Chương 7 - Bên Lề Tình Yêu

Anh vượt hai đèn đỏ, đèn flash camera giám sát ở giao lộ hết lần này đến lần khác loé lên, như đang chế giễu sự mất kiểm soát của anh.

Anh gọi đi gọi lại số điện thoại kia, mỗi lần đều là tắt máy.

“Diệp Quan Hoà,” anh nghiến răng, giọng run lên trong khoang xe trống trải, “rốt cuộc cô muốn gì?”

Cô chưa từng đòi hỏi bất cứ thứ gì từ anh.

Chương 9

Ba năm, cô chắn rượu thay anh, thức khuya thay anh, thay anh dọn sạch từng người từng việc mà anh lười ứng phó.

Anh tưởng rằng cho cô một công việc, một câu “làm tốt lắm”, một hộp thuốc dạ dày tiện tay đưa qua đã là đủ rồi.

Nhưng cô mang thai.

Mang đứa con của anh, một mình trốn trong phòng chứa đồ, một mình đến bệnh viện, một mình thu dọn vali, một mình lên kế hoạch rời đi.

Còn anh, chẳng biết gì cả.

Tần Tự Lẫm đấm mạnh một quyền lên vô lăng.

Tiếng còi xe kéo dài, sắc nhọn như thứ đang nứt ra trong lồng ngực anh.

Sân bay đến rồi.

Anh bị chặn bên ngoài cổng kiểm tra an ninh.

Không có vé máy bay, không vào được.

Anh đứng sau vạch cảnh giới, nhìn dòng người xếp hàng, cởi áo khoác, giơ hai tay lên để kiểm tra.

Từng gương mặt xa lạ, không có ai là Diệp Quan Hoà.

Tần Tự Lẫm cứng đờ lấy điện thoại ra. Lúc này, thời gian trên màn hình đã là ba giờ một phút.

Máy bay đã cất cánh.

Anh không tìm cô về được nữa.

…

Máy bay chậm rãi trượt vào tầng mây, Diệp Quan Hoà tựa bên cửa sổ, nhìn thành phố này từng chút nhỏ lại.

Nhỏ đến cuối cùng chỉ còn thấy một chút bóng dáng toà nhà Tần thị.

Cô từng ở đó chờ vô số đêm khuya.

Chờ Tần Tự Lẫm họp xong, chờ anh xã giao trở về, chờ anh xem xong tập tài liệu cuối cùng.

Chờ một người vĩnh viễn sẽ không quay đầu nhìn cô.

Diệp Quan Hoà nhắm mắt lại.

Nhớ tới trận tuyết lớn năm mười sáu tuổi.

Tần Tự Lẫm đứng bên rìa sân thượng trường học, đưa khăn quàng cổ cho cô, đầu ngón tay vô tình chạm vào mu bàn tay cô.

Khi ấy cô cảm thấy anh là vì sao trên trời.

Cô được nhìn một cái, đã là may mắn trộm được rồi.

Sau này cô mới hiểu—

Vì sao quá cao quá xa, nhìn càng lâu, mắt càng đau.

Cô vươn tay mở ngăn nhỏ trong túi xách.

Bên trong là tờ kiểm tra bị cô gấp đi gấp lại.

Trên phiếu siêu âm chỉ có một bóng hình nhỏ xíu, giống một vì sao rất xa, nhưng nó đã ở trong cơ thể cô, đập được mười tuần.

“Bé con,” Diệp Quan Hoà khẽ nói, “từ hôm nay trở đi, chỉ còn hai mẹ con mình thôi.”

Chương 10

Khi máy bay hạ cánh, thành phố nhỏ phía nam này đang mưa phùn.

Diệp Quan Hoà không che ô, kéo vali đi ra khỏi sân bay. Nước mưa tạt lên mặt, lạnh đến mức khiến người ta tỉnh táo.

Trên màn hình điện thoại vẫn còn cuộc gọi nhỡ của Tần Tự Lẫm, mười bảy cuộc.

Cô không trả lời cuộc nào, tháo SIM ra, đổi sang một chiếc SIM mới.

Số cũ, thành phố cũ, người cũ, từ hôm nay trở đi đều không còn liên quan đến cô nữa.

Diệp Quan Hoà thuê một căn hộ nhỏ ở ngoại ô, ba mươi mét vuông, hướng bắc, ánh sáng không tốt, nhưng rẻ.

Môi giới nói căn nhà này lâu rồi không ai thuê, hỏi cô có sợ ẩm không.

Cô nói cô không sợ.

Cô từng ở trong phòng chứa đồ ở sân sau nhà họ Tần, nơi đó còn ẩm hơn ở đây nhiều.

Đêm đó, Diệp Quan Hoà mở vali, lấy từng món đồ ra ngoài.

Quần áo cũ, sổ công việc, axit folic, phiếu kiểm tra.

Khi lật đến đáy túi, đầu ngón tay chạm phải một vật cứng.

Là chiếc khuyên tai ngọc trai kia, chỉ có một chiếc.

Cô nhìn nó rất lâu, cuối cùng vẫn đặt nó về đáy túi.

Điện thoại bỗng vang lên.

Số mới này chỉ có một người biết.

Giọng mẹ Diệp từ trong ống nghe truyền tới, mang theo cơn giận bị đè nén: “Diệp Quan Hoà, rốt cuộc con đang làm gì? Tiệc đính hôn của ngài Tần con không có mặt, công ty nói con tự nghỉ việc—”

“Mẹ.”

Diệp Quan Hoà ngắt lời bà, giọng rất nhẹ: “Con mang thai rồi, con của Tần Tự Lẫm.”

Đầu dây bên kia lập tức yên tĩnh.

Sau đó truyền đến giọng mẹ Diệp run rẩy: “Con đã phá bỏ chưa?”

Diệp Quan Hoà không nói gì.

Giọng mẹ Diệp bỗng trở nên chói tai: “Nếu con sinh đứa trẻ này ra, đời này mẹ sẽ không nhận con nữa. Mẹ nói được làm được!”

Điện thoại bị cúp.

Trong phòng rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng mưa rơi lất phất ngoài cửa sổ.

Chương 11

Diệp Quan Hoà cúi đầu nhìn bụng dưới vẫn bằng phẳng của mình, nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống mu bàn tay.

Hoá ra điều đau lòng nhất không phải là rời khỏi anh.

Mà là cả thế giới đều đang nói với cô rằng, đứa trẻ này không nên tồn tại.

Nhưng nó đã ở trong cơ thể cô, có nhịp tim rồi.

Cô chậm rãi nằm xuống, cuộn người trên chiếc giường xa lạ, kéo chăn trùm qua đầu.

“Không sao,” Diệp Quan Hoà khẽ nói với bóng tối, “mẹ cần con.”

Ngoài cửa, mưa rơi suốt cả đêm.

…

Mà ở bên kia, sau khi Tần Tự Lẫm rời khỏi sân bay, anh mất trọn một ngày một đêm mới đè được mớ hỗn loạn của tiệc đính hôn xuống.

Trưởng bối nhà họ Ôn trở mặt ngay tại chỗ, Ôn Thư Ý khóc trong phòng nghỉ đến mức lớp trang điểm nhoè hết, mẹ anh, bà Tần, gọi hơn mười cuộc điện thoại tới mắng anh, nói anh làm nhà họ Tần mất hết mặt mũi.

Anh không biện giải một câu nào, chỉ bảo thư ký phát thông báo thống nhất: tiệc đính hôn tạm hoãn, thời gian cụ thể chờ quyết định.