Bảy Năm Quay Về

Tính khí Phó Duệ vốn đã tệ, mấy câu trước của tôi đã chạm tới giới hạn chịu đựng của anh ta.

Anh ta hít sâu, định lên tiếng—

Đúng lúc đó, cửa thang máy mở ra.

Bảo mẫu dắt Tiểu Bảo bước vào.

Sắc mặt Phó Duệ lập tức thay đổi.

Anh ta khụy gối xuống, nhìn chằm chằm gương mặt kia — gần như giống hệt chính anh ta hồi nhỏ.

Biểu cảm phức tạp, xen lẫn kích động.

Anh ta ôm lấy Tiểu Bảo, quay đầu nhìn tôi.

Dù vẫn đang quỳ một gối dưới đất, ánh mắt lại ngạo nghễ như kẻ bề trên.

“Hứa Kiều, đừng cứng đầu nữa. Phụ nữ có con rồi, là cánh diều đã buộc dây. Cô với tôi cả đời này đều không thoát được.”

Tôi vẫn giữ gương mặt lạnh tanh, cũng ngồi xuống, từ vai Tiểu Bảo nhặt lên một sợi tóc, đưa cho Phó Duệ:

“Phó Duệ, điên thì cũng có giới hạn thôi. Cầm đi xét nghiệm đi, đừng có hèn, xét ra không phải thì… làm ơn biến giùm, được không?”

Phó Duệ cười khẩy, ánh mắt tràn đầy khinh thường.

Nhưng anh ta từ trước đến nay vốn không chịu nổi bị khiêu khích, vẫn nhận lấy sợi tóc ấy.

Anh ta xoa đầu Tiểu Bảo:

“Bé con, lần này chú đến gấp, chưa chuẩn bị quà cho con. Đây, lấy cái thẻ này, thích gì cứ quẹt.”

Tiểu Bảo lập tức lùi về phía sau, né tránh, trốn ra sau lưng tôi.

Phó Duệ liếc nhìn hai mẹ con chúng tôi:

“Tôi đến Hải Thị để thay mặt tập đoàn Vân Mạo đàm phán với công ty Đỉnh Hồi. Hứa Kiều, chúng ta gặp lại ở công ty.”

Nói xong, anh ta quay người bỏ đi.

Tiểu Bảo nắm lấy tay tôi, thì thầm hỏi:

“Mẹ ơi, chú đó là ai vậy?”

“Một tên nhà giàu tính xấu kiêm buôn người. Sau này nếu con gặp ổng ở trường mẫu giáo, tuyệt đối không được đi theo.”

Tiểu Bảo “ừ” một tiếng nhỏ.

Tôi vội vàng chuyển hướng chú ý của con, để bảo mẫu đưa con đi xem tivi.

Còn tôi quay lại làm việc.

Trong lúc ra ngoài rót nước, tôi nhìn thấy con đang rất chăm chú xem tivi.

Trên màn hình là một bộ phim truyền hình, trong đó cậu bé thiên tài đang lén chạy ra ngoài khi mẹ ngủ say.

Cậu bé hét lên:

“Con phải đi tìm ba! Con không nhìn nhầm! Người con thấy ở sân bay chắc chắn là ba con! Con muốn ba mẹ sống hạnh phúc bên nhau!”

Bảo mẫu xem đến mê mẩn.

Tôi siết chặt chiếc cốc trong tay, quay người rời đi.

8

Tôi biết lý do vì sao Phó Duệ lại bám tôi không dứt.

Từ nhỏ đến lớn, anh ta rất hiếm khi thất bại trong việc đạt được thứ mình muốn.

Cũng chính vì vậy, càng không có được, anh ta lại càng bị kích thích, càng phải giành cho bằng được.

Sự cố chấp đó rất dễ bị nhầm tưởng là tình yêu.

Còn kiểu theo đuổi ầm ĩ, vung tiền như nước của những kẻ giàu có, lại càng giống cái gọi là tình yêu đáng để ao ước.

Năm hai mươi mốt tuổi, tôi còn có thể xem đó là chuyện chơi chơi.

Nhưng hai mươi tám tuổi rồi — tôi xin kiếu.

Tôi chủ động giao việc tiếp nối hợp tác lại cho người khác. Không ra mặt, tránh ánh mắt ghen tị từ đồng nghiệp, cũng là để khỏi phải dây dưa với Phó Duệ.

Công ty sắp mở chi nhánh tại Bắc Thành — đó là một cơ hội tốt, cũng là một thử thách lớn.

Tôi vốn còn do dự, nhưng nay đã quyết định dứt khoát.

Phó Duệ thuê căn hộ đối diện tôi.

Tìm mọi cách để bắt chuyện với Tiểu Bảo.

Đủ chiêu dụ ngọt, chiêu nào cũng đem ra dùng.

Động tĩnh lớn đến mức tôi chỉ sợ làm kinh động đến Phó Vân Gián tận cảng thành.

Nhưng tôi không thể ầm ĩ chuyện này lên, đành âm thầm đẩy nhanh tiến độ điều chuyển công tác.

