Chương 12 - Bảy Tên Tóc Vàng Và Giấc Mơ Đại Học
Huệ Tử ngồi dậy với mái tóc ngắn rối như ổ gà. Nhìn thấy bánh bao trong tay tôi, cô ấy sững người:
“Hôm nay là ngày gì? Em nhặt được tiền à?”
“Gần như vậy.”
Tôi đặt bánh bao lên bàn:
“Hôm nay ăn cơm trước, ăn xong có chuyện quan trọng cần nói.”
Sáu người nhìn nhau, nhưng không ai hỏi thêm.
Mọi người ngồi quanh bàn, chia nhau ăn hết bánh bao, mỗi người một cốc sữa đậu nành.
Huệ Tử còn lục trong ngăn kéo được nửa lọ chao, dùng đũa lấy một ít phết lên bánh bao rồi ăn.
Sau khi ăn xong và dọn dẹp sạch sẽ, bảy người ngồi thành một vòng tròn trong nhà kho.
Tôi ngồi xếp bằng trên tấm ván, giơ chiếc điện thoại nứt màn hình cho những người đối diện xem.
“Vừa rồi tôi nhận được tin nhắn. Bà Thẩm đã chuyển một triệu tệ vào tài khoản của tôi.”
22
Sữa đậu nành trong miệng A Chính suýt phun ra.
Cậu ấy đặt cốc xuống đất, ghé lại nhìn màn hình điện thoại. Con số trên đó hiện lên rõ ràng.
“…Vậy cô muốn xử lý thế nào?”
A Chính ngẩng đầu nhìn tôi.
Ánh mắt của sáu người đều rơi trên người tôi.
Huệ Tử lấy điếu thuốc đang ngậm xuống, dập tắt rồi nghiêm túc nhìn tôi.
A Hỏa hiếm khi yên lặng. Cương Tử xoa hai tay, anh Phan và lão Ngô nhìn nhau.
“Tiền này tôi nhận.” Tôi nói. “Không nhận thì phí. Nhà họ Thẩm nợ tôi nhiều hơn thế, một triệu còn chưa bằng một nửa tiền họ bỏ ra cho Thẩm Tri Viện học thêm. Nhưng tôi sẽ không dùng số tiền này để hưởng thụ một mình.”
Tôi cất điện thoại, nhìn sáu gương mặt trước mắt.
Họ mặc áo phông đã giặt bạc màu. Màu tóc phai mất một nửa nhưng lười nhuộm lại. Dép trên chân có một bên quai bị đứt, phải buộc lại. Nhưng mắt mỗi người đều sáng.
“Sạp tất của chị Huệ Tử, tối nào cũng phải đứng đến hai, ba giờ sáng, chân sưng hết lên.”
Huệ Tử tặc lưỡi, quay mặt sang chỗ khác.
“A Chính làm bảo vệ ca đêm ở công trường. Mùa đông tay chân bị nứt vì lạnh, trở về ôm túi chườm nóng tôi đưa cũng không thể ấm lên.”
A Chính sờ mũi.
“A Hỏa và Cương Tử bốn giờ sáng đã đến chợ rau chuyển hàng, bị người ta quát tháo. Chuyển xong một xe rau chỉ kiếm được hai mươi tệ.”
A Hỏa gãi sau đầu. Cương Tử cúi đầu móc vào lỗ thủng trên dép.
“Anh Phan sửa xe đến mức tay bị dầu máy ngâm đến nứt nẻ vẫn tiếp tục làm. Lão Ngô trông quán nét cả đêm, bị khói thuốc hun đến mức mắt lúc nào cũng đỏ.”
Không ai nói gì.
Nhà kho yên tĩnh suốt ba giây.
“Tôi sẽ không giữ lại toàn bộ số tiền này.” Tôi nói. “Tôi muốn mở cho mọi người một cửa hàng ở gần Đại học Chiết Giang.”
Sáu người đồng loạt ngẩng đầu nhìn tôi.
