Chương 2 - Bỏ Rơi Để Tìm Lại Chính Mình

Tờ thanh toán không tìm thấy, hơn ba nghìn xem như mất trắng.

Vừa vào cửa, anh ta đã lục tung mọi thứ. Cuối cùng tìm được nó dưới đệm ghế sofa —

Bị Tráng Tráng kê bên dưới lúc vẽ tranh, vẽ lem nhem đủ màu.

Chu Thiến ôm Tráng Tráng trốn vào phòng, đóng cửa kín mít.

Chu Vỹ ngồi trên sofa, hai tay ôm mặt.

Tôi không nói gì, trở về phòng.

Trước khi đóng cửa, tôi nghe thấy anh ta thở dài một tiếng.

Ngày thứ bảy.

Tôi vừa từ chợ về, chìa khóa còn chưa cắm vào ổ thì nghe trong nhà vang lên một tiếng động nặng nề.

Sau đó là tiếng Chu Thiến hét thất thanh:

“Mẹ! Mẹ sao vậy! Anh! Anh mau về đi!”

Tôi đẩy cửa vào.

Mẹ chồng nghiêng người ngã trên sofa, mặt trắng bệch như giấy, môi tím tái, một tay ôm ngực.

Dưới sàn là cốc nước bị đổ vỡ và thuốc vương vãi khắp nơi — bà tự lục được trong ngăn kéo, nhưng không phân biệt được lọ nào là thuốc hạ huyết áp, nên đổ hết ra.

Chu Thiến ôm Tráng Tráng co rúm ở một bên, mặt cũng trắng bệch vì sợ.

“Gọi cấp cứu chưa?” Tôi hỏi.

“Gọi… gọi rồi.”

Tôi bước tới, tìm viên thuốc hạ huyết áp trong đống thuốc dưới sàn, rót một cốc nước ấm, đỡ đầu mẹ chồng dậy cho bà uống.

Sau đó tôi để bà nằm thẳng, cởi cúc áo ở cổ, dùng gối kê cao chân bà.

Xe cấp cứu đến khá nhanh.

Khi cáng được khiêng xuống, xe của Chu Vỹ vừa đến nơi. Anh ta xông vào, nhìn thấy tôi ngồi trên sofa, trong tay cầm cốc nước, dưới sàn toàn mảnh kính vỡ và thuốc.

Anh ta hất tung bàn trà.

Đồ trên bàn bay khắp nơi, tiếng động lớn đến mức cả tòa nhà chắc cũng nghe thấy.

“Tống Nhiễm!”

Mắt anh ta đỏ ngầu, gân xanh trên cổ nổi lên.

“Mẹ đã như thế rồi mà em cũng không quản? Rốt cuộc em đang làm gì! Cái nhà này còn ra cái nhà nữa không?”

Tôi không động đậy.

Không đứng dậy, không khóc, thậm chí mí mắt cũng chẳng chớp thêm cái nào.

Tôi đặt cốc nước lên chiếc ghế bên cạnh, chậm rãi đứng lên, nhìn thẳng vào anh ta.

Anh ta cao hơn tôi một cái đầu, nhưng khoảnh khắc ấy, tôi lại thấy anh ta thấp đi một đoạn.

“Chu Vỹ, anh đi tìm em gái anh mà bảo cô ấy quản đi.”

“Không phải ban đầu cô ấy hùng hồn nói rằng tôi cả ngày rảnh rỗi ở nhà tiêu tiền nhà các người sao?”

“Bây giờ tôi không tiêu nữa, cũng không làm nữa.”

“Anh bảo cô ấy đến quản đi.”

Chương 5

5

Ngọn lửa giận trong Chu Vỹ như bị người ta rút củi dưới đáy, phụt một cái tắt ngấm.

Anh ta há miệng, đứng giữa đống bừa bộn dưới sàn, biểu cảm trên mặt từ phẫn nộ chuyển sang ngơ ngác, rồi từ ngơ ngác chuyển thành xấu hổ.

“Em…”

“Tôi làm sao?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Anh chưa từng hỏi tôi một câu rằng rốt cuộc hai mươi nghìn đó có phải tôi lấy không. Anh chưa từng tra, chưa từng nghi ngờ, thậm chí còn chưa từng nghĩ đến khả năng không phải tôi.”

“Bởi vì anh vốn không cần sự thật. Anh chỉ cần một người gánh tội, một người có thể khiến cái nhà này yên ổn.”

“Người đó trước đây là tôi, sau này thì không.”

Nói xong, tôi xách túi đến bệnh viện.

Mẹ chồng đang truyền nước trong phòng cấp cứu, người đã tỉnh. Thấy tôi đến, mắt bà lại đỏ lên.

“Tống Nhiễm…”

“Mẹ, đừng nói gì cả, nghỉ ngơi trước đi.”

Bà nắm tay tôi, nắm rất chặt.

Tối, Chu Vỹ đến bệnh viện.

Anh ta nhìn thấy tôi ngồi bên giường, mẹ chồng đã ngủ, tay vẫn còn nắm tay tôi. Anh ta không nói gì, đứng ở cửa rất lâu.

Sau đó anh ta đi ra hành lang, gọi một cuộc điện thoại.

Tôi không đi theo, nhưng tôi nghe thấy giọng anh ta càng lúc càng lớn.

“Chu Thiến, em nói thật với anh, chuyện hai mươi nghìn của mẹ rốt cuộc là sao?”

“…Em đừng quan tâm anh biết bằng cách nào, anh hỏi em có lấy không!”

“Em lấy đi trả nợ cờ bạc cho thằng bạn trai đó à? Em điên rồi phải không?”

“Em chờ đó, về nhà rồi nói.”

Anh ta cúp máy, bước vào nhìn tôi.

“Tống Nhiễm.”

“Ừ.”

“…Anh xin lỗi.”

Tôi không trả lời.

Ngày hôm sau, mẹ chồng xuất viện. Chu Vỹ gọi Chu Thiến ra phòng khách, bắt cô ta đứng trước mặt cả nhà nói rõ từng chữ.

Chu Thiến cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi kêu.

“Là em lấy… Bạn trai em thua bạc, chủ nợ tìm đến cửa, em không dám nói với anh… Em nghĩ tiền của mẹ để đó cũng là để đó, chờ em có tiền rồi trả lại…”

“Vậy là em hắt nước bẩn lên đầu chị dâu em?” Giọng Chu Vỹ run lên.

“Em… em tưởng chị dâu sẽ nhận. Trước đây chuyện gì chị ấy cũng nhận…”

Trước đây chuyện gì cũng nhận.

Câu này giống như một nhát dao, nhưng không đâm vào người tôi, mà đâm vào Chu Vỹ.

Anh ta quay đầu nhìn tôi, ánh mắt phức tạp chưa từng thấy.

“Tống Nhiễm.”

“Ừ.”

“Em nói xem, chuyện này giải quyết thế nào?”

Tôi lấy từ trong túi ra một cuốn sổ.

Đó là cuốn sổ ghi chép cũ mà tối qua tôi lục ra. Không phải ghi chú trong điện thoại, mà là ghi tay, bắt đầu từ ngày đầu tiên tôi gả vào nhà này ba năm trước.

Trang nào cũng viết kín chữ.

“Chu Vỹ, anh xem cái này trước đi.”

Anh ta nhận cuốn sổ, mở trang đầu tiên.

“Ngày 15 tháng 3 năm 2021, ngày đầu tiên về nhà chồng. Mẹ chồng nói không biết dùng máy giặt, tôi giặt tay quần áo cho cả nhà, mất hai tiếng.”

Anh ta ngẩn ra, rồi lật tiếp.