Bí Mật Thịt Gà

4

“Bà ấy tỏ ra rất quan tâm đến tình trạng của con, hỏi han kỹ lắm. Rồi… rồi bà ấy hỏi cô có biết giới tính thai nhi không.”

Giọng cô có phần do dự và hối hận:

“Bà ấy nói là do con dặn đi hỏi giùm, để còn chuẩn bị đồ cho bé phù hợp màu sắc. Cô… lúc đó thấy bà ấy sốt sắng, lại bảo là do con nhờ, nên… cô đã lỡ miệng nói ra. Cô nói là con mang bé gái.”

Cô dừng lại một chút, giọng nhỏ dần và mang theo áy náy cùng hoảng hốt:

“Diên Diên… thật ra chuyện đó từ đầu cô đã thấy không ổn. Nhưng lúc ấy không nghĩ nhiều. Chẳng lẽ… không phải con nhờ bà ấy hỏi? Bà ấy… bà ấy đã…”

Câu cuối cùng cô Linh không nói hết, nhưng tôi hiểu quá rõ ý cô muốn nói gì.

Là con gái.

Mẹ chồng tôi đã biết từ sớm rằng tôi mang thai bé gái.

Mà trước mặt tôi, bà vẫn thường cười rạng rỡ, nói:

“Tôi chỉ mong con sinh bé gái thôi! Gái mới ngoan, mới tình cảm! Như tôi đây, có cả trai cả gái, nhưng vẫn thấy con gái mới là biết thương mẹ!”

Những lời đó, nói ra chân thành đến lạ. Tin tưởng đến phát sáng.

Chẳng lẽ… tất cả chỉ là giả?

Một ý nghĩ rùng rợn xẹt qua đầu tôi:

Chẳng lẽ bộ mặt nhiệt tình, tốt bụng, luôn dang tay giúp đỡ người khác của mẹ chồng Trương Ảo Mai — cái danh “mẹ chồng quốc dân” mà ai ai cũng ngưỡng mộ — từ đầu đến cuối… chỉ là một chiếc mặt nạ được tô vẽ kỹ lưỡng để lừa gạt mọi người?

Tối hôm đầy tháng, chuyện về 500 con gà, cuối cùng cũng được nhắc đến.

Khi đó, mẹ chồng đang nâng ly đi từng bàn, đỏ mặt vì rượu, rạng rỡ nhận lời khen ngợi của họ hàng, bạn bè vì “vất vả chăm sóc con dâu ở cữ”.

Bà đặt ly xuống, nụ cười vẫn rạng rỡ, chìa tay định vuốt má bé Đoá Đoá đang nằm trong vòng tay tôi.

“Ôi dào, tiểu phúc tinh của bà tỉnh rồi à?”

Giọng bà dịu dàng một cách cố ý.

“Tiểu bảo bối của bà nội, nhớ sau này phải thương mẹ nghe chưa? Mẹ con đúng là có phúc lớn lắm đó!”

Ánh mắt bà lướt qua cậu và mợ tôi, rồi đột ngột đổi tông, giọng đầy vẻ thân thiết:

“Anh chị thông gia ơi, anh chị nhìn xem! Anh chị nuôi Diên Diên khéo thế này, giờ còn có thêm Đoá Đoá, sau này chỉ có hưởng phúc thôi!”

“Diên Diên ngoan ngoãn hiếu thuận thế, Đoá Đoá sau này cũng sẽ hiếu thảo như vậy. Anh chị lời to rồi, đúng là nuôi thêm được một đứa con gái nữa đó!”

Bà vừa vỗ tay vừa cười rôm rả, nước bọt bay tung tóe:

“Năm xưa anh chị nhận nuôi Diên Diên đúng là tích đức ba đời! Quá lời! Quá xứng đáng luôn đó!”

Hai chữ “xứng đáng” như hai cây kim đỏ rực, đâm thẳng vào tai tôi, cũng đâm sâu vào tim cậu và mợ.

Sắc mặt cậu lập tức tối sầm lại như nước đóng băng.

Nét cười gượng gạo trên môi mợ cũng hoàn toàn biến mất.

Cậu mợ nhận nuôi tôi là vì thương yêu, vì coi tôi như con ruột để chăm sóc, chứ chưa bao giờ coi đó là một “thương vụ lời lãi” như bà nói.

Những lời của mẹ chồng không chỉ suồng sã, mà còn đầy sự tính toán và thực dụng đến đáng ghê tởm.

Mợ Khúc Nhã Lệ hít sâu một hơi, không nhịn thêm nữa.

Bà nhìn thẳng vào khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của mẹ chồng, giọng không cao nhưng rõ ràng, vang lên xuyên qua sự ồn ào xung quanh:

“Chị Trương, nhắc đến chuyện chăm tháng cữ, tôi đang định hỏi chị đây.

Cậu của Diên Diên thương cháu, đã chuẩn bị sẵn 500 con gà ở trại cho cháu tẩm bổ.

Vậy mà sau một tháng, Diên Diên lại sụt đến 20 cân, người nhẹ như tờ giấy, gió thổi cũng nghiêng.

Năm trăm con gà đó… chị cho cháu tôi ăn kiểu gì mà ra nông nỗi này?

Tôi là người nhà bên ngoại, nhìn thấy mà xót ruột, thật sự không hiểu nổi.”

Lời nói của mợ như một hòn đá ném xuống mặt hồ đang yên ả.

Cả bàn tôi, và mấy bàn gần đó nghe thấy, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía này.

Không khí như đông cứng trong vài giây.

Nụ cười trên mặt mẹ chồng Trương Ảo Mai rõ ràng cứng đờ lại.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, bà đã lập tức kéo giãn khoé môi, nặn ra một nụ cười thậm chí còn tươi hơn ban nãy — nhanh đến mức khiến người ta không kịp phản ứng.

Bà vỗ đùi một cái vang dội, “ối giời ơi” một tiếng như thể vừa nghe thấy chuyện cười khôi hài nhất trần đời.

“Ôi dào ơi! Bà thông gia hỏi thế thì oan cho tôi quá!”

Bà nâng giọng cao vút, giả bộ oan ức xen chút tủi thân, nhưng mắt lại liếc nhanh về phía tôi, ánh nhìn lướt qua mang theo một tia cảnh cáo không dễ phát hiện.

“Tôi đối với Diên Diên là thật lòng thật dạ đấy chứ!

Gà đó tôi không cho nó ăn thì cho ai ăn?

Tôi chạy ngược chạy xuôi, ngày nào cũng đi lấy gà!”

Bà bước lên phía trước một chút, hạ giọng như để kín đáo nhưng lại cố tình đủ lớn để người xung quanh đều nghe rõ.

Trên mặt là biểu cảm bất lực, giống như đang “tâm sự” về một nàng dâu khó chiều: