Bên Lề Cuộc Sống

Ngoại truyện

1

Cô ấy đã đi rồi….

Sáng hôm sau, ánh nắng rực rỡ đến tàn nhẫn.

Từ Chấp Ngôn tỉnh dậy, nhận ra cơ thể trong lòng mình… đã lạnh ngắt.

Anh nhìn khuôn mặt trắng bệch của Mạnh Phồn Du, đầu óc trống rỗng.

Anh đưa tay khẽ vỗ nhẹ má cô:

“Phồn Du… dậy đi, trời sáng rồi.”

Nhưng cô vĩnh viễn không mở mắt ra nữa.

Căn phòng yên tĩnh đến rợn người.

Anh ngồi chết lặng ở đó, ôm cô không nhúc nhích.

Đến khi bác sĩ và y tá vội vã xông vào, anh mới từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt trống rỗng quét qua mọi người, khẽ nói:

“Cô ấy mệt rồi… để cô ấy ngủ thêm một lát.”

Y tá đỏ hoe mắt, nghẹn ngào nói:

“Anh Từ… xin hãy nén đau buồn…”

Anh không đáp, chỉ lặng lẽ đặt cô trở lại giường, kéo chăn ngay ngắn rồi bước ra khỏi phòng.

Anh như một cái xác không hồn, ngồi co ro ở dãy ghế dài hành lang.

Ánh mắt vô hồn, nước mắt rơi xuống từng giọt, không tiếng nức nở, chỉ là run rẩy không ngừng, như sắp co quắp thành một cục.

Mấy ngày sau, anh nhận được một bức thư.

Là của Mạnh Phồn Du, viết từ trước, nét chữ xiêu vẹo, như được viết trong những ngày cuối cùng yếu ớt nhất:

Từ Chấp Ngôn,

Có lẽ… em vẫn là người đi trước anh một bước.

Tiếc thật, danh sách của chúng ta chưa làm xong.

Em chưa được ngồi đu quay với anh, chưa nuôi mèo, cũng chưa xem hết mấy bộ phim cũ anh thích.

Nhưng những điều đó, anh có thể thay em hoàn thành, được không?

Em đã đặt lịch một tin nhắn gửi cho anh,

Hy vọng lúc anh nhận được, có thể cười lên… chứ đừng khóc. Anh là bạn trai em. Duy nhất. Và là thật.

Nếu được làm lại một lần nữa, em vẫn sẽ chọn thuê anh.

Vì em thật sự… thật sự rất yêu anh.

Ngay khoảnh khắc đọc xong bức thư, điện thoại anh ting lên một tiếng.

Màn hình hiện: tin nhắn mới từ Mạnh Phồn Du.

“Chấp Ngôn, em yêu anh, thật đấy! Hãy thay em chăm sóc chính bản thân mình.”

Anh ôm chặt điện thoại, cuối cùng không nhịn được nữa…

Gục xuống, bật khóc thành tiếng.

Nước mắt nhỏ xuống màn hình điện thoại, làm nhòe cả dòng chữ cuối cùng.

Tang lễ của Mạnh Phồn Du được tổ chức rất đơn giản, chẳng có ai đến cả—

Chỉ có mình Từ Chấp Ngôn ngồi bên mộ, lặng lẽ ở lại cùng cô.

Anh lặng nhìn tấm ảnh trên bia mộ, nơi cô cười trẻ trung, dịu dàng như ánh nắng.

Anh khẽ nói, giọng thấp và trầm:

“Mạnh Phồn Du, em thắng rồi.”

“Em đi rồi, anh thực sự buồn muốn chết.”

“Nhưng anh đã hứa với em rồi… anh sẽ hoàn thành tất cả những điều em muốn làm.”

“Và anh cũng hứa… sẽ không buồn quá lâu, nên em cứ yên tâm.”

Anh đứng dậy, mắt dõi theo gương mặt ấy trên bia mộ, dịu dàng mà kiên định:

“Phồn Du à, đến lúc gặp lại em, anh sẽ kể cho em nghe—nuôi mèo thật ra không khó, còn vòng đu quay thì cũng chẳng đáng sợ như tưởng tượng.”

“Kiếp sau, nhớ đến thuê anh sớm một chút… có được không?”

Gió nhẹ lướt qua nghĩa trang, lá cây bay lả tả như có ai đó đang thì thầm đáp lại.

Anh đứng đó, hít sâu một hơi, rồi quay người rời đi.

Từ hôm nay trở đi—

Anh không chỉ sống cho riêng mình nữa.

Mà còn sống thay cả phần đời mà cô chưa kịp sống.

“Mạnh Phồn Du…

Anh sẽ không quên em, cũng không muốn quên em.

Vì chỉ khi nhớ em, anh mới có thể tiếp tục sống tiếp được.”

Tạm biệt, người con gái duy nhất anh từng yêu.

…Và cũng xin lỗi.

Bởi vì… anh chưa từng mắc bệnh.

Anh chỉ sợ em đẩy anh ra, nên mới nói dối em thôi.

Xin lỗi…

2

Một năm sau

Tôi vẫn sống, mang theo cái tên của cô ấy.

Tôi từng nghĩ thời gian là liều thuốc chữa lành mọi vết thương.

Nhưng sau này tôi mới hiểu… có những người, cả đời này, bạn cũng không thể thật sự buông bỏ.

Ngày cô rời đi, trời đặc biệt trong.

Nắng sáng, gió nhẹ.

Cô lặng lẽ nhắm mắt trong vòng tay tôi, như một đứa trẻ đang ngủ say.

Nhưng thế giới của tôi, trong khoảnh khắc ấy… hoàn toàn sụp đổ.

Suốt một năm—

Tôi không rời khỏi thành phố mà chúng tôi từng sống.

Tôi cũng chẳng rõ vì sao mình từng cầm biển đứng xin giữa đường…

Nhưng mà, may mắn là—tôi đã gặp được em.

Có lẽ… đó chính là ý nghĩa của ngày hôm ấy.

Tôi đã dọn khỏi căn phòng hai đứa từng ở.

Nhưng đồ đạc của cô ấy… tôi không vứt bất kỳ món nào.

Mỗi sáng khi thức dậy, việc đầu tiên tôi làm luôn là:

“Chào buổi sáng, Mạnh Phồn Du.”

Rồi tôi mới bắt đầu một ngày mới.

Tôi biết cô ấy không còn nữa.

Nhưng tôi cũng biết—cô chưa từng rời đi thật sự.

Cô tồn tại trong ký ức tôi, trong những thói quen vụn vặt… và cả cái tên tôi mang theo.

Hôm nay, đúng một năm sau ngày cô đi, tôi đứng trước một căn phòng triển lãm nhỏ.

Trên cửa là một tấm băng-rôn viết tay:

【Triển lãm danh sách điều ước của Mạnh Phồn Du】

Đây là buổi triển lãm đầu tiên… tôi tổ chức cho cô ấy.

Không phải tranh vẽ, không phải nghệ thuật,

Mà là—những điều ước cô chưa kịp thực hiện.

Một tờ giấy nhỏ, liệt kê danh sách, được tôi phóng to treo ngay giữa phòng triển lãm:

• Đi vòng đu quay một lần；

• Chụp ảnh đôi；

• Ngắm biển；

• Nuôi một con mèo；

• Già đi cùng người mình yêu。

Bên cạnh là những bức ảnh chụp từng điều tôi đã thay cô hoàn thành.

Biển mà cô chưa kịp thấy—tôi đã đến.

Và tôi mang về một chai nước biển, đặt dưới ảnh của cô.

Cô ấy chưa từng nuôi được một con mèo.

Vì vậy, tôi nuôi giúp cô—một chú mèo trắng nhỏ, đặt tên là “Dụ Dụ”.

Trong danh sách điều ước có một dòng:

“Chụp ảnh đôi.”

Nhưng bức ảnh ấy, chỉ có một mình tôi đứng trong khung hình.

Bên cạnh tôi là một khoảng trống—

Tôi dùng photoshop ghép khuôn mặt tươi cười của cô vào, đặt đúng vào vị trí bên cạnh tôi.

Những điều này… vốn dĩ nên do hai người cùng làm.

Còn bây giờ—tôi làm thay phần cô ấy, từng điều, từng điều một.

Trong góc triển lãm, có một cặp vợ chồng già ngồi lặng lẽ, len lén lau nước mắt.

Họ nói, họ đến để quyên góp.

Vì con gái họ cũng từng mắc bệnh, nhưng không có ai đi cùng cô ấy đến cuối con đường.

Tôi đưa tài liệu từ tay mình cho họ, khẽ nói:

“Từ nay về sau… sẽ không còn những cô gái cô đơn rời đi nữa.”

Tôi thành lập một quỹ từ thiện nhỏ mang tên cô ấy:

“Dự án Phồn Dụ”

Dành cho những người, giống như cô ấy—liều mạng muốn sống, nhưng chẳng có ai bên cạnh.

Có người hỏi tôi:

“Anh làm tất cả điều này… là vì cô ấy sao?”

Tôi cười, gật đầu:

“Cô ấy thuê tôi ba tháng,

còn tôi—dành cả đời để trả lại cho cô ấy.”

Triển lãm kết thúc, tôi một mình đi bộ trở về căn nhà nhỏ.

Vừa mở cửa, chú mèo Dụ Dụ đã chạy đến quấn lấy cổ chân tôi.

Tôi xoa đầu nó, rồi đi ra ban công, ngồi xuống.

Tôi lấy ra danh sách ước mơ ngày xưa—

Tờ giấy đã ngả màu, chữ viết vẫn nghiêng nghiêng như nét tay cô.

Tôi khẽ đọc lại từng dòng.

Đọc xong, tôi nhìn về phía chân trời nơi ánh hoàng hôn đang ngả xuống, thì thầm:

“Mạnh Phồn Du…

Anh vẫn đang cố gắng sống đây.”

“Phần đời của em, anh vẫn đang thay em trải qua.

Nên… đừng lo nữa, được không?”

“Kiếp sau, nhớ đến tìm anh sớm một chút,

đừng thuê nữa…

Ở thẳng trong vòng tay anh luôn, có được không?”

Gió nhẹ nhàng thổi qua ban công, ánh mặt trời nhuộm vàng cả không gian.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi như nghe thấy tiếng cô cười khe khẽ—

Lẫn trong gió,

như một lời đáp lại thật dịu dàng:

“Được.”

[Toàn văn hoàn]