Chương 8 - Bóc Phốt Trong Tiệc Mừng Thọ

Cố Trường Hải cúi đầu hỏi: “Khi mẹ Lâm Vãn cầu bà cho mượn hai vạn cứu mạng, bà đã nói gì?”

Tiếng khóc của Chu Tú Lan khựng lại.

Tôi cũng nhìn bà ta.

Cố Trường Hải nói: “Bà nói người nhà họ Lâm nghèo mệnh ngắn, chữa cũng lãng phí. Chu Tú Lan, hôm nay bà cầu tôi cứu con trai bà, tôi cũng tặng bà một câu.”

Chu Tú Lan ngẩng đầu.

Cố Trường Hải gằn từng chữ: “Cố Thừa đã mục nát tận gốc, cứu cũng lãng phí.”

Chu Tú Lan hét lên một tiếng, nhào tới cào mặt ông ấy.

Cố Xuân Mai giữ bà ta lại: “Chị dâu, chị còn chê chưa đủ mất mặt à?”

Triệu Văn Bân nhân lúc hỗn loạn lùi về phía cửa.

Tôi chặn ông ta lại: “Trước khi đi, nói rõ hướng đi của tiền.”

Ông ta liếc xéo tôi: “Cô là cái thá gì?”

Ngoài cửa lại có hai người bước vào.

Một người là chủ nhà trà lâu Nhân Hòa hôm qua một người là chú Trần bán hoành thánh cạnh quán mì của tôi.

Chủ nhà đặt một xấp giấy vay lên bàn: “Triệu Văn Bân nợ em trai tôi mười hai vạn, lấy quán mì Cố Ký ra bảo lãnh, chữ ký là của Chu Tú Lan. Hôm qua cô Lâm bảo tôi đến một chuyến, tôi còn tưởng chỉ là hỏi hợp đồng thuê, không ngờ tiệm này thật sự thối nát đến tận gốc.”

Chú Trần cũng lấy điện thoại ra: “Tối hôm kia tôi dọn hàng muộn, nhìn thấy Cố Thừa và Tô Mạn vào bếp sau. Tôi sợ Lâm Vãn lại bị đổ tội, nên quay một đoạn.”

Sắc mặt Triệu Văn Bân thay đổi: “Các người thông đồng với nhau?”

Tôi nói: “Khi các người hại người, không nghĩ sẽ có người nhìn thấy à?”

Hứa Đường đứng bên cạnh tôi: “Nhà họ Cố các người không phải thích nói chứng cứ nhất sao? Hôm nay chứng cứ no căng luôn.”

Cố Trường Hải nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

“Lâm Vãn, những chứng cứ này, con bắt đầu thu thập từ khi nào?”

Tôi nói: “Từ lần đầu tiên các người bắt con đội nồi.”

Chu Tú Lan ôm đầu khóc: “Cô đã sớm tính kế chúng tôi.”

Tôi nhìn bà ta: “Các người đưa dao đến tay tôi, còn trách tôi nắm lấy à?”

Khi Cố Thừa được thả ra, quán mì Cố Ký đã bị dán niêm phong.

Anh ta đứng trước cửa, nhìn tờ niêm phong đó, sự tức giận trên mặt còn nhiều hơn sợ hãi.

“Lâm Vãn, em hài lòng rồi chứ? Tiệm mất rồi, em cũng đừng hòng lấy tiền.”

Tôi đưa cho anh ta một phần tài liệu: “Ký tên ly hôn, tài sản trước hôn nhân hai mươi tám vạn, trả tôi không thiếu một xu. Tiền thuốc và bồi thường tinh thần của khách, anh chịu. Xử phạt của quán mì, anh tự giải thích với cục quản lý.”

Anh ta không thèm nhìn, trực tiếp xé nát.

Mảnh giấy rơi xuống dưới tờ niêm phong.

