Chương 17 - Bí Mật Của Thiên Tài Nữ Nhi
Hắn ta liên minh với bảy vị lão biên tu trong viện, đồng loạt dâng thư đàn hặc ta.
“Thẩm Thanh Viễn tuổi đời chưa tới nhược quán, thăng tiến quá nhanh, e rằng dục tốc bất đạt. Lại thêm cách hành sự xấc xược, ngang ngược, năm lần bảy lượt đòi mở nữ học viện, đi ngược lại với lời răn dạy của thánh hiền.”
Tấu chương dâng lên.
Hoàng đế xem xong, sai người đọc thẳng cho bá quan văn võ cùng nghe.
Sau đó ngài phán một câu.
“Cuốn Trị Hà Sách của Thẩm Thanh Viễn, trong vòng một năm đã cứu sống bách tính ba tỉnh. Tám người các khanh, cộng lại ở Hàn Lâm Viện cũng được năm mươi năm, đã bao giờ viết cho Trẫm được một thứ gì xài được chưa?”
Mặt của tám người đó, trắng bệch.
“Lui ra.”
Từ đó về sau, không còn ai dám đàn hặc ta nữa.
Ít nhất, không ai dám đàn hặc công khai.
Mùa thu năm thứ hai.
Thẩm Thanh Vân đến Kinh thành.
Hắn đỗ Cử nhân rồi.
Không phải là Giải nguyên, mà là hạng Bảy.
Nhưng đối với hắn, đó đã là một phép màu rồi.
Lúc đến tìm ta, trên tay hắn xách theo một vò rượu.
“Cho đệ này.”
“Ta không uống rượu.”
“Vậy ta uống, đệ nhìn.”
Hắn ngồi bệt xuống thềm đá phía sau sân Hàn Lâm Viện, một mình tu ực hết nửa vò.
“Thẩm Thanh Viễn.”
“Hửm.”
“Ta thi đỗ Cử nhân rồi.”
“Ta biết. Chúc mừng huynh.”
“Nương ta chẳng khen lấy một chữ.”
Ta im lặng.
“Bà ấy bảo hạng Bảy thì có gì ghê gớm, mười ba tuổi đệ đã là Giải nguyên rồi.” Thẩm Thanh Vân cười chua chát, “Trong mắt bà ấy, ta vĩnh viễn không bằng đệ.”
“Huynh không cần phải so sánh với ta.”
“Ta biết. Đệ đã từng nói rồi.” Hắn lại tu thêm một ngụm rượu, “Nhưng có một chuyện, ta phải nói cho đệ biết.”
“Chuyện gì?”
“Nương ta vẫn chưa bỏ cuộc.”
Những ngón tay của ta siết chặt lại.
“Bà ấy tra ra được điều gì rồi?”
“Bà ấy tra ra được khoảng thời gian đệ học ở Quốc Tử Giám, đệ chưa bao giờ dùng phòng tắm chung. Còn tra ra đệ mỗi tháng đều mua một loại thuốc — thuốc làm biến đổi giọng nói.”
“Rồi sao nữa?”
“Sau đó, bà ấy viết một bức thư, gửi cho Tả Đô Ngự sử của Đô Sát Viện.”
Đô Sát Viện.
Cơ quan giám sát của triều đại Đại Lương.
Tả Đô Ngự sử, chức quan Chính Nhị phẩm, chuyên đảm nhiệm việc đàn hặc vạch tội bá quan.
Nếu Liễu di nương giao nộp bằng chứng cho Đô Sát Viện —
“Bức thư đó, đã được gửi đi chưa?”
Thẩm Thanh Vân lắc đầu.
“Bị ta chặn lại rồi.”
Hắn moi từ trong ngực ra một bức thư, đưa cho ta.
“Thẩm Thanh Viễn, đây là lần cuối cùng rồi.”
“Bà ấy sẽ không cam tâm bỏ cuộc đâu. Ta chặn được bức này, sẽ còn bức tiếp theo.”
“Đệ phải mau chóng hoàn thành việc đệ muốn làm đi.”
