Chương 5 - Bảy Tên Tóc Vàng Và Giấc Mơ Đại Học
“Ngày mai cứ phát huy bình thường là được, đừng căng thẳng.” Cậu ấy dừng lại. “…Không thi đỗ cũng không sao, các nghĩa phụ nuôi cô.”
Tôi mở mắt nhìn điểm sáng của ngôi sao:
“Sẽ thi đỗ.”
“Vậy ngủ đi.”
“Vâng.”
Tôi nhắm mắt, lần này rất nhanh đã ngủ thiếp đi.
Sáng hôm sau, Huệ Tử nấu cho tôi một bát mì. Lần này mì không bị nấu quá lâu, độ chín vừa đủ.
Trứng ốp được chiên vàng đều hai mặt, nằm chính giữa bát mì.
Tôi ăn hết bát mì, uống cạn ngụm nước cuối cùng, đeo chiếc ba lô cũ đã được khâu lại khóa kéo rồi bước ra cửa.
Sáu người đều đang chờ ở đó, xếp thành một hàng.
“Đi thôi.” A Chính đẩy xe đạp tới. “Đưa cô đi thi.”
Địa điểm thi ở trường Trung học số Một, cách khu làng đô thị bốn mươi phút đi xe.
Tôi ngồi sau xe A Chính. Phía sau là hai chiếc xe do A Hỏa và Cương Tử điều khiển. Anh Phan, lão Ngô và Huệ Tử thay nhau đạp chiếc xe còn lại. Sáu mái đầu đủ màu tung bay trong gió sớm tháng Sáu.
Khi đến trước cổng trường Trung học số Một, nơi đó đã chật kín thí sinh và phụ huynh.
Các ông bố bà mẹ đưa con đi thi cầm ô che nắng, mang theo nước khoáng, nắm tay con dặn đi dặn lại.
Tôi nhảy xuống từ yên sau xe A Chính, vuốt phẳng những nếp nhăn trên bộ đồng phục bị gió thổi.
A Chính nghiêng đầu nhìn tôi:
“Đi đi. Thi xong bọn tôi vẫn chờ ở vị trí này.”
Tôi gật đầu, quay người đi về phía cổng trường thi.
Đi được hai bước, tôi lại quay đầu.
Sáu người đồng loạt đứng cạnh xe đạp, đội nắng lớn, nhe răng cười với tôi.
Mái tóc xanh của A Hỏa bị nắng chiếu đến rũ xuống. Huệ Tử lấy một cây kẹo mút trong túi ngậm vào miệng rồi giơ ngón tay cái với tôi.
Tôi hít sâu một hơi, quay người bước vào trường thi.
Hai ngày thi trôi qua nhanh hơn tưởng tượng.
Đề văn tôi viết rất thuận tay. Bài cuối cùng trong đề Toán, tôi mất mười lăm phút để giải ra. Phần nghe Tiếng Anh tuy có hơi nhiều tạp âm nhưng tôi đã điền kín từng chỗ trống. Thời gian làm tổ hợp Khoa học tự nhiên vừa đủ để tôi kiểm tra lại một lượt.
Khi tiếng chuông kết thúc môn thi cuối cùng vang lên, tôi đặt bút xuống, sắp xếp lại bài thi trên bàn.
Giám thị thu bài. Tôi đứng dậy, bước ra khỏi phòng học.
11
Ánh nắng tháng Sáu trắng xóa trút xuống. Tôi nheo mắt bước ra khỏi cổng trường thi, từ rất xa đã nhìn thấy sáu cái đầu bên ngoài hàng rào sắt.
Lần này không chỉ có sáu người. Bên cạnh họ còn có một chùm bóng bay đủ màu buộc trên xe đạp, gió thổi khiến chúng liên tục đung đưa.
Huệ Tử cầm một tấm bìa cứng, bên trên viết nguệch ngoạc dòng chữ “Thẩm Hạ Hạ thi xong rồi”, phía sau là sáu chữ ký xấu như gà bới.
