Chương 4 - Bánh Nếp Chưa Hấp Chín

Hắn vùi mặt vào hõm vai ta, cười rầu rĩ một lúc:

“Ta thấy nàng cứ nhìn chằm chằm miếng cá ấy, trong lòng rất vui.”

“Hoắc Nghiễn Chi!”

“Ta biết ta không nên vui.”

Hắn ngẩng đầu, đôi mắt sáng rực.

“Nhưng lúc nàng ghen sẽ nhăn mũi, còn đá ta. Ta cảm thấy rất đáng yêu.”

Ta giơ tay định đánh hắn, hắn đã nhanh hơn một bước cuốn chăn lại, bọc ta kín mít, chỉ chừa lại một khuôn mặt.

“Chàng thả ta ra.”

“Không thả.”

“Ngày mai chàng ngủ thư phòng.”

“Vậy tối nay ta ôm thêm một lát.”

Hắn ôm cả người lẫn chăn của ta vào lòng. Ta giãy hai cái không thoát, lại cảm thấy bọc trong chăn rất ấm, cuối cùng đành tựa trán lên ngực hắn.

Đầu tháng mười, phía nam thành gửi tới một phong thư.

Chữ của Thẩm Uyển Thanh thanh tú. Nàng nói phương thuốc của Thẩm bá mẫu đã được đổi, ban đêm cuối cùng có thể ngủ trọn giấc; Thẩm Ngọc Xuyên ở tiệm mộc bị Trịnh chưởng quầy mắng hai lần, nhưng cũng không còn gây chuyện nữa.

Cuối thư, nàng dường như do dự rất lâu, hỏi ta có thể tới nam thành một chuyến hay không.

Hoắc Nghiễn Chi đọc xong lập tức nói:

“Ta đi cùng nàng.”

Ta gấp thư lại:

“Ta chỉ đi thăm Thẩm bá mẫu.”

“Nam thành đường xa.”

“Ngồi xe ngựa chỉ nửa canh giờ.”

“Nửa canh giờ cũng xa.”

Ta nhìn gương mặt nghiêm túc của hắn, bỗng sinh ý xấu:

“Chàng có phải sợ Thẩm Uyển Thanh lại kể cho ta chuyện hồi nhỏ của chàng không?”

Thần sắc hắn khựng lại.

Ta càng cười vui hơn:

“Nếu nàng ấy nói chàng từng đái dầm, ta nhất định sẽ nghe rất chăm chú.”

Hoắc Nghiễn Chi véo má ta:

“Đường Oản, nàng bây giờ quả thật bị ta chiều hư rồi.”

“Tự chàng bảo như vậy càng tốt mà.”

Căn nhà nhỏ ở nam thành được thu dọn rất sạch sẽ, trong sân phơi đầy dược liệu, dưới cửa sổ còn đặt một chiếc tủ thấp mới đóng. Thẩm bá mẫu nằm trên gối mềm, sắc mặt đã hồng hào hơn trước. Thẩm Uyển Thanh đang chải đầu cho bà, thấy chúng ta bước vào liền vội vàng đứng dậy.

Nàng mời chúng ta ngồi, lại sai tiểu nha hoàn dâng trà. Hoắc Nghiễn Chi đi một vòng trong sân, trông thấy mấy thanh gỗ chất ở góc tường liền hơi nhíu mày.

Thẩm Uyển Thanh nhìn theo ánh mắt hắn, khẽ nói:

“Buổi tối Ngọc Xuyên thường mang việc về làm. Nó nói Trịnh chưởng quầy chê tay chân nó chậm, bảo nó luyện dùng bào nhiều hơn.”

Ta gật đầu:

“Lần này cuối cùng cũng biết sốt ruột rồi.”

Thẩm bá mẫu ho hai tiếng, nắm tay ta kể chuyện Thẩm Ngọc Xuyên gần đây thay đổi ra sao. Ngày đầu tiên đến tiệm, hắn bào ngắn một chân ghế, bị Trịnh chưởng quầy phạt đứng ngoài sân nghe khách cười. Khi trở về còn nổi cáu, Thẩm Uyển Thanh không dỗ, chỉ dọn hết bát đũa, để hắn nhịn đói. Ngày hôm sau hắn tự mình lại tới tiệm.

