Chương 20 - Ân Hận Từ Kiếp Trước

Chàng hạ mắt, nhìn vòng băng trắng mới tinh trên ngón tay ta một lúc, rồi mới ngẩng lên.

“Không có gì.” Chàng nói. “Chỉ là thấy Thẩm đại phu rất để tâm đến nàng.”

Câu ấy nói không nặng không nhẹ, nhưng chữ nào cũng như ngâm trong giấm.

Thẩm Mộ Bạch nhìn chàng một cái, lại nhìn ta, cúi xuống thu dọn kim sang dược và phần băng còn lại trên bàn.

“Tiêu tướng quân nói đùa. Người hành y có lòng cha mẹ, đổi lại là bất cứ ai ta cũng sẽ làm vậy.”

Hắn đặt đồ về dưới quầy, đứng thẳng người: “Thuốc đã bôi xong, hôm nay đừng để dính nước.”

Câu sau là nói với ta.

“Đa tạ Thẩm đại phu.” Ta nói.

Thẩm Mộ Bạch gật đầu. Khi đi ngang Tiêu Thần Diệp, bước chân hắn không dừng, chỉ nhàn nhạt nói một câu.

“Tiêu tướng quân, tính thời gian thì thuốc của ngài cũng nên uống rồi. Để nguội sẽ mất tác dụng.”

Tiêu Thần Diệp không đáp.

Rèm cửa lay động vài cái, bóng lưng Thẩm Mộ Bạch biến mất ở cuối hành lang.

Y quán yên tĩnh trở lại.

Ta cúi đầu nhìn lớp băng trên ngón tay. Màu trắng, quấn rất ngay ngắn. Tay nghề của Thẩm Mộ Bạch vốn luôn tỉ mỉ.

“Chàng tới làm gì?” Ta lên tiếng, không ngẩng đầu.

Tiêu Thần Diệp không trả lời ngay.

Chàng chỉ nói: “Mấy ngày nữa ta phải về kinh phục mệnh. Chuyện ở Giang Nam đã xử lý xong.”

Ta biết chàng không thể ở Giang Nam mãi.

“Bao giờ đi?” Ta hỏi.

Tiêu Thần Diệp nhìn chằm chằm ta: “Năm ngày nữa.”

Ta gật đầu: Đến lúc đó ta tiễn chàng. Còn nữa…”

“Thuốc nhớ hâm lại rồi uống.” Ta nói, giọng cứng nhắc. “Đừng lãng phí phương Thẩm đại phu đã kê.”

Tiêu Thần Diệp nhìn ta một cái. Trong ánh mắt ấy có ánh sáng rất nhẹ, rất mỏng, giống như người đã đi trong đêm quá lâu cuối cùng nhìn thấy một đốm đèn ở xa.

“Được.” Chàng nói.

Chàng xoay người đi về hậu viện.

Đi hai bước lại dừng, không quay đầu.

“A Vũ.”

“Phương thuốc của Thẩm đại phu ta sẽ uống. Nhưng lần sau nàng thái thuốc, gọi ta.”

“Gọi chàng làm gì?”

“Gọi ta tới, ta nhìn nàng thái.” Chàng nói. “Ta không chạm tay nàng, chỉ nhìn thôi. Nếu nàng lại bị cứa, ta có thể là người đầu tiên băng bó cho nàng.”

“Tiêu Thần Diệp, chàng ngay cả giấm của đại phu cũng ăn sao?”

“Ừ.” Giọng chàng trầm đục. “Giấm của đại phu cũng ăn.”

Chương 22

Rèm cửa lay một cái, bóng lưng chàng biến mất trong hành lang.

Mấy ngày tiếp theo, Tiêu Thần Diệp ngày nào cũng tới y quán.

Chàng không bổ củi nữa, cũng không giã thuốc, chỉ ngồi trên ghế đá dưới cây quế ở hậu viện.

Trong tay cầm một quyển sách, nửa ngày không lật nổi một trang.