Một hôm, Tiểu Bảo được nhét vào tay một con robot đồ chơi, bỗng nhiên ngẩng đầu hỏi tôi:

“Mẹ ơi, người đàn ông ở đối diện kia… thật sự là ba con hả? Sau này tụi mình sẽ sống cùng nhau mãi mãi sao?”

Câu hỏi thì dễ trả lời, nhưng điều tôi thật sự muốn biết là —

Con bé hỏi như vậy… nghĩa là nó cũng mong mỏi có một người cha?

Tôi định hỏi, nhưng lại im lặng.

Tôi bỗng nhớ ra một chuyện —

Phó Vân Gián… vì vụ tai nạn năm đó, đến giờ vẫn chưa kết hôn.

Chiều tối hôm đó, bộ phim truyền hình trên tivi đã phát đến phân đoạn cha con nhận nhau.

Nam – nữ chính vẫn chưa hóa giải hiểu lầm, đối diện nhau giữa cơn mưa.

Nam chính quỳ phịch xuống đất:

“Anh khiến Thiến Thiến mất trinh, nên mới bắt em bồi thường cho cô ấy một quả thận. ân oán giờ đã sạch. Diệc An, vì đứa con, em nhất định phải quay lại với anh. Thằng bé cần một người cha.”

Đứa trẻ thiên tài cũng khóc lóc:

“Mẹ ơi, tha thứ cho ba đi mà. Vì mẹ, ba suýt nữa mất mạng rồi.”

Tiểu Bảo nhìn chằm chằm vào màn hình, nghiêm túc đến mức cau cả mày.

Tôi đột nhiên thấy trong lòng trống rỗng, cứ như rơi vào khoảng không không điểm tựa.

Câu hỏi từng bị tôi cố tình lảng tránh lại ùa lên, chiếm lấy suy nghĩ.

Nhưng tôi vẫn không đủ can đảm để hỏi ra miệng.

Chỉ là… tôi bỗng rất muốn châm một điếu thuốc.

9

Vào đúng sinh nhật của Tiểu Bảo, Phó Duệ nhận được kết quả xét nghiệm ADN đến muộn.

Anh ta không lập tức mở ra, mà ngược lại còn xem đó như một món quà — định bụng đợi Tiểu Bảo thổi xong nến sẽ công bố “bất ngờ lớn”.

Phó Duệ tự tin như nắm chắc phần thắng, chắc mẩm điều ước của Tiểu Bảo nhất định là “có một người bố”, và anh ta đương nhiên sẽ “thực hiện điều ước” ngay giây tiếp theo.

Tôi chỉ lạnh lùng đứng nhìn.

Vì tôi biết, với loại người như Phó Duệ — vừa khó đối phó vừa dễ bị tổn thương — chỉ khi để anh ta mất mặt thật thảm hại, nhục nhã đến thấu tim gan, anh ta mới thực sự “mắc PTSD” mà tự động tránh xa tôi như tránh tà.

Khu vui chơi trẻ em bị anh ta bao trọn.

Tiểu Bảo và đám bạn đang chơi đùa dưới lầu trong bể bóng và nhà nhún.

Phong thư chứa kết quả xét nghiệm được nhẹ nhàng đẩy đến trước mặt tôi.

Phó Duệ mở lòng “nhân từ”:

“Hứa Kiều, tôi có thể không mở. Cho cô một cơ hội xuống thang. Chỉ cần cô đeo chiếc nhẫn này vào, chúng ta đính hôn, để Tiểu Bảo nhận tổ quy tông.”

Tôi đáp:

“Phó Duệ, chúng ta đã nói rõ rồi. Nếu tôi nói dối, để anh xử lý tùy ý. Nhưng nếu sự thật đúng như lời tôi nói, thì anh hãy quay về nơi anh đến, và thề là đừng bao giờ làm phiền tôi nữa.”

Phó Duệ gật đầu:

“Được.”

Ánh mắt anh ta nhìn tôi, gần như thương hại:

“Tình yêu không có kẻ thắng. Hứa Kiều, cô hà tất vì một chút sĩ diện mà cứng đầu mãi thế? Tôi thật không nỡ nhìn thấy dáng vẻ ‘không thấy quan tài không đổ lệ’ này của cô.”

Tôi cười khẩy, vừa định đáp lại thì —

“Tiểu Duệ.”

Giọng nói đó vang lên khiến đồng tử tôi lập tức co lại.

Tôi nhìn người vừa đến, không thể tin vào mắt mình.

Ông ta bước đến chậm rãi:

“Cậu nói có chuyện gấp.”

Là Phó Vân Gián.

Ngay cả Phó Duệ cũng chết sững, vì tôi có mặt nên cố gắng giữ mặt mũi, nặn ra nụ cười cứng ngắc:

“Chú? Sao chú lại đến đây? Mẹ cháu đâu?”

