Chương 3 - Xuyên Không Thành Kẻ Mù Và Ba Linh Thú Kỳ Quái
Bì Bì đưa cây gậy lại cho ta, trong miệng vẫn đang nhai miếng cà rốt cuối cùng.
“Có rắn thì có thể đánh một trận. Nơi đó là quê cũ của thiếp.”
Tiểu Ngũ thản nhiên nói.
“Đi thôi.”
5
Chướng khí trong Vạn Xà Cốc dày đặc đến mức có thể nhìn thấy màu sắc.
Làn sương màu xanh xám trộn lẫn với mùi lá mục và mùi tanh của rắn.
Ta dùng khăn ướt che mũi miệng, chống gậy đi theo sau Tiểu Ngũ.
“Đất bùn đã hóa đá, có mùi tanh. Chủ nhân đi theo ta, ta biết đường.”
Tiểu Ngũ dẫn đường phía trước.
Mặc dù nàng đang mang hình dạng một con rắn nhỏ đứt đuôi, nhưng khả năng cảm nhận của loài rắn vẫn còn.
Địa hình trong phạm vi một trăm trượng, nàng đều biết rõ.
“Cẩn thận dưới chân.”
Đi được khoảng nửa canh giờ, Tiểu Ngũ đột nhiên dừng lại.
“Phía trước có một thứ rất lớn.”
“Lớn đến mức nào?”
“Rất lớn.”
Một tiếng gầm rít truyền đến từ nơi sâu nhất dưới đáy cốc, khiến vách đá cũng rung chuyển.
“Lũ sâu kiến loài người! Các ngươi cũng xứng bước vào Vạn Xà Cốc sao?”
Một giọng nói khàn đục vang vọng khắp hẻm núi.
“Xà Vương thảo là bảo vật của Xà Vương! Các ngươi đến tư cách xách giày cho ta cũng không có! Các ngươi nói xem, ta nên nuốt tên mù kia trước, hay nuốt con mèo kia trước?”
Ta cảm nhận được mặt đất dưới chân đang rung chuyển.
Thứ đó đang đến gần.
Rất lớn.
Chỉ riêng tiếng gió do nó bò tới tạo ra cũng đã quất lên mặt ta đau rát.
“Một con rắn nhỏ.”
Giọng nói kia đột nhiên phát hiện ra Tiểu Ngũ.
“Đồ phế vật đứt đuôi, ngươi cũng đến nộp mạng sao?”
Tiểu Ngũ không trả lời.
Nàng chỉ cuộn mình tại chỗ, chóp đuôi nhẹ nhàng chạm lên mặt đất đầy đá vụn.
Một lần.
Hai lần.
Ba lần.
“A Thái.”
Nàng lên tiếng.
Giọng nói vẫn giống hệt ngày thường, lạnh lùng và bình tĩnh.
“Mười năm không gặp, ngươi béo lên rồi.”
Cả sơn cốc đột nhiên im lặng như chết.
Đến gió cũng ngừng thổi.
“Thứ khổng lồ” vừa còn gầm gừ giống như bị người ta bóp cổ, không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Một lúc lâu sau.
Giọng nói khàn đục kia run rẩy cất lên:
“Người… người là Đằng Xà tôn thượng?”
“Ừm.”
Tiểu Ngũ thản nhiên đáp một tiếng.
“Thuộc hạ không biết tôn thượng giá lâm tội đáng muôn chết!”
Ta nghe thấy một thân thể khổng lồ đổ ầm xuống đất, đá vụn văng tung tóe.
Thứ đó đang quỳ.
“Hắn nói gì vậy?”
Ta hỏi.
“Không nói gì. Hắn là bộ hạ cũ ở quê ta.”
Giọng Tiểu Ngũ vẫn thản nhiên như trước.
“Hắn đồng ý tặng Xà Vương thảo cho ngươi.”
“Dễ nói chuyện như vậy sao? Thể diện của ta lớn đến thế à?”
“Ừm. Thể diện của ngươi là lớn nhất.”
Nửa chặng đường còn lại trở thành như thế này.
Tiểu Ngũ đi phía trước, phía sau là một con Xà Vương khổng lồ đến mức không nhìn thấy toàn bộ cơ thể.
Xà Vương giữ tư thế cúi đầu khom lưng suốt dọc đường, đuôi quét qua đâu đều ép mặt đất thành một rãnh sâu nửa thước.
Cuối cùng, Xà Vương thảo được cung kính đưa vào tay ta.
Toàn thân trắng bạc.
Khi chạm vào có cảm giác lạnh như kim loại.
Còn mang theo hơi ẩm của sương sớm.
“Cảm ơn nhé.”
Ta nói với Xà Vương.
Xà Vương khó khăn lắm mới nặn được mấy chữ từ trong cổ họng:
“Không cần khách sáo.”
Ba ngày sau, thử thách kết thúc.
Ta chống gậy bước ra khỏi cửa vào Vạn Xà Cốc. Toàn thân ám đầy chướng khí, vạt áo dính lá rụng.
Trong tay ta cầm cây Xà Vương thảo màu trắng bạc.
Bên ngoài cửa vào có hơn một trăm người vây quanh, tất cả đều đến xem trò cười.
“Nhìn kìa! Tên mù kia đi ra rồi! Hắn vậy mà chưa chết!”
“Thứ trong tay hắn là gì?”
“Xà Vương thảo…”
“Đó không phải Xà Vương thảo bình thường — mà là cực phẩm trăm năm khó gặp! Nhìn ánh sáng bạc kia đi, gần như đã ngưng tụ thành thực thể rồi!”
“Một tên mù như hắn lấy được bằng cách nào?”
“Rắn đâu? Trong Vạn Xà Cốc có mấy nghìn con rắn, không một con nào tấn công hắn sao?”
Ta nghe thấy trong bụi cây cách sau lưng không xa, Xà Vương xấu hổ co đuôi lại.
“Rắn sao?”
Ta chống gậy tiếp tục bước về phía trước, đi vô cùng thản nhiên.
“Ta đâu nhìn thấy con rắn nào. Có lẽ hôm nay chúng được nghỉ.”
Toàn trường im lặng tròn ba giây.
Sau đó, trưởng lão đo linh lực vỡ giọng tuyên bố:
“Cửa ải thứ hai! Vượt qua!”
6
“Theo quy định, người vượt qua hai cửa ải không chỉ được gia nhập tiên môn, mà còn được ban thưởng một bình Thiên Mục linh dịch — thứ được luyện chế từ Xà Vương thảo thu thập qua nhiều năm. Chỉ cần một giọt là có thể khôi phục thị lực. Bây giờ ngươi có thể dùng.”
Trưởng lão đo linh lực đặt một chiếc bình sứ nhỏ lạnh lẽo vào lòng bàn tay ta.
Bình sứ chỉ lớn bằng ngón tay cái. Khi lắc nhẹ, có thể nghe thấy tiếng dược dịch va vào thành bình.
Ta tựa vào lan can của đài đo linh lực, ngửa đầu nhỏ giọt linh dịch ấy vào mắt.
Lạnh.
Ban đầu là lạnh, sau đó bắt đầu nóng lên.
Dường như có thứ gì đó đang được đẩy từ nơi sâu nhất trong hốc mắt ra bên ngoài.
Ta nhắm mắt chờ hai mươi nhịp thở.
Sau đó mở mắt ra.
Trước mắt có ánh sáng.
Ban đầu chỉ là những đốm sáng mơ hồ. Sau đó, những đốm sáng tụ lại thành bóng người, trên gương mặt người ta dần xuất hiện ngũ quan.
Ta nhìn thấy Bì Bì.
Một con chuột lang nước màu nâu, thân hình tròn vo.
Trên tai dính bùn đất, chiếc mũi ướt bóng.