Chương 2 - Ánh Mắt Chú Rể Và Bí Mật Đằng Sau

Tôi uống cạn ly rượu, đứng dậy đi về phía nhà vệ sinh. Đẩy cửa bước vào, tôi đứng trước gương một lúc. Người phụ nữ trong gương trang điểm nhạt, thần thái bình thản. Không nhìn ra chút gợn sóng nào.

Tôi hít sâu một hơi, chuẩn bị đi ra. Vừa định đẩy cửa, tôi nghe thấy tiếng người nói chuyện bên ngoài.

“Mày có thấy sắc mặt Lâm Niệm không?” Là giọng Lâm Duyệt, “Tao biết ngay là trong lòng bả đang khó chịu lắm mà.”

“Duyệt Duyệt, mày cũng đừng khích bác quá.” Giọng một người khác vang lên, “Dù sao cũng là chị gái mày.”

“Tao khích bả á?” Lâm Duyệt cười khẩy, “Tự bả không có bản lĩnh giữ đàn ông, trách tao chắc?”

“Thôi được rồi, đừng nói nữa. Hôm nay là ngày vui của mày.”

Tiếng bước chân xa dần. Tôi đứng sau cánh cửa, đợi vài giây rồi mới đẩy cửa bước ra. Hành lang vắng tanh.

Tôi từ từ đi về lại sảnh tiệc. Đi ngang qua góc phòng, tôi thấy bà ngoại đang ngồi trên ghế nhìn mình.

“Niệm Niệm.” Bà vẫy tay gọi tôi.

Tôi bước tới, ngồi xuống cạnh bà.

“Bà ngoại.”

“Lời vừa nãy, bà nghe thấy rồi.” Bà nhẹ nhàng nắm tay tôi, “Đừng để trong lòng.”

Tôi mỉm cười: “Không sao đâu bà. Cháu quen rồi.”

Hốc mắt bà ngoại hơi đỏ lên.

“Là bà có lỗi với con.” Giọng bà nghẹn ngào, “Từ nhỏ con đã phải nhường nhịn Duyệt Duyệt, bố mẹ con cũng thiên vị em nó. Bà đều thấy hết.”

“Bà ơi…”

“Hồi trước bọn họ chuẩn bị cho Duyệt Duyệt 80 vạn (hơn 2,7 tỷ VNĐ) tiền hồi môn, cộng thêm một căn nhà làm của hồi môn.” Bà ngoại lắc đầu, “Thế mà bảo cho con được bao nhiêu? 5 vạn (khoảng 170 triệu VNĐ).”

Tôi im lặng. Chuyện này, tôi chưa từng kể với ai.

“Niệm Niệm.” Bà ngoại nhìn tôi, ánh mắt kiên định, “Con nhớ cho kỹ, con không hề thua kém bất cứ ai.”

“Cháu biết.”

“Con có tiền đồ riêng của con.” Bà ngoại lặp lại câu nói đó một lần nữa, “Bà tin tưởng con.”

Nhìn mái tóc hoa râm của bà, sống mũi tôi bỗng thấy cay cay. Trên đời này, có lẽ chỉ có bà ngoại là thực sự đứng về phía tôi.

“Cháu cảm ơn bà.”

Tôi ôm lấy bà. Bà vỗ vỗ lưng tôi, y như hồi nhỏ hay dỗ tôi ngủ.

“Đi đi.” Bà nói, “Có phải bạn con sắp đến đón không?”

“Vâng.” Tôi gật đầu, “Lát nữa bạn cháu đến là cháu về luôn.”

“Được.” Bà mỉm cười, “Đi đi con.”

Tôi đứng dậy, đi về phía bàn mình. Đi được nửa đường, điện thoại rung lên.

Là tin nhắn của Tô Đường: “Sếp Niệm, em đến cửa rồi. Có cần em vào đón sếp không?”

Tôi đang định trả lời thì giọng Lâm Duyệt lại vang lên từ phía sau.

“Chị!”

Tôi quay lại. Lâm Duyệt đi tới, trên môi nở nụ cười. Nhưng trong nụ cười đó có một tia gì đó tôi không hiểu được.

