Chương 3 - Bí Mật Của Cương Thi Trong Cung

Ta mua không ít đồ cũ, vài bộ y phục bông, chăn màn, giày dép, dầu đèn vôi vôi, thậm chí cả củi lửa ta cũng mua.

Nồi niêu xoong chảo, muối thô, chút ít dầu, và những vật dụng cần thiết để dùng bữa.

Tiếp theo là những loại thực phẩm dễ dự trữ.

Khoai tây, khoai lang, bí ngô, củ cải vôi vôi, ta nhờ người lấy rất nhiều.

Sau đó là gạo lứt, kê, gạo trắng vôi vôi.

Ta biết thực phẩm dự trữ dù nhiều đến đâu cũng có hạn, nên tranh thủ thời gian rảnh rỗi lúc làm lao dịch, tự mình chế tạo mấy cái cuốc.

Trong lãnh cung có một góc đất cát cũng được, lật xới nhiều lần chắc là có thể trồng lương thực tự cung tự cấp.

Trong lãnh cung không chỉ có một miệng giếng, phía trên còn đậy nắp, nước bên trong rất trong trẻo, đủ cho ta dùng và tưới tiêu hoa màu.

Hầu như đêm nào ta cũng vác thực phẩm lén mua được chuyển vào trong lãnh cung.

Những thứ này đặc biệt nặng, một đêm ta phải trèo tường mười mấy lần mới chuyển hết vào được.

May mà lén lút đi nhiều lần như vậy vào ban đêm, ta vẫn chưa bị ai bắt quả tang.

Trong lãnh cung lạnh lẽo đến đáng sợ, là một hầm băng tự nhiên, những thứ này để ở đó vài tháng ta cũng không lo bị hỏng.

Bận rộn ròng rã hai tháng trời, cuối cùng ta cũng chuẩn bị đầy đủ những thứ bảo toàn tính mạng cho mình.

Sự mệt mỏi gấp đôi cả ngày lẫn đêm khiến ta ngày càng gầy đi. Hồng Lục còn tưởng là do cơm canh muội ấy để lại cho ta quá ít, nên dù bị người khác mắng là “đồ tham ăn” cũng cố để lại cho ta thêm nhiều đồ ăn hơn.

Ta càng nhìn Hồng Lục càng thấy thương cảm.

Con bé này thật khiến ta yêu quý, không những chưa từng nói xấu ta nửa lời, mà còn luôn lẳng lặng làm việc thay ta.

Đã vài lần muội ấy chủ động chạy đến chỗ Tô Vi Nhi để cọ thùng uế thay ta, khi ta đến đó thấy thùng uế đã được cọ sạch sẽ, suy đi tính lại ta hỏi có phải muội ấy không, muội ấy cũng chỉ gật đầu.

Dù muội ấy cũng là một cái hũ nút giống ta, không mấy khi nói chuyện, nhưng hai người chúng ta ở cạnh nhau lại thấy rất thoải mái.

6 Ta không nói cho muội ấy chuyện Hoàng thượng sắp biến thành cương thi, chỉ lúc đêm khuya vắng lặng mới tán gẫu cùng muội ấy.

Vẻ ngoài ta như lơ đãng, nhưng thực chất có chút căng thẳng hỏi muội ấy: “Hồng Lục, nếu ta nói, không lâu nữa sẽ có một thảm họa ập xuống đầu tất cả mọi người, muội có tin ta không?”

Hồng Lục ngẩn người, sau đó gật đầu: Lam tỷ tỷ, nên tỷ mới hằng đêm đều ra ngoài chuyển đồ đi sao?”

Tim ta chấn động, không ngờ chuyện này lại bị muội ấy phát hiện.

Hồng Lục cúi đầu: “Muội không biết Lam tỷ tỷ muốn chuyển đồ đi đâu, nhưng muội tuyệt đối sẽ không hé răng với người ngoài nửa lời đâu, tỷ cứ yên tâm đi, miệng muội kín lắm.”

Ta xoa đầu muội ấy, quyết định đưa muội ấy vào lãnh cung tránh họa cùng mình.

Con bé này khiến ta rất an lòng, bảo muội ấy bỏ tiền ra mua cái gì muội ấy liền đi mua cái đó.

Không hỏi tại sao, cũng không tiếc rẻ tiền bạc trôi như nước.

Ta đưa muội ấy đi lãnh cung trèo tường chuyển đồ, muội ấy dù sợ độ cao đến chết khiếp nhưng vẫn nghiến răng cùng ta đi vào.

Hai người làm việc hiệu suất quả nhiên cao hơn một người.

Ngay đêm qua chúng ta đã chuyển hết tất cả những thứ cần thiết vào trong.

Ngày hôm sau, liền nghe thấy tin Hoàng thượng lâm bệnh.

Hạ nhân lén lút bàn tán sau lưng, ta cũng nghe được vài câu vụn vặt.

Nói là Hoàng thượng nhiễm phong hàn nên không thể lên triều sớm, hiện tại vẫn đang nghỉ ngơi trong cung điện.

Tim ta thắt lại, lần này e là không đơn giản chỉ là phong hàn nữa rồi.

Ta tranh thủ cơ hội đi cọ thùng uế cho Tô Vi Nhi, cố ý làm ra vẻ thấp hèn khi tiếp xúc với nàng ta, đôi khi còn cố tình làm trò hề để khiến nàng ta vui lòng.

Ta liên tiếp ngã bảy lần, nàng ta mới cuối cùng tin rằng ta hiện giờ thực sự là một kẻ tự cam chịu sa đọa, ngu xuẩn tột cùng.

Ta mua rượu hiếu kính Tô Vi Nhi, thừa dịp nàng ta hơi men say mới mở lời.

Ánh mắt ta dường như vô cùng ngưỡng mộ: “Tô cô nương, ngài hiện giờ là cô nương bên cạnh Hoàng thượng, nô tỳ nghe nói Hoàng thượng gần đây nhiễm phong hàn, nô tỳ không hiểu việc trong đó, cô nương chắc chắn phải rõ đôi ba phần chứ?”

Hai má Tô Vi Nhi ửng hồng, lời nói cũng có chút chậm chạp: “Đó là đương nhiên, ngươi tưởng ta cũng vô dụng như ngươi chắc? Ta nói này… ta nói Hoàng thượng dạo này cũng thật lạ, giờ tắm rửa đến một ngọn nến cũng không cho thắp… Lạ thật, lạ thật…”

“Hoàng thượng còn đặc biệt thích dùng bữa lúc tắm rửa, ta ngửi thấy mùi đồ ăn đó tanh cực kỳ, không giống sơn hào hải vị gì cả, mà giống như thịt sống vậy… Hì hì, những điều này ngươi đều không biết đâu, chỉ có ta mới được biết thôi…”

Cảm ơn Tô Vi Nhi xong, ta vội vàng trở về nơi ở của mình, sẵn sàng chạy trốn bất cứ lúc nào.

Sống trong lo sợ được nửa tháng, ta nghe nói dạo gần đây trong cung đột nhiên có rất nhiều cung nhân được Thái hậu ân chuẩn cho xuất cung thăm thân.

Chỉ là sau khi thời gian thăm thân kết thúc, ta cũng không thấy người nào quay lại.

Mọi người đều bàn tán xôn xao, đoán xem có phải họ lại được thánh ân, thoát khỏi thân phận nô tì để làm bình dân rồi không.

Lúc tụ tập bàn luận, ta thấy trên mặt họ đầy vẻ ngưỡng mộ, nói mình vào cung đến giờ cũng chưa được về, không biết quê nhà thế nào rồi.

Nhưng ta nghe những lời bàn tán xôn xao đó mà cảm thấy lạnh sống lưng.

Lấy đâu ra nhiều thánh ân như vậy.

Lâu như vậy không thấy về, ước chừng đã bị Hoàng thượng thi biến ăn thịt rồi.

Bởi vì cương thi thích ăn nhất chính là thịt người.

7 Gần đây không khí trong cung ngày càng ngưng trọng.

Một sự bình lặng kỳ quái bao trùm hoàng cung.

