Chương 6 - Bí Mật Của Tam Tiểu Thư

Đúng lúc này.

Cửa điện nặng nề bị người từ bên ngoài đẩy ra.

Một bóng dáng cao lớn mang theo cả người đầy nước mưa và khí lạnh bước vào.

Là Tiêu Huyền.

Trông người như đã uống rất nhiều rượu.

Bước chân lảo đảo, sắc mặt ửng đỏ.

Người đi thẳng đến trước mặt ta.

Không nói một lời, chỉ dùng đôi mắt sâu không thấy đáy nhìn chằm chằm ta.

“Bệ hạ?”

Ta đứng dậy, thử gọi một tiếng.

Người không đáp.

Chỉ bỗng đưa tay kéo ta vào lòng.

Người ôm rất chặt.

Vùi đầu vào hõm cổ ta.

Mùi rượu nồng nặc trộn lẫn long diên hương độc hữu của người bao phủ lấy ta.

“Uyển Âm…”

Người thấp giọng lẩm bẩm.

“Ta lạnh quá…”

Toàn thân ta cứng đờ.

Lại là cái tên này.

Ta đẩy người ra.

Lại phát hiện thân thể người nóng đến kinh người.

Ta đưa tay sờ trán người.

Quả nhiên, phát sốt rồi.

“Người đâu!”

Ta cất giọng gọi lớn.

Hội Xuân và vài cung nhân vội vã chạy vào.

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, ai nấy đều hoảng sợ.

“Mau truyền thái y!”

Ta ra lệnh.

Rất nhanh, Thái y lệnh đội mưa mang theo hòm thuốc chạy tới.

Sau khi bắt mạch một phen, kết luận rằng bệ hạ mắc mưa lại uống rượu, khiến phong hàn phát tác.

Ông kê đơn, dặn dò vài câu rồi lui xuống.

Cung nhân tay chân luống cuống sắc thuốc, thay long bào ướt đẫm cho người.

Ta đứng một bên, lạnh mắt nhìn.

Trong lòng không có nửa phần gợn sóng.

Người bệnh, liên quan gì đến ta.

Nhưng khi cung nhân đưa thuốc đã sắc xong đến bên môi người.

Người lại mím chặt môi, thế nào cũng không uống vào.

“Uyển Âm…”

“Thuốc đắng quá…”

Trong mộng, người làm nũng như một đứa trẻ.

Lòng ta không hiểu sao bị đâm một cái.

Ta cho tất cả lui xuống.

Bưng bát thuốc kia, ngồi bên giường.

Dùng thìa múc một thìa đưa đến môi người.

“Uống thuốc.”

Giọng ta rất lạnh.

Người lại như nghe hiểu.

Vậy mà thật sự mở miệng, ngoan ngoãn uống thuốc xuống.

Một bát thuốc, ta đút gần nửa canh giờ.

Đút xong, trán ta đã đầy mồ hôi.

Ta kéo chăn cho người, chuẩn bị rời đi.

Tay lại bị người bắt lấy.

Tay người vẫn nóng hổi.

Sức lực lại lớn đến kinh người.

“Đừng đi…”

Người nhắm mắt, mày nhíu chặt.

“Ở lại với ta…”

Ta giãy một cái, không thoát ra được.

Cuối cùng chỉ có thể ngồi bên giường.

Mặc cho người nắm tay ta.

Ngoài cửa sổ, tiếng mưa rả rích.

Trong điện, ánh nến lay động.

Ta nhìn dung nhan ngủ say của người.

Không còn sự lạnh lùng và uy nghiêm ban ngày.

Giờ phút này, trông người lại có chút yếu đuối.

Ta bỗng nhớ, hạ nhân trong phủ từng nói.

Khi tiên hoàng hậu còn tại thế, bệ hạ chưa bao giờ chịu uống thuốc đắng.

Mỗi lần người bệnh, đều là tiên hoàng hậu từng ngụm từng ngụm mớm thuốc cho người.

Ta tự giễu cười.

Đáng thương, đáng than.

12

Khi trời sáng, mưa đã tạnh.

Tiêu Huyền cũng hạ sốt.

Lúc người tỉnh lại, ta đang gục bên giường chợp mắt.

