Chương 9 - Ai Là Người Thay Thế

Vòng tay anh ấy khiến tôi thấy rất an tâm, cơ thể anh như một con búp bê Abby thời thơ ấu của tôi.

Tôi vùi mặt vào ngực anh, ngủ một giấc say sưa.

Nhưng tôi lại mơ.

Trong mơ, tôi nhìn thấy đạn màn hình.

Chị không muốn cưới, tôi nhìn về phía cầu thang tối tăm u ám, nơi mà lúc nhỏ tôi từng bị nhốt chỉ vì chạm vào búp bê của chị.

“Em cưới.”

“Để em thay chị cưới.”

Tôi vui vẻ kéo vali rời đi.

“Cuối cùng em cũng không phải sống dưới gầm cầu thang nữa rồi.”

Tôi nói câu đó trong mơ, miệng còn đang mỉm cười.

Đến khi tỉnh lại, Phó Kỳ An đang nhìn tôi trong vòng tay anh, ánh mắt thoáng qua một tia xót xa không thể diễn tả.

Tôi ngơ ngác ngẩng mặt nhìn anh:

“Sao vậy? Anh trông như đang buồn lắm?”

“Không có gì.” Anh xoa đầu tôi, nụ cười có chút gượng gạo. “Dậy đi nào.”

Vài ngày sau, Phó Kỳ An đang ngồi ở phòng khách lướt máy tính bảng.

Tôi vừa xuống lầu thì thấy rõ anh vừa nhận được một tập tài liệu, đang mở ra xem.

Xem xong, anh sững người nhìn tôi, nhưng không nói lời nào, ánh mắt nặng trĩu khiến tôi không hiểu nổi.

Tôi cắn một miếng bánh mì, lèm bèm trêu anh:

“Sao mặt căng vậy? Anh sắp phá sản rồi hả?”

“Giang San San.” Anh nghiêm túc gọi tên tôi.

“Sao ạ?”

“Có những lúc… em có thể khóc.”

Lời anh nói thật kỳ quặc.

Tôi đứng dậy định ra ngoài, tới cửa lại bất chợt dừng chân:

“Anh… có phải đã tra hồ sơ tâm lý của em hồi trước không?”

Ngón tay Phó Kỳ An khựng lại trên màn hình máy tính bảng.

Màn hình đen phản chiếu ánh mắt anh lóe lên một tia cảm xúc khó đoán:

“Không có.”

“Anh liệu hồn đó, em cực ghét ai điều tra mình.”

“Ừ, biết rồi.”

Anh ngước mắt lên, giọng nhẹ nhàng:

“Chúc khai trương phòng tranh thuận lợi. Làm xong sớm về nhé, anh nấu sẵn món ngon đợi em.”

Tôi cười nhẹ, xoay người đi, nụ cười vụt tắt ngay khi quay lưng lại.

Bây giờ, nhìn bề ngoài thì tôi có vẻ rất hạnh phúc —

Có người chống lưng, có người đồng hành, có người đợi tôi trở về nhà.

Nhưng tôi sẽ không đắm chìm trong cái vẻ bề ngoài tưởng chừng đẹp đẽ ấy.

Một khi giấc mộng tan vỡ, tôi sẽ lại rơi xuống vực sâu lần nữa.

Đối với tôi, bất kỳ mối quan hệ nào… không kỳ vọng thì sẽ không thất vọng.

Tôi quên mất ai từng nói một câu như thế này:

Khi hạnh phúc bắt đầu đến gần, nỗi buồn cũng đã bắt đầu đếm ngược.

【Trách ai? Trách thì trách cô ta quá tham lam cái gì cũng muốn. Có được rồi thì không biết trân trọng, mất rồi lại hối tiếc, có rồi lại muốn thứ khác.】

【Lòng tham là cái hố không đáy. Cô ta luôn nghĩ còn có cái tốt hơn đang chờ mình. Thành ra như vậy cũng là đáng đời.】

【Giờ ba mẹ Giang San San hối hận rồi, nghĩ cô ta có thể giúp được nên mới quay sang cầu xin. Bọn họ còn mặt mũi nữa sao?】

Tôi không thèm nhìn đạn màn hình, ánh mắt chỉ dừng trên người Phó Kỳ An.

Anh cho người kéo bọn họ ra ngoài, không để họ lại gần tôi dù chỉ một chút.

Nhìn bóng lưng rộng lớn của anh, lần đầu tiên trong đời tôi cảm nhận được —

Có người đang dùng đúng cách để bảo vệ tôi.

Anh đang xây cho tôi một tường thành vững chãi không gì xuyên thủng được.

Tôi không biết mình đã ngủ bao lâu, nhưng giấc ngủ ấy lại vô cùng bình yên.

Tỉnh dậy đi xuống nhà, tôi thấy Phó Kỳ An đang bận rộn trong bếp:

“Cô Giang ơi, ngoài canh bách hợp hạt sen hầm sườn, còn món nào bổ thần an tâm nữa không ạ?”

“Còn nhiều lắm,” cô Giang cười hiền, “ví dụ như canh gà hầm long nhãn táo đỏ, hôm khác tôi dạy cậu làm.”

“Dạ được.”

Tôi nhìn nghiêng khuôn mặt anh lúc chăm chú nấu ăn.

Nắng xuyên qua ô cửa kính chiếu xuống hàng mi dày của anh.

Gương mặt ấy đẹp đến mức gần như xa cách, cứ như không thuộc về căn bếp nhỏ này.

Anh chăm chú lắng nghe cô Giang giảng giải, cắt rau đều tay, thêm gia vị cẩn thận.

Tôi đứng ở góc tường, ngẩn ngơ nhìn anh.

Một lúc sau, Phó Kỳ An nếm thử một muỗng canh, gật đầu hài lòng.

Anh quay lại thấy tôi, lập tức bước nhanh tới kéo tay tôi, ấn tôi ngồi vào bàn.

Anh múc một bát canh, thổi nguội vừa đủ rồi đút cho tôi:

“Nếm thử đi.”

“Ngon không?” Mắt anh sáng lấp lánh.

Tôi mỉm cười: “Ngon thật.”

Tôi cười rất vui, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Tối đó, sau khi anh giúp tôi sấy tóc xong, bất ngờ ngồi xổm xuống trước mặt tôi.

Anh ngẩng đầu lên, để mắt bằng mắt với tôi:

“San San, buồn thì có thể khóc ra.”

“Không cần phải giả vờ mạnh mẽ, ngày nào cũng cười như không có gì xảy ra.”

Lại là câu khiến tôi muốn bật khóc.

Nỗi uất ức bị chôn sâu trong lòng tôi, như một dòng sông ngầm đục ngầu đầy nước bẩn.

Tôi đã dùng đất đắp lên những con đê thật cao, ngăn người ngoài thấy được bên trong dơ bẩn đến mức nào.

Nhưng Phó Kỳ An đã mở một khe hở.

Và dòng nước lũ vỡ oà.

Tôi chôn mặt vào hõm cổ anh, nước mắt cứ thế trào ra mãi không ngừng: