Chương 3 - Báo Giá Đẫm Máu

“Dù sao thì cũng là chuyện liên quan đến mạng người. Cô mở miệng đòi tiền như vậy, truyền ra ngoài sẽ ảnh hưởng xấu đến công ty. Người ta sẽ nghĩ công ty ta toàn là kẻ lạnh lùng, không có tình người.”

Mỗi câu nói của ông ta như một con dao mềm đâm thẳng vào chỗ hiểm.

Điều ông ta quan tâm không phải là sự thật hay sự uất ức của tôi, mà là cái gọi là “hình ảnh công ty” và “đoàn kết nội bộ”.

“Tiểu Chu, tôi mong cô suy nghĩ vì đại cục, xử lý cho ổn chuyện này. Đừng vì một chút cảm xúc cá nhân mà ảnh hưởng đến công việc, ảnh hưởng đến tiền đồ của chính mình.”

Câu cuối ấy — rõ ràng là một lời cảnh cáo.

Nếu không xử lý “cho đẹp”, kỳ đánh giá cuối năm, cơ hội thăng tiến… có lẽ tôi sẽ không còn phần.

Đây là áp lực nơi công sở — trần trụi và khắc nghiệt.

Tôi bước ra khỏi văn phòng, cảm giác như bốn phía đều là tường — những lời đồn, ánh nhìn chỉ trích, sức ép từ lãnh đạo, tất cả đè lên tôi từng lớp, muốn nghiền nát tôi.

Tôi ngồi xuống, cảm giác sức lực trong người bị rút cạn.

Uất ức, phẫn nộ, bất lực… quấn lấy tôi.

Nhưng tôi không khóc.

Nước mắt là thứ rẻ mạt nhất trên đời này — nó không đổi được sự cảm thông, chỉ khiến người ta càng khinh thường.

Tôi bật máy tính, bỏ mặc những tin nhắn công việc đang nhấp nháy.

Tôi mở trình duyệt.

Từng chữ, tôi gõ vào ô tìm kiếm: “Nhóm máu gấu trúc”, “hiến máu có trả phí”, “quy định pháp luật”, “án lệ liên quan”.

Họ nghĩ cô lập và đè ép tôi là có thể khiến tôi cúi đầu.

Họ nhầm rồi.

Càng ép tôi, tôi càng không lùi bước.

Nếu không ai đứng về phía tôi — vậy tôi sẽ tự làm áo giáp và vũ khí cho chính mình.

04

Cuối tuần, tôi chỉ muốn nhốt mình trong nhà, cắt đứt hết mọi hỗn loạn ngoài kia.

Nhưng cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.

Hơn hai giờ chiều, chuông cửa bị bấm đến rung trời chuyển đất, nhịp bấm dồn dập và thô bạo như thể muốn đập vỡ cả cái nút bấm.

Ngay sau đó là tiếng gào khóc chát chúa của Triệu Tú Mai vang lên:

“Chu Nhiên! Mày mở cửa ra! Đồ giết người! Mày mau ra đây cho tao!”

Tôi nhìn qua mắt mèo — bà ta đầu tóc rối bù, như hóa điên, vừa đấm vừa đá cánh cửa sắt chống trộm nhà tôi, cả khuôn mặt méo mó vì phẫn nộ.

Trong hành lang đã có vài hàng xóm ló đầu ra xem náo nhiệt.

Tôi không mở cửa. Cũng không muốn dây dưa thêm với bà ta một giây nào nữa.

Sự im lặng của tôi chỉ khiến bà ta càng phát rồ.

Bà ta bắt đầu lăn lộn giữa hành lang, vừa đấm đất vừa gào khóc thảm thiết:

“Mọi người mau ra mà xem! Chính cái con nhỏ nhà này, lòng dạ còn đen hơn mực đấy!”

“Con trai tôi coi nó là bạn thân, còn nó thì sao? Nhân lúc chồng tôi thập tử nhất sinh, nó đòi chúng tôi hai trăm ngàn mới chịu đi hiến máu!”

“Thấy chết không cứu! Thiên lý bất dung! Nếu ông nhà tôi có mệnh hệ gì, tôi chết cũng không tha cho nó!”

Giọng bà ta the thé, đanh và sắc, xuyên thẳng qua từng ngóc ngách hành lang.

Rất nhanh, hàng xóm vây lại mỗi lúc một đông hơn.

Tiếng xì xào xuyên qua khe cửa lọt vào tai tôi, từng câu như đàn kiến chui thẳng vào óc:

“Trời ơi, nhìn con bé hiền lành ngoan ngoãn thế mà lòng dạ ác độc quá.”

“Ừ, nghe thấy mà tội, nhà người ta đang cần máu cứu người…”

“Hai trăm ngàn? Khác gì giết người đâu?”

Mỗi một câu, đều như những lưỡi dao vô hình, cứa từng nhát vào tôi.

Tôi không chịu nổi phiên tòa công khai này, cũng không chịu nổi sự sỉ nhục trắng trợn ấy.

Tôi bật cửa.

Tôi chỉ muốn bà ta im miệng.

Thấy tôi mở cửa, ánh mắt Triệu Tú Mai lập tức ánh lên hung ác, như một con sói đói nhìn thấy con mồi, bà ta bật dậy như lò xo, lao vào tôi điên cuồng.

Bà ta túm lấy cánh tay tôi, móng tay cắm sâu vào da thịt, cố kéo tôi ra khỏi nhà.

“Mày phải theo tao đến bệnh viện! Mày có muốn hay không cũng phải đi! Không đến lượt mày quyết định!”

Sức bà ta khỏe đến điên cuồng, tôi vùng vẫy thế nào cũng không thoát được.

Trong lúc hỗn loạn, Triệu Tú Mai vung tay, dồn toàn bộ sức lực, tát thẳng vào mặt tôi một cú như trời giáng.

“BỐP——！”

Một tiếng vang rền như sấm, vọng khắp cả hành lang.

Má trái tôi bỏng rát, tai ù đi, đầu óc trống rỗng.

Tôi bị tát đến choáng váng.

Cũng bị đánh đến tỉnh ra.

Khoảnh khắc đó, mọi uất ức, phẫn nộ, nhẫn nhịn tích tụ suốt bao ngày — hóa thành một ngọn lửa băng lạnh, từ lòng bàn chân bùng lên tới đỉnh đầu.

Tôi dốc hết sức đẩy mạnh bà ta ra.

Triệu Tú Mai loạng choạng, mất thăng bằng, lùi mấy bước rồi ngã bịch xuống đất.

Tôi lùi nhanh về trong nhà, khóa trái cửa lại, lưng ép sát vào tấm cửa thép lạnh buốt, tim đập loạn như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Tôi không do dự.

Tay run run, tôi bấm gọi 110.

Cảnh sát đến rất nhanh.

Vừa thấy cảnh sát mặc đồng phục, Triệu Tú Mai lập tức vào vai “diễn viên chính”, ngồi phệt xuống đất, khóc lóc thảm thiết còn hơn lúc nãy.

Bà ta chỉ vào cửa nhà tôi, oán than kể lể rằng tôi thấy chết không cứu, lại còn ra tay đánh đập bậc trưởng bối như bà ta.

Đúng lúc ấy, từ đầu cầu thang vang lên tiếng bước chân dồn dập — Lý Hạo cũng đến nơi.

Anh ta như thể tính toán trước giờ, thở hồng hộc chạy tới trước mặt cảnh sát, khuôn mặt tràn ngập bi phẫn và tuyệt vọng.