quyển mật lục qua tay Hoàng hậu bao năm nay.
Nếu tất cả những thứ đó cháy rụi, thì những người đã chết cũng chỉ hóa thành một đống tro tàn.
Hoàng thượng hiển nhiên cũng nghĩ đến điều đó.
“Truyền thánh chỉ của trẫm.”
“Kẻ nào dám tự ý động vào văn khố, giết không tha.”
Ngài quay lưng bước thẳng ra ngoài.
Tiêu Thừa Cảnh cũng chạy theo.
Lúc tới cửa, ngài ấy chợt ngoái đầu nhìn ta.
“Lệnh Nghi, nàng ở lại đây.”
Ta nhìn ngài ấy bằng ánh mắt lạnh lùng.
“Điện hạ không cần lo sắp xếp cho ta.”
Hoàng thượng khựng bước.
“Tần Lệnh Nghi cũng đi.”
Nét mặt Tiêu Thừa Cảnh hơi sượng lại.
Ta chẳng buồn nhìn ngài ấy, nối gót Hoàng thượng bước ra khỏi thiên điện.
Gió ngoài cung đạo thổi rất mạnh.
Ở xa xa, ánh lửa đã rực đỏ cả một nửa bầu trời.
Con đường này ta đã qua lại không biết bao nhiêu lần.
Trước đây mỗi một bước đi đều phải nhìn xuống chân.
Hôm nay ta ngẩng mắt lên, thấy trên bức tường cung khói đen cuồn cuộn, uốn lượn hệt như một con rắn độc bị dồn vào đường cùng.
Ngoài Khôn Ninh Cung hỗn loạn không thể tả.
Cung nhân xách nước chạy ngược chạy xuôi, Cấm quân bao vây tứ bề, nội bất xuất ngoại bất nhập.
Hoàng hậu đang đứng ngay trước thềm điện chính.
Bà ta không bị kẹt trong lửa.
Bà mặc phượng bào, trâm cài tóc không rớt một sợi, tựa hồ đám cháy này chẳng dính dáng mảy may gì tới mình.
Hoàng thượng bước đến.
“Là bà phóng hỏa?”
Hoàng hậu nhìn ngài, vậy mà lại bật cười.
“Hoàng thượng cần gì phải biết rõ còn cố hỏi.”
Tiêu Thừa Cảnh cất giọng khàn khàn.
“Mẫu hậu.”
Hoàng hậu chẳng buồn liếc ngài ấy.
Bà chỉ đăm đăm nhìn Hoàng thượng.
“Thần thiếp hầu hạ Hoàng thượng hơn hai mươi năm, cai quản lục cung, giữ vững Đông Cung, đến cuối cùng, Hoàng thượng lại vì con nhãi ranh họ Tần mà định thẩm tra thần thiếp.”
Hoàng thượng lạnh lùng đáp:
“Trẫm thẩm tra bà vì bà đã mượn nội ấn Đông Cung, hãm hại nhà họ Tần và nhà họ Tạ, dùng độc giết người diệt khẩu.”
Nụ cười của Hoàng hậu càng buốt giá hơn.
“Nếu thần thiếp thực sự muốn giết nó, nó còn mạng đứng đây sao?”
Cuối cùng bà ta cũng đưa mắt sang ta.
“Tần Lệnh Nghi, mạng ngươi tốt lắm.”
“Ngươi có người cha đang nắm tàn quân Kinh Kỵ, có nhà họ Tạ chống lưng, lại gặp đúng lúc Hoàng thượng sẵn lòng bao che cho Tần gia.”
Ta điềm nhiên thưa lại.
“Nương nương nói sai rồi.”
“Mạng thần nữ không hề tốt.”
“Nếu tốt, từ năm sáu tuổi thần nữ đã chẳng phải học cách tự bẻ gập bản thân mình thành một cây thước đo của cung đình.”
Ánh mắt Hoàng hậu lóe lên một tia lạnh lẽo.
Ta nói tiếp.
“Nương nương hôm nay hận ta, không phải vì ta phá hoại Đông Cung.”
“Mà là vì ta đã không ngoan ngoãn cúi đầu cam phận như ngài mong muốn.”
Hoàng hậu nhìn chằm chằm ta.
“Ngươi tưởng mình thắng rồi?”
Ta không đáp.
Bởi vì ta thừa biết, nếu bà ta bằng lòng đứng đợi Hoàng thượng ở đây, thì đó không phải là nhận thua.
Phía sau ánh lửa, mấy tên Cấm quân hớt hải từ hướng nội khố xông ra.
Một tên trong số đó ôm trong ngực một chiếc hộp sắt.