Hoàng thượng đã ròng rã hai tháng trời không lên triều, người bên dưới ngoài mặt không dám nói nhưng sau lưng lại bàn tán xôn xao, thậm chí đã truyền ra ngoài cung.

Các đại thần lần lượt dâng sớ, thỉnh cầu Hoàng thượng lên triều lần nữa để an lòng dân.

Thế nhưng đổi lại là Thái hậu buông rèm nhiếp chính, Hoàng thượng đến nay vẫn không thấy tăm hơi.

Cùng lúc đó, một nhóm lớn các tông sư, đạo sĩ danh tiếng lẫy lừng thiên hạ ra vào hoàng cung tấp nập, hướng thẳng đến tẩm cung của Hoàng thượng.

Người bên ngoài đều không biết trong tẩm cung của Hoàng thượng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chỉ nghĩ là bệnh tình của Hoàng thượng trở nặng mà thôi.

Tim ta gần như nhảy vọt lên đến cổ họng rồi.

Mọi đồ đạc trong nơi ở của ta đều đã thu dọn xong xuôi.

Chỉ cần nghe thấy bất kỳ tiếng gió nào không ổn, ta sẽ lập tức đưa Hồng Lục trèo tường trốn vào lãnh cung.

Để đề phòng cửa lớn lãnh cung bị phá, vài ngày trước ta đã gia cố lại bên trong cửa, ta dùng ván gỗ búa đinh đóng chặt khe cửa, lại thêm vài then cửa gỗ.

Hạ nhân xuất cung trong hoàng cung ngày càng nhiều, chỉ cần báo cáo cho quản sự, họ liền nói là được Thái hậu ân chuẩn xuất cung rồi.

Nhưng mọi người đều cảm thấy rất lạ, bởi thời gian họ biến mất đa phần là vào đêm khuya, sáng hôm sau ngủ dậy làm việc thì người đã không thấy đâu.

Lòng ta ngày càng hoảng loạn, thường xuyên nhắc nhở Hồng Lục đừng ra ngoài vào giữa đêm.

Muội ấy gật đầu, cũng bảo ta chú ý an toàn.

Thế nhưng đêm đó, sau khi ta tỉnh giấc lại phát hiện đèn trong phòng Hồng Lục vẫn sáng, đi tới xem một cái thì phòng trống không, không có người.

Một dự cảm không lành bao trùm toàn thân, ta nén sợ hãi, xách đèn, cầm một con dao găm ra ngoài tìm người.

Hoàng cung đêm khuya trông thật âm u đáng sợ, khí lạnh thấu xương, tựa như một cỗ quan tài lớn chôn dưới đất.

Thân hình ta áp sát vào tường từ từ di chuyển, đi tới tiểu hoa viên nơi Hồng Lục thường thích đến nhất xem thử.

Quả nhiên muội ấy đang ngồi trên tảng đá đó.

Muội ấy lau nước mắt, đôi mắt nhòe đi, không biết đã chịu uất ức gì.

Ước chừng là do ban ngày muội ấy bị quản sự cô cô mắng một trận.

Ta đang định đi lên, tai lại nhạy bén bắt được một tia động tĩnh ngoài hoa viên, là tiếng bước chân!

Ta lập tức bước tới, một hơi thổi tắt đèn của cả hai chúng ta.

Ta kéo Hồng Lục trốn vào bụi cỏ sau một hòn giả sơn lớn.

Hồng Lục định nói chuyện, nhưng ta lập tức bịt miệng muội ấy lại, ra hiệu muội ấy hiện giờ đừng phát ra tiếng động.

“Đùng! Đùng! Đùng!”

Một trận tiếng bước chân trầm đục truyền đến, không phải tiếng bước đi bình thường, mà là tiếng nhảy!

Ta và Hồng Lục nín thở ngưng thần, từ khe hở của tảng đá nhìn ra ngoài.

Một người đàn ông cao lớn từ trước mắt chúng ta nhảy qua.

Hai chân hắn cứng đờ, trên mặt mọc đầy lông dài màu đen, răng nhọn nanh sắc. Hắn nhảy thẳng về phía trước, móng tay trên đầu ngón tay vừa đen vừa dài, nhìn mà lạnh cả sống lưng!