Chương 4 - Yến Tiệc Thưởng Hoa và Kiếp Này
Giọng ngoại tổ mẫu đột ngột kéo ta trở về.
Ánh nến lay động.
Ta định thần, mỉm cười nhàn nhạt với ngoại tổ mẫu.
“Ngoại tổ mẫu, con đi.”
10
Từ Ninh cung, Thái hậu thiết yến.
Đầy điện quý nữ, ngọc bội leng keng.
Ta theo ngoại tổ mẫu ngồi ở ghế cuối, cúi mày thuận mắt.
Bỗng nhiên, nội giám xướng:
“Yến vương điện hạ đến.”
Nơi cửa điện, một người chậm rãi bước vào.
Huyền bào thêu mãng buông chạm đất, bạch ngọc bên hông khẽ reo.
Mày mắt thanh tuấn thoát tục.
Như tùng như trúc, như hàn mai dưới trăng.
Tim ta chợt nhảy mạnh.
Là hắn?
Vị công tử từng giúp ta ở phủ Vinh Quốc Công.
Vậy mà lại là Yến vương Triệu Chẩm Lưu.
Khi hắn ngồi xuống, ánh mắt vô tình lướt qua ta, hơi dừng lại.
Thái hậu nhìn hắn, rồi lại nhìn ta, hiểu rõ mà cười.
“Tiểu nương tử Tạ gia, ngươi đã có hôn phối chưa? Ai gia ban cho ngươi một mối hôn sự, thế nào?”
Ta còn chưa kịp đáp.
Đã nghe phía sau truyền đến một giọng nói.
“Khoan đã!”
Văn Diệp sải bước đi vào điện.
Hắn quỳ xuống hành lễ với Thái hậu, cao giọng nói:
“Thái hậu nương nương, thần có một chuyện cần bẩm rõ.”
Nói rồi, hắn lấy từ trong tay áo ra một thanh ngọc như ý bằng dương chi ngọc.
“Đây là tín vật hôn ước giữa Văn gia và Tạ gia. Thần và Tạ Bảo Châu vốn đã có hôn ước từ trước.”
Cả điện xôn xao.
Văn Diệp xoay người nhìn Yến vương, khóe môi nhướng lên, trong mắt đầy khiêu khích.
“Nếu Yến vương điện hạ muốn cưới Tạ nương tử, chi bằng tỷ thí cung thuật với thần một trận.”
“Người thắng, cưới Tạ Bảo Châu.”
Hắn nắm chắc phần thắng, chí tại tất đắc.
Yến vương chậm rãi đứng dậy.
Trên gương mặt tái nhợt không nhìn ra biểu cảm, chỉ yên lặng nhìn Văn Diệp một cái.
Ánh mắt hắn rất nhạt.
Như ánh trăng mùa đông rơi trên mặt băng, thanh lạnh xa cách.
“Văn công tử.”
Giọng hắn rất nhẹ, lại rõ ràng truyền khắp đại điện.
“Tạ nương tử là người, không phải vật đặt cược của ngươi và ta.”
Văn Diệp sững lại.
Yến vương xoay về phía Thái hậu, vén bào quỳ xuống.
“Đại nương nương, nhi thần khẩn cầu người đừng ban hôn cho nhi thần và Tạ nương tử.”
Thái hậu cười hỏi:
“Ồ? Vì sao?”
Yến vương rũ mắt, giọng trong trẻo như nước.
“Nếu Tạ nương tử bằng lòng gả cho nhi thần, nhi thần tự nhiên dốc lòng đối đãi.”
“Nếu nàng không muốn, nhi thần cũng không muốn bất kỳ ai cưỡng ép nàng.”
Hắn dừng một chút.
“Dù là đại nương nương, cũng không được.”
Trong điện yên tĩnh đến mức kim rơi cũng nghe thấy.
Ta ngồi nơi ghế cuối, nhìn bóng lưng hắn.
Gầy gò, mỏng manh.
Nhưng lại như một ngọn núi, vững vàng chắn trước mặt ta.
