Ánh Trăng Đã Từng Soi Sáng Ta

05.

Tạ Thời An cũng từng chăm chú nhìn ta như thế.

Trước kia, hắn là đầy tớ nhà ta.

Bởi vì trông thanh tú, cho nên tam ca của ta vừa thấy sắc đã nổi lòng tham, mua hắn từ chỗ buôn bán nô lệ. Tam ca nói để làm người hầu, thực chất lại tồn tại ý đồ bẩn thỉu.

Khi đó, ta là thứ nữ không được yêu mến trong nhà, muốn bảo vệ hắn cũng không dễ dàng.

Phụ thân là võ tướng trấn thủ biên cương, trong nhà ta, nam nữ đều phải tập võ.

Vì để làm hài lòng phụ thân, cũng để cứu được Tạ Thời An đến bên mình càng sớm càng tốt.

Ta ngày đêm tập luyện, cưỡi ngựa bắn cung, hy vọng sẽ trở thành người giỏi nhất trong cuộc săn mùa thu.

Ngày đi săn mùa thu năm ấy, ta lạc vào rừng sâu, bắt gặp cảnh tượng tam ca muốn làm chuyện bậy bạ với Tạ Thời An.

Mũi tên lẽ ra phải bắn vào con mồi lại chuyển hướng lao về phía tam ca.

Nó xuyên qua vai trái của huynh ấy, đối phương bị dọa ngất.

Ta thúc ngựa dừng trước mặt Tạ Thời An, nhảy xuống hỏi hắn: “Ngươi tin ta không?”

Tạ Thời An ngẩng đầu, ánh mắt tối tăm không rõ ý, lát sau hắn nói: “Ta tin.”

Ta mỉm cười rạng rỡ: “Vậy ngươi cõng tam ca của ta về, cứ nói cái gì cũng không biết. Cứ tin ta, ta nhất định sẽ cứu ngươi!”

Ngày đó, ta vật vã chiến đấu cùng con sói trắng đầu đàn, cuối cùng cũng bắn hạ được nó.

Cả người dính đầy máu, ta khập khiễng trở về doanh trại, lột da sói mang tặng phụ thân.

Phụ thân đúng thật rất hài lòng, hứa sẽ đáp ứng một nguyện vọng của ta.

Ta nghiêng đầu, kiêu ngạo nói: “Tiền tài dễ kiếm, trung thần khó cầu. Con muốn một người bên cạnh tam ca thôi. Nghe nói, hắn đã cõng tam ca bị thương đi tận hơn mười dặm.”

Phụ thân cười vui vẻ, gật đầu đồng ý: “Nữ nhi của Phó gia chúng ta phải thế này!”

Sau này, khi hai chúng ta thành thân, Tạ Thời An đã nói: “Ngay từ giây phút đó, ta chẳng thể dời mắt khỏi nàng được nữa.”

“Tuổi thơ cực khổ đã quen, nếm trải hết hiểm ác trên đời, không tin thần cũng chẳng tin Phật.”

“Nhưng nếu nàng là do thần phật đưa đến cạnh ta, vậy thì kể từ giờ khắc này, ta nguyện ý trở thành tín đồ thành kính nhất thế gian.”

Ta đã tin là thật.

06.

Hồi ức cũ khiến người ta vấn vương.

Ta nói dối cảm thấy không khỏe, rời đi trước.

Lúc Tạ Thời An trở lại phủ, ta đang lau chùi cây cung.

Trước kia, ta từng là một tay thiện xa, sau đó vì tay phải bị thương, không thể kéo cung được nữa.

Tạ Thời An bước đến, nắm lấy tay ta: “A Cẩn, nghe nói nàng thấy không khỏe, sao không đi nghỉ ngơi sớm chút?”

Ta rút tay ra, lau chùi sạch sẽ cây cung, cẩn thận treo lại lên tường.

Lúc này mới quay sang hỏi hắn: “Chàng có nhớ tay phải của ta vì sao mà bị thương không?”

Tạ Thời An cụp mắt: “Năm Càn nguyên thứ 32, vì đương kim Hoàng Thượng, sau nhận được bức thư bí mật của Cửu hoàng tử kêu nàng đến đất phong, nàng giả làm một thương nhân bình thường. Trên đường đi không may gặp ám sát, nàng bị bắt, bị dùng hình tra hỏi nhưng quyết không khai, bọn chúng chặt đứt gân tay, đánh gãy tay phải của nàng.”

