Chương 3 - Bí Mật Trong Hầu Phủ

“Rốt cuộc độc trên người Đại tiểu thư là từ đâu mà ra ?!”

Sắt nung đỏ hạ xuống.

Trong khoảnh khắc, Phật đường vang lên tiếng gào khóc và c.h.ử.i rủa chói tai của nữ nhân.

Phương di nương rủa ta c.h.ế.t không toàn thây.

Ta chỉ mỉm cười .

“Ta còn sống được bao lâu thì chưa biết — nhưng các ngươi thì sắp c.h.ế.t rồi .”

Cuối cùng, vì không chịu nổi cảnh Châu Nhi bị tra tấn, Phương di nương phát điên, gào lên:

“Đừng! Thả Châu Nhi ra , tha cho nó!”

“Tha cho nó, ta sẽ nói hết!”

“Được.” Ta đáp.

Nàng ta nhắm mắt lại , cam chịu nói :

“Trước khi Đại tiểu thư xuất giá, Hạ lang tặng nàng ấy một loại hương liệu làm hồi môn — là danh hương Hồng Phật Thủ từ Tây Vực. Nữ nhân nếu ngửi ngày đêm, trong vòng năm năm ắt sẽ c.h.ế.t.”

Ta đè nén nỗi kinh hãi trong lòng, nắm tóc Châu Nhi ấn gần lửa.

“Ngươi thật là ăn nói bậy bạ! A Uyển là con ruột của hắn , hổ dữ còn chẳng ăn thịt con, hắn sao lại ra tay như vậy ?!”

Phương di nương giãy giụa gào lên:

“Là thật! Năm đó Hạ lang bị thổ phỉ truy sát, phu nhân vì cứu hắn mà bị bọn chúng bắt đi !”

“Sau đó, phụ thân và huynh trưởng người bỏ số tiền lớn chuộc người về, nhưng chẳng bao lâu sau người đã hoài thai…”

“Hắn vì tình nghĩa thanh mai trúc mã với người , cũng vì phụ thân và huynh trưởng người đối đãi với hắn không tệ, nên mới cố nuốt nhục nhận A Uyển làm con…”

“Sau đó người không thể có thêm con, cũng là vì những món trang sức hắn tặng đều đã ngấm thứ khiến nữ nhân không thể hoài thai.”

“Phu nhân, ta c.h.ế.t không tiếc! Chỉ xin phu nhân tha cho Châu Nhi!”

“Hạ lang đối với người đã là hết tình hết nghĩa rồi , phu nhân! Sao người còn có thể ra tay với con gái hắn ?!”

Rời khỏi Phật đường, cả người ta run lẩy bẩy, nước mắt không sao kìm nổi, tuyệt vọng quỵ xuống nền tuyết.

An ma ma ôm chặt lấy ta , đau đớn kêu khóc :

“Tiểu thư, hắn đúng là súc sinh!”

“Năm đó… năm đó người không nên cứu hắn ! Phải để lũ thổ phỉ kia c.h.é.m hắn thành trăm mảnh mới phải !”

Ta bật khóc nức nở, khóc đến đứt từng khúc ruột.

“Ma ma… ta hối hận! Ta thật sự hối hận rồi !”

Khi ta cứu Hạ Kính, hắn mới chỉ mười tuổi.

Nhà ta làm ăn buôn bán, không câu nệ lễ giáo như nhà quan, ta theo phụ mẫu và huynh trưởng đi khắp nam bắc.

Phụ thân hắn mất sớm, chỉ để lại một người mẹ mù lòa, bệnh tật triền miên. Hắn chỉ có thể dựa vào việc chép sách đổi lấy tiền sinh sống.

Chủ hiệu sách thấy hắn tuổi nhỏ, lại không có phụ thân chống lưng, liền cố tình quỵt tiền.

Lúc cãi cọ, còn gọi gia đinh ra đ.á.n.h hắn một trận.

Ta cứu hắn .

Phụ thân ta tiếc người có tài, thấy chữ hắn viết đẹp , không những thu nhận hắn làm môn khách trong nhà, cho vào thư viện học hành, mà còn thay hắn phụng dưỡng, chữa trị cho mẫu thân hắn .