Cảm nhận được động tĩnh, ta lập tức mở mắt.

Bốn mắt nhìn nhau.

Ánh mắt người tỉnh táo, sâu thẳm.

Hoàn toàn không còn sự mơ màng và yếu đuối của đêm qua.

Người nhìn ta, rồi nhìn bàn tay chúng ta đang nắm lấy nhau.

Mày hơi nhíu.

Ta lập tức rút tay về, đứng dậy, lùi một bước.

“Bệ hạ tỉnh rồi.”

“Thần thiếp hầu người thay y phục.”

Giọng ta cung kính mà xa cách.

Như thể người chăm sóc bệ hạ cả đêm qua không phải ta.

Người không nói gì.

Chỉ nhìn ta thật sâu.

Sau đó chậm rãi ngồi dậy.

“Không cần.”

Giọng người đã khôi phục sự lạnh nhạt thường ngày.

“Để Lý Đức Toàn vào hầu.”

“Vâng.”

Ta khom người lui xuống.

Mở cửa điện cho người.

Lý Đức Toàn đang chờ ngoài cửa lập tức dẫn tiểu thái giám nối đuôi vào.

Ta đứng dưới hiên, nhìn ánh bình minh nhàn nhạt phía chân trời.

Một đêm không ngủ, đầu có chút đau.

Hội Xuân khoác thêm áo cho ta.

“Nương nương, người mau đi nghỉ đi.”

“Sắc mặt người tệ lắm.”

Ta gật đầu, xoay người đi về thiên điện.

Sau lưng truyền đến giọng Tiêu Huyền.

“Hoàng hậu ở lại.”

Bước chân ta dừng lại.

Ta xoay người nhìn người.

Người đã mặc chỉnh tề, khôi phục dáng vẻ đế vương cao cao tại thượng.

“Đêm qua vất vả cho nàng rồi.”

Người nói.

Trong giọng không nghe ra cảm xúc.

“Đó là bổn phận của thần thiếp.”

Ta cụp mắt nói.

Người đi đến trước mặt ta.

“Trẫm nghe nói nàng xử lý hậu cung rất tốt.”

“Vậy sao?”

Ta hơi bất ngờ vì người nhắc đến chuyện này.

“Những đống hỗn loạn Hiền phi để lại đều được nàng thu dọn sạch sẽ.”

“Thẩm Phất Y, quả nhiên nàng rất có thủ đoạn.”

Lời người nghe không ra là khen ngợi hay châm biếm.

Ta không đáp.

Người bỗng đưa tay, nâng cằm ta lên.

Cẩn thận quan sát gương mặt ta.

“Đêm qua trẫm có nói mê gì không?”

Tim ta hụt một nhịp.

“Bệ hạ chỉ hơi mê sảng.”

“Nói gì?”

Người truy hỏi.

Ta nghênh lên ánh mắt người, mặt không đổi sắc.

“Bệ hạ vẫn luôn kêu… nóng.”

Đôi mắt người trầm xuống.

Dường như đang phân biệt lời ta là thật hay giả.

Rất lâu sau, người buông ta ra.

“Từ hôm nay trở đi, lệnh cấm túc của nàng được giải.”

Nói xong, người xoay người rời đi.

Ta đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng người.

Trong lòng không nói rõ là cảm giác gì.

Cấm túc được giải, là chuyện tốt.

Nhưng ta lại không vui nổi.

Ta luôn cảm thấy sau đêm qua có thứ gì đó đã thay đổi.

Ranh giới mang tên “giao dịch” giữa ta và người bắt đầu trở nên mơ hồ.

Điều này khiến ta bất an hơn bao giờ hết.

Những ngày tiếp theo, số lần Tiêu Huyền đến Khôn Ninh cung rõ ràng nhiều hơn.

Người không còn chỉ ngồi một lúc rồi đi.

Có khi người ở lại dùng bữa.

Có khi người mang tấu chương đến phê duyệt trên thư án của ta.

Chúng ta rất ít nói chuyện.

Ai làm việc nấy.

Nhưng lại có một sự hòa hợp kỳ lạ.

Người bắt đầu tặng ta những thứ không thuộc về Cố Uyển Âm.

