Bí Mật Tại Vịnh Hắc Thạch

Chúng tôi có một điểm chung:

Ngày xảy ra tai nạn, ai cũng từng được “người dân tốt bụng” của làng Hắc Thạch chỉ đường.

Chúng tôi góp tiền thuê một chiếc tàu cũ, thay nhau canh gác quanh vùng Rạn Đá.

Bằng camera điều khiển từ xa dưới nước, chúng tôi quay lại được toàn bộ cảnh Vương Lão Ngũ và đồng bọn đêm khuya lặn xuống đặt cọc sắt.

Những thanh sắt rỉ sét được ngụy trang thành rạn san hô giả, cắm đúng ngay tuyến đường tàu thường đi.

Bằng chứng quan trọng nhất đến từ kỹ sư Lâm con rể ông ta làm việc trong Cục Hàng hải.

Nhờ anh ta, chúng tôi lấy được bản đồ thật của vùng Rạn Đá, so với “bản đồ an toàn” do Vương Lão Ngũ làm giả — tất cả các điểm “va phải đá ngầm” đều là cái bẫy được thiết kế sẵn.

Còn về “sứa vàng Nam Dương” trên thuyền hôm nay — đó là tác phẩm của Tiến sĩ Trần.

Ông ấy là nhà nghiên cứu sinh vật biển, mất con trai duy nhất ba năm trước ở chính vùng Rạn Đá này.

Đám sứa mà Vương Lão Ngũ thèm khát đó, thực chất chính là mẫu thí nghiệm độc tính thần kinh của ông ta.

Và cái “tai nạn” tối nay — là kế hoạch chúng tôi đã luyện suốt hai tuần liền.

Thuyền nghiêng mạnh, tiếng kim loại rách toạc vang lên từ dưới đáy tàu.

Vương Lão Ngũ “á” lên một tiếng, giả vờ ngã lăn ra boong, rồi lập tức chống tay dậy, mặt đầy lo lắng chạy lại đỡ tôi.

“Cháu gái sợ chưa? Chú sơ ý quá!”

Hắn đập mạnh vào đùi, giả vờ hối hận.

“Ôi giời ơi, cái đầu già này! Tại chú ham đường tắt, hại cháu rồi!”

Miệng nói ra vẻ hối lỗi, tay lại liên tục đấm vào trán, mắt thì lén liếc tôi xem phản ứng.

“Thôi nào, đừng giận chú! Về làng chú đền cháu. Nhà chú có rượu thuốc gia truyền, trị hết say sóng với hoảng sợ luôn!”

Vừa nói, hắn vừa kéo mạnh tay tôi, lôi về phía mạn thuyền, sức hắn khỏe đến kinh người.

Miệng thì dẻo quẹo, tay còn lại lại nhanh như chớp bấm điện thoại kiểu cũ trong túi áo.

Trong khoảnh khắc hắn giơ máy lên, tôi liếc thấy tin nhắn đã được soạn sẵn:

“Con mồi đã vào lưới. Theo quy tắc cũ, tới ngay.”

Tôi siết chặt bàn tay, giấu đi nụ cười lạnh.

Tốt lắm, lưới đã khép, và hôm nay — biển sẽ trả lại món nợ chín năm trước.

Chương 5

“Chú đừng như vậy mà…” – tôi giả vờ lúng túng, khẽ vùng ra – “Cháu phải trông thuyền, không thể bỏ đi được đâu…”

Thấy tôi cương quyết, Vương Lão Ngũ bỗng đỏ hoe mắt.

Hắn dùng mu bàn tay sần sùi quẹt qua mắt, như thể đang lau nước mắt không tồn tại:

“Cháu gái à, chú thấy day dứt lắm! Không bù đắp cho cháu chuyện này, chú cả đời cũng chẳng yên lòng đâu!”

Hắn nắm chặt cổ tay tôi, lực mạnh đến mức khiến da rát bỏng.

“Cháu không cho chú bù đắp, chú biết sống sao cho thanh thản đây?”

Hắn chỉ tay về phía làng chài xa xa đang bốc khói bếp, giọng nghẹn ngào đến mức vừa đủ:

“Thím cháu… nghe tin cháu gặp chuyện, liền giết con gà mái già nấu canh bổ cho cháu đấy.”