Phần lớn thời gian, chàng đang nhìn ta.

Ta đứng sau quầy kê phương cho bệnh nhân, chàng cách nửa sân nhìn ta.

Ta thay thuốc cho người bị thương, chàng đứng xa nhìn.

Ta ngồi xổm trong sân phơi dược liệu, chàng liền đứng dậy khỏi ghế đá, đi đến hành lang, đổi một góc khác tiếp tục nhìn.

Ánh mắt không tránh không né, như muốn nhìn bù hết phần của mấy năm sau.

Bị nhìn đến cả người không tự nhiên, cuối cùng ta không nhịn được, đi ra hậu viện đứng trước mặt chàng.

“Tiêu Thần Diệp, chàng không có việc gì làm sao?”

“Có.” Chàng ngẩng đầu, ánh nắng xuyên qua lá quế rơi lên mặt. “Ta đang nhìn nàng.”

“Nhìn ta có no được không?”

“Không.” Chàng nói. “Nhưng có thể kéo dài mạng.”

Ta bị chàng chặn họng, quay người bỏ đi.

Sau lưng truyền tới tiếng cười rất khẽ của chàng, xen tiếng ho, nhưng đã có sức hơn mấy ngày trước.

Sáng ngày thứ năm, trời vừa tờ mờ sáng.

Ta đứng ở cổng thành.

Sương sớm rất dày, ngoài mười bước đã không nhìn rõ gì.

Gió từ ngoài thành thổi vào lạnh buốt, thổi vạt váy ta bay về sau.

Trong tay ta cầm một gói giấy dầu, bên trong là bánh hoa quế vừa mua sáng nay, vẫn còn nóng.

Đợi khoảng một khắc, trong sương xuất hiện một bóng người.

Tiêu Thần Diệp mặc chiếc trường bào trắng ngà, sau lưng mang một bọc hành lý đơn giản.

Chàng đi rất chậm, mỗi bước như đang đo xem mình còn lại bao nhiêu sức lực.

Khi nhìn thấy ta, chàng dừng lại một chút, sau đó tiếp tục đi tới, tới trước mặt ta rồi dừng.

Chúng ta đứng đối diện, ở giữa cách hai bước.

Sắc mặt chàng vẫn rất trắng, tơ máu trong mắt còn nhiều hơn hôm qua giống như lại thức trắng một đêm.

Tóc búi bằng một cây trâm gỗ. Vài sợi tóc vụn rơi lên vết sẹo ở xương mày, bị gió sớm thổi khẽ lay.

Ta đưa gói giấy dầu tới: “Ăn dọc đường.”

Tiêu Thần Diệp cúi đầu nhìn gói bánh hoa quế, không nhận.

Chàng nhìn rất lâu, lâu đến mức ta tưởng chàng không muốn lấy.

Chàng ngẩng đầu nhìn ta, hốc mắt hơi đỏ: “Nàng tới tiễn ta, ta lại không muốn đi nữa thì phải làm sao?”

“Chàng nói không đi là có thể không đi sao?” Ta nhét gói giấy dầu vào tay chàng. “Cầm lấy.”

Ngón tay chàng chạm đầu ngón tay ta, lạnh buốt.

Nhưng sau khi nắm gói giấy dầu, chàng không buông, mà nắm luôn cả tay ta.

“A Vũ.”

Ta rút thử một cái, không rút ra.

“Tiêu Thần Diệp, buông tay.”

“Cho ta nắm một lát.” Giọng chàng rất nhẹ, nhẹ như sợ kinh động điều gì. “Chỉ một lát thôi.”

Ta không giãy nữa.

Gió sớm từ ngoài thành thổi vào, hất vạt áo chàng, cũng thổi rối tóc ta.

Ngón tay chàng từng chút siết lại, như muốn nhớ kỹ hơi ấm của ta.

“Bảo trọng.” Ta nói.

Hai chữ rất nhẹ. Lúc nói ra, cổ họng hơi nghẹn.