Bên Gối Xung Hỉ

3

Lễ cưới giản lược hơn ta tưởng. Nhà ta không có của hồi môn, phải nhờ phủ Quốc Công bù đắp trước. Lục Thời An vừa chịu tội bị giáng chức, không thể tổ chức yến tiệc linh đình.

Vậy nên, ta chỉ ngồi trong một chiếc kiệu nhỏ, đi vào phủ từ cổng bên. Vì Lục Thời An đang nằm bệnh trên giường, lễ nghi vô cùng đơn sơ, thậm chí lễ bái đường cũng do một mình ta hoàn thành.

Phu nhân phủ Quốc Công thương xót ta mù lòa, sai người đưa ta đến tân phòng. Tiếng ồn ào từ tiền sảnh dần khuất xa, thần kinh căng thẳng của ta cuối cùng cũng thả lỏng.

Sớm đã nghe nói phu nhân Quốc Công không ưa Lục Thời An, vị trưởng tử dòng thứ, ta lo sợ hôm nay mình sẽ gặp khó dễ. Nhưng có lẽ bởi vì sự lụi tàn của một “thiên chi kiêu tử” như Lục Thời An, nên mối hiềm khích của phu nhân với chàng cũng phai nhạt đi ít nhiều. Dẫu đôi mắt không nhìn thấy, ta vẫn có thể cảm nhận được một tia thương hại từ trên cao nhìn xuống.

Để Lục Thời An yên tĩnh dưỡng thương, chỗ ở của chàng đã được chuyển tới biệt viện hẻo lánh. Phủ Quốc Công rất rộng, mà ta lại không quen đường, chẳng may vấp phải bậc thềm, suýt nữa ngã nhào. Đúng lúc ấy, một đôi tay bất ngờ giữ lấy eo ta.

Bàn tay đó khẽ vuốt vài cái, khiến ta lạnh sống lưng, cả người nổi da gà. Thì ra người dẫn đường lại là một nam nhân, ta bấy giờ mới nhận ra, tất cả cũng bởi bước chân của y quá nhẹ.

Trong cơn bối rối, ta đẩy y ra, cơn gió nhẹ thoảng qua mang theo hương mực nhàn nhạt. “Xin… xin lỗi, ta tự đi được.”

Người đó không nói một lời, vẫn giữ khoảng cách một cánh tay, tiếp tục dẫn đường. Đi rất lâu, cuối cùng cũng tới biệt viện của Lục Thời An. Nơi này xa hẳn sự huyên náo, chỉ còn tiếng côn trùng rả rích cùng dòng nước chảy róc rách.

Ta ngồi trên chiếc giường cưới mềm mại, lặng lẽ chờ đợi số mệnh an bài. Dù Lục Thời An có trở nên thế nào, ta đều chấp nhận.

Trong màn đen, ta mơ hồ thấy một chút sắc đỏ, nhưng không rõ ràng, ta dứt khoát nhắm mắt lại. Không khí trong phòng thoảng nặng mùi thuốc.

Ta nắm chặt chiếc khăn tay, căng thẳng không biết lát nữa nên nói gì với Lục Thời An. Ta nên gọi chàng là gì? Đại công tử? Tiểu tướng quân? Hay… phu quân?

Liệu chàng còn nhớ ta chăng? Từng dòng suy nghĩ dồn dập trong đầu, đến khi ta nhận ra, khăn voan trên đầu đã bị nhấc lên từ lúc nào.

Ta ngẩng đầu, mờ mịt nhìn bóng dáng người trong ánh nến. Chàng đứng chắn cả ánh sáng, khiến căn phòng ngập tràn ánh lửa bập bùng mà dường như chỉ còn bóng dáng chàng.

Ta cố nhìn thật rõ, nhưng dù thế nào vẫn chẳng thể thấy rõ khuôn mặt chàng. Khoan đã, Lục Thời An đã có thể đứng dậy rồi sao? Xem ra thương thế của chàng đã tốt lên không ít.

Đệm mềm bên cạnh ta lõm xuống, ta biết chàng đã ngồi xuống bên cạnh. Hương thơm từ người chàng rất dễ chịu, xen lẫn chút mùi rượu, làm át đi mùi thuốc nồng nặc trong phòng.

“Phu… phu quân.” Ta cứ ngỡ gọi chàng như vậy sẽ rất khó khăn, nhưng chẳng ngờ, vừa gặp chàng, ta đã không còn giữ được sự e thẹn. Mặt ta nóng bừng, ngay cả ta cũng không nhận ra, khóe môi ta lúc này vẫn luôn mỉm cười.

