Chương 5 - Bí Ẩn Trong Cung Đình

12.

Ngày diễn ra tiệc thưởng mai, xe ngựa Tần phủ cố tình đi đường vòng, dừng trước cửa trang viện của ta.

“Xuất thân con nhà buôn đúng là tầm nhìn hạn hẹp.”

“Hôm nay tiệc thưởng mai trong cung sẽ công bố tin mừng Bảo lâm thăng vị. Đây là vinh quang của Tần gia, vốn dĩ cũng là vinh quang của tỷ tỷ… Thật là đáng tiếc nha!”

Nàng ta nhìn chằm chằm vào mặt ta, mong đợi thấy được sự không cam lòng và hối hận. Tiếc thay, ta vẫn phong thái thản nhiên, nàng ta định sẵn phải thất vọng rồi.

Cúi người nhặt tờ ngân phiếu đó lên, ta soi kỹ dưới ánh sáng.

Quả nhiên là phiếu ghi nợ của Tống gia gửi tại tiền trang Thông Bảo, bên trên còn đóng tư ấn của cha Tống.

Xem ra Tống gia cũng đặt cược cả vào cái bụng của Tần Tuyết, đánh cược lấy một công trạng phò tá. Đúng là… một niềm vui bất ngờ.

Một nụ cười thanh thoát dần hiện lên trên mặt ta.

Rời khỏi Tần phủ hai ngày nay, ta ăn ngon ngủ kỹ, chẳng còn phải dậy sớm lo liệu trung khuyển, chẳng cần ứng phó với sự làm khó cố ý của mẹ chồng, lại càng không phải chăm sóc cho chút lòng tự trọng đáng thương của Tần Ôn Thư.

Tinh thần ta sảng khoái, mày mắt đều rạng ngời.

Hôm nay nổi hứng, ta còn đặc biệt búi kiểu tóc phi tiên, trâm vàng bên thái dương khẽ đung đưa theo nhịp ta cúi đầu nhấp trà, ánh sáng lấp lánh.

Tần Ôn Thư nhìn ta, bỗng chốc ngẩn ngơ, ánh mắt lóe lên một tia kinh diễm mà chính hắn cũng không nhận ra.

Tống Thanh Miêu thấy bộ dạng đó của hắn, đố kỵ đến mức suýt cắn nát môi.

“Tỷ tỷ đừng giả vờ nữa, hôm nay muội thay tỷ nhập cung dự tiệc, chắc hẳn trong lòng tỷ đang buồn đến chết đi được nhỉ!”

Nàng ta xoay chuyển lời nói, liếc nhìn cây trâm vàng trên tóc ta: “Ăn diện lộng lẫy thế này chẳng phải để khơi gợi lòng thương xót của Ôn Thư ca ca, mong huynh ấy hồi tâm chuyển ý sao?”

Nghe vậy, Tần Ôn Thư như bừng tỉnh đại ngộ, đáy mắt lập tức dâng lên vài phần đắc ý không giấu giếm, ngay cả lưng cũng thẳng hơn đôi chút:

“Ta sớm biết nàng sẽ hối hận… Tiếc là hôm nay đã hứa đưa Miêu Miêu vào cung. Lần sau nếu muốn quay về, nàng luôn phải tạ tội với mẹ trước, rồi xin các tộc lão tha thứ…”

“Được rồi, không đi nữa là tiệc cung đình sẽ muộn đấy.” Ta ngắt ngang lời tự phụ của hắn, xua tay bảo Nguyệt Ảnh tiễn khách.

Nhìn theo làn bụi mù sau chiếc xe ngựa đi xa, ta bỗng nảy sinh chút hiếu kỳ.

Hôm nay ta không đi tiệc thưởng mai, liệu Tần Tuyết có theo kế hoạch ban đầu mà chuyển mục tiêu sang Tống Thanh Miêu không nhỉ?

Một bên là muội muội ruột thịt, một bên là nghĩa muội đặt nơi đầu quả tim. Tần Ôn Thư sẽ lựa chọn thế nào đây?

13.

Tần Ôn Thư đưa Tống Thanh Miêu dạo bước trong rừng mai. Trận tuyết đêm qua càng làm cho những cành mai đỏ thêm phần rực rỡ.

Ánh mắt Tống Thanh Miêu không đặt ở hoa mai, nàng ta chỉ một lòng đợi được ra mắt trước mặt Tần Tuyết.