“Trước kia nó bị ta và cha nó chiều hư.”

Thẩm bá mẫu thở dài.

“Ta nằm một chỗ không dậy nổi, nó liền cảm thấy trời phải sập xuống để người khác chống thay nó. May mà các con không chiều theo.”

Ta kéo lại góc chăn cho bà:

“Nó chịu đi làm là vẫn còn kịp.”

Đang nói chuyện, bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng động trầm, tiếp theo là tiếng kêu thảm thiết của Thẩm Ngọc Xuyên. Hoắc Nghiễn Chi lao ra trước, ta cũng xách váy chạy theo.

Ngoài cửa viện, Thẩm Ngọc Xuyên ôm tay ngồi xổm dưới đất, bên cạnh là một đống ván gỗ vương vãi. Một thanh niên mặc áo xám đang chỉ vào hắn mắng:

“Ngươi đi đường không có mắt sao? Đây là cánh tủ ta vừa mua từ cửa hiệu, bị ngươi đâm nứt hết rồi!”

Mặt Thẩm Ngọc Xuyên trắng bệch vì đau, miệng vẫn cứng:

“Ngươi chất đồ giữa đường, ai mà nhìn thấy?”

Thanh niên kia xắn tay áo định túm hắn. Hoắc Nghiễn Chi bước lên một bước, chắn giữa hai người:

“Đồ là hắn đâm hỏng, nên bồi thường thì bồi thường. Ngươi động thủ làm gì?”

Thanh niên nhận ra Hoắc Nghiễn Chi, khí thế giảm bớt, vẫn nói:

“Hoắc Nhị gia, cánh tủ này ta đóng cho phòng tân hôn, mắt thấy sắp thành thân rồi, hỏng mất thì ta ăn nói thế nào?”

Thẩm Ngọc Xuyên ôm bàn tay, nghe hai chữ “thành thân”, sắc mặt bỗng thay đổi.

Hắn cúi đầu nhìn tấm gỗ nứt, thật lâu sau mới nói:

“Ta không bồi thường nổi một cánh tủ mới. Nếu ngươi chịu đợi hai ngày, ta sẽ làm lại một cánh trong tiệm cho ngươi, không lấy tiền công.”

Thanh niên nghi ngờ nhìn hắn:

“Ngươi biết làm?”

“Ta biết.”

Thẩm Ngọc Xuyên nghiến răng.

“Gần đây ngày nào ta cũng làm.”

Hoắc Nghiễn Chi nhìn bàn tay bị rách của hắn, không mở miệng giúp. Ta cũng không.

Thanh niên suy nghĩ một lúc, cuối cùng gật đầu:

“Hai ngày thì hai ngày. Nếu ngươi làm hỏng, ta còn tới tìm ngươi.”

Thẩm Ngọc Xuyên đứng dậy, đau đến hít mạnh một hơi, vẫn cúi xuống nhặt từng tấm gỗ rơi trên đất.

Hắn ngẩng đầu thấy chúng ta, vẻ mặt có phần mất tự nhiên, thấp giọng gọi:

“Biểu ca, tẩu tẩu.”

Ta nhìn vết thương chảy máu trong lòng bàn tay hắn:

“Trước tiên tới y quán băng bó. Cánh tủ mà làm không tốt thì từ từ trừ vào tiền công của ngươi. Đừng nghĩ đến chuyện để tỷ tỷ ngươi khóc một trận thay ngươi.”

Hắn buồn bực gật đầu.

Hoắc Nghiễn Chi kéo ta trở về, đến chỗ rẽ bỗng ghé sát tai ta:

“Vừa rồi nàng rất uy phong.”

Ta trừng hắn một cái, bàn tay lại bị hắn nắm chặt hơn.

Người Thẩm gia rời đi chưa được mấy ngày, mẫu thân ta từ Vân Châu gửi tới một xe mơ muối cùng một phong thư dài.