Sắc mặt Văn Diệp xanh mét.
Bàn tay nắm ngọc như ý khẽ run.
11
Ta đứng dậy, đi đến giữa điện.
“Thái hậu nương nương, thần nữ có lời muốn nói.”
Thái hậu mỉm cười gật đầu.
Ta xoay về phía Văn Diệp, ánh mắt bình tĩnh.
“Văn công tử đã thích lập cược, chi bằng cược với ta.”
Cả điện xôn xao.
Văn Diệp nhướng mày, khẽ cười.
“Nàng muốn cược gì?”
“Cầm kỳ thư họa, quân tử lục nghệ, nữ tử bát nhã, thậm chí kinh nghĩa, sách luận, thơ phú, mặc quân chọn.”
Ta nhìn hắn, từng chữ từng câu.
“Nếu ta thắng, hôn ước hủy bỏ.”
“Nếu ta thua, mặc cho xử trí.”
Văn Diệp sững ra, rồi bật cười.
“Tạ nương tử có biết, từ nhỏ ta đã có danh thần đồng không?”
Ta bình tĩnh nói:
“Văn công tử không dám cược?”
Trong điện vang lên tiếng xì xào.
Văn Diệp cười lạnh.
“Ta có gì không dám.”
Thái hậu vỗ tay cười lớn.
“Được! Ai gia làm chứng.”
Bà nhìn ta, ánh mắt sâu xa.
“Tiểu nương tử Tạ gia, nếu ngươi thắng, ai gia đáp ứng ngươi một phần thưởng.”
“Nếu ngươi thua, nguyện cược chịu thua, ai gia sẽ đích thân ban hôn cho ngươi và Văn công tử.”
Tỷ thí bắt đầu.
Ván thứ nhất, cầm.
Đầu ngón tay ta gảy dây, liền là tàn khúc cổ phổ, “Quảng Lăng Tán”.
Văn Diệp căn bản không giỏi cầm.
Sở dĩ hắn chọn cầm, chỉ bởi căn bản không đặt ta vào mắt.
Sau khi thua một ván.
Thần sắc Văn Diệp rốt cuộc nghiêm túc hơn đôi chút.
Ván thứ hai, hắn chọn kỳ.
Kiếp trước làm phu thê với Văn Diệp năm năm, chúng ta chưa từng cùng nhau đánh cờ.
Lúc nhàn rỗi, hắn càng thích đè ta giữa giường mà thân mật.
Khi nổi hứng, liền lấy da thịt ta làm vải, vẽ mai lên người ta.
Văn Diệp giỏi cờ, nhưng hắn không hiểu ta.
Nơi nào cũng nhường ta.
Nhưng ta cần gì thứ nhường nhịn giả vờ ấy của hắn?
Tổ phụ từng nói lối cờ của ta sát khí quá nặng, không giống nữ tử, không chừa đường lui.
Khi Văn Diệp ném quân nhận thua, mồ hôi đã rịn nơi thái dương.
Ván thứ ba, sắc mặt Văn Diệp đã hoàn toàn trầm xuống.
Hắn chọn kinh nghĩa sách luận.
Trong điện yên tĩnh lại.
Nếu hai ván trước chỉ xem như phong nhã phụ họa.
Thì ván này là môn khoa cử bắt buộc, so chính là tài học thực sự.
Ta dẫn kinh cứ điển, phân tích mạch lạc.
Từ Xuân Thu” nói đến “Tư Trị Thông Giám”, từ luận trị thủy đến biên hoạn.
Ban đầu Văn Diệp còn có thể biện bác.
Dần dần sắc mặt tái đi, thần sắc suy sụp, không nói thêm được lời nào.
Thái hậu đích thân tuyên bố kết quả.
“Văn Diệp, ngươi thua.”
Văn Diệp ngây ngốc đứng tại chỗ.
Đầy điện quý nữ nhìn ta, ánh mắt phức tạp.
Trong kinh ngạc ẩn chứa mấy phần kính phục.
Ta quỳ xuống dập đầu.