Nàng ta và Tần Tuyết cũng coi như người quen cũ. Vị muội muội Bảo lâm sắp được thăng chức này chắc chắn có thể cho nàng ta một chút thể diện trước đám đông.

Tần gia những năm nay chìm nổi thăng trầm, trước đó nàng ta đã hủy bỏ hôn ước với Tần Ôn Thư, nay lại thường xuyên ra vào Tần phủ một cách danh không chính ngôn không thuận, danh tiếng sớm chẳng còn lại bao nhiêu.

Vụ hòa ly giữa Tần Ôn Thư và Thẩm Bắc Nhạn lần này xôn xao khắp thành.

Nàng ta cứ ngỡ đã quét sạch được chướng ngại, nào ngờ ánh mắt mọi người nhìn vào không phải là ngưỡng mộ mà là sự soi xét và xa cách không hề che giấu.

Cho dù nàng ta cố gượng cười chủ động hỏi han, phu nhân tiểu thư nhà người ta cũng chỉ khách sáo vài câu rồi tìm cớ bỏ đi, để nàng ta đứng trơ trọi giữa trời tuyết, đầu ngón tay lạnh ngắt.

Nàng ta khẽ níu lấy áo Tần Ôn Thư, mong hắn giải vây cho mình.

Nhưng vị Bá tước gia này đang mải ngâm nga vần thơ mới trước một nhành mai đỏ, hoàn toàn không nhận ra sự quẫn bách của nàng ta.

Nàng ta đành cắn răng nhẫn nhịn, gửi gắm mọi hy vọng vào Tần Tuyết.

Chỉ cần Tần Tuyết nâng đỡ nàng ta một câu trước mặt mọi người, đám quý nữ cao ngạo kia sẽ không thể không cúi đầu!

Hóa ra là có mấy vị huân quý trẻ tuổi quen biết đang tụ tập dưới gốc mai trò chuyện.

Tần Ôn Thư định tiến tới hàn huyên, nào ngờ vừa đến gần, một người trong số đó đã hất cằm một cách cợt nhả.

“Tần huynh quả là có nhã hứng, vừa mới hòa ly với thiên kim nhà buôn đã dẫn ngay tân hoan đi thưởng mai rồi. Thế nhưng chẳng biết… Tống cô nương đây hiện giờ lấy thân phận gì để bầu bạn vậy?”

Người khác lập tức cười phụ họa: “Nghe nói Tống tiểu thư năm xưa lúc thoái hôn từng tuyên bố: Thà gả vào nhà nghèo làm thê, quyết không vào cửa Tần gia? Giờ xem ra đúng là lúc này lúc khác rồi.”

“Tần huynh của Tiêu Vĩ cầm, khổng hầu đầu phượng có lẽ vẫn còn chứ? Hừ! Nói đi cũng phải nói lại, thực sự nên chúc mừng Thẩm tiểu thư. Chúc mừng nàng ấy thoát khỏi bể khổ, không cần phải bỏ tiền ra mua vui cho cái thói phong nhã của huynh nữa!”

Mấy tiếng cười khẩy bị nén lại theo gió truyền đến, mặt Tần Ôn Thư cứng đờ.

Hắn không hiểu rằng, sự ngưỡng mộ lâu dần sẽ ủ thành lòng đố kỵ trong lòng người ta. Huống hồ năm xưa ta vì hắn mà bốn phương tám hướng sưu tầm kỳ trân dị bảo, để hắn nở mày nở mặt giữa đám công tử kinh thành.

Ngày dài tháng rộng, ai có thể thực tâm nhìn hắn cho thuận mắt? Giờ đây “chậu báu” đã bay mất rồi, thiếu gì kẻ đang đợi để dìm hàng.

Vốn đã quen được tâng bốc, Tần Ôn Thư làm sao chịu nổi sự chế giễu trực diện thế này?

Hắn lập tức mặt xanh nanh vàng, quay người bỏ đi, đến nỗi cả Tống Thanh Miêu bên cạnh cũng quên không chào một tiếng.

Hai người họ rời xa đám đông, cố nhịn nhục, một lòng mong Tần Tuyết sớm lộ diện.

Ngóng tới ngóng lui, cuối cùng cũng đợi được Hoàng hậu nương nương dẫn theo một đoàn phi tần lướt tới.

Tiếng tung hô vạn tuế vừa dứt, Tống Thanh Miêu vội vàng đứng thẳng dậy, trực diện đối diện với đôi mắt tràn đầy kinh hoàng của Tần Tuyết.