Chương 5 - Ba Ngày Cuối Cùng Để Chờ

Đôi tay mạnh mẽ ấy đỡ tôi rất vững.

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì đã được cõng lên.

Xung quanh lập tức vang lên tiếng trêu chọc ồn ào.

“Chạy núi thôi!”

“Báo với sơn thần là cưới vợ rồi!”

“Nhanh nhanh nhanh! Đừng để sơn thần đợi lâu!”

Trong tiếng cười đùa của mọi người, tôi được cõng vững vàng lên đường núi.

Tấm lưng của người đàn ông rộng và rắn chắc.

Dù cách qua lớp hỷ phục, tôi vẫn cảm nhận được hơi ấm nóng từ cơ thể anh.

Tôi chưa từng ở gần một người đàn ông đến thế.

Gần đến mức có thể nghe thấy hơi thở của anh.

Gần đến mức có thể cảm nhận được sức mạnh theo từng nhịp phập phồng của lồng ngực anh.

Cơ thể tôi cứng đờ từng chút một.

Đến cả tay cũng không biết nên đặt ở đâu.

Đúng lúc đó, trên đầu bỗng vang lên một tiếng cười trầm thấp.

“Em căng thẳng à?”

Giọng anh qua lớp khăn đỏ nghe hơi mơ hồ.

Tai tôi hơi nóng lên.

Một lúc lâu sau tôi mới nhỏ giọng “ừ” một tiếng.

Người đàn ông lại cười.

“A Ninh, đúng không?”

Tôi sững ra.

“Anh biết tôi?”

“Đương nhiên biết.”

“Hồi nhỏ anh từng gặp em rồi.”

Tôi hơi bất ngờ.

“Khi nào?”

Bước chân người đàn ông rất vững. Anh cõng tôi, từng bước đi trên đường núi.

“Hồi đó anh trai anh ngày nào cũng dắt em chạy khắp nơi.”

“Hai người trèo cây lấy tổ chim, bắt cá, lén hái quả nhà người ta.”

“Anh lúc ấy còn nhỏ, chỉ có thể đi theo phía sau nhìn.”

Tôi không nhịn được sững người.

Những ký ức ấy đã quá xa xôi.

Xa đến mức chính tôi cũng sắp quên mất.

Người đàn ông nói tiếp:

“Có lần em thấy anh cứ đi theo hai người, còn bện cho anh một con châu chấu bằng cỏ.”

“Anh cầm con châu chấu đó khoe suốt mấy ngày.”

Cuối cùng tôi cũng nhớ ra.

Hồi nhỏ, trong nhà vị hôn phu đã mất của tôi đúng là có một cậu bé lúc nào cũng đi theo sau.

Chỉ là khi ấy cậu bé đó vừa đen vừa gầy.

Hoàn toàn không thể liên tưởng với người đàn ông cao lớn khỏe khoắn trước mắt này.

Tôi không nhịn được bật cười.

“Thì ra là anh.”

Nghe tôi cười, người đàn ông có vẻ cũng vui hơn.

“Cuối cùng cũng nhớ ra rồi.”

Không biết từ lúc nào, cơ thể vốn căng cứng của tôi dần thả lỏng.

Gió núi thổi qua bên tai.

Ánh đuốc rọi sáng cả con đường núi.

Người đàn ông im lặng một lát rồi bỗng lên tiếng.

“A Ninh.”

“Thật ra em không cần căng thẳng như vậy.”

“Tuy hôm nay chúng ta kết hôn, nhưng vẫn chưa đăng ký kết hôn.”

“Anh biết em vội gả đi chỉ vì không muốn bị chôn cùng anh trai anh.”

Tay tôi hơi khựng lại.

Người đàn ông tiếp tục nói:

“Thật ra bây giờ không còn như trước nữa.”

“Loại hủ tục này căn bản không ai có thể ép em.”

