Chương 7 - Yêu Nhầm Tình Địch

Ta mở đôi mắt chua xót đi cùng hắn hết đoạn đường còn lại. Cuối cùng cũng đến nơi nhậm chức. Vài gian nhà cũ người trước để lại, đã lâu không tu sửa, chính là điểm cuối của chặng đường núi sông xa xôi này.

Thẩm Kỳ bị đày đến nơi nghèo khó hiểm ác nhất.

Rìa Nam Cương, xa rời trung tâm hoàng quyền, ngăn cách bởi núi cao, rừng độc, đường hiểm, gần như thành một cõi riêng. Thế lực địa phương cắm rễ, đối với quan viên triều đình phái đến thì ngoài mặt thuận theo, sau lưng chống đối. Không biết đã có bao nhiêu vị triều quan chết ở đó.

Ta nghi ngờ nhóm sơn tặc chúng ta gặp khi gần vào thành chính là do các đại gia tộc địa phương giả dạng. Nếu không sao lại vừa hay biết chữ, đọc hiểu công văn?

Họ vét sạch tất cả tài vật chúng ta mang theo, chờ xem vị triều quan mới nhậm chức này tự sinh tự diệt.

Khoảng thời gian đó có thể nói là đi một bước cũng khó.

Không có nhân thủ, không có tiền bạc. Ngay cả nơi ở cũng là nhà rách chưa sửa xong.

Ngày qua ngày gắng gượng. Khó khăn lắm mới có chút khởi sắc, Thẩm Kỳ lại trong lúc đang làm việc xử lý tranh chấp, bị dân chúng nổi giận đánh một gậy vào gáy. Nha dịch đưa người về rồi mặc kệ không hỏi han.

Khi ấy đúng giữa đông, tuyết mỏng bay, lạnh thấu xương. Thẩm Kỳ còn sốt cao. Ta một mình ngày đêm túc trực chăm sóc hắn.

Thật sự không có tiền mua thuốc, ta lục tung mọi ngóc ngách, tìm được một ít trang sức cũ trước đây vứt lẫn trong y phục tạp vật mà bọn thổ phỉ không phát hiện.

Ta khoác một chiếc áo cũ, đi rất xa đến hiệu cầm đồ xa hơn để đổi tiền, rồi lại đi rất xa tìm đại phu, hỏi bệnh kê thuốc cho Thẩm Kỳ, vì sợ các hiệu cầm đồ và đại phu gần đó đều đã được dặn phải từ chối.

Sau khi Thẩm Kỳ tỉnh lại, hắn hỏi ta lấy đâu ra bạc mời đại phu. Ta nói đã bán hết số trang sức cuối cùng. Hắn theo bản năng sờ dưới gối, sắc mặt biến đổi.

Hắn mặt trầm xuống tìm kiếm khắp nơi, cuối cùng tìm thấy trong khe hở một cây trâm ngọc, nhưng đó không phải cây hắn muốn tìm.

Khi hắn hỏi ta đã cầm đồ ở đâu, nhìn cây trâm trong tay hắn, ta mới nhận ra điều gì.

Thuở nhỏ, ta và tỷ tỷ có một đôi trâm ngọc giống hệt nhau. Cây của nàng từ lâu chẳng nhớ đã mất ở đâu, cây của ta thì nằm phủ bụi dưới đáy rương.

Hóa ra cây của nàng không phải bị mất. Nàng đã quên mất. Trước đây thấy nhà Thẩm Kỳ bị người ta đòi nợ, cô nhi quả mẫu vô cùng đáng thương, nàng tiện tay tháo xuống đưa cho hắn. Khi đó nàng vốn không muốn hắn trả lại. Không ngờ Thẩm Kỳ lại đi khắp nơi tìm việc, cố gắng tích tiền, nhớ rất lâu, cuối cùng trả đủ đúng theo giá thị trường cho nàng không thiếu một đồng.

Tỷ tỷ tưởng cây trâm ấy Thẩm Kỳ đã cầm từ lâu. Không ngờ hắn lại chuộc về, nhưng vì tư tâm mà dùng bạc trả lại cho nàng.

Hắn vẫn luôn giữ cây trâm này, cho đến khi bị ta lục ra, lầm tưởng đó là cây trâm của ta rồi đem đổi bạc cứu hắn.

Cây trâm đang nằm trong tay hắn mới là của ta. Trên đời không có hai khối ngọc thật sự giống hệt nhau. Cây này có vệt sắc đỏ.

Đến giây phút này, ta mới rốt cuộc phản ứng lại: bóng dáng ngày đó không phải giống biểu tiểu thư, mà là giống tỷ tỷ đến cực điểm.

Ngay cả vị biểu tiểu thư kia cũng chẳng qua là Đông Thi bắt chước Tây Thi, cố ý học theo tỷ tỷ, không phải sao?

Mấy món ăn cứ lặp đi lặp lại trên bàn vĩnh viễn là món tỷ tỷ từng thích khi còn nhỏ.

…

Ngay từ đầu, ở dưới nước, người hắn muốn cứu là tỷ tỷ, không phải ta.

Về sau đồng ý hôn sự, cũng là xem ta thành một loại thay thế nào đó.

Ta lấy lại cây trâm của mình từ tay hắn, từng câu từng câu hỏi hắn để chứng thực.

Thẩm Kỳ im lặng thừa nhận.

Ta cảm thấy tim mình không thể đập nữa, như dừng tại chỗ rồi rơi xuống đau nhói.

Qua rất lâu…

Ta nói:

“Nếu có thể làm lại một lần, ta cũng hy vọng người ngươi cứu là tỷ tỷ.”

“Thật ra sau khi nàng đi, ta vẫn luôn rất đau lòng…”

Ngày hôm sau, khi Thẩm Kỳ đi làm, ta lại từng bước từng bước đi đến hiệu cầm đồ kia, dùng cây trâm của mình đổi cây trâm của tỷ tỷ về. Đội gió rét buốt xương, ta lảo đảo từng bước trở về.

Ta đi rất xa, rất xa, chân đã sớm bị mài rách.

Chúc Uyên trước kia娇气 đến vậy. Khi tế tổ, chỉ cần đi nhiều thêm vài bước là đã đòi các ca ca thay nhau cõng.

Chúc Uyên trước kia đặc biệt sợ lạnh. Mỗi khi đến mùa đông, nàng thích nhất là cuộn mình trong căn phòng ấm áp có than hồng, được bọc thành một quả cầu đáng yêu.

Chân đau nên ta đi rất chậm, đến rất muộn mới về tới nơi. Ta đưa cây trâm của tỷ tỷ trả lại cho hắn. Thẩm Kỳ ngẩn tại chỗ.

Cây trâm ngọc trong suốt nằm trong lòng bàn tay ta. Bàn tay vốn mềm mại娇嫩 từ lâu đã đầy vết chai. Ta mặc áo trắng, y phục thật sự mỏng manh, trên mặt không còn chút phấn son, trên người không có bất kỳ trang sức nào, trắng bệch đến đáng thương. Mái tóc đen dài vốn như thác nước cũng ngắn đến chướng mắt.

Lúc này hắn mới nhận ra, ta cũng đã cắt tóc mình để đổi tiền. Thật ra hôm đó tiền bán trang sức không đủ mời đại phu.

Ta không chờ hắn hoàn hồn nữa, bình tĩnh nói:

“Thẩm Kỳ, chúng ta hòa ly đi. Ơn cứu mạng nợ ngươi, sau này ta sẽ trả.”

9

Ý thu đã sâu, sương sớm lạnh buốt.