Ta nhận lấy bức thư.
Bàn tay hơi lạnh.
“Thanh Vân ca ca.”
“Hửm?”
“Cảm ơn huynh.”
“Đừng cảm ơn ta.” Hắn đứng dậy, phủi bụi đất dính trên quần áo, “Đệ đã từng kèm ta học mà. Coi như huề nhau.”
Hắn quay người đi.
Đi được vài bước, lại ngoái đầu nhìn lại.
“Thẩm Thanh Viễn.”
“Hửm?”
“Bất kể kết cục ra sao… đệ vẫn luôn là người vĩ đại nhất mà ta từng gặp.”
Năm thứ ba.
Ta làm một chuyện động trời tại Hàn Lâm Viện.
Ta trình lên Hoàng đế một bản thảo cải cách hoàn chỉnh — 《Xin mở nữ tử khoa cử sớ》.
Bản kế hoạch bao gồm: Hệ thống giáo trình của nữ học viện, quy chế thi cử, tiêu chuẩn tuyển chọn, quy trình làm quan.
Mỗi một hạng mục đều có luận chứng và số liệu hỗ trợ chi tiết.
Ta đã dùng thời gian hai năm, bí mật mở mười hai trường Nữ học viện ở Kinh thành và bốn phủ lân cận.
Nhóm học sinh đầu tiên gồm ba trăm hai mươi người.
Sau hai năm, đã có bốn mươi bảy người vượt qua bài kiểm tra có độ khó tương đương với kỳ thi khoa cử của nam giới.
“Bốn mươi bảy người.” Ta đứng trước ngự tiền, “Tỷ lệ đỗ đạt là mười lăm phần trăm. Tương đương với tỷ lệ đỗ đạt trung bình của kỳ thi khoa cử nam giới.”
Hoàng đế xem bản kế hoạch, lật giở hồi lâu.
“Ngươi bắt đầu chuẩn bị từ khi nào?”
“Ngay từ ngày đầu tiên bước chân vào Hàn Lâm Viện.”
“Ngươi tự tin Trẫm sẽ ân chuẩn đến vậy sao?”
“Không tự tin. Nhưng thần nhất định phải làm.”
Hoàng đế đặt bản tấu chương xuống.
“Kỳ hạn ba năm, chỉ còn ba tháng.”
“Vâng.”
“Ngươi dự định khi nào sẽ công khai thân phận?”
“Ba tháng nữa. Ngay trên triều đường.”
“Ngươi có biết chuyện gì sẽ xảy ra không?”
“Biết ạ.”
“Nói xem.”
“Một nửa triều thần sẽ đòi lấy mạng thần. Một nửa sẽ giữ thái độ nghe ngóng quan sát. Nhưng chỉ cần Bệ hạ một lời—”
“Dựa vào cái gì Trẫm phải nói giúp ngươi lời đó?”
“Dựa vào thành tích của ba năm nay. Dựa vào cuốn Trị Hà Sách đã cứu mạng hàng triệu bách tính. Dựa vào ba quyển của 《Quốc Triều Thực Lục》. Và dựa vào bốn mươi bảy nữ sinh đã xuất sắc vượt qua bài kiểm tra.”
Ta quỳ xuống.
“Dựa vào tất cả những gì thần đã dùng mạng sống của mình để đánh cược.”
Hoàng đế nhìn ta.
“Ngươi đứng lên đi.”
Ta đứng dậy.
“Thẩm Thanh Hoà.”
“Thần có mặt.”
“Ba tháng nữa, nếu ngươi có chết trên triều đường, Trẫm cũng sẽ không cứu ngươi.”
“Thần rõ.”
“Nhưng nếu ngươi có thể sống sót —”
Ngài ngập ngừng.
“Trẫm sẽ ban cho ngươi một vị trí vô tiền khoáng hậu chưa từng có trong lịch sử.”
Ba tháng sau.
Đại triều hội.
Bá quan văn võ tề tựu đông đủ tại Thái Hòa Điện.
Hoàng đế ngự trên ngai vàng.