Chàng đáp lại lời ta, rồi đưa tới một chén rượu nhỏ. Dưới sự dẫn dắt của chàng, ta khó khăn hoàn thành nghi thức giao bôi.

Không may, chén rượu trượt khỏi tay ta, rơi xuống thảm chỉ phát ra tiếng “bịch” nhẹ. Ta giật mình, ngay sau đó, cả người chợt nghiêng ngả. Lục Thời An thế mà bế ta lên, đặt ngồi trên đùi chàng.

4

“Phu quân, thân thể chàng có khá hơn chút nào không?” Ta khẽ khàng hỏi.

Chàng không trả lời, chỉ một tay ôm lấy eo ta, tay kia nhẹ nhàng vuốt dọc theo gò má xuống dưới.

Ta thoáng nghi hoặc. Lục Thời An từ nhỏ đã luyện võ, vào quân doanh lại nổi danh sát thần, vì sao đầu ngón tay chàng lại mềm mại như tay thư sinh?

Như nhận ra sự phân tâm của ta, chàng hơi nhéo một cái vào phần thịt mềm nơi eo ta. “Chuyên tâm một chút,” giọng chàng trầm thấp, mang theo chút gì đó như hơi ẩm ướt, dính dính.

Dù không nhìn rõ, ta vẫn cảm nhận được ánh mắt nóng rực của chàng rơi trên người mình.

Ta nâng tay, chầm chậm lần theo khuôn mặt chàng. Ngũ quan không đổi, chỉ là gầy gò đi nhiều.

Tim ta thắt lại, vô thức vươn tay ôm lấy chàng.

“Phu quân, chàng chịu uất ức lớn như vậy,” ta khẽ nói, giọng đầy thương cảm.

Chàng đặt một nụ hôn trân quý lên trán ta, cười nhạt hỏi: “Ừm? Uất ức gì?”

Cuối cùng, ta lấy hết can đảm, kể cho chàng nghe rằng từ ngày chàng bình định loạn phiên vương, khải hoàn trở về kinh, ta đã thầm mến mộ chàng. Ta từng nói dối mọi người rằng hôm ấy bị đám đông chen lấn đẩy lên hàng đầu. Kỳ thực không phải, mà là chính ta mặt dày chen chúc lên phía trước, vì vậy mới giẫm phải váy mà ngã.

Ánh mắt Lục Thời An thay đổi, không rõ là đang dò xét, phẫn nộ hay căm ghét. Chỉ biết rằng chàng đang giận.

Ta không hiểu vì sao chàng giận dữ, mà chàng cũng không cho ta cơ hội hỏi rõ. Hầu như cả đêm ta không chợp mắt, đến khi nghe tiếng chim hót ngoài cửa sổ, ta chỉ cảm thấy toàn thân rã rời.

Lại thấy Lục Thời An vẫn đang say ngủ, một cánh tay nặng nề đặt lên người ta. Ta đến sức đẩy cánh tay ấy ra cũng không có.

Chẳng lẽ võ tướng nào cũng… dũng mãnh đến vậy?

Ta khẽ đẩy vai chàng, giục chàng nhanh dậy rửa mặt, còn phải đi bái trà phu nhân và lão gia. Chàng lười nhác hừ nhẹ một tiếng, lại kéo ta về lòng mình, cánh tay siết chặt hơn. Đôi vai ta trĩu xuống, hơi thở chàng phả vào hõm cổ ta, nóng hổi như lửa.

“Không cần vội,” chàng lầm bầm. “Tẩu tẩu , để ta ngủ thêm một chút.”

Giọng chàng lười biếng mà mập mờ, nghe qua lại có vẻ thân mật đến lạ. Toàn thân ta cứng đờ, lạnh buốt từ trong ra ngoài.

Thì ra, chàng là trưởng tử dòng chính của phủ Quốc Công – Lục Thời Tự.

5

Vì ánh hào quang của Lục Thời An quá rực rỡ, kinh thành thường quên mất vị trưởng tử sẽ kế thừa tước vị – Lục Thời Tự. Hiển nhiên, chàng thông minh và phù hợp với quan trường hơn. Chàng giỏi giao thiệp, khéo léo đối đãi, tạo nên một mạng lưới quan hệ phức tạp như tơ nhện.

Ngược lại, Lục Thời An, người trung thành tận tụy vì nước vì dân, lại bị ganh ghét và chịu kết cục thảm thương.