Khi ta gả cho hắn , hắn đã đỗ cao Tiến sĩ, vốn có tiền đồ rộng mở.

Thế nhưng hắn lại vì bất mãn cấp trên tùy tiện g.i.ế.c hại dân lành, viết đơn tố cáo công khai.

Cấp trên bị giáng chức, còn hắn thì bên ngoài nhìn vào tưởng là được khen thưởng — nhưng thực ra lại là ‘thăng chức giả, giáng chức thật’.

Hắn không hiểu, cũng không cam tâm. Chuyến rời kinh lần ấy , trong lòng hắn đầy oán khí và cảm giác mắc nợ ta .

Còn ta , lại rất vui.

Ít nhất, hắn thật sự là một vị quan tốt . Ít nhất, ta đã không nhìn lầm người .

Nhưng trên đường đi , chúng ta gặp phải thổ phỉ ám sát.

Chỉ liếc qua đã hiểu — có kẻ cố ý “g.i.ế.c gà dọa khỉ”, dùng m.á.u của một tiểu quan trẻ tuổi nông nổi để răn đe những kẻ còn dám vì dân mà chống đối trong triều.

Ta vì bảo vệ hắn , đã mặc quan phục của hắn , tự mình đ.á.n.h xe rời đi .

Hắn bình an vô sự.

Còn ta thì bị bắt.

May mắn thay , nhị đương gia trong bọn thổ phỉ từng làm việc trên thuyền nhà ta , đã nhận qua ân huệ.

Phụ thân ta lại đưa tới đủ vàng bạc.

Nhờ vậy , ta mới giữ được mạng sống.

Hạ Kính khóc lóc xin lỗi . Chỉ nửa tháng ngắn ngủi, tóc hắn đã điểm bạc, gầy đến chỉ còn da bọc xương.

Bộ dạng suy sụp, điên loạn ấy , trông chẳng khác gì kẻ mất trí, không còn nửa phần phong thái rực rỡ của ngày dự yến Quỳnh Lâm năm nào.

Chí hướng ban đầu của hắn là làm một vị quan tốt .

Vì thế hắn hăng hái bước vào quan trường, muốn vung đao lớn c.h.é.m sạch thế đạo ô trọc này .

Hắn khinh thường phe phái, không chịu hiếu kính, không chịu cúi đầu — hắn muốn làm một kẻ khác người .

Thế nhưng một lần ám sát đã khiến hắn tè ra quần.

Lưỡi đao lạnh lẽo dọa vỡ gan mật hắn , cũng c.h.é.m c.h.ế.t vị tiểu quan non nớt kia .

Thứ còn lại , là một Hạ đại nhân đã bị uốn nắn, bị đồng hóa hoàn toàn bởi quan trường.

Trong một tháng sau khi ta được cứu khỏi sào huyệt thổ phỉ, trở về nhà họ Hạ.

Ta và Hạ Kính chưa từng có quan hệ phòng the.

Thế nhưng chẳng bao lâu sau , ta phát hiện mình đã mang thai.

Đại phu nói , đứa trẻ đã được hai tháng.

Tính theo ngày tháng, là khi hắn còn chưa bị điều ra ngoài kinh, đứa trẻ đã có trong bụng ta rồi .

Cho nên, ta chưa từng nghĩ ngợi điều gì khác.

Ta vẫn tưởng hắn cũng như vậy .

Nhưng hóa ra , hắn lại nghĩ như thế.

Hắn cho rằng ta đã bị làm nhục.

Hắn cho rằng ta mua chuộc đại phu.

Hắn cho rằng ta lừa gạt hắn .

Hắn cho rằng A Uyển không phải huyết mạch của hắn , mà là nỗi nhục của hắn .

Vì thế suốt những năm qua hắn đối với A Uyển luôn hờ hững lạnh nhạt.

Dù A Uyển thông minh, xinh đẹp đến vậy , cũng không đổi được lấy một chút yêu thương từ hắn .

Những nghi hoặc năm xưa, đến hôm nay đều đã có đáp án.

Một đáp án khiến ta buồn nôn đến ghê tởm.