Chương 6 - Bí Ẩn Trong Cung Đình

14.

Tiểu thái giám lần trước tới đưa tin lúc này lại đang đứng trong trang trại của ta. Lần này, hắn không còn vẻ vội vã như trước mà lại thong dong tự tại vô cùng.

“Cổ ngọc Thẩm tiểu thư gửi tới, nghĩa phụ thích lắm, đặc biệt sai tiểu nhân tới nói lời cảm ơn.”

Hắn xích lại gần hai bước, giọng hạ thấp, trong cái giọng điệu trầm bổng đó rõ ràng mang theo vài phần hả hê không giấu giếm.

Hắn kể lại tường tận diễn biến sau đó của tiệc thưởng mai.

Tần Tuyết cũng đã ở thế đâm lao phải theo lao, dù phát hiện người tới dự tiệc đổi thành Tống Thanh Miêu, nàng ta cũng chỉ đành cắn răng tiếp tục.

Trong lòng nàng ta chắc hẳn đã oán hận Tần Ôn Thư cả ngàn lần—tại sao chuyện Thẩm Bắc Nhạn không đến to tát như vậy mà lại không ai báo cho nàng ta biết?

Nhưng dưới con mắt của bao người, nàng ta chỉ có thể quy củ đi bên cạnh Hoàng hậu, đến một ánh mắt thừa thãi cũng không dám trao đi.

Hoàng hậu chưa từng gặp ta, nếu không phải cái danh giàu nứt đố đổ vách của cha ta quá vang dội, bà ta chắc cũng chẳng nhớ nổi tên ta.

Chưa đầy một tuần trà, Hoàng hậu đã dẫn đám mệnh phụ tiểu thư đi dạo tiêu thực, “tình cờ” đi ngang qua thiên điện, nghe thấy động tĩnh bất thường bên trong truyền ra.

Đẩy cửa nhìn vào, ai nấy đều kinh ngạc.

Chỉ thấy tên thị vệ và Tống Thanh Miêu đang quấn lấy nhau, y phục sớm đã trút bỏ, chiếc yếm đào thêu uyên ương quấn quanh cổ chân nữ tử, rung động kịch liệt theo từng động tác nhấp nhô.

Cảnh tượng nóng mắt khiến mọi người chết lặng.

Tên thị vệ mắt đỏ sọc, thần trí rõ ràng không tỉnh táo. Còn Tống Thanh Miêu khóc lóc thảm thiết, một mực khẳng định mình bị người ta hãm hại.

Nàng ta túm lấy nội y che chắn thân trước, không ngừng dập đầu.

“Hoàng hậu nương nương minh giám, thần nữ luôn giữ thân trong sạch, hôm nay cũng là lần đầu tiến cung, làm sao quen biết tên thị vệ này được? Thần nữ là bị người ta hạ thuốc!”

Nàng ta bủn rủn chân tay, quỳ cũng không vững. Thấy Hoàng hậu lạnh lùng không mảy may để ý, nàng ta đành mang theo tia hy vọng cuối cùng nhìn về phía Tần Tuyết.

“Bảo lâm nương nương, cứu muội với! Muội là thê tử chưa qua cửa của huynh trưởng người, muội không thể…”

Nhưng nàng ta chưa kịp nói hết đã bị Tần Tuyết quát lớn ngắt lời.

“Câm miệng! Huynh trưởng ta sao có thể cưới hạng người làm loạn cung đình như ngươi?”

Ả ta quay người thay mặt huynh trưởng thỉnh tội với Hoàng hậu, nói Tần Ôn Thư nhìn lầm người, không ngờ lại để hạng nghĩa muội không biết liêm sỉ này trà trộn vào cung.

Tống Thanh Miêu bị mấy lão ma ma thô kệch bẻ quặt cánh tay ra sau, liều mạng giãy giụa lắc đầu: “Không! Ta không có, không phải vậy! Ta bị oan! Tần Tuyết, Tần Tuyết cô cứu ta với—”

Lời chưa dứt, trong miệng đã bị nhét một nắm vải gai, chỉ còn lại tiếng ư ử.