Một ván cờ nghe nói đã thất truyền.

Một bản thủ trát cô bản của danh gia thư pháp tiền triều.

Thậm chí còn có một con mèo Ba Tư toàn thân trắng như tuyết.

Người nói, thấy ta một mình trong cung buồn chán, tìm một vật nhỏ cho ta giải khuây.

Ta nhìn con mèo lười biếng nằm trên đùi mình.

Trong lòng mờ mịt.

Tiêu Huyền, rốt cuộc người muốn làm gì?

Người đang xem ta là Thẩm Phất Y, hay đang biến Thẩm Phất Y thành một Cố Uyển Âm khác?

Ngay lúc ta vì chuyện này mà phiền loạn.

Thái hậu lại ra chiêu.

Bà đưa cháu gái bên nhà mẹ mình, Tô Uyển Nhi, vào cung.

Phong làm Uyển quý nhân.

Nghe nói vị Tô Uyển Nhi này mới mười sáu tuổi.

Ngây thơ rực rỡ, chưa hiểu thế sự.

Giữa mày mắt có vài phần giống Cố Uyển Âm năm xưa.

Tin truyền đến Khôn Ninh cung.

Ta đang cho con mèo Ba Tư ăn cá khô.

Tay khẽ khựng lại.

Miếng cá khô rơi xuống đất.

Trên mặt Hội Xuân đầy vẻ lo lắng.

“Nương nương…”

Ta cười cười, nhặt cá khô lên, lại đưa đến miệng mèo.

“Sợ gì.”

“Trong cung này, thứ không thiếu nhất chính là nữ nhân trẻ tuổi xinh đẹp.”

“Cũng không thiếu nhất chính là cái bóng.”

Miệng thì nói vậy.

Nhưng trong lòng lại như bị thứ gì đó chặn nghẹn.

Lại thêm một người.

Lại thêm một nữ nhân giống nàng ấy.

Tiêu Huyền, người yêu nàng ấy đến mức nào?

Yêu đến mức muốn gom đủ trong hậu cung này tất cả những đôi mày ánh mắt giống nàng ấy sao?

Đêm đó, Tiêu Huyền đến.

Dường như tâm tình người rất tốt.

Còn mang theo một bình rượu quế hoa mới ủ.

“Nếm thử đi.”

“Thợ ủ rượu mới đến trong cung tay nghề không tệ.”

Người rót cho ta một chén.

Ta không động.

Chỉ nhìn người.

“Hôm nay bệ hạ đã đi thăm Uyển quý nhân?”

Giọng ta rất bình tĩnh.

Tay rót rượu của người dừng lại.

“Phải.”

Người không phủ nhận.

“Người do Thái hậu tiến cử, trẫm luôn phải nể vài phần mặt mũi.”

“Chỉ là mặt mũi thôi sao?”

Ta truy hỏi.

“Nghe nói Uyển quý nhân có vài phần giống tiên hoàng hậu.”

Không khí lập tức lạnh xuống.

Tiêu Huyền đặt bình rượu xuống, ngẩng mắt lạnh lùng nhìn ta.

“Sao?”

“Hoàng hậu đây là đang… ghen?”

Giọng người đầy châm chọc.

“Nàng có tư cách gì mà ghen?”

“Đừng quên thân phận của chính mình.”

“Nàng chẳng qua chỉ là một kẻ thay thế trẫm tìm đến.”

“Một kẻ thay thế giống nàng ấy nhất mà thôi.”

Lời người như lưỡi dao sắc bén nhất.

Rạch mở vẻ kiên cường ngụy trang của ta, để lộ tấm chân tình máu me đầm đìa yếu ớt bên trong.

“Nếu đã như vậy.”

Ta hít sâu một hơi, ép nước mắt trở về.

“Vậy bệ hạ hà tất phải tìm thêm những kẻ thay thế khác?”

“Lẽ nào người cảm thấy kẻ thay thế như thần thiếp vẫn chưa đủ xứng chức?”

“Hay là bệ hạ cảm thấy…”

Ta nhìn người, nói từng chữ một.

“Thần thiếp càng ngày càng không giống nàng ấy?”