Ta gật đầu, hắn chỉ nói sai một câu, ta không phải vì Cửu hoàng tử mà đến.

Bởi vì hắn đứng cùng phe với Cửu hoàng tử.

Cho nên, ta vì hắn.

Lúc ta được cứu ra, Tạ Thời An ôm ta trong lòng, chỉ hận không thể thay ta chịu khổ.

Hai mắt hắn đỏ hoe: “Không kéo cung được cũng chẳng sao, sau này ta bảo vệ nàng, ai dám chĩa mũi tên vào nàng, ta nhất định sẽ chém đứt hai tay của hắn.”

Chuyện xưa như mây khói dễ tan.

Ta khẽ thở ra một hơi: “Thời An, chàng đừng tiếp xúc với Lâm tam.”

Tạ Thời An kinh ngạc: “Vì sao?”

Ta cười nhạt, như có như không lạnh lùng nhìn hắn: “Ta không tin, chàng không biết đối phương là nữ.”

Tạ Thời An im lặng trong chốc lát, thật không biết nên khóc hay nên cười: “Chẳng lẽ nàng ghen sao, huynh trưởng của nàng ấy có quen biết với ta, nhờ ta để ý hơn chút, ban đầu ta thật sự không biết đối phương là nữ. Chúng ta không phải giống như nàng nghĩ đâu…”

Ta im lặng nhìn hắn, không lên tiếng.

Tạ Thời An bất đắc dĩ cười cười, xoa đầu ta: “Được rồi, phu nhân là lớn nhất, tất cả đều nghe nàng.”

07.

Tạ Thời An từ chối thiệp mời của Lâm tam ngay trước mặt ta, còn viết thư giải thích mọi chuyện cho huynh trưởng của nàng ta.

Tạ Thời An giảm bớt tiệc tùng xã giao, mỗi ngày đều trở về với ta.

Chỉ là, thời cổ đại làm gì có trò giải trí nào vui vẻ.

Việc triều chính, hắn không thể nói với ta.

Ta mắc kẹt ở thế giới này cũng chẳng thể chia sẻ cùng hắn.

Vì thế, hai chúng ta, hoặc là đọc sách, hoặc là đi dạo, trò chuyện câu được câu chăng.

Trước kia, ta chỉ ước ngày ngày có thể quấn quýt bên nhau, nhưng hiện tại chỉ coi nó như thông lệ.

Chúng ta lâu rồi cũng không làm chuyện chăn gối.

Màn đêm buông xuống, hai thân thể từng thân thuộc nhau đến vậy lại không tìm thấy cảm giác, chỉ có thể giả bộ âu yếm ấm áp, từng người tự chìm vào giấc ngủ.

Mãi cho đến một ngày, Tạ Thời An mang về một con chó nhỏ.

Cục bông mềm mềm, trắng trắng, không lớn hơn lòng bàn tay bao nhiêu.

Tim ta cũng phải tan chảy, ta đặt tên cho nó là Đoàn Tử.

“Thấy nàng lúc nào cũng buồn chán, ta tặng nó cho nàng để kiếm thêm chút chuyện, tránh cho lúc nào nàng cũng nhìn chằm chằm ta đây mà bới lỗi.” Tạ Thời An trêu chọc.

Bởi vì có Đoàn Tử, hai chúng ta cuối cùng cũng nói chuyện nhiều hơn xưa vài câu.

Ta nghĩ, ở thời hiện đại, đây có lẽ là cơn chán nản thường thấy khi bước sang năm thứ bảy của một cuộc hôn nhân.

Ta thật sự không trách chàng, bản chất con người mà thôi. Ta gõ nhẹ mặt bàn, suy nghĩ nếu hắn có thể vì ta mà thay đổi, vậy ta cũng nên làm chút chuyện để đáp lại hắn, chẳng hạn như thêm chút niềm vui tình thú vào sinh hoạt ban đêm?

Vào ngày sinh nhật, ta hẹn Tạ Thời An đi dạo du thuyền, còn chuẩn bị cho hắn chút bất ngờ.

Ta dậy sớm trang điểm, lén mặc bên trong một kiện áo thiết kế, cẩn thận tô son kẻ mày, sau đó xách theo chiếc bánh ngọt mà ta tự làm lên thuyền.

Nhưng Tạ Thời An lại thất hẹn, nói đột nhiên có việc, kêu người hầu đến bẩm báo, cũng truyền đạt ý tứ xin lỗi của hắn.