“Cửa hàng gì?” Huệ Tử hỏi.
“Tôi đã nghĩ rồi.”
Tôi bẻ ngón tay tính toán:
“Sáu người đều có thế mạnh riêng. Chị Huệ Tử giỏi giao tiếp với khách nhất. Lúc bày sạp ở chợ đêm, khách quen đều thích tìm chị mua hàng, chị có thể làm quản lý cửa hàng. A Chính biết tính toán sổ sách, mỗi lần gom tiền, đếm tiền đều là anh ấy tính rõ ràng nhất. A Hỏa và Cương Tử chăm chỉ nhất, bất cứ việc nặng việc cực gì cũng chịu làm. Anh Phan biết sửa chữa, thiết bị trong cửa hàng hỏng có thể tự sửa. Lão Ngô khéo ăn nói, chắc chắn có thể kéo khách và phát tờ rơi.”
Tôi nói xong, trong nhà kho im lặng rất lâu.
Sau đó A Chính bỗng cúi đầu bật cười, vùi mặt vào đầu gối, bờ vai liên tục rung lên.
Hốc mắt Huệ Tử đỏ lên. Cô ấy vỗ mạnh một cái lên lưng cậu ấy:
“Cậu lại khóc cái quái gì đấy?”
“Tôi không khóc!”
A Chính ngẩng đầu khỏi đầu gối, đôi mắt long lanh:
“Tôi chỉ là… gió chết tiệt bay vào mắt thôi.”
Cương Tử đột nhiên đứng lên, đi qua đi lại hai vòng trong nhà kho rồi đá bay chiếc cốc sữa đậu nành rỗng dưới đất:
“Mở cửa hàng? Mấy người chúng ta mở cửa hàng? Cả đời mấy anh em chưa từng nghĩ tới…”
“Vậy thì từ bây giờ bắt đầu nghĩ.” Tôi nói.
Tiền đúng là một thứ tốt.
23
Một tuần sau, Hàng Châu.
Tôi đi quanh con phố trước cổng Đại học Chiết Giang suốt hai ngày, cuối cùng nhìn trúng một quán ăn nhỏ đang sang nhượng.
Mặt bằng không lớn, chỉ khoảng hơn ba mươi mét vuông, nhưng vị trí rất tốt. Ngay trước cửa có trạm xe buýt, bên cạnh là mấy tòa ký túc xá sinh viên.
Phí sang nhượng cộng với một năm tiền thuê, điện nước và trang trí, tính tổng cộng là bảy trăm năm mươi nghìn tệ.
Số tiền còn lại đủ nhập hàng và xoay vòng. Tôi giữ lại ba mươi nghìn tệ làm học phí và sinh hoạt phí, trong tay vẫn còn hơn hai trăm nghìn tệ dự phòng.
Ngày ký hợp đồng, tôi dẫn cả sáu người đến.
Nhân viên môi giới bất động sản nhìn đoàn bảy người chúng tôi bước vào. Cô gái gầy đến mức xương gò má nhô lên đi đầu đặt một tấm thẻ ngân hàng lên bàn:
“Tôi nhận sang quán này. Hôm nay có thể ký không?”
Người môi giới sững người, quan sát chúng tôi một lượt, có lẽ cảm thấy tổ hợp này không bình thường.
Nhưng khi nhìn thấy cấp thẻ ngân hàng được ghi ở mặt sau, anh ta liền lấy hợp đồng đặt lên bàn.
“Đứng tên ai?”
“Thẩm Hạ Hạ.”
Tôi cầm bút.
A Chính đứng bên cạnh nghiêng đầu nhìn tôi viết. Chờ tôi ký xong, cậu ấy ghé tới nhỏ giọng hỏi:
“Viết tên cô thì sau này quán này là của cô. Mấy người bọn tôi làm thuê cho cô.”
Tôi đặt bút xuống, quay đầu nhìn cậu ấy: