Chương 5 - Bí Mật Nhà Họ Tạ

“Đường Đường, em chỉ sợ chị tổn thương thôi.”

Tôi rút điện thoại ra, gõ một dòng chữ rồi đặt lên bàn.

[Cảm ơn, tôi biết tự ngã.]

Có người trong lớp không nhịn được bật cười thành tiếng. Sắc mặt Tạ Vãn Vãn trắng bệch.

Chiều tan học, cô chủ nhiệm gọi tôi lên văn phòng.

“Tạ Đường, thi Olympic không giống thi bình thường, em chắc chắn muốn đăng ký chứ?”

Tôi gật đầu. Cô lật lật kết quả bài kiểm tra đầu vào của tôi.

“Nền tảng của em quả thực rất tốt, nhưng cuộc thi này trước giờ vẫn luôn do nhóm của Tạ Vãn Vãn chuẩn bị.”

Tôi cầm bút viết lên giấy: [Tuyển chọn cấp trường, không phải là chỉ định ngầm chứ ạ?]

Cô chủ nhiệm ngẩng lên nhìn tôi. Các giáo viên khác trong văn phòng cũng nhìn sang. Cô im lặng vài giây, rồi đóng dấu lên tờ đơn đăng ký.

“Thứ Sáu đến đúng giờ nhé.”

Tôi cầm tờ đơn đi ra. Vừa ra khỏi văn phòng đã thấy Tạ Vãn Vãn đứng ở cuối hành lang. Cạnh cô ta còn có một nam sinh. Lục Thừa Trạch. Bạn nối khố của Tạ gia, cũng là thanh mai trúc mã lớn lên cùng Tạ Vãn Vãn.

Tôi đã gặp cậu ta hai lần. Lần đầu là khi tôi mới về nhà họ Tạ, cậu ta mang tài liệu thi Olympic sang. Lúc Tạ Vãn Vãn giới thiệu, cô ta nói: “Đây là Đường Đường, học sinh được nhà họ Tạ tài trợ.” Lục Thừa Trạch nhìn tôi bằng ánh mắt rất dửng dưng.

Lần thứ hai là ngày tôi bị ngã cầu thang. Cậu ta đứng dưới lầu, thấy Tạ Vãn Vãn khóc lóc chạy xuống, lập tức ôm cô ta vào lòng che chở.

Bây giờ, cậu ta nhìn tôi với hàng lông mày nhíu nhẹ.

“Vãn Vãn nói cậu muốn tham gia cuộc thi Thiết kế Công nghệ Thông minh?”

Tôi gật đầu.

“Cuộc thi này rất quan trọng với Vãn Vãn.”

Tôi nhìn sang Tạ Vãn Vãn. Cô ta cúi đầu, ra vẻ chịu ấm ức lắm.

Giọng Lục Thừa Trạch lạnh đi đôi chút. “Cậu mới chuyển đến, không cần cái gì cũng phải tranh giành với cô ấy.”

Tôi lấy điện thoại ra, gõ chữ.

[Tuyển chọn cấp trường, ai cũng có thể đăng ký.]

Xem xong, sắc mặt cậu ta không được tốt cho lắm. “Cậu thừa biết Vãn Vãn đang rất áp lực.”

Tôi lại gõ:

[Vậy cô ta có thể rút lui.]

Lục Thừa Trạch sững người. Nước mắt Tạ Vãn Vãn lập tức rơi lã chã.

“Thừa Trạch, thôi bỏ đi, chắc Đường Đường không có ý đó đâu.”

Tôi nhìn cô ta khóc. Khóc đẹp thật đấy. Nước mắt vừa rơi, tất cả mọi người xung quanh liền mặc định cô ta đang bị ức hiếp.

Tôi cất điện thoại vào túi, quay người đi xuống lầu. Phía sau truyền đến giọng của Lục Thừa Trạch.

“Tạ Đường.”

Tôi không quay đầu.

