Chương 6 - Ân Tình Của Kẻ Cướp Đoạt

Những tiếng nói ấy cuối cùng cũng tuôn trào vào khoảnh khắc này như dòng nước lũ vỡ đê.

Khi tin tức truyền về biệt viện Thái tử, ta đang đứng trước cửa sổ.

Bùi mẫu vẫn chưa được khiêng đi. Bà ta nằm bệt trên sàn hoa sảnh, hai mắt trợn ngược, khóe miệng sùi bọt trắng. Hiển nhiên sau khi nghe hạ nhân bẩm báo, bà ta đã tức giận công tâm, ngất đi.

Nhưng không có ai đến đỡ bà ta.

Các nội thị, cung nhân đều buông tay đứng yên. Ánh mắt họ lướt qua người bà ta rồi lại dời đi.

Lưới trời lồng lộng, báo ứng không sai.

Thái tử bước đến bên cạnh ta, không nhìn Bùi mẫu đang nằm dưới đất, chỉ cúi đầu chỉnh lại áo choàng cho ta.

“Bên ngoài gió lớn, đừng để nhiễm lạnh.”

Trên triều đình, tấu chương đàn hặc Bùi gia bay đến như những bông tuyết.

Ngự sử đài liên danh dâng tấu, liệt kê mười hai tội danh.

Hộ bộ theo sát phía sau, đàn hặc Bùi Chước biển thủ quân lương, cưỡng chiếm tài sản của dân chúng.

Hình bộ dâng quyển sổ của hậu trạch Bùi phủ lên ngự án. Bên trên ghi lại từng chuyện Bùi phu nhân ép chết thiếp thất như thế nào, Bùi Dao dùng roi đánh chết nha hoàn ra sao, dưới cây hòe già trong hậu viện chôn bao nhiêu mạng người.

Bệ hạ lật xem sổ sách, sắc mặt càng lúc càng u ám.

Văn võ bá quan quỳ đầy dưới điện.

Thái tử bước ra khỏi hàng, hai tay cầm hốt bản, trước mặt bá quan đọc từng tội trạng của Bùi phủ.

“Bùi Chước nhân lúc nam đinh Lục gia đều chết trận, cưỡng chiếm tài vật Lục phủ. Khế đất thuộc của hồi môn của Lục phu nhân bị Bùi mẫu cưỡng ép đổi tên. Binh phù của bộ hạ cũ Lục gia bị Bùi Chước chiếm đoạt.”

“Bùi mẫu ngược sát thiếp thất Liễu thị, nhốt người trong phòng củi bảy ngày bảy đêm, khiến nàng chết đói. Sau đó lại ép chết một thông phòng đang mang thai, khiến một xác hai mạng. Trong hậu viện Bùi phủ chôn ba thi thể.”

“Bùi Dao kiêu căng tàn nhẫn, dùng roi đánh chết nha hoàn dâng trà tên Thúy Nhi, tuổi mới mười bốn. Sau đó còn phóng ngựa trên phố truy bắt thiếp thất bỏ trốn, hành hung giữa đường.”

“Bùi Chước lợi dụng quân công, nhận hối lộ, mua quan bán tước. Trong ba năm đã đề bạt hai mươi bảy người, số bạc hối lộ của từng người đều đã được điều tra rõ ràng.”

Giọng Thái tử không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng.

Bùi Chước quỳ bên ngoài điện, hai vai không ngừng run rẩy.

Bệ hạ ném mạnh quyển sổ xuống nền gạch vàng.

“Truyền ý chỉ của trẫm. Tước bỏ phong hiệu Chinh Bắc tướng quân của Bùi Chước, phạt sáu mươi trượng, đày đến biên cương phía Bắc sung quân năm năm. Toàn bộ gia sản Bùi phủ sung công. Bùi Chu thị bị tống vào thiên lao, giao cho tam ty hội thẩm. Bùi Dao chịu ba mươi trượng, lưu đày Lĩnh Nam. Thái phó Triệu Hoàn cách chức điều tra.”

Từng đạo thánh chỉ liên tiếp được ban xuống.

Bùi Chước phủ phục trên mặt đất, trán chạm nền gạch vàng, phát ra một tiếng nghẹn ngào khàn đục.

Văn võ bá quan trong triều không có một ai cầu tình cho hắn.

Ngày hành hình, bầu trời âm u.

Bên ngoài Ngọ Môn chật kín người.

Khi Bùi Chước bị áp giải đến, ta gần như không nhận ra hắn.

Chỉ mới vài ngày, cả người hắn đã gầy đi một vòng. Râu trên mặt đen xanh hốc mắt lõm sâu.

Hai tên sai dịch giữ hai bên, kéo hắn đến trước ghế hành hình. Hắn bị đá một cú vào khoeo chân, cả người lập tức ngã sấp xuống ghế.

Trượng thứ nhất đánh xuống, trên lưng hắn nứt ra một vệt máu.

Trượng thứ hai, máu men theo ghế hành hình chảy xuống.

Trượng thứ ba, hắn nghiến chặt răng, gân xanh trên trán nổi lên.

Đánh đến trượng thứ năm, cuối cùng hắn không thể nghiến răng chịu đựng nữa, một tiếng rên đau đớn bật ra từ cổ họng.

Trượng thứ mười, da thịt đã nát bươm.

Trượng thứ mười lăm, hắn đã không thể kêu thành tiếng.

Hắn nghiêng đầu, ánh mắt xuyên qua đám đông, bỗng dừng lại trên người ta.

Ngay sau đó, môi hắn run lên, dùng giọng khàn đục gọi lớn về phía ta.

“Lục Khê, ban đầu ta thật lòng đối đãi với huynh trưởng nàng. Ta đã hứa với huynh ấy sẽ chăm sóc nàng. Ta chỉ là……”

Một trượng giáng xuống, đánh tan những lời còn lại của hắn.

Mặt hắn vùi trên ghế hành hình, bả vai run lên dữ dội, không biết là vì đau đớn hay vì điều gì khác. Giọng nói đứt quãng bị ép ra từ cổ họng.

“Khê nương…… Ta có lỗi với nàng……”

Nước mắt hắn hòa lẫn với máu, nhỏ xuống ghế hành hình.

Ta không nói gì.

Ở phía bên kia, Bùi Dao bị áp giải lên đài hành hình.

Nàng ta tóc tai rối bời. Vẻ kiêu căng trên mặt đã bị sự sợ hãi thay thế. Vừa nhìn thấy ghế hành hình, nàng ta đã bắt đầu lùi về phía sau.

Sai dịch đè nàng ta lên ghế. Nàng ta thét chói tai, giãy giụa, móng tay cào lên ghế phát ra âm thanh chói tai.

Trượng thứ nhất giáng xuống, nàng ta khóc đến xé lòng.

Nàng ta bỗng nhìn thấy ta đứng ngoài đám đông.

“Khê di nương……”

Nàng ta điên cuồng thoát khỏi người đang áp giải, lăn từ trên ghế hành hình xuống, vừa bò vừa lăn về phía ta.

“Ngươi cứu ta với……”

Ta lùi lại một bước, rút góc váy khỏi tay nàng ta.

Sai dịch kéo nàng ta từ mặt đất lên, một lần nữa đè xuống ghế hành hình.

Hai mươi trượng còn lại lần lượt giáng xuống.