Hứa Đường mắng: “Anh xé một bản, tôi in mười bản. Anh tưởng bây giờ còn dùng thẻ tre ghi sổ à?”

Cố Thừa nhìn chằm chằm tôi: “Em đừng ép anh. Quán mì nhỏ của em cũng không sạch sẽ gì.”

Tôi hỏi: “Anh muốn nói gì?”

Anh ta cười rất khó coi: “Quán mì nhỏ em mở ở ngõ Nam, tiền thuê rẻ đến lạ, chủ nhà còn ngày nào cũng nói giúp em. Lâm Vãn, em với lão già đó thật sự không có quan hệ gì à?”

Sắc mặt chủ nhà sầm xuống: “Cố Thừa, cơm có thể ăn bậy, lời đừng phun bậy.”

Cố Thừa chỉ vào tôi: “Em dám nói ông ta không phải chỗ dựa của em?”

Tôi còn chưa mở miệng, chú Trần đã mắng: “Cửa tiệm ở ngõ Nam ban đầu là mẹ Lâm Vãn thuê. Chủ nhà nhớ tình cũ, cho con bé thuê theo giá cũ, cản đường cậu à?”

Cố Thừa sững ra.

Chủ nhà lấy ra một bản hợp đồng cũ: “Mẹ Lâm Vãn năm đó khi bố tôi khó khăn nhất đã ứng tiền chữa bệnh cho ông ấy. Sau này bà ấy không mở tiệm được nữa, chúng tôi vẫn giữ lại căn tiệm nhỏ đó. Cố Thừa, đừng dùng cái đầu bẩn của mình để nghĩ người khác.”

Cố Thừa cứng miệng: “Ai biết thật giả thế nào.”

Một giọng nữ trong trẻo truyền đến từ ngoài cửa.

“Tôi biết.”

Đám đông tránh ra.

Một người phụ nữ mặc vest đen bước vào, trong tay cầm túi tài liệu.

Cố Trường Hải nhìn thấy bà ấy, nhíu mày: “Cô là?”

Người phụ nữ gật đầu với tôi: “Cô Lâm tôi là Phương Minh Châu của Hiệp hội Ẩm thực Hải Thành. Mẹ cô, bà Lâm Tố, năm đó là một trong những hội viên sáng lập của hiệp hội. Những tài liệu này vốn nên giao cho cô từ sớm. Cô vẫn luôn không chịu nhận, tôi đành hôm nay đưa đến.”

Cố Thừa cười khẩy: “Hiệp hội Ẩm thực? Mẹ cô ta mở một cái tiệm rách, còn là hội viên sáng lập?”

Phương Minh Châu nhìn anh ta một cái: “Bà Lâm Tố hai mươi năm trước từng đoạt giải vàng cuộc thi mì gia đình Hải Thành, công thức nước dùng bà ấy để lại, đến giờ vẫn còn sáu tiệm lâu năm đang dùng. Bát mì bò bảng hiệu của quán mì Cố Ký năm xưa cũng là do bà ấy giúp Cố Trường Hải chỉnh sửa.”

Cố Trường Hải đột ngột ngẩng đầu.

Sắc mặt Chu Tú Lan cũng thay đổi.

Tôi nhìn Phương Minh Châu: “Dì Phương.”

Bà ấy đi đến bên tôi, đè thấp giọng: “Vãn Vãn, cháu trốn ba năm rồi, cũng đến lúc lấy lại đồ của mẹ cháu.”

Hứa Đường ngây người: “Vãn Vãn, sao cậu không nói với tớ?”

Tôi nói: “Không có gì đáng nói.”

Cố Thừa như nghe chuyện cười: “Cho nên thì sao? Biết nấu mì thì giỏi lắm à? Cố Ký nuôi em ba năm, mẹ em giúp một lần mà muốn nhắc cả đời?”

Phương Minh Châu mở túi tài liệu, đặt một tờ giấy ủy quyền lên bàn.