Chương 8 - Bên Lề Cuộc Đời
Tôi chạy rất lâu, rất lâu.
Ngay cả bản thân tôi cũng không biết mình đang chạy về đâu.
Cũng có lẽ, chỉ là chạy trốn một cách vô định.
Cho đến khi mặt trời lên cao dần, xung quanh dần trở nên quen thuộc.
Tôi dừng bước chân lại.
Lúc này mới phát hiện, mình đã đứng trước cửa phòng trọ mà anh trai thuê.
Hôm đó anh đưa tôi đi tòa án.
Rồi viện trưởng Vương lại dẫn tôi từ tòa án về trại trẻ.
Quãng đường xa như vậy, tôi chỉ đi một lần.
Không hiểu sao lại nhớ kỹ đến thế.
Có lẽ chỉ vì nghĩ rằng, trước khi chết có thể quay lại nhìn thêm một lần nữa.
Mà lúc này, tôi cùng đường mạt lối, vẫn theo bản năng tìm tới đây.
Bao nhiêu năm nay, anh trai luôn không thích tôi.
Nhưng cho dù không thích đến đâu.
Suốt mười năm, chúng tôi vẫn là những người duy nhất luôn ở bên cạnh nhau.
Tôi đờ đẫn đứng ngoài cửa.
Rồi bỗng nhiên nghĩ ra, tôi cũng chẳng còn lý do gì để bước vào nữa.
Nhưng cánh cửa bỗng mở ra, dường như người bên trong đã nghe thấy động tĩnh.
Trong căn phòng trọ chật hẹp, mùi rượu và thuốc lá nồng nặc lập tức tràn ra.
Trên bàn trà vứt đầy vỏ mì tôm, những chai rượu rỗng lăn lóc.
Tất cả đều là những thứ tôi quen thuộc nhất, rẻ tiền nhất.
Có lẽ vì làn khói mờ mịt.
Tôi ngẩng đầu lên, thật lâu mà vẫn không nhìn rõ được mặt anh.
Giữa mùa hè oi bức, trong phòng không có điều hòa, quạt điện cũng đã cũ kỹ từ lâu.
Trên người anh chỉ khoác một chiếc áo thun cũ màu xám đậm, càng làm anh trông gầy gò hơn.
Tôi chợt nhớ tới rất lâu trước đây, chị Ôn cùng chúng tôi chịu khổ.
Những đêm cùng nhau ăn quán vỉa hè, chị Ôn dịu dàng tha thiết nhìn anh nói:
“A Chiếu đẹp trai, mặc gì cũng đẹp.”
Chị Ôn đã bị bố mẹ đưa về quê xa rồi.
Tôi cũng sắp phải đi rồi, sau này anh thật sự chỉ còn lại một mình.
Cô đơn thì thôi cũng được, nhưng không thể cả đời vẫn nghèo khổ như vậy.
Tôi cắn răng, lấy tấm thẻ ra.
Tay tôi không giữ chắc, chiếc thẻ rơi xuống đất.
Tôi nhặt lên, không nói hai lời nhét thẳng vào tay anh:
“Trả lại cho anh.”
“Tóm lại, tóm lại…”
“Em không cần tiền của anh nữa, cũng không cần anh quản nữa đâu.”
Anh trai kinh ngạc nhìn tôi đến tấm thẻ cũng cầm không vững, rồi lại nhìn tấm thẻ trong lòng bàn tay mình.
Qua một lúc lâu sững sờ, cuối cùng anh mới chợt hiểu ra điều gì đó.
Đáy mắt anh vì rượu mà đỏ lên, cả khuôn mặt tức đến tái xanh.
Anh giận dữ không kềm được quát hỏi tôi:
“Lâm Tịch, em giỏi lắm rồi!”
“Đến cả trộm đồ cũng dám làm!”
“Từ nhỏ anh đã dạy em như thế nào hả?!”
9
Nhưng tôi dù thế nào cũng không cam lòng.
Mười vạn đó, anh đã tích cóp suốt bao nhiêu năm.
Làm việc cực nhọc đến mang đầy bệnh tật, gần như đánh đổi cả nửa cái mạng.
Tôi cứng đầu cứng cổ phản bác:
“Không phải trộm, vốn dĩ là của anh!”
“Em có biến thành thế nào cũng không cần anh quản, tóm lại từ nay về sau em và anh không còn quan hệ gì nữa!”
Bàn tay anh nắm chặt thẻ ngân hàng run rẩy kịch liệt.
Sắc mặt anh u ám giận dữ tột độ, một tay túm lấy cánh tay tôi nói:
“Anh chưa từng muốn quản em, là em luôn gây ra hết rắc rối này đến rắc rối kia!”
Cổ tay tôi bỗng nhiên đau nhói, tôi hít mạnh một hơi lạnh.
Có máu từ cổ tay tràn xuống mu bàn tay.
Gương mặt anh trai đột ngột cứng đờ lại.
Anh một tay kéo mạnh tay áo tôi lên.
Rồi nhìn thấy rõ, trên cổ tay và cánh tay tôi là mấy vết cào xước chói mắt.
Đó là những vết thương do viện trưởng Vương trong văn phòng tức giận kéo giật làm trầy.
Sắc mặt anh trai chợt trầm hẳn xuống.
Anh chết lặng nhìn chằm chằm những vết cào trên tay tôi.
Rồi từ dưới lên trên đánh giá tôi rất nhanh.
Ánh mắt cuối cùng dừng lại trên trán tôi.
Viện trưởng Vương khi túm tóc tôi, đã làm rách da đầu tôi.
Có lẽ, trên trán tôi cũng để lại vết thương.
Tôi theo phản xạ kéo tay áo xuống che lại, rồi run rẩy dùng tóc phủ trán.
Anh tôi bất ngờ đưa tay ấn vai tôi, trong mắt ánh lên màu đỏ.
Anh nhìn chằm chằm tôi: Lâm Tịch, em… em bị làm sao vậy?!”
Có một khoảnh khắc,
Tôi như thấy trong mắt anh ấy, có một chút quan tâm.
Bao nhiêu năm qua với tôi, đó là điều hiếm hoi và không dám hy vọng.
Tôi không biết nên trả lời thế nào, lòng bàn tay toát đầy mồ hôi lạnh.
Đã có một giây…
Tôi muốn kể cho anh tất cả những gì đã xảy ra ở trại trẻ mồ côi.
Tôi nghĩ, tôi muốn…
Dù anh có oán giận tôi thế nào, thì cuối cùng, anh vẫn là người thân duy nhất của tôi.
Nhưng còn chưa kịp lựa chọn.
Sau lưng tôi vang lên tiếng gào giận dữ: “Tôi biết ngay mà! Cô sẽ chạy tới đây!”
Tôi quay đầu lại, thấy viện trưởng Vương dẫn theo cảnh sát, tức tối bước tới.
“Cảnh sát, chính là con bé này!