Rồi hắn hạ giọng, ghé sát tai tôi nói nhỏ, vẻ thần bí:

“Trong nồi còn cho cả củ nhân sâm rừng, trị hoảng sợ cực tốt luôn!”

Thấy tôi vẫn còn do dự, hắn vỗ mạnh vào trán như vừa sực nhớ ra điều gì:

“Ôi, chú quên mất!”

Từ túi áo hắn lôi ra một túi ni-lông nhờn bóng, bên trong là một xấp tiền dày cộp.

“Ba vạn đồng đây, cháu cầm lấy đi! Xem như chú bồi thường tiền dầu!”

Tờ tiền còn dính cả vảy cá, rõ ràng mới rút từ sạp chợ cá ra.

“Cháu không thể nhận được…”

Tôi vừa nói vừa cố đẩy ra, nhưng hắn ép mạnh tiền vào ngực tôi:

“Phải nhận!”

Hắn giữ chặt tay tôi, mắt càng đỏ hơn, giọng run run đầy kịch tính:

“Không thì thế này đi, chú đưa cháu đến hợp tác xã! Hai bên ký giấy đàng hoàng, có đóng dấu đỏ hẳn hoi!”

Hắn chỉ về phía đầu làng, nơi có tòa nhà hai tầng mới xây còn chưa sơn xong tường:

“Đó, ngay ở kia! Chúng ta làm việc theo đúng quy trình, rõ ràng trắng đen!”

Khi tôi còn đang giằng co với Vương Lão Ngũ, tiếng máy nổ vang lên từ xa.

Vài chiếc thuyền đánh cá khác từ hướng làng tiến lại, đầu thuyền đứng đầy mấy người đàn ông da sạm nắng.

“Lão Vương! Có chuyện gì đấy?” – một ông già mất răng cửa hét to, cười ha hả.

“Lại vớt được cô gái thành phố nào à?”

Vương Lão Ngũ lập tức đổi nét mặt, trở nên đầy cảm xúc, giọng khàn đặc:

“Đừng nói linh tinh! Đây là cháu họ xa của tôi! Thuyền nó gặp nạn trong địa phận làng mình, tôi sao nỡ bỏ mặc được?”

Nói rồi, hắn kín đáo liếc mắt với ông già mất răng kia.

Ông ta lập tức hiểu ý, vỗ đùi đánh “đét” một cái:

“Ôi giời, thế thì càng không thể để đi đâu hết! Dân làng Hắc Thạch bọn mình coi trọng nghĩa tình nhất đó nha!”

Rồi quay sang hô với mấy người còn lại:

“Mau phụ một tay, đưa cháu gái về làng nghỉ đã!”

Mấy chiếc thuyền khác cũng nhanh chóng áp sát, bao vây quanh.

Đám ngư dân thi nhau nói:

“Trời sắp tối rồi, giờ có sửa thuyền cũng đâu kịp!”

“Phải đó, làng tôi mới mở nhà nghỉ, có máy lạnh với nước nóng hẳn hoi!”

“Để thím Vương nấu nồi lẩu cá, ngon đến quên cả thở luôn!”

Một gã mặt to, da cháy nắng, nhảy phắt lên thuyền tôi, khoác vai thân mật:

“Đừng sợ cháu gái, làng này vui lắm, tối có thịt nướng, bia uống thỏa thích!”

Ngón tay hắn ấn mạnh vào vai tôi, khẽ đẩy tôi về hướng xuồng nhỏ.

Vương Lão Ngũ nhân cơ hội đó bật máy nổ, tiếng động cơ “bành bạch” vang lên:

“Cháu thấy không, ai cũng quý mến cháu thế này, còn từ chối nữa là mất lòng người ta đấy!”

Hắn khẽ ra hiệu, lập tức có vài người đàn bà tiến tới “đỡ” hành lý của tôi.

Trong đám đông vừa kéo vừa đẩy đầy “nhiệt tình”, tôi bị ép lên chiếc xuồng nhỏ.

Trước khi rời thuyền, Vương Lão Ngũ quay đầu, làm một ký hiệu kín đáo về phía mấy thuyền phía sau.

Ngay lập tức, đám người còn lại hiểu ý — bắt đầu “giải cứu” lô hải sản trong khoang tàu.

Tôi bị nhóm “dân làng hiếu khách” đưa vào tận sân nhà Vương Lão Ngũ.