Chương 3 - Ba Ngày Cuối Cùng Để Chờ
“A Ninh, cô không thật sự nghĩ tôi và Chu Hoài chỉ là đồng nghiệp bình thường đấy chứ?”
“Nói thật cho cô biết.”
“Chúng tôi từng yêu nhau từ thời đại học, suýt nữa còn đính hôn.”
“Sau này chỉ vì vài hiểu lầm nhỏ nên tạm thời chia tay thôi.”
“Tôi đến Aba là để tìm anh ấy quay lại.”
Cô ta nhìn tôi đầy mỉa mai.
“Cô biết tại sao mỗi lần tôi có chuyện, anh ấy đều lập tức chạy đến không?”
“Vì trong lòng anh ấy vẫn luôn có tôi, chỉ là chính anh ấy không chịu thừa nhận thôi.”
“Cô từ bỏ đi, cô không thể gả cho anh ấy đâu.”
Mặt tôi trắng bệch, tôi chậm rãi đứng dậy.
“Tôi đã nói rồi.”
“Tôi không tranh với cô.”
“Ngày mai, tôi sẽ gả cho người khác.”
—
Nụ cười trên mặt Lâm Vy lập tức cứng lại.
Cô ta nhíu mày nhìn tôi, lạnh giọng nói:
“Tốt nhất là thật như vậy.”
Khi tôi về đến bản, trời đã tối hẳn.
Mẹ vẫn ngồi bên bếp lửa chờ tôi.
Thấy tôi về, mắt mẹ đỏ hoe, bà bước tới đón.
“A Ninh.”
“Con trai út nhà đó hôm nay về rồi.”
“Qua giờ Tý là giờ lành, tối nay con xuất giá.”
Cuối cùng tôi vẫn không mặc chiếc váy cưới ấy.
Mẹ thay cho tôi bộ bào thêu trăm chim phượng. Từng lớp lụa đỏ đè lên vai, nặng trĩu, nhưng lại khiến tôi thấy yên lòng một cách kỳ lạ.
Đàn ông trong bản cầm đuốc đứng kín sườn núi.
Mẹ và các dì, các cô đứng ngoài nhà hát khóc gả.
Tiếng hát theo gió núi vang vọng hết lần này đến lần khác trong thung lũng.
Mẹ đội cho tôi mũ phượng, phủ khăn đỏ lên đầu, nắm tay tôi mà nước mắt không ngừng rơi.
“Mẹ cuối cùng cũng chờ được ngày con gả đi rồi.”
“Sau này nhất định phải sống thật tốt.”
Sống mũi tôi cay cay, tôi khẽ ôm mẹ.
Bên ngoài bỗng vang lên tiếng reo hò.
Tôi ngẩng đầu nhìn.
Dưới ánh lửa, một bóng người cao lớn mặc hỷ phục đỏ đen đứng ở trước đoàn người.
Đó là chú rể của tôi.
Điện thoại trên bàn bỗng reo lên.
Là Chu Hoài.
Tôi vốn định tắt máy, nhưng lại lỡ tay bấm nghe.
Đầu bên kia vang lên giọng mệt mỏi của Chu Hoài.
“A Ninh, mẹ anh nhập viện rồi.”
“Bác sĩ nói bà ấy không thể bị kích động thêm nữa.”
“Chuyện hôm nay, em làm quá đáng rồi.”
“Bây giờ bà ấy dù thế nào cũng không đồng ý cho anh cưới em.”
Thấy tôi không nói gì, giọng anh lại dịu xuống.
“Nhưng em đừng lo.”
“Anh đã hứa sẽ cưới em thì nhất định sẽ cưới.”
“Anh đã bàn với Lâm Vy rồi.”
“Đợi sức khỏe mẹ anh khá hơn, anh sẽ nói với bà là anh và Lâm Vy ở bên nhau, rồi tổ chức một đám cưới giả.”
“Như vậy mẹ anh yên tâm, Lâm Vy cũng có thể tiếp tục ở lại dạy học.”
“Đợi mọi chuyện kết thúc, anh sẽ lên núi đón em.”
“Chúng ta đi đăng ký kết hôn, được không?”
Nói đến đây, anh khẽ cười một tiếng.
“Ngày đăng ký kết hôn, em mặc chiếc váy cưới ở tiệm hôm đó nhé.”
“Em mặc nó thật sự rất đẹp.”
Tôi cầm điện thoại, hốc mắt bỗng nóng lên.
Đến tận bây giờ, anh vẫn không biết.
Tôi đã không cần chiếc váy cưới đó nữa.
Đúng lúc ấy, giọng tù trưởng vang dội khắp thung lũng.
“Giờ lành đã đến!”
“Tiễn cô dâu!”
Mấy chục ngọn đuốc đồng loạt giơ cao.
Đàn ông trong bản cùng hô vang.
Đầu bên kia điện thoại bỗng im lặng một thoáng.
Chu Hoài sững sờ.
“Muộn thế này rồi, trong bản ai kết hôn vậy?”
Tôi nhìn về phía chú rể đang chờ mình ở cuối ánh lửa, khẽ nói:
“Là em kết hôn.”
“Chu Hoài, anh không cần đến tìm em nữa.”
“Em chúc anh và cô Lâm hạnh phúc.”
Nói xong, tôi trực tiếp cúp máy.
Mẹ ngậm nước mắt, đặt tay tôi vào dải lụa đỏ.
Bà dắt tôi từng bước đi ra khỏi cửa.
Đi về phía chú rể ở cuối ánh lửa.
====================================
CHƯƠNG 2
====================================
Sau khi điện thoại bị cúp, Chu Hoài cầm điện thoại đứng yên tại chỗ rất lâu không nhúc nhích.
Bên tai anh không ngừng vang lên câu cuối cùng A Ninh nói.
“Là em kết hôn.”
“Chu Hoài, anh không cần đến tìm em nữa.”
Não anh như đột nhiên ngừng hoạt động.
Kết hôn?
Kết hôn gì?
Sao A Ninh có thể kết hôn?
Chẳng phải vẫn còn ba ngày sao?
Anh nhớ rõ A Ninh từng nói, cách sinh nhật hai mươi lăm tuổi còn ba ngày, cách ngày dời mộ cũng còn ba ngày.
Vì vậy anh mới chắc chắn tự nói với mình rằng tất cả vẫn còn kịp.
Thậm chí anh đã nghĩ xong rồi: đợi sức khỏe mẹ khá hơn, đợi đám cưới giả với Lâm Vy kết thúc, anh sẽ về bản đón A Ninh, đưa cô đi đăng ký kết hôn, đưa cô rời khỏi núi, đưa cô đi sống cuộc sống mà cô vẫn luôn muốn.
Nhưng tại sao đột nhiên lại thành hôm nay?
Chu Hoài càng nghĩ càng rối, lồng ngực bỗng nghẹn lại, hoảng đến mức ngay cả hô hấp cũng trở nên khó khăn.
Đúng lúc này, cửa phòng riêng bị đẩy ra.
Lâm Vy từ bên trong bước ra. Thấy Chu Hoài đứng ngây tại chỗ, cô ta không nhịn được nhíu mày.
“Chu Hoài, sao anh còn đứng ở đây?”
“Dì bảo chúng ta vào trong kìa. Dì và chú đang bàn chuyện đám cưới.”
Chu Hoài bừng tỉnh.
Giây tiếp theo, anh lập tức quay người đi về phía thang máy.
Lâm Vy sững ra, vội đuổi theo kéo cánh tay anh.
“Chu Hoài, anh đi đâu vậy?”
Chu Hoài quay đầu nhìn cô ta, mắt mơ hồ đỏ lên.
“Buông tay.”
Lâm Vy chưa từng thấy anh như vậy, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác bất an.
“Rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”
Chu Hoài siết chặt điện thoại, giọng căng cứng.
“Hôm nay A Ninh kết hôn. Anh phải đi tìm cô ấy!”