“Dù em không gả, cũng chẳng ai thật sự có thể đẩy em xuống mộ.”

Tôi cười khổ một tiếng.

“Tôi biết.”

Bước chân người đàn ông hơi dừng lại.

“Nếu biết, vì sao còn làm vậy?”

Tôi im lặng rất lâu.

Hai bên đường núi toàn là rừng cây tối đen.

Ánh lửa chao đảo.

Chiếu bóng trên mặt đất lúc dài lúc ngắn.

“Vì tôi không rời khỏi nơi này được.”

“Tôi không thể bỏ mẹ lại một mình.”

“Nếu tôi không tuân theo những quy củ này, những người bảo thủ trong bản sẽ nhìn chúng tôi thế nào?”

“Họ sẽ nói mẹ tôi không biết dạy con gái.”

“Họ sẽ nói chúng tôi không giữ quy củ tổ tiên.”

“Sau này chúng tôi còn sống ở đây thế nào?”

Người đàn ông im lặng.

Rất lâu sau, anh bỗng hỏi tôi.

“Vậy em có muốn rời khỏi nơi này không?”

Tôi sững ra.

Chưa từng có ai hỏi tôi câu này.

Tôi nhìn bóng núi đen thẳm phía xa, khẽ “muốn” một tiếng.

“Muốn.”

“Tôi từng nghe rất nhiều chuyện về thế giới bên ngoài.”

“Bên ngoài có những tòa nhà rất cao.”

“Có đại học.”

“Có thư viện.”

“Có rất nhiều, rất nhiều sách.”

“Tôi vẫn luôn muốn ra ngoài xem thử.”

“Nếu có thể, tôi cũng muốn học đại học.”

“Muốn sống như những người bên ngoài.”

Người đàn ông bỗng cười.

Tiếng cười ấy trầm thấp mà sảng khoái.

“Vậy thì đi.”

Tôi ngẩn ra.

“Gì cơ?”

“Anh nói, vậy thì đi.”

“Sau khi đám cưới kết thúc, em đi cùng anh rời khỏi nơi này.”

“Nếu em không yên tâm về mẹ, chúng ta đưa mẹ đi cùng.”

“Đến lúc đó anh sẽ tìm trường cho em.”

“Em có thể tiếp tục học.”

“Cũng có thể thi đại học.”

“Đợi thi đậu đại học rồi, em sống trong thành phố.”

“Đi nhìn thế giới mà em muốn nhìn.”

Hơi thở tôi bỗng khựng lại.

Đó là tương lai tôi chưa từng dám nghĩ tới.

Tôi nằm trên lưng anh.

Nghe anh nói từng câu về những tương lai ấy.

Trong lòng bỗng chua xót đến lạ.

“Vậy còn anh?”

Người đàn ông cười nói:

“Đương nhiên anh cũng ở đó.”

“Nhưng nếu một ngày nào đó em gặp được người tốt hơn, em cũng có thể nói với anh.”

“Đến lúc đó chúng ta đi làm thủ tục.”

“Em muốn gả cho ai thì gả.”

Tôi lập tức lắc đầu.

“Như vậy không được.”

Người đàn ông dường như sững lại.

“Vì sao không được?”

Tôi nghiêm túc nói:

“Tôi đã gả cho anh rồi.”

“Trừ khi…”

Tôi khựng lại.

“Trừ khi sau này anh thích người khác.”

“Nếu trong lòng anh có người khác, tôi sẽ chủ động rời đi.”

“Tôi tuyệt đối sẽ không cản trở anh.”

Người đàn ông im lặng một lát.

Sau đó anh cười khẽ.

“Yên tâm.”

“Trong lòng anh không có ai.”

“Nếu sau này có, anh sẽ nói với em.”

Tôi nằm trên lưng anh.

Nghe anh nói về những tương lai tôi chưa từng dám nghĩ tới.

Lần đầu tiên tôi cảm thấy.