Tuy nhiên, người chưa kịp lôi đi xa thì Tần Ôn Thư nghe tin đã điên cuồng xông vào.

Vừa thấy bộ dạng đó của Tống Thanh Miêu, mắt hắn đỏ ngầu như con thú dữ bị kích động, vung nắm đấm nện túi bụi vào tên thị vệ đang ngây dại chảy nước miếng bên cạnh.

Cảnh tượng đại loạn, mãi mới được đám cung nhân cưỡng ép tách ra.

15.

“Nói đi cũng phải nói lại… Tần Bá tước quả đúng là hạng người đa tình.”

Lời tiểu thái giám bỗng khựng lại, dè dặt nhìn sắc mặt ta rồi tiếp tục: “Hắn ta quỳ trước điện, chết sống không tin Tống cô nương tư thông với thị vệ, khăng khăng cầu xin bệ hạ tra rõ, nhất định phải quyết một trận sống mái với kẻ hạ thuốc kia… Bảo lâm sốt ruột đến mức suýt thì vò nát chiếc khăn tay.”

Lồng ngực như bị thứ gì đó va khẽ một cái, hơi ngột ngạt nhưng không thấy đau.

Tần Ôn Thư đúng là nhất mực thâm tình với Tống Thanh Miêu, nhưng hắn không nên vừa tiêu tiền của ta, vừa lợi dụng ta, cuối cùng còn định đẩy ta vào vực thẳm muôn đời không trở lại được!

“Còn Tống đại nhân…” Tiểu thái giám bĩu môi, mặt đầy khinh bỉ: “Ông ta bò lê bò càng vào đại điện, tát thẳng cánh vào mặt Tống tiểu thư hai cái trước mặt bệ hạ, rồi tuyên bố cắt đứt quan hệ với Tống tiểu thư, còn khẩn cầu bệ hạ dùng cực hình với hai kẻ đó để nghiêm chỉnh cung quy.”

Đúng như dự đoán.

Năm xưa Tần gia vừa gặp nạn, cha Tống đã vội vã hủy hôn, trả lại canh thiếp. Giờ đây vì tiền đồ của mình, hy sinh một đứa con gái thì có đáng là bao?

Hắn bưng chén trà uống cạn, giọng nói càng thêm lanh lảnh: “Ngay khi bệ hạ hạ lệnh lôi hai kẻ đó ra trượng tạt cho đến chết thì Sở Quốc công đột nhiên tới.”

Ta cụp mắt mỉm cười.

Cùng lúc Tần Ôn Thư và Tống Thanh Miêu hớn hở vào cung dự tiệc, bức mật thư ta sai người gửi cũng đã đến tay Sở Quốc công.

Sở Quốc công là lão thần qua hai triều đại, có công phò tá. Ông ta vừa vào điện đã phục xuống đất thỉnh tội, mái đầu bạc trắng dập sâu xuống:

“Lão thần dạy con không nghiêm, tội đáng muôn chết! Đứa con nghịch ngợm này ba năm trước đã bị đuổi khỏi nhà, nào ngờ lại gây ra tai họa tày đình thế này… Lão thần nguyện lấy cái chết để tạ tội, chỉ mong bệ hạ nể mặt hơn ba trăm mạng người trong phủ Quốc công hoàn toàn không hay biết chuyện này mà tha mạng cho họ!”

Chuyện liên quan đến hậu duệ của khai quốc công thần, Hoàng đế cũng không thể không thận trọng.

Ngài trầm ngâm hồi lâu, trầm giọng hỏi: “Ái khanh có biết… rốt cuộc hắn đã phạm phải chuyện gì không?”

Sở Quốc công run rẩy khắp người, nước mắt già nua chảy dài: “Là… là tư thông với Tần Bảo lâm có… có nghiệt chủng làm loạn hoàng tự!”