“Chị, lát nữa có trò chơi nhỏ, cần chị phối hợp chút xíu nhé,” cô ta nói.

“Trò gì?”

“Thì để đại diện nhà gái nói vài câu chúc phúc ấy mà.” Lâm Duyệt nghiêng đầu, “Bố mẹ đã chuẩn bị sẵn rồi, chỉ chờ chị thôi.”

Tôi nhìn thẳng vào cô ta.

“Lâm Duyệt, chị mệt rồi. Bạn chị đến đón, chị về trước đây.”

“Ê, đừng thế chứ.” Lâm Duyệt kéo tay tôi lại, “Chị, dù gì chị cũng là chị ruột của em, chút mặt mũi này cũng không nể sao?”

Móng tay cô ta bấm vào da thịt tôi, hơi nhói.

“Lâm Duyệt, buông tay.”

“Chị—”

“Duyệt Duyệt!” Giọng mẹ vang lên từ không xa, “Để chị con nghỉ một lát, đừng bám lấy nó mãi thế.”

Lâm Duyệt buông tay, nụ cười sượng trân.

“Thôi được rồi,” cô ta nói, “Vậy chị đi nghỉ đi. Nhưng trò chơi lát nữa—”

“Chị biết rồi.”

Tôi quay người, đi thẳng ra cửa. Khi đến cửa, tôi ngoảnh lại nhìn một cái.

Trần Vũ Hiên đang đứng cạnh sân khấu, ánh mắt dõi theo bóng lưng tôi. Ánh mắt anh ta, lại là cái vẻ kỳ lạ đó. Giống như đang nhìn một thứ gì đó mất đi rồi tìm lại được. Lại giống như đang nhìn một người mãi mãi không thể với tới.

Tôi thu ánh nhìn lại, đẩy cửa bước ra ngoài.

4.

Hành lang bên ngoài rất yên tĩnh. Tôi dựa vào tường, nhìn điện thoại. Tô Đường vẫn đang đợi tôi.

Tôi định nhắn tin cho cô ấy thì cánh cửa sảnh tiệc phía sau bị đẩy ra.

“Niệm Niệm.”

Là tiếng của bố. Tôi xoay người lại. Bố đứng ở cửa, nét mặt có chút phức tạp.

“Con định về à?”

“Vâng, bạn con đến đón.”

“Về ngay bây giờ sao?” Bố nhíu mày, “Đám cưới còn chưa kết thúc mà.”

Tôi nhìn ông.

“Bố tìm con có việc gì không?”

Bố im lặng vài giây, rồi thở dài.

“Niệm Niệm, bố biết mấy năm nay… con chịu uất ức.” Ông nói, “Nhưng hôm nay là ngày vui của em gái, con không thể nhường nhịn nó một chút sao?”

Nhường nhịn.

Từ nhỏ đến lớn, tôi đã nghe câu này không biết bao nhiêu lần.

“Duyệt Duyệt còn nhỏ, con nhường em đi.”

“Duyệt Duyệt không hiểu chuyện, con đừng chấp nhặt với em.”

“Duyệt Duyệt cần cái này, con nhường cho em đi.”

Tôi đã nhường suốt hai mươi mấy năm. Nhường đến mức bạn trai cũng bị cướp mất.

“Bố.” Tôi nói, “Con đã đến đây rồi.”

“Con đến rồi, nhưng thái độ của con—” Giọng bố nặng nề hơn, “Con không thể tỏ ra vui vẻ hơn một chút à? Em gái cưới, con cứ bày ra cái mặt đó, người ngoài nhìn vào đánh giá thế nào?”

Tôi nhìn ông.

“Vậy bố muốn con vui vẻ thế nào?”

Bố khựng lại, ấp úng.

“Bố… bố chỉ nghĩ, dù sao con cũng là chị của Duyệt Duyệt—”

“Bố.” Tôi ngắt lời, “Con biết con là chị của nó. Và con cũng biết, việc hôm nay con xuất hiện ở đây, đã là sự nhượng bộ lớn nhất rồi.”

Giọng tôi rất bình thản.