Chương 16 - Bí Mật Nhà Họ Tạ

Ngày phỏng vấn, tôi mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, ngồi trong phòng họp của trường.

Phóng viên hỏi tôi: “Bạn Tạ Đường, người bạn muốn gửi lời cảm ơn nhất là ai?”

Tôi nhìn thẳng vào ống kính. “Là mẹ tôi, Ôn Lam.”

Phóng viên sững người một chút. “Còn ai khác không?”

Tôi đáp: “Và các thầy cô ở trường tiểu học trong làng, thầy Phùng, cô chủ nhiệm, và thầy Hoàng của tổ Olympic.”

Cô phóng viên đợi một lúc. Nhưng không hề đợi được ba chữ “nhà họ Tạ”.

Tối hôm đó, trên mạng bắt đầu xuất hiện những bài viết kỳ lạ. Tiêu đề nghe cực kỳ chướng mắt: *Tạ thị tài trợ cô gái vùng núi thành Thủ khoa, nổi tiếng xong chỉ nhận ngoại tổ hào môn.*

Còn có người chửi tôi vô ơn bạc nghĩa, nói nhà họ Tạ bỏ tiền bỏ của bồi dưỡng tôi, nhưng tôi vừa nhận tổ quy tông với nhà họ Ôn thì lập tức rạch ròi giới hạn.

Một bức ảnh chụp màn hình WeChat của Tạ Vãn Vãn bị tuồn ra ngoài. Cô ta viết: [Hy vọng chị ấy ngày càng tốt hơn, cũng hy vọng những người từng thật lòng đối xử tốt với chị ấy sẽ không bị phụ lòng.]

Kèm theo đó là bức ảnh chụp chung vào ngày đi quay phỏng vấn công ích của nhà họ Tạ. Tôi đứng cạnh mẹ Tạ, trên tay cầm tấm bảng trắng viết dòng chữ: “Cảm ơn chú Tạ và dì Thẩm”.

Tạ Minh Nghiên thì càng trực tiếp hơn. Tại một bữa tiệc với đối tác của Tạ thị, anh ta thốt ra một câu và bị người ta lan truyền: “Nhà họ Tạ đưa nó từ vùng núi ra, bây giờ nó leo lên được nhà họ Ôn, đương nhiên phải rũ bỏ quá khứ rồi.”

Những lời này lên men suốt một đêm. Hôm sau, cổng trường bị phóng viên vây kín. Tài xế nhà họ Ôn định để tôi đi cổng sau.

Tôi lắc đầu. Tôi đàng hoàng bước xuống xe từ cổng chính. Phóng viên ùa tới.

“Bạn Tạ Đường, nhà họ Tạ có từng tài trợ dài hạn cho bạn không?”

“Rốt cuộc mối quan hệ giữa bạn và nhà họ Tạ là gì?”

Tại sao trước kia bạn luôn không thể nói chuyện?”

“Bạn cảm thấy mình có phụ lòng nhà họ Tạ không?”

Ôn Lam đứng cạnh xe, định bước tới. Tôi lắc đầu ra hiệu cho bà đứng yên. Sau đó, tôi nhìn thẳng vào ống kính.

“Nhà họ Tạ đúng là từng tài trợ cho tôi.”

Đám đông lập tức im lặng. Tôi nói tiếp: “Năm vạn, một vạn, mười vạn. Thêm cả hộ khẩu đi học và tài nguyên ôn thi Olympic.”

Phóng viên càng kích động: “Vậy tại sao bạn chỉ cảm ơn cô Ôn?”

Tôi rút ra một tập tài liệu. “Bởi vì tôi đã ủy thác cho nhà họ Ôn, hoàn trả toàn bộ chi phí theo đúng số liệu sổ sách cộng với lãi suất hợp lý cho nhà họ Tạ.”

Có tiếng xôn xao xen lẫn kinh ngạc trong đám đông. Tôi rút tiếp tập tài liệu thứ hai.

