Bát Cơm Thiu Và Hôn Ước Đã Quên

Ta bèn tiện tay đem cơm cho nó ăn.

Nghĩ bụng: cùng họ Tống, ai ăn mà chẳng thế.

Ân một bữa cơm, coi như đã trả xong.

Khi quay về phòng thu dọn hành trang, bấy giờ kẻ quen thân nhất trong đám nha hoàn là Bội Lan vội vàng chạy đến khuyên nhủ:

“Xưa kia thiếu gia còn ngu dại, ngươi muốn gả cho người ta. Giờ thiếu gia đã tỉnh táo, ngươi lại muốn đi. Minh Nguyệt, ngươi có phải hồ đồ rồi không?”

“Hay là cái ngốc khí của thiếu gia lây sang ngươi rồi?”

Ta khẽ cười:

“Ngươi cái miệng không chừng mực, không sợ để phu nhân nghe được sao?”

Bội Lan bĩu môi:

“Thiếu gia nay đã khỏi bệnh, phu nhân đang mừng còn không kịp, đâu rảnh để quản bọn nha hoàn tép riu như chúng ta.”

Nàng vừa thay ta gấp y phục vào rương, vừa nghiêng đầu ngó ta.

“Minh Nguyệt, ta với ngươi xưa nay tình như tỷ muội, ngươi nói thật cho ta biết, ngươi cố chấp không chịu làm thiếp, rốt cuộc là vì cớ gì?”

Tay ta đang xếp áo bỗng khựng lại, trong lòng cũng thoáng chút ngẩn ngơ.

Phải rồi, vì cớ gì đây?

Chẳng lẽ vì muốn giữ lấy tôn nghiêm?

Nhưng năm ấy theo phụ thân ăn xin khắp nẻo tới tận kinh thành, cái gọi là tôn nghiêm ấy đã sớm bị giày xéo vô số lần.

Hay là vì tình nghĩa?

Ta hầu hạ Tống Trường An hơn sáu năm, nhưng chừng ấy năm hắn đều ngây dại mơ hồ.

Ta với hắn, bất quá chỉ là một nha hoàn biết hầu hạ tận tâm chút ít; hắn với ta, chỉ là chủ tử mà ta phải dỗ dành lấy lòng.

Nào có thứ gọi là tình nghĩa?

Nghĩ đi nghĩ lại, ta chỉ cảm thấy, có lẽ tất cả chỉ vì cái lọ kẹo hồ đào hổ phách kia.

Tống Trường An có một chiếc hũ kẹo quý, bên trong đựng đầy kẹo hồ đào hổ phách vàng óng.

Kẹo ấy ngọt ngào, Triệu thị mấy phen dặn ta chớ để hắn ăn nhiều.

Vì của hiếm nên quý, ăn được ít, hắn lại càng yêu quý hũ kẹo ấy.

Ban ngày phải cất thật kỹ, đêm ngủ cũng ôm bên gối.

Những nha hoàn hầu trong nội các thường hay trêu hắn, xin hắn chia kẹo, nhưng chưa bao giờ được.

Chỉ duy nhất trong ngày sinh thần ta, hắn bọc trọn mười viên trong khăn, đưa đến trước mặt.

Khi ấy hắn vừa uống thuốc, ánh mắt nhìn ta ươn ướt:

“Trường An… không ăn, cho… Minh Nguyệt…”

Mãi về sau ta mới hay, hắn nhịn ăn kẹo tròn năm ngày uống thuốc mới dành dụm được mười viên ấy.

Lúc ấy đang tiết Tiểu Thử, viên kẹo quấn trong khăn đã chảy nhão, dính nát không ra hình.

Nhưng ta vẫn thấy đó là món lễ vật sinh thần quý giá nhất đời mình.

Bởi vì ở Tống gia, chỉ cần trong lòng Tống Trường An có chừa cho ta mười viên kẹo ấy, ta mới dám mơ đến một cuộc sống an ổn.

Chỉ không ngờ, nửa năm sau, trong yến hội mùa xuân…

Tống Trường An đem trọn cả hũ kẹo ấy, tặng cho tiểu thư họ Vương.

Cũng vẫn là dáng vẻ ấy, cũng vẫn là lời lẽ ấy.

Dẫu Tống Trường An từng ngu ngốc dại khờ, nhưng ta hiểu rõ, vị tiểu thư Vương gia kia, so với ta, trong lòng hắn nặng hơn gấp bội.

Thuở hắn mê dại, mới chỉ đến lượt ta xứng đôi.

Nay hắn minh mẫn, tự nhiên có thể đường hoàng cầu thân Vương gia.

Thấy ta không nói lời nào, Bội Lan trong lòng dâng lên một tia hy vọng:

“Thiếu gia tuy không muốn cưới ngươi làm chính thất, nhưng nghe nói phu nhân đã chuẩn bị đàm hôn sự với Vương gia. Tiểu thư Vương gia tính tình hiền hòa, ngươi trước kia cũng từng gặp rồi. Nếu ngươi chịu làm thiếp, nàng ắt sẽ dung thứ ngươi.”

“Mối hôn sự như vậy, kể ra cũng là phúc phận khó cầu.”

Nhưng ta hiểu rõ, nếu ta thực lòng cúi đầu cam tâm làm thiếp trong hậu viện Tống Trường An, thì từ đó về sau, cả hũ kẹo hồ đào hổ phách kia sẽ từng viên từng viên ép ta lún sâu trong bùn nhơ.

Vĩnh viễn không thể ngẩng đầu.

“Bội Lan, ta mệnh bạc, những thứ tốt đẹp trên đời vốn chẳng bao giờ đến lượt ta.”

“Huống hồ, ta lại cố chấp. Đã từng nếm được vị ngọt, thì chẳng còn nuốt nổi vị đắng nữa.”

Bội Lan nghe thế thì chỉ biết thở dài, không khuyên thêm lời nào.

Nàng cởi chiếc vòng bạc trên tay, nhét vào hành lý của ta, rồi cũng không quay đầu lại mà lặng lẽ rời đi.

Sáng sớm hôm sau, ta đến chính viện bái biệt Triệu thị, cầm theo lệnh bài thông hành và khế bán thân, một mình ra khỏi phủ.

Đi ngang qua cửa hông, dưới mái hiên có một bóng màu vàng nhoáng lên.

Tim ta khẽ giật, suýt tưởng là Tống Trường An.

Nhưng chỉ thấy bóng trúc lay động, một thân hình nhỏ bé thoắt nhảy ra.

Hóa ra là con Hoàng Nhĩ.

Nó tròn xoe mắt nhìn ta, vẫy đuôi mừng rỡ.