Ta xua tay, trong lòng hơi thất vọng nhưng cũng không muốn gây chuyện vô cớ.

Trên đường về phủ đi ngang qua Thiên Hương Lâu, đúng lúc đang đói bụng, lại nhớ đến Tạ Thời An thích ăn món bồ câu non ở đây, ta xuống xe ngựa, định mua một phần mang về.

Vốn là khách quen, tiểu nhị ân cần tiếp đón: “Phu nhân, Tạ đại nhân đang ở phòng thứ nhất phía Thiên Tự, mời đi lối này.”

Tạ Thời An…ở đây?

Ta hơi dừng lại, tâm tư xoay chuyển, chỉ nói một câu: “Đại nhân còn có công việc cần làm, đừng quấy rầy chàng, ta đến phòng bên cạnh là được.”

Vừa ngồi xuống đã nghe thấy giọng nói lạnh lùng của Tạ Thời An: “Đây là tình thế nguy cấp, đe dọa tính mạng mà muội nói?”

Ngay sau đó là âm thanh phẫn nộ của Lâm tam: “Thời An, vì sao cứ tránh mặt ta nhiều lần như vậy?”

“Nam nữ khác biệt, tình ngay lý gian, Lâm tam tiểu thư đừng mãi dây dưa nữa!” Ta nghe tiếng bàn ghế loạt xoạt, có lẽ Tạ Thời An đứng dậy muốn rời đi.

Tiếp đó là tiếng vải cọ xát.

“Buông tay!” Tạ Thời An tức giận quát lớn.

“Ta không buông! Ta chỉ muốn ôm huynh, có bản lĩnh thì huynh đẩy ta ra!” Lâm tam nghẹn ngào, “Tạ Thời An, huynh rõ ràng thích ta, vì sao không dám đối diện với chính cảm xúc của mình!”

“Ta không quan tâm danh phận, bạn bè cũng được, tỳ nữ cũng tốt, thiếp thất cũng chẳng sao, ngay cả ngoại thất cũng chấp nhận, ta chỉ muốn ở bên huynh, cam tâm tình nguyện! Chỉ cần huynh quan tâm đến ta…”

“Đủ rồi!” Tạ Thời An cắt lời, “Nếu muội còn như vậy, ta sẽ không khách khí!”

“Tạ Thời An, huynh là đồ hèn nhát! Huynh có dám nhìn thẳng vào mắt ta nói bản thân chưa từng rung động không!”

Thật lâu sau, ta nghe thấy tiếng Tạ Thời An thở dài: “Ngọc Chi, muội rất giống nàng ấy khi còn trẻ, tươi đẹp rực rỡ, tài hoa hơn người. Đáng tiếc, ta không phải phu quân của muội.”

“Ta nói là huynh, chính là huynh!”

Sau đó lại là tiếng bàn ghế dịch chuyển, tiếng quần áo cọ xát vang dội.

Ta đẩy cửa bước vào, thấy Tạ Thời An vội vã bước ra khỏi phòng, quần áo trên người hỗn loạn, khóe miệng còn dính vết son.

Lúc nhìn thấy ta, sắc mặt hắn trắng bệch, muốn tiến lên nắm tay ta giải thích.

Ta xua tay, mệt mỏi nói: “Về nhà trước, đừng để người ngoài cười chê.”

Lâm Ngọc Chi giương mắt nhìn ta, trong ánh mắt tràn ngập ghen ghét đố kỵ, không cam lòng.

08.

“Hôm nay muội ấy sai người truyền tin nói có chuyện nguy cấp đến tính mạng, cho nên ta mới đến xem.” Tạ Thời An vừa lên xe đã bắt đầu giải thích.

“Lần trước chàng nói sẽ không gặp nàng ta nữa.” Ta bình tĩnh kể lại.

Tạ Thời An im lặng, cụp mắt cúi đầu: “Xin lỗi, là ta sai.”

Ta nhắm mắt không đáp lời, dựa vào thành xe, xe ngựa lung lay chuyển bánh, bên trong tĩnh mịch yên ắng.

Ta ngơ ngác tự hỏi, từ khi nào mà chúng ta lại trở nên như vậy, nhìn nhau không biết nói gì đây?

“Chàng đến thư phòng ngủ đi.” Ta bỏ lại một câu rồi quay về phòng, bắt đầu đơn phương chiến tranh lạnh.

Ta cần thời gian để bình tĩnh.