“Đây là hồ sơ học sinh nhận trợ cấp mà nhà họ Tạ nộp cho trường khi tôi nhập học.”

Tập thứ ba.

“Đây là lịch sử chuyển khoản tiền thù lao phối hợp khi tôi tham gia buổi phỏng vấn công ích của Tạ thị.”

Tập thứ tư.

“Đây là biên bản kỷ luật và bản ghi chép cuộc hội thoại ghi âm trong vụ dàn cảnh vu oan tại kỳ thi Olympic cấp trường.”

Sắc mặt của đám phóng viên thay đổi hoàn toàn. Tôi không nói nhiều lời. Chỉ lôi ra tờ giấy cuối cùng. Đó là bức ảnh chụp màn hình video ba Tạ công khai phủ nhận quan hệ trong ngày về thăm trường làng. Trong hình, bà thím trong làng hỏi họ có phải là ba mẹ ruột của tôi không. Ba Tạ cười đáp: Không phải, nó là học sinh nhà họ Tạ tài trợ.

Tôi nhìn ống kính.

“Tôi vẫn luôn sống theo đúng thân phận mà họ công khai thừa nhận. Họ bảo tôi là học sinh nhận trợ cấp, tôi sẽ làm học sinh nhận trợ cấp. Họ nói không phải người thân, tôi sẽ không làm phiền họ làm người thân.”

Cánh phóng viên hoàn toàn bùng nổ. Có người gặng hỏi: “Vậy tóm lại bạn có phải là con gái ruột của nhà họ Tạ không?”

Tôi không trả lời.

Ôn Lam bước tới, đứng bên cạnh tôi. Bà nói: “Đường Đường hiện tại là con gái của tôi.”

Chỉ một câu này, còn nặng ký hơn bất kỳ bằng chứng nào khác.

Trưa hôm đó, các dự án công ích của Tạ thị bị hàng loạt trường học hợp tác đình chỉ. Quỹ Khoa học Giáo dục Ôn thị tuyên bố xem xét lại toàn bộ các dự án hợp tác công ích liên quan đến Tạ thị.

Trung học số 1 Thượng Thành cũng đưa ra thông báo làm rõ: *Sự việc dàn cảnh vu oan trong kỳ thi Olympic là có thật, học sinh Tạ Đường từng vì lý do sức khỏe nên tạm thời mất giọng, nhưng vẫn luôn hoàn thành xuất sắc chương trình học bằng thành tích vượt trội.*

Trang cá nhân WeChat của Tạ Vãn Vãn bị bới móc sạch sẽ. Trước kia, những lời than thở, ẩn ý, khóc lóc của cô ta giờ đây đều bị người ta nhìn thấu dưới một lăng kính mới. Họ nhận ra rằng, đằng sau mỗi câu “Mình không để tâm” của cô ta, là việc tôi bị cô lập, bị điều tra, bị đẩy vào những vị trí rìa lề.

Lục Thừa Trạch gửi cho tôi một tin nhắn:

[Xin lỗi cậu.]

Tôi liếc nhìn, không trả lời.

Vào ngày thứ ba sau khi công bố điểm, Tạ Minh Nghiên đích thân đến nhà họ Ôn. Anh ta đứng ngoài cửa, bộ âu phục hơi xộc xệch. Quản gia nhà họ Ôn vào hỏi tôi có muốn gặp không.

Tôi nói gặp.

Khi bước vào, thấy tôi đang sắp xếp tài liệu cho Ôn Lão gia tử, bước chân anh ta khựng lại.

“Tạ Đường.”

Tôi ngẩng lên. Sắc mặt anh ta rất tệ.

“Những tài liệu trên mạng đó, là cô tung ra?”

Tôi đáp: “Phải.”

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi. “Cô muốn hủy hoại nhà họ Tạ đến thế cơ à?”