Phó Vân Gián bình thản:

“Chính cháu là người gấp gáp gọi bà ấy đến Hải Thị, đúng là càng lớn càng hồ đồ. Mẹ cháu mấy năm nay sức khỏe không tốt, chú là chú ruột mà còn biết, làm con mà không biết à?”

Bàn tiệc vuông.

Tôi ngồi đối diện Phó Duệ.

Phó Vân Gián ngồi ngay bên cạnh tôi — đường hoàng và vững chãi.

Ba người chúng tôi tạo thành một tam giác quái đản, giữa không khí ngột ngạt là vô vàn sóng ngầm đang cuộn trào.

Phó Vân Gián nhìn Phó Duệ:

“Chú tình cờ có việc đến Hải Thị, ghé qua luôn.

Lại gây chuyện gì rồi? Lại giấu chú, để mẹ cháu dọn tàn cục à?”

Phó Duệ cầm chặt phong thư trên tay, bên ngoài vang vọng tiếng la hét cười đùa của lũ trẻ.

Anh ta lưỡng lự, không biết nên giải thích thế nào.

Tôi nhìn bộ dạng đó của anh ta — mới lúc nãy còn vênh váo đòi ép cưới, bây giờ gặp “trụ cột nhà họ Phó” lại sợ đến nỗi không dám thốt một lời.

Bảy năm rồi, Phó Duệ vẫn thế —

Chỉ giỏi thể hiện khi không có người cầm quyền đứng cạnh.

Phó Vân Gián liếc đồng hồ, hai ngón tay gõ nhẹ lên phong thư.

“Được rồi, đừng tìm lời nữa. Mở ra đi. Kết thúc cái trò hề này sớm một chút.”

“Chú…” Phó Duệ lắp bắp Anh ta bất an rõ rệt, chỉ nghĩ rằng Phó Vân Gián đã đoán ra mối quan hệ giữa tôi và mình.

Nhưng khi tôi nhìn gương mặt điềm tĩnh đến phát lạnh của Phó Vân Gián, trong lòng tôi lại trỗi dậy một dự cảm sâu hơn nhiều.

“Chú… thực ra lần trước cháu dẫn cô ấy đến gặp chú, cháu đã định nói rồi. Chỉ là… lúc đó chưa đúng lúc. Cháu thật ra…”

Phó Duệ đột nhiên im bặt.

Anh ta nhìn chằm chằm vào kết quả xét nghiệm vừa được rút ra — ngón tay run run, tờ giấy cũng run theo.

Anh ta không thể tin nổi, nhìn lại lần nữa.

Rồi đột ngột ngẩng đầu nhìn tôi.

Anh ta há miệng, nhưng không thể nói thành lời.

Tư thế ngạo mạn lúc nãy bỗng chốc vỡ tan như quả bóng bị chọc thủng.

Dù có sự xuất hiện ngoài ý muốn của Phó Vân Gián, nhưng chuyện cần nói vẫn phải nói.

Tôi cất tiếng:

“Phó Duệ, đứa trẻ không phải của anh. Đúng chứ?”

Phó Duệ siết chặt kết quả xét nghiệm trong tay.

Khóe mắt đỏ lên, hơi thở dồn dập.

Cúi đầu, dáng vẻ chẳng khác gì một con chó thua trận — chật vật và nhếch nhác.

Tờ giấy trong tay anh ta phát ra tiếng “rắc rắc” vì bị bóp quá mạnh.

“Tính theo thỏa thuận của chúng ta — anh nên quay về nơi anh đến. Tôi mong từ nay về sau anh đừng xen vào cuộc sống của mẹ con tôi nữa.”

“Không.” Anh ta đáp khẽ.

Tôi nhíu mày.

Phó Duệ ngẩng phắt đầu:

“Là con tôi!”

Tôi cười khẩy:

“Anh nói linh tinh cái gì vậy? Trên đó viết rõ ràng rành rành mà—”

Phó Duệ lách qua tay tôi đang định lấy kết quả, mắt đỏ ngầu, cứng đầu hét lên:

“Là con tôi! Tôi nói là con tôi, thì là con tôi!”

Nói xong, chưa đợi tôi phản ứng, anh ta đã định xé nát mấy tờ giấy.

Tôi sững sờ.

Đúng là điên thật rồi!

“Phó Duệ!” Tôi nghiến răng, đứng phắt dậy định ngăn lại —

Không ngờ người ra tay trước lại là Phó Vân Gián.

Ông ấy dùng sống dao ăn, nhẹ nhàng đè lên cánh tay Phó Duệ.

Câu nói tiếp theo bật ra nhẹ như không, mà lại nặng ngàn cân:

“Là con anh à? Là anh thì anh có quyền cướp à?”

Phó Duệ sững người.

Anh ta trừng mắt nhìn Phó Vân Gián.

Đây là lần đầu tiên trong đời Phó Duệ dám nhìn chằm chằm vào chú mình lâu đến vậy.

Và cũng chính lúc đó — anh ta hiểu ra tất cả.

Cơn giận dâng lên tận cổ họng, đắng ngắt như máu.

Phó Duệ… suýt nữa thì hộc máu tại chỗ.