Hai ngày sau, Tạ Thời An không nhịn được nữa, ban đêm mò đến gõ cửa “A Cẩn, mở cửa được không, Đoàn Tử nhớ nàng.”

“Không mở.”

“Vậy ta và Đoàn Tử chỉ đành đứng đây chờ, chờ đến khi nàng mở cửa mới thôi.”

Ta lạnh lùng bước ra, cướp lấy Đoàn Tử ôm trong ngực, nó ngoan ngoãn cọ cọ vào cằm ta.

Đang định đóng cửa, Tạ Thời An đã nhanh chân chen vào, ôm ta vào lòng, bất đắc dĩ hỏi: “A Cẩn, hiện giờ địa vị của ta còn không bằng Đoàn Tử sao?”

Nhìn thấy vẻ mặt tổn thương kia của hắn, ta hơi hoảng hốt.

Trước giờ, ta đối với hắn mà nói, luôn không mang lại cảm giác an toàn.

Cho dù ta kết bạn với ai, bất kể nam nữ, hắn đều phải âm thầm so sánh phân lượng của mình và người khác trong lòng ta.

Nếu cảm thấy ta coi trọng, để ý ai đó quá mức, hắn sẽ rầu rĩ không vui.

Ta quan sát cẩn thận một phen, hắn dường như đã thay đổi, lại dường như vẫn như cũ.

Cuối cùng, ta vẫn mủi lòng để hắn vào phòng.

Sau lần này, Tạ Thời An càng đối xử với ta tốt hơn gấp bội, châu báu bảo bối gì cũng dâng hết vào đây.

Thậm chí còn từ chối mọi cuộc vui, thời gian nghỉ ngơi còn đưa ta đi khắp nơi dạo chơi chốn ngoại thành.

Ta ra ngoài dự yến hội cùng các phu nhân, ai nấy đều hâm mộ đến đỏ mắt.

Mãi cho đến bữa tiệc mùa thu của Hoàng Hậu.

Lâm Ngọc Chi ngã xuống hồ, Tạ Thời An là người đầu tiên nhảy xuống, cứu nàng ta lên.

Lúc ta chạy tới nơi, Tạ Thời An đã được đưa đi thay quần áo, chỉ còn Lâm Ngọc Chi ngồi tại chỗ.

Hai mắt nàng ta rưng rưng, nhưng dưới khóe mi lại tràn ngập đắc ý: “Tạ phu nhân, cô thấy sao, Thời An đối với ta không hề vô tình như đã nói.”

“Huynh ấy đã sớm thích ta rồi, chỉ là nhớ đến ân tình của cô năm xưa, cho nên mới không đành lòng làm tổn thương cô.”

“Ta trẻ trung hơn cô, xinh đẹp hơn cô, gia thế càng tốt hơn, cô cùng lắm chỉ dựa vào chút may mắn, sớm gặp được huynh ấy hơn ta mà thôi.”

“Cô thậm chí còn chẳng thể sinh con nối dõi, chẳng thể cho huynh ấy gia đình hoàn chỉnh! Huynh ấy không bỏ cô đã là tận nghĩa! Sao cô còn mặt dày quấn lấy, ngay cả một người thiếp cũng không cho nạp!”

“Nhưng chẳng sao, hôm nay trước mặt mọi người, huynh ấy nhảy xuống cứu ta, hai ta da thịt kề cận, Hoàng Hậu nương nương nhất định sẽ vì thể diện của hai nhà Tạ, Lâm mà ban hôn cho ta.”

Ta nhếch cao khóe miệng, cười mỉa mai: “Lần đầu tiên thấy tiểu thư danh môn vọng tộc vội vàng muốn gả cho người ta làm thiếp.”

“Hôm nay chàng có thể rung động với cô, ngày sau cũng sẽ rung động với người khác.”

“Người như vậy, ta đây rũ bỏ như giày rách, cô lại coi đó là trân bảo, thật buồn cười!”

09.

Ta nhờ người báo lại với Hoàng Hậu, lảo đảo bước ra khỏi cửa cung, dắt theo một con ngựa, lang thang không có mục đích.

Không biết đã đi được bao lâu, ta dừng lại trước một khoảng sân nhỏ.

Đó là nơi đầu tiên chúng ta thuê lúc mới tới kinh thành.