A Chính nhìn thấy tôi bước ra, tháo quả bóng cuối cùng trong tay đưa sang:
“Cho cô đấy. Cương Tử mua chịu của người bán bóng bay ở chợ đêm, nói là để ăn mừng cô được giải phóng.”
Tôi nhận lấy, nắm sợi dây của quả bóng màu đỏ.
“Thi thế nào?” Huệ Tử ghé lại hỏi.
“Chắc là khá tốt.” Tôi nói.
“Có thể vào Đại học Chiết Giang không?” A Hỏa xoa tay.
“Không biết. Nhưng chắc sẽ vào được một trường tốt.”
Sáu người nhìn nhau rồi đồng thời thở phào.
A Chính bước lên xe, vỗ yên sau:
“Lên xe. Hôm nay chúng ta ăn một bữa ngon. Các nghĩa phụ để dành được tiền, dẫn cô đến nhà hàng.”
Bữa cơm ấy được ăn trong một quán nhỏ bình dân ở khu làng đô thị.
Bảy người chen chúc quanh một chiếc bàn tròn. A Chính gọi sáu món, có cá có thịt, còn gọi thêm hai chai nước ngọt lớn.
Huệ Tử gắp cho tôi một miếng thịt kho. Thịt được hầm mềm nhừ, nửa nạc nửa mỡ, vừa cho vào miệng đã tan ra.
Tôi ăn một miếng, lại ăn thêm một miếng.
Lần đầu tiên trong nửa năm, tôi ăn đến mức bụng căng tròn.
“Ăn chậm thôi.” Cương Tử đẩy nửa đĩa thịt còn lại đến trước mặt tôi. “Sau này lên đại học đừng tiết kiệm quá. Nên ăn thì cứ ăn, tiền sinh hoạt các nghĩa phụ sẽ chuyển cho cô hằng tháng.”
Miệng tôi nhai thịt, không nói gì.
Sống mũi hơi cay, nhưng lần này tôi đã nhịn được.
Ngày có kết quả kỳ thi đại học là ngày hai mươi ba tháng Sáu.
Tôi ngồi trong nhà kho, trước mặt đặt chiếc điện thoại cũ Huệ Tử mua ở chợ đồ cũ. Màn hình nứt mấy đường nhưng vẫn vào mạng được.
“Tra chưa?” A Chính ngồi xổm bên cạnh tôi, căng thẳng nhìn màn hình.
“Trang web bị nghẽn.” Tôi nói.
Sáu người vây thành một vòng tròn, chen tôi ở giữa, chăm chú nhìn trang web vẫn đang xoay tròn.
“Xoay cái gì mà xoay mãi thế?” A Hỏa sốt ruột cào mặt bàn. “Cái mạng chết tiệt này có dùng được không vậy?”
“Im miệng!” Huệ Tử vỗ một cái vào sau đầu cậu ấy. “Đừng làm ồn Hạ Hạ.”
Khoảnh khắc trang web hiện ra, tôi còn chưa nhìn rõ con số thì Huệ Tử đã hét lên.
A Chính lập tức đứng bật dậy, đầu suýt đập vào xà ngang trên mái nhà kho:
“Bao nhiêu? Bao nhiêu? Để tôi xem!”
Cậu ấy giật điện thoại khỏi tay tôi, nhìn thật kỹ rồi cả người sững lại.
“Bao nhiêu?!” Cương Tử cuống lên, giật lấy điện thoại.
Nhà kho yên tĩnh suốt hai giây.
Giây tiếp theo, A Hỏa nhảy dựng lên, đầu đập thẳng vào xà ngang cũng không kêu đau, hướng lên mái nhà thủng hét lớn:
“Trời đất ơi! Sáu trăm tám mươi chín điểm!”
12
Cương Tử giơ điện thoại lên cao. Con số trên màn hình hiện rõ ràng: 689.