Chương 6 - Bí Mật Của Quý Nhân
Nhưng người đứng sau tất cả những chuyện ấy đều là một khoảng trống.
Giống như có một bóng ma đang làm việc thay hắn.
Làm suốt sáu năm.
Sau đó bóng ma ấy rời đi.
Ngày thứ mười hai, Bùi Thừa Diễn đến Vĩnh An Điện.
Lần này không phải tiện đường.
Mà là đặc biệt đến.
Hắn dẫn theo bốn thị vệ, tự mình đi bộ suốt một khắc.
Hắn đứng ngoài cửa.
“Chiêu Ninh.”
Ta ở trong phòng.
Vừa uống thuốc xong.
“Bệ hạ.”
“Ta vào đây.”
“Hôm nay thần thiếp ho rất nặng, sợ bệnh khí lây sang người—”
“Ta không sợ.”
Hắn đẩy cửa bước vào.
Ta ngồi trên giường, khoác một chiếc áo mỏng, trước mặt đặt một bát thuốc đã uống cạn.
Vừa bước vào, hắn đã dừng lại.
Ta gầy đi rất nhiều.
Nửa tháng qua ta không ăn được bao nhiêu, lại thêm bệnh cũ trong người, cả người gầy đến lộ rõ xương cốt.
Hắn đứng đó, ánh mắt phức tạp.
“Nàng… sao lại gầy thành thế này?”
“Vẫn luôn như vậy.”
“Trước đây không phải—”
“Trước đây bệ hạ chưa từng nhìn kỹ thần thiếp.”
Môi hắn mím lại.
Không thể phản bác.
Quả thật hắn chưa từng nhìn kỹ ta.
Sáu năm rồi.
Mỗi khi nhìn ta, ánh mắt hắn luôn lướt qua thời gian dừng trên người ta chưa bao giờ quá ba khắc.
Phần lớn thời gian, hắn nhìn bức tranh hoa hạnh, hoặc nhìn về phía ngoài cửa sổ, nơi Cố Thanh Y đang sống.
Hắn ngồi xuống trước mặt ta.
“Trên triều xảy ra một số chuyện.”
“Thần thiếp đã nghe nói.”
“Nàng biết những gì?”
Ta nhìn hắn.
Trong mắt hắn có sự dò xét, nghi hoặc, cùng một chút cầu xin mà ngay cả bản thân hắn cũng không nhận ra.
Hắn bắt đầu nghi ngờ.
Nhưng hắn vẫn chưa xác nhận.
Hắn không dám xác nhận.
Bởi vì một khi xác nhận, điều đó có nghĩa là tất cả mọi thứ hắn có trong sáu năm qua từ công tích, danh vọng cho đến đế vị, đều không phải của chính hắn.
Mà là do một nữ nhân bị hắn phong làm Quý nhân thấp kém nhất ban cho.
Mất mặt biết bao.
Ta cụp mắt.
“Thần thiếp chỉ là một Quý nhân, không dám hỏi đến chuyện triều chính. Bệ hạ nên đến hỏi Hoàng hậu nương nương, nàng ấy là chủ nhân lục cung.”
Yết hầu hắn chuyển động.
Hắn đứng dậy, nhìn ta một cái.
Ánh mắt ấy kéo dài rất lâu.
Giống như lần đầu tiên hắn thật sự nhìn thấy ta.
Sau đó hắn rời đi.
Khi đi đến cửa, bước chân hắn khựng lại.
Nhưng không quay đầu.
Cửa đóng lại.
Bàn tay đang nắm bát thuốc của ta buông lỏng. Đầu ngón tay lạnh thấu.
Thường Thục ngồi xuống bên cạnh, nhận lấy chiếc bát giúp ta.
“Nương nương, dường như hắn đã—”
“Ừ.” Ta nói: “Sắp rồi.”
Chương 7
Chân tướng đến nhanh hơn tất cả mọi người tưởng tượng.
Ngày thứ mười lăm.
Bùi Thừa Diễn sai người điều tra một người, chính là Chủ bộ Hồng Lư Tự Trần Viễn.
Trần Viễn là thành viên thời kỳ đầu của Ám Xu, đã được ta triệu hồi từ một tháng trước.
Nhưng chức vụ chính thức của hắn tại Hồng Lư Tự vẫn còn, người vẫn ở kinh thành.
Người của Bùi Thừa Diễn tìm đến hắn, hỏi trước kia hắn có từng tham gia “liên lạc tình báo không chính thức” hay không.
Trần Viễn rất thông minh.
Hắn không nói gì.
Chỉ giao ra một thứ, là một tấm lệnh bài bằng đồng, lớn bằng ngón tay cái, mặt sau khắc một chữ “Xu”.
Khi nhận được lệnh bài, nghe nói tay Bùi Thừa Diễn đã run lên.
“Xu”.
Hắn không biết đó là gì.
Nhưng hắn nhận ra kỹ thuật chế tác móc đồng trên lệnh bài này, xuất phát từ xưởng tư nhân của Thẩm gia phía Bắc.
Thẩm gia.
Thẩm gia của Thẩm Chiêu Ninh.
Hắn lập tức ra lệnh điều tra tất cả con đường có ám hiệu mang chữ “Xu”.
Vừa điều tra đã phát hiện chuyện lớn.
Trong vòng ba ngày, thu về mười bảy tấm lệnh bài giống hệt nhau.
Phân bố tại sáu bộ, ba cửa ải, hai tuyến đường và một bến cảng.
Tất cả đều chỉ về cùng một trung tâm.
Tối ngày thứ tư, Bùi Thừa Diễn gặp một người trong Ngự Thư Phòng.
Là cựu tướng phía Bắc Mạnh Lệnh Thông.
Phó tướng của phụ thân ta, hiện đang nhàn cư tại kinh thành.
Ông ấy đã già, hơn bảy mươi tuổi, đi đường cũng run rẩy.
Nhưng Bùi Thừa Diễn vẫn gặp ông ấy.
Chỉ hỏi một câu.
“Mạnh tướng quân, ông từng nhìn thấy tấm lệnh bài này chưa?”
Mạnh Lệnh Thông run rẩy nhận lấy, lật lại, nhìn thấy chữ “Xu”.
Ông ấy im lặng rất lâu.
Sau đó nước mắt già nua chảy dài.
“Đã từng thấy.”
Ông ấy nói:
“Mạng của lão thần chính là do tấm lệnh bài này cứu.”
“Lệnh bài của ai?”
Mạnh Lệnh Thông ngẩng đầu nhìn Bùi Thừa Diễn, trong đôi mắt vẩn đục tràn đầy vẻ khó tin.
“Bệ hạ… không biết sao?”
Sắc mặt Bùi Thừa Diễn trắng đi.
“Sáu năm trước, bộ hạ cũ của Đại điện hạ mưu phản, suýt ám sát Thái tử điện hạ trong cuộc săn mùa xuân Chính Thẩm gia đại tiểu thư, không, là Thái tử phi điện hạ, đã truyền lệnh trong đêm, điều động ba mật thám, chặn giết đội ngũ thích khách, cứu toàn bộ Đông Cung.”
“Bốn năm trước, Bắc Địch xâm phạm biên giới. Quân báo chính thức phải mất bảy ngày mới đến kinh thành, nhưng mạng lưới tình báo của Thái tử phi điện hạ chỉ mất một ngày rưỡi. Thái tử điện hạ có thể bố trí trước hoàn toàn nhờ bản đồ bố trí quân địch được lấy sớm bảy ngày. Bản đồ ấy là do người của Thái tử phi trộm ra.”