Ba Năm Chờ Đợi Một Giấc Mơ

“Cô Thanh, vé đi Tuần lễ Thiết kế Milan đã đặt, chuyến 10 giờ sáng mai.”

“Cảm ơn.” Giọng Thanh Ca xa dần, “À, sau này đừng cho người không liên quan vào.”

Ngoài cửa, mưa mỗi lúc một nặng hạt.

Điện thoại Thời Khiêm rung: một bản tin tài chính bật lên:

【Cổ phiếu Bạc thị giảm 60%, tài sản của nhà sáng lập Thời Khiêm bốc hơi, bên bờ phá sản.】

Anh ngẩng nhìn theo hướng Thanh Ca rời đi. Một thành ngữ bất chợt phủ kín lòng anh:

— Người đi, của mất.

Thời Khiêm ngồi trong thư phòng, ngoài trời u ám mưa rơi.

Màn hình TV sáng, kênh tài chính đang phát chuyên đề:

【Nhà thiết kế trẻ Thanh Ca đoạt Giải Vàng Thiết kế Quốc tế Milan, thương hiệu Tinh Hà do cô sáng lập được định giá vượt mười tỷ】

Trên sân khấu, Thanh Ca mặc suit trắng, mỉm cười nhận giải.

Đôi mắt cô sáng như sao, từng cử chỉ ung dung tự tại.

Phóng viên hỏi bí quyết thành công, cô hướng micro, dịu giọng:

“Trước hết là học cách yêu chính mình.”

Ngón tay Thời Khiêm siết lại, đầu ngón run không kìm được.

“Được biết, cô Thanh Ca vừa thành lập Quỹ Thanh Ca, chuyên hỗ trợ phụ nữ yếu thế khởi nghiệp; đến nay đã giúp hơn ba trăm người đạt tự chủ tài chính…”

m thanh trên TV dần xa xăm.

Thời Khiêm đứng bật dậy, loạng choạng bước về căn phòng đã đóng bụi–phòng ngủ từng thuộc về Thanh Ca.

Đẩy cửa, mùi nhài thoang thoảng ùa vào, như thể cô vừa mới ở đây hôm qua.

Trên bàn trang điểm còn lọ kem dưỡng dở, trong tủ treo vài bộ đồ ở nhà cô để quên.

Anh vô thức cầm một chiếc len màu be–hơi ấm mong manh của mùi hương vẫn còn vương.

Anh chợt nhớ mùa đông ba năm trước: anh tăng ca đến rạng sáng, Thanh Ca mặc đúng chiếc áo này ngủ gật trên sofa đợi anh; thấy anh về, cô dụi mắt vào bếp hâm cháo, còn sơ ý làm phỏng mu bàn tay…

Những chuyện như thế, trong ba năm hôn nhân xảy ra hoài hoài–mà năm ấy, anh lại coi như không thấy…

“Rầm!”

Tiếng cửa dưới lầu đánh mạnh kéo anh về hiện thực.

Quản gia đứng ngoài cửa, khó xử:

“Cậu chủ, người ngân hàng lại đến. Họ nói nếu tuần sau vẫn không trả được, sẽ kích hoạt thủ tục đấu giá tài sản thế chấp…”

Thời Khiêm phẩy tay ra hiệu đã biết.

Đợi quản gia đi, anh ngồi sụp xuống ghế bàn trang điểm của Thanh Ca.

Trong gương là một gương mặt phờ phạc–hốc mắt trũng sâu, râu ria lởm chởm, nào còn dáng vẻ khí thế một thời.

Điện thoại rung, tin nhắn từ ông Vương trong hội đồng:

【Nhóc Thời, chú nhìn cậu lớn lên, vì tình cũ nói thật: hội đồng đã thông qua phương án, tuần tới sẽ phế truất chức Chủ tịch của cậu. Tự lo liệu đi.】

Thời Khiêm bật cười khan, ánh mắt rơi vào mép tờ giấy lộ ra trong ngăn bàn trang điểm.

Kéo ra–là một cuốn sổ tay.

Nét chữ mềm mại của Thanh Ca kín dày từng trang, ghi chép về anh:

【15/3, anh Đau dạ dày–nhớ nấu cháo kê mỗi ngày】

【20/5, tới mùa phấn hoa–để sẵn thuốc trong xe】

【8/7, kỷ niệm ngày cưới–đã mua được đôi khuy măng sét anh thích】

Trang cuối dừng ngay tuần trước khi ly hôn:

【Mai sinh nhật Thời Khiêm, chiếc đồng hồ đặt mua đã về. Bánh đặt Black Forest, anh không thích quá ngọt và dị ứng đậu phộng. Hy vọng sau này, khi không còn mình chuẩn bị sinh nhật, họ vẫn nhớ…】

Tầm nhìn Thời Khiêm bỗng nhòa đi.

Anh chợt nhớ bữa sinh nhật ấy–chiếc đồng hồ Thanh Ca tặng, anh chẳng buồn nhìn kỹ đã ném vào thùng rác, chỉ để làm Thanh Mặc vui.

Giờ nghĩ lại, mẫu đó chính là phiên bản giới hạn anh từng buột miệng nói thích…

Tiếng vỗ tay vang lên từ TV.

Thời Khiêm ngẩng đầu: Thanh Ca đang trả lời phỏng vấn báo quốc tế.

Có phóng viên hỏi:

“Thưa cô Thanh Ca, cô từng có một cuộc hôn nhân. Trải nghiệm đó có ảnh hưởng đến sự nghiệp của cô không?”

Thanh Ca mỉm cười:

“Tôi nghĩ là có. Ít nhất cuộc hôn nhân ấy dạy tôi một điều quan trọng nhất–đừng bao giờ vì bất kỳ ai mà từ bỏ bản thân.”

Thời Khiêm bật tắt TV.

Căn phòng chìm vào tĩnh mịch, chỉ còn tiếng mưa gõ lộp bộp lên khung cửa.

Anh nhìn vào gương, bất giác nhớ đến bóng lưng Thanh Ca hôm rời đi–lưng thẳng, bước chân dứt khoát, không vương chút luyến lưu.

Cô bắt đầu quyết tâm rời xa anh từ khi nào?

Khi anh kiên quyết hiến tủy?

Khi anh hết lần này đến lần khác bỏ rơi cô vì Thanh Mặc?

Hay khi cô bị mẹ anh làm khó, đánh phạt?

Ngoài kia, mưa càng lúc càng nặng hạt.

Hệ điện nhà họ Bạc đột ngột ngắt, căn phòng chìm trong bóng tối. Thời Khiêm vẫn ngồi bất động trước bàn trang điểm của Thanh Ca. Khi đưa tay lên, anh mới chạm vào dòng nước lạnh trên má.

Cuối cùng, anh hiểu: trừng phạt đau đớn nhất trên đời không phải phá sản, không phải bị quay lưng, mà là đến lúc bừng tỉnh thì người từng yêu anh như sinh mệnh đã trở thành một phiên bản rực rỡ mà anh không còn với tới.

Nhưng anh không cam lòng. Rõ ràng, rõ ràng cô từng yêu anh như thế–sao có thể vì “mấy chuyện nhỏ” mà dứt khoát bỏ anh lại?

Chương 19

“Thanh Ca, sáng nay mười giờ chị có cuộc gặp với đại diện tập đoàn LVMH, chiều ba giờ còn tham dự tuần lễ thời trang. Hồ sơ tôi đã chuẩn bị xong, chị xem có cần bổ sung gì không?”

Thanh Ca vừa định trả lời, bước chân bỗng khựng lại, đôi mày chau lại khi nhìn thấy bóng người quen thuộc đứng ở quầy tiếp tân.

Thời Khiêm mặc một bộ vest nhăn nhúm, tay cầm hai cốc cà phê. Quầng mắt thâm đen hằn rõ. Khoảnh khắc thấy cô, đôi mắt u ám bỗng sáng lên.

“Thanh Ca.” Anh nhanh bước lại gần, gượng nặn ra một nụ cười:

“Anh nhớ em thích latte, thêm gấp đôi siro.”

Ánh mắt Thanh Ca dừng trên ly cà phê một giây, khóe môi nhếch lên thành nụ cười mỉa:

“Thích? Chẳng phải đó là khẩu vị của Thanh Mặc sao?”

Bàn tay Thời Khiêm khựng lại giữa không trung.

“Anh tìm tôi có việc?” Thanh Ca ra hiệu cho trợ lý rời đi, vẫn không hề mời anh vào, “Tôi sắp phải đi rồi.”

“Anh… anh chỉ muốn nói chuyện với em một chút.” Trong mắt Thời Khiêm lộ rõ vẻ van cầu, “Chỉ mười phút thôi.”

“Nói chuyện gì?” Thanh Ca khoanh tay, đứng thẳng:

“Nói về việc anh đã làm Bạc thị tiêu tán hết vốn liếng cuối cùng? Hay nói về ‘chân ái’ của anh, người đã ôm tiền bỏ trốn?”

Cô nhún vai, cười nhạt:

“Đáng tiếc, tôi chẳng hứng thú.”

Yết hầu Thời Khiêm lăn lên xuống, anh bất ngờ chộp lấy cổ tay cô:

“Anh biết sai rồi… Thanh Ca, anh đến để xin lỗi. Cho anh một cơ hội nữa được không?”

Thanh Ca giật mạnh tay lại, bật cười lạnh:

“Giờ thì biết cầu xin tôi rồi à? Ngày trước khi tôi nói Thanh Mặc có vấn đề, anh nói thế nào?”