Cậu ta nói tiếp: “Đừng hối hận.”

Tôi khựng lại một nhịp. Rút điện thoại ra, quay lưng về phía họ gõ chữ rồi giơ lên.

[Gặp lại ở vòng tuyển chọn.]

Chương 4

Trước ngày tuyển chọn cấp trường đúng một hôm, hộp bút của tôi biến mất.

Hết tiết ba buổi sáng, tôi lên văn phòng nộp bài tập. Lúc quay lại, hộp bút trong ngăn bàn đã không cánh mà bay.

Trâu Ninh liếc nhìn tôi: “Cậu tìm gì thế?”

Tôi viết lên giấy nháp: [Hộp bút.]

Cô ấy đảo mắt: “Đừng nhìn tôi, tôi không lấy.”

Tôi gật đầu, không nói gì thêm.

Cuối lớp có tiếng cười khúc khích.

“Cái hộp bút rách cũng coi như bảo bối.”

“Từ trên núi xuống mà lị.”

Tôi kéo khóa balo, lôi cây bút dự phòng từ ngăn phụ ra. Tạ Vãn Vãn quay đầu xuống nhìn tôi.

“Đường Đường, hộp bút của chị mất rồi à? Có cần em cho mượn không?” Cô ta chìa cây bút của mình ra.

Tôi nhìn lướt qua không nhận.

Mắt cô ta lại đỏ lên. “Chị vẫn không chịu tin em.”

Tôi lấy điện thoại ra gõ:

[Không phải.]

Sắc mặt Tạ Vãn Vãn hơi dịu đi. Tôi gõ tiếp:

[Bút của cô quá đắt, tôi đền không nổi.]

Bên cạnh có người bật cười. Bàn tay Tạ Vãn Vãn lơ lửng giữa không trung, thu về không được mà để đó cũng không xong.

Buổi chiều tan học, tôi đi đến phòng thiết bị. Vòng sơ loại cuộc thi Thiết kế Công nghệ Thông minh yêu cầu dùng phòng thí nghiệm cũ của trường, nên giáo viên dặn học sinh đăng ký đến làm quen thiết bị trước. Phòng thí nghiệm nằm ở cuối dãy nhà học, bình thường chẳng ai lui tới.

Khi tôi đến nơi, cửa phòng đang khép hờ. Bên trong có tiếng nói vọng ra.

“Cứ nhét vào hộp bút của nó là được?”

“Ngày mai thi chắc chắn nó sẽ dùng đồ của mình, thầy giáo vừa kiểm tra là nó tiêu đời.”

“Nhưng nó không biết nói, lúc đó lấy gì mà giải thích?”

“Thế nên mới là cơ hội tốt chứ.”

Tôi đứng ngoài cửa, không bước vào. Tính năng ghi âm trên điện thoại đã được bật. Giọng nói bên trong tuy đã cố đè thấp nhưng nghe vẫn rất rõ. Một giọng là của lớp phó học tập. Một giọng tôi nghe không quen. Giọng thứ ba, rất nhẹ, rất mềm mỏng.

“Đừng làm lộ liễu quá.” Tạ Vãn Vãn nói. “Tớ chỉ muốn chị ấy đừng cố chấp cậy mạnh nữa. Chị ấy mới tới, cái gì cũng không hiểu, lỡ mà làm bẽ mặt trong cuộc thi, thể diện nhà họ Tạ cũng không đẹp đẽ gì.”

Lớp phó học tập lập tức hùa theo: “Vãn Vãn, cậu đúng là quá tốt bụng.”

Tôi tựa lưng vào tường, nghe bọn họ nói xong. Tiếng bước chân tiến lại gần. Tôi quay người nấp vào lớp học trống ngay cạnh.

Vài người từ phòng thí nghiệm bước ra. Tạ Vãn Vãn đi cuối cùng. Cô ta dường như cảm nhận được điều gì, quay đầu nhìn lại. Hành lang trống không.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: