Chương 6 - Áo Cưới Trong Đêm Đen
Máu theo đầu ngón tay nhỏ xuống bộ áo cưới đỏ tươi, hòa làm một.
Vết máu bị dây siết hằn lên nhìn mà kinh hãi.
Cuối cùng dây thừng cũng đứt.
Tính toán kỹ đến đâu vẫn có sơ sót.
Cửa bị khóa, nhưng cửa sổ thì không.
Có lẽ bọn họ chắc chắn rằng ta có mọc cánh cũng khó thoát.
Ta giật hết châu ngọc rườm rà trên đầu xuống.
Đẩy cửa sổ ra, xoay người nhảy xuống.
CHƯƠNG 6
Hôm nay là ngày ân khoa khai thi.
Vương công tử gì.
Tạ Hoài An gì.
Vinh hoa phú quý gì.
Ta đều không cần.
Ta ôm cổ tay đang chảy máu.
Giẫm lên sương lạnh buổi sáng.
Đầu cũng không quay lại, chạy thẳng về phía trường thi.
Đây mới là con đường sống do chính ta lựa chọn.
11
Gió ngoài trường thi rất lạnh.
Ta ôm cổ tay chảy máu, bộ dạng chật vật.
Ở cửa, ánh mắt của quan khám xét dừng trên người ta.
Ngừng lại trong chốc lát.
Nàng bước tới, đưa ta một chiếc khăn tay sạch sẽ, giúp ta ấn lên vết thương.
“Đa tạ.”
Ta cúi đầu, giọng khô khốc.
Nàng không nói thêm, tiếp tục khám xét thí sinh tiếp theo.
Ta mang chiếc khăn tay dính máu ấy bước vào trường thi.
Bút mực hạ xuống, văn chương viết ra quyết liệt và sắc bén.
Ta trút hết những uất ức hơn mười năm nay lên giấy.
Sau khi thi xong, cuộc sống trở nên vô cùng khó khăn.
Ta cầm cố tất cả trang sức đáng tiền trên người.
Đổi được vài xâu tiền đồng.
Ở trong khách điếm đơn sơ nhất phía nam thành.
Ngày tiêu hết tiền.
Ta chỉ có thể ôm hai tay, co ro trong một ngôi miếu hoang ngoài thành tránh mưa.
Ban đêm gió lớn, cửa miếu bị thổi kêu cót két.
Ta nhìn pho tượng thần kia.
Hỏi ngài có thể cứu ta hay không.
Ngay sau đó, ánh sáng đuốc chiếu vào trong miếu hoang.
Ta lập tức cảnh giác.
Cho rằng là người mẫu thân phái tới bắt ta.
Nhưng người tới lại là vị quan khám xét kia.
Ta không hiểu vì sao nàng còn làm công việc tuần tra trị an.
Thấy ta co ro dưới tượng thần, nàng hơi nhíu mày.
“Sao ngươi lại ở đây?”
“Ta không còn nơi nào để đi.”
Ta ngẩng đầu, nước mưa theo gò má chảy xuống.
Nàng không hỏi thêm.
Chỉ bảo tùy tùng tìm một khách điếm sạch sẽ gần đó, thay ta trả nửa tháng tiền phòng.
Ta đứng trong ánh nến ấm áp của khách điếm, nhìn bóng lưng nàng.
Hơi ấm trong lòng mãi không tan.
Phật tổ không phái người tới cứu ta.
Là nàng cứu ta.
Thật ra trong quãng thời gian ấy, mẫu thân và trưởng tỷ đúng là vẫn đang tìm ta.
Nhưng nghe người ta nói.
Vương công tử vì ta bỏ trốn khỏi hôn sự mà nổi giận rất lớn.
Mẫu thân bận dập tắt lửa giận của Vương gia, người được phái ra tìm ta ít đến đáng thương.
Bọn họ căn bản không quan tâm ta lưu lạc đầu đường có chết hay không.
Chỉ quan tâm làm sao bảo toàn thể diện của nhà mình.
Cho tới ngày công bố bảng vàng.
Ta chen giữa đám đông.
Nhìn tên mình ở vị trí đầu tiên trên bảng vàng.
Hốc mắt nóng lên.
Xe ngựa truyền chỉ dừng ngoài cửa khách điếm.
Người bước xuống xe vậy mà lại chính là vị quan khám xét từng thay ta trả tiền phòng.
Thái giám bên cạnh cất giọng the thé thông báo.
Lúc này ta mới biết.
Nàng chính là Đại công chúa đương triều, Chu Thù.
Trong lời đồn, nàng hành sự mạnh mẽ quyết đoán, chăm lo việc nước.
Chu Thù nhìn ta, ánh mắt bình tĩnh mà sâu sắc.
“Bài sách luận của ngươi viết rất tốt, có bằng lòng theo bổn cung làm việc không?”
Ta quỳ xuống đất.
Nắm chặt chiếc khăn tay nàng từng đưa cho ta.
Trán nặng nề dập xuống phiến đá xanh.
“Thần nguyện vì công chúa tận trung đến chết.”
Chu Thù làm việc quyết đoán.
Người của mẫu thân còn chưa tìm tới khách điếm.
Ta đã được nàng đưa vào cung diện kiến Nữ hoàng.
Trên đại điện, hương long diên đang cháy nồng.
Ta quỳ dưới bậc ngọc.
Kể rõ mẫu thân thiên vị thế nào.
Giam giữ ta ra sao.
Những năm qua đối xử hà khắc với ta thế nào.
Từng chuyện từng chuyện một, ta nói rõ ràng mạch lạc.
Cuối cùng, ta cúi đầu thật mạnh.
“Mẫu thân vì muốn bám lấy quyền quý, ép thần gả cho một kẻ tiếng xấu đầy mình.”
“Thần khẩn cầu bệ hạ khai ân, chuẩn cho thần đoạn tuyệt quan hệ với nhà mẹ.”
Nữ hoàng điều tra xác nhận là thật, lập tức chuẩn tấu.
12
Tin tức truyền ra, mẫu thân tức đến mất lý trí.
Bà bắt đầu tung tin đồn ở các trà lâu lớn nhỏ trong kinh thành.
Khóc lóc kể mình ngậm đắng nuốt cay nuôi ta trưởng thành.
Còn ta vừa có quyền thế đã vong ân phụ nghĩa.
Trong nhất thời.
Khắp đầu đường cuối ngõ đều mắng ta, vị nữ trạng nguyên mới khoa này lạnh máu vô tình.
Chu Thù hỏi ta có cần đi giải thích không.
Ta lắc đầu, mặc cho họ mắng.
Đợi đến khi tiếng mắng sôi sục khắp nơi.
Tất cả đều đứng trên cao điểm đạo đức chỉ trích ta.
Ta đem toàn bộ bằng chứng thép về việc Vương công tử nhiều năm qua đánh chết tỳ nữ, hãm hại người vô tội.
Trực tiếp ném lên công đường của Kinh Triệu Doãn.
Những hồ sơ đẫm máu được công khai trước thiên hạ.
Lúc này người đời mới như tỉnh khỏi giấc mộng.
Hiểu ra vị mẫu thân tốt của ta.
Rốt cuộc muốn đẩy nữ nhi ruột của mình vào hố lửa thế nào.
Dư luận lập tức đảo chiều.
Những tiếng mắng trước đó đều biến thành khinh bỉ đối với mẫu thân.
Nhân làn sóng này, ta lấy tội vu cáo mệnh quan triều đình.
Đưa mẫu thân và trưởng tỷ vào đại lao.