Chương 4 - Bài Đồng Dao Bí Mật

“Không rõ, nhỏ quá. Nha hoàn đó nói hình như có gì đó… cá với sông, nhớ không hết.”

Cá, sông.

Ta ghi nhớ trong lòng.

“Bảo nha hoàn đó mấy ngày tới lưu ý, nghe được bao nhiêu hay bấy nhiêu, không được cố ý hỏi nó.”

Thu Hòa nhận lệnh rời đi.

Buổi trưa, ta đến kho lưu trữ.

Bảo bà tử quản kho lấy bản sao hồ sơ bị tịch thu của Lục gia ra.

Thứ này là cha chồng ta khi còn sống đã sao chép từ Hình bộ về. Không phải bản gốc, nhưng những con số mấu chốt đều có.

Sản nghiệp Lục gia đăng ký công khai: mười hai cửa hàng, tám trăm mẫu ruộng, ba căn nhà.

Khi tịch thu, thực tế thu được: mười hai cửa hàng, tám trăm mẫu ruộng, ba căn nhà.

Số lượng khớp.

Nhưng tiền bạc không khớp.

Kinh doanh hai mươi năm, những sản nghiệp này một năm thu nhập ít nhất cũng vài vạn lượng. Hai mươi năm là vài chục vạn lượng.

Khi tịch thu, kho bạc Lục gia chỉ còn chưa đầy hai vạn lượng tiền mặt.

Vài chục vạn lượng đi đâu hết rồi?

Không thể tiêu hết sạch được.

Chi tiêu hằng ngày của Lục gia, dù có xa hoa đến đâu, một năm cũng không dùng hết một vạn.

Khoản chênh lệch ở giữa là một con số khiến người ta không ngủ được.

Ta khóa hồ sơ lại, ngồi trong kho suy nghĩ một lát.

Thứ muội nói “một khoản rất lớn”.

Nó không nói cụ thể bao nhiêu.

Nhưng từ sổ sách suy ra, ít nhất cũng ba bốn mươi vạn lượng.

Khoản này nếu còn, đủ để ta chống đỡ Định An Hầu phủ trong hai mươi năm.

Sau khi cha chồng mất, ngày tháng của Hầu phủ không dễ dàng. Tước vị giảm một cấp, nhân mạch trong triều tan biến quá nửa. Chồng ta là người đọc sách, không quan tâm sự vụ, thu nhập trong nhà toàn dựa vào ta quản lý.

Để duy trì thể diện hiện tại tất cả dựa vào sự tính toán chi ly.

Nhưng tính toán chi ly cũng có giới hạn.

Ăn vào vốn, gia sản lớn đến mấy cũng không chịu nổi.

Khoản tiền đó, ta nhất định phải lấy được.

Buổi chiều, Thu Hòa lại đến.

“Phu nhân, xảy ra chuyện rồi.”

“Nói.”

“A Thất hôm nay chơi với mấy tiểu sai trong sân. Đang chơi, có một tiểu sai tên Phúc Sinh hỏi nó ngày xưa nhà nó thế nào. Nó nói nhà nó có một con sông lớn, trong sông có rất nhiều cá.”

“Rồi sao nữa?”

“Sau đó nó hát bài hát đó. Ngay tại sân, trước mặt mấy người.”

Ta bật dậy.

“Hát cái gì?”

Thu Hòa lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, trên đó viết vài chữ nguệch ngoạc.

“Phúc Sinh biết vài chữ, lúc đó chép lại ngay. Không đầy đủ, cậu ấy nói đứa trẻ hát nhanh, một số từ không rõ.”

Ta nhận lấy tờ giấy.

Trên đó viết:

“Cá nhỏ cá nhỏ bơi trong nước, bơi qua cầu đá đi về đông. Phía đông có cây cổ thụ nghiêng, dưới gốc ba thước có…”

Phía sau mất rồi.

“Câu cuối cùng đâu?”

“Phúc Sinh nói không nghe rõ, A Thất hát đến đó thì dừng, nói là quên rồi.”

Quên.

Đứa trẻ năm tuổi tối nào trước khi ngủ cũng ngâm một lần, vậy mà nói quên.

Nó không quên.

Nó cố ý không hát hết.

Vì câu cuối cùng mới là mấu chốt.

Cầu đá, phía đông, cây nghiêng, ba thước.

Đây là một địa điểm.

Ta gấp tờ giấy lại, cho vào tay áo.

“Chuyện này không được nhắc với bất kỳ ai.”

Thu Hòa gật đầu.

Ta về thư phòng, trải bản đồ Giang Nam ra.

Nhà Lục gia ở huyện Thanh Khê.

Huyện Thanh Khê có sông, có cầu.

Cầu đá, phía đông, cây nghiêng.

Phạm vi vẫn quá rộng.

Ta cần câu cuối cùng.

06

Câu cuối cùng, A Thất giấu rất kỹ.

Những ngày tiếp theo, ta không phái người thăm dò nó nữa.

Thúc ép quá nhanh, nó sẽ cảnh giác.

Ta đổi cách khác.

Bảo Thu Hòa đến phòng kim chỉ tán gẫu với bà Ngô, nói phu nhân dạo này tâm trạng tốt, khen A Thất nghe lời hiểu chuyện.

Bảo nhà bếp cho A Thất thêm một đĩa thịt.

Bảo nha hoàn cùng phòng hòa nhã với nó hơn.

Nới lỏng dây thừng, nó mới thả lỏng.

Ngày thứ năm, Thu Hòa mang tin mới về.

“Nha hoàn đó nói, tối qua A Thất lại ngâm hát, lần này tiếng lớn hơn một chút. Cô ấy lắng tai nghe, câu cuối hình như là: ba thước chôn hũ cũ.”

Hũ cũ.

Ta ghép bốn câu trong đầu thành một bài hoàn chỉnh.

“Cá nhỏ cá nhỏ bơi trong nước, bơi qua cầu đá đi về đông. Phía đông có cây cổ thụ nghiêng, dưới gốc ba thước chôn hũ cũ.”

Cầu đá, đi đông, cây nghiêng, ba thước, hũ.

Thứ muội đã biên khoản tiền vài chục vạn lượng thành một bài đồng dao ru trẻ con.

Độc ác, cũng thông minh.

Ai lại quan tâm bài hát ru trên miệng một đứa trẻ năm tuổi?

Nhưng chỉ có bốn câu này là chưa đủ.

Cầu đá ở huyện Thanh Khê không chỉ có một cây. Cây nghiêng phía đông thì không biết có bao nhiêu cây.

Ta phải biết là cây cầu nào.

Bài đồng dao này chỉ là một nửa chiếc chìa khóa.

Nửa còn lại ở đâu?

Ta suy nghĩ cả ngày, bỗng nhớ ra một chuyện.

Thứ muội nói với ta trong ngục: “Chỉ có Tiểu Tranh biết ở đâu. Là muội dạy cho nó.”

Nó nói là “dạy cho nó”, chứ không phải “nói cho nó”.

Dạy và nói hoàn toàn khác nhau.

Dạy nghĩa là đã qua huấn luyện lặp đi lặp lại.

Một đứa trẻ năm tuổi, bảo nó nhớ một bài hát, nó nhớ được. Nhưng bảo nó nhớ một địa danh cụ thể, chưa chắc nó nhớ kỹ.

Cho nên thứ muội sẽ không nói trực tiếp địa danh cho nó.

Nó sẽ dùng cách khác.

Đồng dao là lớp thứ nhất.

Còn có lớp thứ hai.

Ta gọi Thu Hòa đến.

“Khi A Thất vào phủ, trên người mang theo những thứ gì?”