Chương 2 - Bảy Tháng Chờ Đợi

Ôn Vãn Ninh ghi nhớ địa chỉ này. Không phải để tìm đến – mà vì cô biết, ở đó chắc chắn không có vệ sĩ của Lục Nghiên Châu. Căn hộ đó là sào huyệt riêng của Phương Chỉ Nhu, là phòng hóa trang để cô ta đóng vai “Bạch nguyệt quang thuần khiết” trước mặt Lục Nghiên Châu.

Thứ cô có thể lợi dụng không còn nhiều. Nhưng chỉ một chi tiết này là đủ rồi.

Tối hôm đó, Ôn Vãn Ninh làm ba việc.

Việc thứ nhất: Cô khâu tấm thẻ căn cước cũ của mẹ vào lớp lót bên trong một chiếc áo khoác bầu rộng thùng thình.

Việc thứ hai: Cô nhét cho chị bảo mẫu họ Vương một phong bao lì xì, nói rằng sáng mai muốn ăn bánh bao đường đen của tiệm ông Lý ở mạn Nam thành phố, phiền chị chạy một chuyến. Chị Vương thương cô nên nhận lời ngay.

Việc thứ ba: Cô tìm thấy một tấm thẻ từ dự phòng trong thư phòng của Lục Nghiên Châu. Đó là thẻ vạn năng, có thể quẹt mở tất cả các cửa thoát hiểm trong tòa nhà này. Lục Nghiên Châu tưởng cô không biết sự tồn tại của chiếc thẻ, nhưng làm vợ anh ta ba năm, anh ta đã coi thường khả năng quan sát của một người phụ nữ tĩnh lặng.

Mười giờ sáng mai, trước khi đội điều dưỡng đến.

Chín giờ, chị Vương ra ngoài mua bánh bao.

Chín giờ mười phút, bảo vệ giao ca.

Cô chỉ có hai mươi phút.

Chương 3: Hai mươi phút

Tám giờ năm mươi sáu phút sáng hôm sau, Ôn Vãn Ninh đã mặc xong chiếc áo khoác bầu có khâu thẻ căn cước.

Cô đứng trước gương toàn thân trong phòng ngủ, nhìn bản thân một lượt. Khuôn mặt rất gầy, cằm nhọn hoắt như tờ giấy, nhưng bụng lại tròn vo, giống như một quả bóng bay mất cân đối buộc trên một cây sậy. Cô mỉm cười với bóng mình trong gương.

Rất xấu. Nhưng không sao.

Đúng chín giờ, chị Vương ra khỏi nhà. Ôn Vãn Ninh nghe tiếng cửa chính đóng lại, đếm thầm sáu mươi giây.

Sau đó, cô cầm lấy thẻ dự phòng, bước ra khỏi phòng ngủ chính, băng qua phòng khách, đi về phía cánh cửa phụ cạnh nhà bếp chưa bao giờ được mở. Cánh cửa đó thông ra cầu thang thoát hiểm.

Cô quẹt thẻ.

Đèn xanh sáng lên.

Cửa mở.

Cầu thang thoát hiểm vừa lạnh vừa tối, trong không khí có mùi bụi bặm lâu năm. Cô vịn vào tay vịn, cẩn thận bước xuống từng bậc. Chiếc bụng bầu bảy tháng khiến trọng tâm cơ thể cô đổ về phía trước, mỗi bậc thang đi xuống, đầu gối cô đều run rẩy.

Cô không dám đi nhanh. Đi nhanh sẽ xảy ra chuyện.

Từ tầng ba mươi hai xuống tầng một, cô mất mười bốn phút.

Khi đến tầng một, áo lót của cô đã ướt đẫm mồ hôi. Cô dựa vào tường thở dốc suốt một phút, sau đó đẩy cửa lối thoát hiểm.

Bên ngoài cánh cửa là khu tập kết rác của chung cư.

Không có bảo vệ. Không có camera – ít nhất là ở góc này thì không.

Cô khom lưng, men theo bờ tường đi khoảng năm mươi mét, rồi chui ra ngoài qua một cánh cửa sắt nhỏ dành cho xe rác.

Bên ngoài là một con đường nhỏ. Ánh nắng chói chang.

Cô đứng bên đường, giống như một người vừa ngoi lên từ đáy nước, há miệng hít thở từng ngụm khí lớn.

Sau đó cô vẫy một chiếc taxi.

“Đến ga tàu hỏa.”

Tài xế nhìn cô qua gương chiếu hậu: “Cô gái, đang mang thai mà đi một mình sao?”

“Vâng.” Cô đáp. “Đang vội ạ.”

Tại ga tàu hỏa, cô mua một vé ghế cứng đi Côn Minh. Không phải tàu cao tốc, mà là chuyến tàu hỏa xanh chậm rùa bò. Không cần quét khuôn mặt xác minh danh tính, cô dùng thẻ căn cước mang tên “Tô Mạn”. Ba mươi sáu tiếng đồng hồ.

Khi đoàn tàu lăn bánh, cô ngả người vào chiếc ghế cứng ngắc, cảm nhận đứa trẻ trong bụng lại vừa cựa quậy.

“Đi thôi, cục cưng.” Cô thì thầm bằng giọng gió. “Sẽ không bao giờ quay lại nữa.”

Cùng lúc đó, tại phòng chờ VIP của sân bay, Lục Nghiên Châu đang ký một tập tài liệu.

Điện thoại của anh đổ chuông. Là số của chị bảo mẫu.

“Anh Lục, phu nhân biến mất rồi.”

Bàn tay đang ký của anh khựng lại. Ngòi bút chọc thành một chấm mực đen trên giấy.

“Biến mất là sao?”