Chương 1 - Bí Mật Đằng Sau Đứa Trẻ

Rạng sáng hai giờ, cuộc gọi của Thẩm Diệc Chu đánh thức tôi.

Giọng anh trầm khàn, mang theo một chút hoảng loạn: “A Sênh, xảy ra chuyện rồi.”

Tôi sững lại: “Anh không phải đang đi công tác sao? Sao vậy?”

Anh im lặng rất lâu, như đang sắp xếp lời nói: Lâm Chỉ Tình… cô ấy mang thai rồi, tám tháng.”

Trong đầu tôi “ầm” một tiếng nổ tung: “Hai người…?”

“Không,” anh lập tức giải thích, “bọn anh chưa từng xảy ra quan hệ gì.”

Tôi còn chưa kịp thở phào, Thẩm Diệc Chu đã nói tiếp: “Bác sĩ vừa liên hệ anh, nói cô ấy ngất xỉu, trong điện thoại để người liên hệ khẩn cấp là anh, giờ vẫn đang ở phòng cấp cứu.”

Tôi đến nơi thì bác sĩ vừa bước ra, may mà hữu kinh vô hiểm.

“Tình trạng thai nhi ổn định, sơ bộ phán đoán là do suy dinh dưỡng dẫn đến ngất.”

Thẩm Diệc Chu dựa vào tường, giọng khàn thấp như thể cổ họng bị nghẹn lại: “Cô ấy làm một chuyện dại dột.”

“Cô ấy đã dùng tinh trùng anh hiến.”

Tôi quay phắt lại: “Cái gì?”

“Em còn nhớ mấy năm trước anh tham gia liên hợp thí nghiệm ở châu Âu chứ? Khi đó bọn anh đều để lại mẫu làm nghiên cứu sàng lọc gen, cô ấy… đã lấy phần của anh.”

“Cô ấy nói không cầu danh phận, không cầu tiền, chỉ là muốn để lại cho anh một đứa trẻ.”

“Cô ấy biết em không thể sinh, biết thật ra anh… rất muốn có một đứa con.”

Đầu tôi ong ong, nhất thời không biết là phẫn nộ hay hoang đường.

Đây là vết nứt bí mật nhất, im lặng nhất trong cuộc hôn nhân của chúng tôi — chúng tôi ngầm hiểu mà không nhắc đến.

Vậy mà bây giờ, lại có người thứ ba dùng cách này chen vào.

1

Trong phòng bệnh, Lâm Chỉ Tình chậm rãi mở mắt, người đầu tiên cô ấy nhìn thấy là tôi.

Cô ấy gắng gượng ngồi dậy, hai tay run rẩy nắm lấy cánh tay tôi, giọng khàn nhưng kiên định: “Sư mẫu, từ đầu đến cuối em chưa từng nghĩ sẽ có kết cục gì với thầy Thẩm.”

“Em biết mình không có tư cách, nhưng đứa bé này xứng đáng được đến với thế giới.”

“Em yêu thầy ấy, nhưng em càng tôn trọng chị.”

“Em chỉ muốn để thầy ấy có một đứa con, rồi tác thành cho hai người.”

“Xin chị cho em sinh đứa bé ra.”

Tôi đứng đó, nhìn ánh mắt tiều tụy mà cố chấp của cô ấy, chỉ thấy hô hấp nghẹn lại.

Thẩm Diệc Chu đứng sau tôi, nói khẽ: “A Sênh, đứa bé vô tội, cô ấy cũng vậy.”

Tôi cười chua chát một tiếng.

“Thẩm Diệc Chu, đến tám tháng rồi anh mới nói với em, anh đúng là biết cách nắm thóp em.”

Anh im lặng không đáp.

Tôi sớm đã biết, Lâm Chỉ Tình không giống những người khác.

Cô ấy là di cô của ân sư Thẩm Diệc Chu; từ năm mười chín tuổi được gửi gắm cho nhà họ Thẩm, cô ấy vẫn luôn lơ lửng ở rìa cuộc sống của chúng tôi.

Những năm qua Thẩm Diệc Chu không chỉ chu cấp cho cô ấy học hành, chăm lo cuộc sống.

Thậm chí còn sắp xếp cô ấy ở một căn hộ chỉ cách nhà chúng tôi ba trạm xe, lại thường xuyên tự mình đưa đón.

Lâm Chỉ Tình chưa từng che giấu tâm tư của mình.

Những cái gọi là “trùng hợp” ấy.

Nửa đêm nhắn tin cầu cứu, mặc đồ mỏng tang gõ cửa nhà tôi nói bị rò nước.

Lúc tôi đi công tác thì “vừa hay” ốm nặng cần anh chăm sóc…

Cô ấy làm lần sau táo bạo hơn lần trước.

Đáng tiếc là, Thẩm Diệc Chu lại chưa từng thật sự nhẫn tâm từ chối.

Anh sẽ lạnh mặt, cũng sẽ nói “không thích hợp”, nhưng chưa từng thật sự trở mặt.