Khi đó, trước khi Thái Tử bị phế truất, cả nhà ta đều bị đối phương hại chết, hắn thi đỗ Thám Hoa nhưng bị Thái Tử chèn ép, chỉ có thể làm một chức biên soạn nhỏ nhoi ở Hàn Lâm Viện, ngày ngày bị chúng quan xa lánh.

Bổng lộc của hắn rất ít, chỉ đủ thuê nổi nơi này.

Trước khi Thái Tử bị phế, chúng ta sống ở nơi này ba năm.

Khi đó, hắn dè dặt hỏi ta: “Nếu cả đời ta chỉ có thể làm một chức biên soạn tầm thường, ở tại nơi này cơm canh đạm bạc, cực khổ một đời, liệu nàng có hối hận vì đã gả cho ta không?”

“Chàng sẽ không dừng chân tại đây đâu.” Ta kiên định nói với hắn.

Sau này, hắn âm thầm nhẫn nhục một thời gian dài, tính toán đặt cược một ván lớn, theo phe cửu hoàng tử.

Cửu hoàng tử vinh quang đại thắng, hắn cũng trở thành người trên vạn người, dưới một người, còn xin cho ta chức cáo mệnh phu nhân nhất phẩm.

Hắn sẽ không hỏi lại ta có hối hận hay không, vì hắn cảm thấy đã cho ta đủ nhiều.

Lúc Tạ Thời An tìm đến, trên mặt còn thoáng nét bực bội.

“Nàng lại làm sao?”

“Đó là một mạng người, bất kể là ai rơi xuống nước, ta đều sẽ cứu.” Tạ Thời An nói năng thật đường hoàng.

Ta ngồi trên ghế đá trong sân, liếc một cái cũng biết rõ hắn nói một đằng nhưng lòng nghĩ một nẻo.

“Tạ đại nhân bày mưu lập kế, trước giờ đều đi một bước tính mười bước. Chàng chẳng lẽ không nghĩ tới, hôm nay cứu người ta, Hoàng Hậu nương nương sẽ vì thể diện hai nhà mà ban hôn nàng ta cho chàng sao?”

“Lâm gia không thể để muội ấy làm thiếp, ta cũng không để ai làm chính thê ngoài nàng. Nàng đừng lo. Ta chỉ cảm thấy muội ấy khá thú vị, rất giống nàng trước đây. Nàng đừng làm loạn nữa được không?” Tạ Thời An xoa xoa lông mày, hơi thiếu kiên nhẫn.

“Nếu Lâm gia đồng ý để nàng ta làm thiếp thì sao?”

“Nếu như…”

“Đủ rồi! A Cẩn, mấy năm nay ta đều tuân thủ lời hứa, giữ mình trong sạch, nàng còn muốn thế nào?’

Ta ngơ ngác, thật không ngờ có một ngày hắn sẽ dùng giọng điệu không kiên nhẫn nhẫn như vậy nói chuyện với ta.

“Thời An, có phải chàng không vui?” Ta cẩn thận quan sát nét mặt đối phương.

Tạ Thời An im lặng thật lâu, sau đó mới trả lời: “A Cẩn, ta mãi mãi nhớ rõ ân tình của nàng, ta cũng tự nhận thấy bản thân đối với nàng đã đủ tốt.”

Hắn không phủ nhận lời ta nói.

Hóa ra, thứ hắn nhớ rõ không phải là tình yêu của ta, mà là ân tình.

Hắn cảm thấy báo đáp ta đã đủ nhiều.

Từ khi nào mọi chuyện lại bắt đầu trở nên rõ ràng đến mức chúng ta phải tính toán từng việc một thế này?

Ta đờ đẫn cất lời: “Nếu như ta đồng ý cho chàng nạp thiếp…”

Đồng tử trong mắt Tạ Thời An sáng lên, hắn không từ chối, dường như còn tự hỏi lời này của ta là thật hay chăng.

Cả người ta như ngâm trong nước đá.

Đáng ra ta không nên mở miệng hỏi thử, thái độ hiện giờ của hắn đã đánh nát ảo tưởng cuối cùng trong lòng ta.

Ta không cách nào giả làm đà điểu rụt cổ, né tránh sự thật này cho được.

“A Cẩn, nàng là chính thê của ta, mọi chuyện đều nghe nàng.” Đây là đáp án.

Hắn đồng ý nạp Lâm Ngọc Chi làm thiếp.

Ta bật cười, khóe mi rơi xuống một giọt nước mắt.

“Được, ngày mai ta tiến cung xin chỉ dụ của Hoàng Hậu.”