Chương 3 - Bát Canh Định Mệnh
Ta giật mình.
Ngay cả thái hậu cũng nhìn ra manh mối, dịu giọng hỏi.
“Hoàng đế hôm nay đến đây, là có việc quan trọng muốn bàn với ai gia sao?”
Trầm hương trong lò lượn lờ, mí mắt Tiêu Ngân khẽ rũ.
“Quả có việc quan trọng. Nhi thần muốn lập một cung nữ làm phi. Đáng tiếc nàng xuất thân thấp hèn, sợ sẽ chuốc lấy lời dị nghị.”
Thái hậu mím môi.
“Chuyện này cũng không sao. Tuy nói chưa có con mà phong phi thì không thỏa đáng. Nhưng con dù sao cũng vừa đăng cơ, hậu cung còn đơn bạc.
“Có điều con xưa nay cẩn trọng, cũng không háo sắc. Cô nương ấy có điểm nào hơn người lắm sao?”
“Có.”
Tiêu Ngân ngẩng mắt, ánh nhìn như bị thứ gì đó làm đau nhói, nhìn chằm chằm vào một nhánh liên hoa song sinh trên tấm bình phong.
Sau đóa sen ấy là gương mặt tái nhợt của ta.
Hắn khẽ nói.
“Nàng là ân nhân cứu mạng của nhi thần. Trong ngõ hẻm nghèo đưa cơm, đời này khó quên.”
Không khí đột nhiên lặng ngắt.
Vô số phỏng đoán lướt qua trong đầu.
Ta trong chớp mắt như chìm dưới nước, gần như không thể hô hấp.
Không hiểu vì sao, thái hậu bên cạnh bỗng ngồi thẳng người.
Người nhìn chằm chằm Tiêu Ngân: “Hoàng đế, nói lại lần nữa, con tìm được ai?”
Tiêu Ngân hít sâu một hơi, thần sắc kiên định.
“Tiểu cung nữ Ngự thiện phòng, Trần Ngọc Cầm.
“Nhi thần muốn lập nàng làm phi. Bất luận nàng xuất thân nghèo hèn thế nào, muôn vàn vinh sủng, đều ban cho một mình nàng.”
Thái hậu nghe vậy, thân mình vốn căng cứng bỗng thả lỏng.
Trong mắt lại lóe lên một tia nghi hoặc khó hiểu.
Còn ta thì như bị ngũ lôi oanh đỉnh, chỉ thấy cả người lạnh toát, trước mắt tối sầm.
Trần Ngọc Cầm—
Không phải ai khác, chính là tên của tỷ tỷ ruột ta!
06
Nhất thời kinh hãi quá độ, ta vậy mà ngất trước giường thái hậu.
Khi tỉnh lại, ta đã trở về Ngự thiện phòng.
Mấy tỷ muội đang bận rót trà sắc thuốc cho ta.
“Tỷ tỷ Lục Thao, thái y nói tỷ là khí huyết công tâm, nhất thời ngất đi, nghỉ hai ngày là ổn thôi.”
“Thái hậu sai người đưa tỷ về, còn đặc biệt dặn chúng ta chăm sóc tỷ cho tốt.”
Nhưng ta chẳng màng uống một ngụm thuốc nào, vội túm chặt các nàng hỏi.
“Các ngươi có quen Trần Ngọc Cầm không… Hoàng thượng có đến Ngự thiện phòng tìm người tên Trần Ngọc Cầm không?”
Ta từ nhỏ ở Ngự thiện phòng gần hai mươi năm, chưa từng nghe nói có ai trùng tên với tỷ tỷ ta.
Mà tỷ tỷ ta, vẫn luôn làm tú nương ở ngoại ô kinh thành, tuyệt đối không thể từng vào cung.
Vì sao ân nhân của Tiêu Ngân lại trùng tên với tỷ tỷ ta?
Mọi người bỗng nhớ ra điều gì, kích động nói với ta.
“Không quen Trần Ngọc Cầm nào cả. Nhưng sáng nay, hoàng thượng đột nhiên vào Ngự thiện phòng tìm người.”
“Người gặp A Ngọc, hỏi vài câu, rồi chẳng hiểu vì sao lại mang nàng ấy đi.”
“Tỷ tỷ Lục Thao, A Ngọc có phải đã gây họa gì không? Chúng ta nhất định phải giúp nàng ấy.”
A Ngọc…
Lẽ nào A Ngọc chính là ân nhân mà Tiêu Ngân nhận định?
Nhưng tên thật của A Ngọc là Chiêu Đệ mà.
Ngay cả cái tên A Ngọc này, cũng là do ta đặt cho nàng, lấy ý lan tâm ngọc chất.
Đầu ta choáng váng, chỉ thấy suy nghĩ rối như tơ vò.
Ta vội uống thuốc, rồi lại ra ngoài muốn thăm dò tin tức.
Mới đi được vài bước, liền đụng phải một nữ tử khóc sướt mướt.
Lại chính là A Ngọc.
Nàng như bắt được cọng rơm cứu mạng, phịch một tiếng quỳ xuống dập đầu.
“A tỷ Lục Thao, A Ngọc biết sai rồi, cầu tỷ giúp ta giải thích với hoàng thượng!”
Ta ngây ra như tượng gỗ.
07
A Ngọc chậm rãi kể lại chân tướng.
Hóa ra nàng xuất thân nghèo hèn, cha nghiện cờ bạc, mẹ mất sớm, trong nhà còn có ba muội muội nhỏ tuổi.
Là trưởng tỷ, nàng bất đắc dĩ bán mình vào cung.
Mùa đông năm Vĩnh Hy thứ tám, muội muội của nàng bị ác bá trêu ghẹo, trong lúc phản kháng lỡ tay giết người.
Nàng cần tiền gấp để lo liệu trạng sư, minh oan cho muội muội.
Nhưng nàng chỉ là một tiểu cung nữ hèn mọn, nhiều năm qua chỉ tích góp được vỏn vẹn mười lượng bạc.
Nàng cùng đường, khóc lóc nghĩ ra một cách.
Khi ấy ta vừa khéo xuất cung thăm thân.
A Ngọc xưa nay thân thiết với ta, biết ta cất tiền bạc trang sức ở đâu.
Nàng liền trộm một cây trâm bạc phù dung ta không thường dùng.
Nhưng người tốt làm chuyện xấu, rốt cuộc vẫn nơm nớp lo sợ.
Lúc hoảng loạn bỏ chạy, nàng lại ngã một cú rất nặng, đầu rách máu chảy, cây trâm cũng rơi mất.
A Ngọc vừa đau buồn vừa áy náy, nhưng cũng đành thôi.
Sau đó, nàng vất vả dành dụm tiền, mua một cây trâm giống hệt đặt lại chỗ cũ.
Chuyện này A Ngọc vẫn chôn sâu trong lòng.
Không ngờ hôm qua ta bỗng hỏi nàng chuyện mùa đông năm Vĩnh Hy thứ tám.
Nàng vô cùng áy náy, tưởng ta đã phát hiện cây trâm bị đổi, liền quay lại con đường năm xưa ngã xuống để tìm.
Kết quả, lại thật sự bới từ trong bùn đất ra cây trâm bạc bị thất lạc năm ấy!
A Ngọc vốn định trả trâm cho ta, lại đụng phải hoàng đế xông vào Ngự thiện phòng tìm người.