“Cô ấy là đứa con duy nhất của thầy, cô độc không nơi nương tựa, anh không thể tuyệt tình quá.”

Anh nghĩ mình đã đủ thanh minh, nhưng anh không hiểu.

Với một người phụ nữ âm thầm yêu anh lâu ngày, chỉ cần còn chừa lại một kẽ hở, cũng đủ để dệt nên ảo tưởng.

Tôi gật đầu: “Đứa bé chẳng liên quan gì đến tôi, hai người muốn sinh thì cứ sinh đi.”

Chương 2

Trong lòng tôi rối bời, đúng lúc nhận một dự án nghiên học, cần đi một thời gian.

Đợi đến khi tôi trở về, đứa bé đã chào đời — là một bé trai.

Tôi đứng ở cửa phòng bệnh, bên trong vọng ra tiếng cười.

Thẩm Diệc Chu từng nói: “Trên thế giới này, người anh xót nhất là em.”

Nhưng lúc này, anh đang cẩn thận bế đứa bé trong tã, giọng nói dịu dàng.

“Đừng khóc, cục cưng ngoan của ba, người ba yêu nhất trên đời này chính là con.”

Lâm Chỉ Tình lật một cuốn sổ tay nuôi con: “Đứa bé này mũi giống anh, mắt thì lại giống em.”

Thẩm Diệc Chu cũng hùa theo: “Đúng vậy, chi bằng gọi là ‘Chu Chu’ đi, dính dáng bố nó là tôi.”

Tôi đứng ngay ngoài cửa, vậy mà họ chẳng ai nhìn thấy tôi.

Tôi không nhịn được, ho khẽ một tiếng.

Thẩm Diệc Chu ngẩng lên, ánh mắt dừng trên người tôi, khoảnh khắc ấy nụ cười bỗng chốc tắt lịm: “A Sênh.”

Tôi bước vào, trong phòng lập tức im phăng phắc.

“Chị ơi, nếu chị không thích em, con em sẽ tự nuôi lớn, không bước chân vào cửa nhà họ Thẩm.”

Rõ ràng trước đó còn gọi tôi là sư mẫu, giờ lại đổi miệng gọi chị.

Trước đó nói sinh con cho tôi, giờ lại thành cô ấy tự nuôi lớn một mình.

Tôi cười: “Chỉ Tình, không ngờ cô vì tôi mà nghĩ xa đến vậy?”

Mắt cô ấy đỏ lên: “Em biết thầy Thẩm luôn muốn có con, em muốn thay chị hoàn thành tâm nguyện này.”

Tôi nhìn chằm chằm cô ấy, ném bộ tài liệu trong tay xuống trước giường cô ấy.

“Tài liệu về xử phạt liên quan đến việc tự ý lấy dùng mẫu trong ngân hàng gen.”

“Cô xuất thân là người làm nghiên cứu, tôi không tin cô không biết chuyện này là phạm pháp.”

Sắc mặt cô ấy biến đổi đột ngột, môi run run.

Đúng lúc ấy, đứa bé “oa” một tiếng khóc to.

Thẩm Diệc Chu lập tức siết chặt con vào lòng, thấp giọng dỗ dành.

Ngay khoảnh khắc này, tôi bỗng nhận ra.

Bất kể ai đúng ai sai, đứa trẻ này cũng sẽ vĩnh viễn chắn ngang giữa chúng tôi.

Tôi xoay người định đi, lại bị Thẩm Diệc Chu kéo vạt áo.

“A Sênh! Cảm ơn em không truy cứu, nhưng còn một chuyện muốn bàn với em.”

“Chỉ Tình vừa sinh xong, cơ thể hồi phục chậm, bác sĩ khuyên tiếp tục tĩnh dưỡng. Căn hộ ở Đông Thành ánh nắng tốt, trang bị đầy đủ… sau khi cô ấy xuất viện, có thể để cô ấy tạm thời ở đó không, anh cũng tiện chăm sóc cô ấy…”

Cổ họng tôi siết chặt, gần như nghiến từng chữ hỏi ra: “Ở nhà chúng ta?”

“Nhưng cô ấy không còn người thân nào khác.”

Anh nói câu đó, ánh mắt vẫn trong trẻo phẳng lặng như thường, “A Sênh, cô ấy chỉ là cần người giúp một tay.”

Tôi nhìn Thẩm Diệc Chu, cổ họng như bị nhét một cục bông, nghẹn đến không thở nổi.

“Còn em thì sao?”

Tôi hỏi khẽ, “Anh đón cô ấy về nhà, vậy em thì sao, em phải sống chung dưới một mái nhà với cô ấy sao?”

“Nếu em thật sự thấy không thích hợp… em cứ chuyển qua Đông Lan Công Quán trước đi, chỗ đó xa trung tâm nghiên cứu hơn, cũng yên tĩnh.”

Thì ra là vậy, tôi cười khổ một chút, quay người rời đi.