Ta tuy khinh thường những mưu mô của Lục Thời Tự, nhưng không thể phủ nhận, chàng rất tài giỏi. Dẫu không kế thừa tước vị, chàng cũng đủ sức giữ vững danh tiếng của phủ Quốc Công.

Chính vì thế, ta càng thêm bối rối. Một nhân vật như chàng, cớ sao lại hao tâm tổn trí, chỉ để chiếm đoạt người chị dâu mắt mù này?

Phải chăng là do quá căm hận Lục Thời An, nên chàng chỉ muốn báo thù?

Ta kéo chặt tấm chăn che thân, lòng đầy nhục nhã. “Lục đại nhân, trò đùa này không hề thú vị, nhưng ta có thể coi như nó chưa từng xảy ra…”

Ta cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng Lục Thời Tự ngắt lời ta. Chàng giật chăn của ta, lạnh lùng nhìn ta thu mình, ôm gối một cách thảm hại.

“Ta là chị dâu của ngươi!” Ta lớn tiếng, nước mắt không kìm được mà tuôn rơi.

Chàng dùng đầu ngón tay lau đi giọt lệ nơi khóe mắt ta, giọng mỉa mai: “Đừng khóc nữa, khóc không tốt cho mắt, phu quân sẽ chữa lành cho nàng.”

Ta hất tay chàng ra, kiên quyết nói: “Ngươi không phải phu quân của ta, Lục Thời An mới là phu quân của ta. Ta là chị dâu của ngươi.”

Ta nhấn mạnh thêm lần nữa.

Lục Thời Tự cười nhạt, khẽ vỗ nhẹ lên má ta, như trêu chọc.

“Ngươi ngồi kiệu nhỏ vào phủ từ cửa bên, ngay cả lễ bái đường cũng tự mình hoàn thành, làm sao xứng đáng gọi là chị dâu của ta? Tối qua từng tiếng một gọi ta là phu quân, sao hôm nay đã trở mặt không nhận? Huống hồ, ta đã sớm lén sửa lại hôn thư, dẫu sau này mẫu thân truy cứu, mọi sự cũng đã an bài.”

Hắn nhặt chiếc áo rơi trên đất, phủ lên người ta. “A Nguyệt , ngươi không nghĩ cho bản thân ở phủ Quốc Công cũng phải nghĩ cho gia đình ngươi ở kinh thành. Huynh trưởng ngươi, Lâm Trường La, nếu còn tiếp tục ở quân doanh, sớm muộn cũng bị chèn ép đến chết. Ngươi cũng biết rõ hắn hợp với con đường khoa cử, nên dự kỳ thi mùa xuân năm sau.”

Hắn nói lời uyển chuyển, nhưng ta hiểu đây là lời đe dọa. Hắn xem sự im lặng của ta là sự khuất phục, hài lòng khen ngợi: “Ngoan lắm.” Sau đó sai người tới hầu ta rửa mặt chải đầu, mặc y phục.

Rất nhanh, ta đã được a hoàn A Lê đưa đến tiền sảnh để dâng trà kính trưởng bối. Vì trời nắng gắt, A Lê chu đáo tìm một mảnh lụa mềm phủ lên mắt ta. Ta biết rõ nàng là người mà Lục Thời Tự cài vào để giám sát ta, nhưng cũng đành bất lực.

Đường đến tiền sảnh rất xa, ta bất an kéo chặt cổ áo, bước đi vội vàng. Dẫu không nhìn thấy, ta cũng biết rõ trên cổ mình hẳn lưu lại bao nhiêu vết hồng đáng ngờ.

Dưới sự dìu đỡ, ta dâng trà kính trà, rồi bị buộc phải nghe phu nhân trách mắng rất lâu. Bà nói rằng, tuy Lục Thời An là trưởng tử dòng thứ, nhưng bà chưa từng bạc đãi. Chỉ là Lục Thời An quá tham công hám lợi, nếu không nhờ thánh thượng khoan dung, hắn đã hại cả nhà họ Lục.

Ta muốn phản bác, nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống, chỉ có thể ngoan ngoãn đáp vâng dạ. Phu nhân Quốc Công rất hài lòng, lại nói vài câu khách sáo với ta. Bà than rằng ta là đứa trẻ bất hạnh, sau này phải chăm sóc tốt cho đại công tử, hai người nương tựa lẫn nhau mà sống.

Tất cả, ta đều đáp ứng.