16.

Lời vừa dứt, cả điện im phăng phắc như tờ. Đến chiếc chuông đồng nơi góc mái hiên cũng như bị lời nói đó làm kinh động, không dám rung thêm tiếng nào.

Chuỗi ngọc châu trong tay Hoàng đế “tạch” một tiếng đứt đoạn, những viên châu xanh biếc rơi lã chã trên gạch vàng.

Tần Tuyết mặt cắt không còn giọt máu ngã khuỵu ra sau, được cung nữ vội vàng đỡ lấy.

Hoàng hậu cúi đầu nín thở, thân hình run rẩy co rụt lại, hận không thể biến mất sau lưng đám cung nhân.

Tống Thanh Miêu kinh hãi tột độ, không quên trừng mắt nhìn Tần Tuyết, mắt như muốn nứt ra.

Còn Tần Ôn Thư… hắn cuối cùng cũng nhận thức được điều gì đó, như thể bị ai rút mất linh hồn, đôi mắt vốn luôn cao ngạo giờ đây trống rỗng nhìn lên trần điện.

Tiểu thái giám kể lại cảnh tượng lúc đó một cách sống động: “Sở Quốc công run rẩy lấy từ trong tay áo ra một bức tiểu họa của Bảo lâm còn có một miếng ngọc cẩm bộ hình hoa phù dung hộ thân của nàng ta, nói là lục soát được trong tư dinh cũ của đứa con nghịch ngợm đó.”

Trong mật thư, ta chỉ thông báo cho Sở Quốc công chuyện tên thứ tử kia tư thông với Tần Bảo lâm bị bại lộ, người đã bị Hoàng hậu giữ lại.

Thời gian gấp rút, phủ Quốc công lục soát dinh thự của tên thứ tử, đinh ninh là chuyện đã vỡ lở, còn tưởng Hoàng đế đã sớm biết chuyện nên mới vội vàng vào cung thỉnh tội.

Hoàng đế đại nộ, lập tức triệu Thái y thự lệnh tới yết kiến.

Ba vị thái y thay nhau bắt mạch, cuối cùng quỳ bẩm bệ hạ: “Mạch tượng của Tần Bảo lâm cho thấy, long thai đã hơn ba tháng.”

Tần Tuyết nghiến răng quỳ xuống, nước mắt như mưa. Nghe Tần Tuyết lấy tính mạng của cả Tần phủ ra thề thốt, Tần Ôn Thư đột nhiên ngẩng đầu lên.

Nhưng đôi môi hắn mấp máy mà không phát ra được nửa tiếng. Tần Tuyết căn bản không quản được nhiều thế, nàng ta ôm lấy ngực, từng lời như rỉ máu.

“Miếng ngọc cẩm bộ đó sớm đã bị mất, chỉ dựa vào một bức họa và vật bị mất mà định tội thần thiếp, thần thiếp chết cũng không nhắm mắt!”

Hoàng đế hơi động lòng, như bị lời lẽ đó thuyết phục. Hoàng hậu liếc nhìn vị Hoàng đế đang do dự trên ngai vàng, nắm chặt lòng bàn tay, ung dung bước ra.

“Bệ hạ, Tần Bảo lâm từ khi vào cung đến nay, phẩm hạnh đoan chính, văn nhã nhàn tĩnh, không phải hạng người làm loạn hậu cung. Thần thiếp nguyện lấy ngôi vị trung cung ra bảo đảm, chuyện làm loạn long tự… tuyệt đối không thể nào!”

Nhưng ngay lúc không khí trong điện hơi dịu lại, tổng quản thái giám vung phất trần, giọng nói lanh lảnh xé toạc sự tĩnh lặng: “Khởi bẩm bệ hạ—”

Hắn sai người giải đại thái giám cai quản Kính Sự Phòng lên.

“Lưu công công đã thú nhận, nhận của Tần Bảo lâm một ngàn lạng vàng để sửa đổi Đồng sử…”