Chương 4 - Xuân Huyễn
9
Sau này, ta ít có dịp gặp lại Tống Hoài Cẩn.
Hắn bận rộn thu nạp tâm phúc, thu thập tin tức bí mật để kiểm soát quyền lực.
Hai năm qua đi quá ngắn, nhưng với ta, đã đủ.
Muốn diệt rắn phải đ â m trúng đầu. Muốn đối phó với Tống Hoài Cẩn, không thể từ từ tiến hành, phải đánh một đòn chí mạng.
Vì vậy, ta không cố ý can thiệp vào việc hắn thu nạp tâm phúc. Bên cạnh hắn vẫn có Thẩm Chi Ý, một khi hắn chú ý đến việc ta có ý định ngăn cản, e là sẽ bứt dây động rừng.
Khi hoàng đế bị ám sát ở Thanh Châu, Cố Nam Khanh đã đi cứu giá.
Mọi thứ dường như cũng giống như kiếp trước, kinh thành lâm vào hỗn loạn, những kẻ có tâm địa bất chính cũng rục rịch lộ ra bộ mặt thật.
Trước đó, tâm phúc bên cạnh Tống Hoài Cẩn, Nguyễn Sinh, cũng đã bị Cố Nam Khanh tìm cách loại bỏ.
Vì thế, ngày hắn đăng cơ, người được phái đến Trường Ninh hầu phủ đón ta là một nội thị có vẻ mặt xa lạ.
Ta bước trên hành lang dài của cung điện, nhìn những con đường quen thuộc, bỗng nhiên có cảm giác như vẫn còn ở kiếp trước.
Nội thị cúi người trước mặt ta, giọng điệu cung kính: “Thẩm nhị tiểu thư, bệ hạ triệu kiến người.”
Bây giờ, ngay cả người bên cạnh hắn cũng không gọi ta là Cố phu nhân, dù Tống Hoài Cẩn chưa đăng cơ, nhưng đã sớm bày ra phong thái của hoàng đế.
Trước khi vào cung, ta bị nữ quan kiểm tra cẩn thận những thứ mang theo trên người.
Có lẽ Tống Hoài Cẩn vẫn còn ám ảnh về sự việc năm đó, sợ ta lại bất ngờ dùng nhuyễn cốt tán.
Hắn đã thay đổi trang phục, những đường thêu chỉ vàng ẩn dưới lớp long bào, mơ hồ lộ ra hình ảnh rồng năm ngón bay lượn.
Tống Hoài Cẩn muốn tiến lên nắm tay ta, nhưng ta tránh đi.
Hắn cũng không để ý, chỉ tự mình bước ra khỏi cung, chỉ vào con đường xa xăm nói cười: “Đó là Đế Đạo, chỉ có thiên tử mới có thể đi, đợi đến khi ta phong nàng, sẽ dẫn nàng đi dạo một vòng.”
Ta giật mình, tâm tư phức tạp trong chốc lát.
Con đường này, ngoài hoàng đế ra, hoàng hậu trong ngày sắc phong cũng có thể đi một lần.
Hắn định phong ta làm hậu ư?
Tống Hoài Cẩn nhìn những cung điện trước mặt, nở nụ cười, “Lúc đó tặng nàng một đại hôn lễ, cũng không coi là ủy khuất nàng. Chỉ là danh phận của nàng... Dù ta tạm thời không thể làm gì Cố Nam Khanh, nhưng thay đổi danh phận cho nàng cũng không khó.”
Ta im lặng, chỉ hỏi hắn: “Thẩm Chi Ý đi đâu rồi?”
Hắn thả lỏng: “Năm đó sau khi về nhà nàng lại mặt, ta mới biết cô ta muốn dùng ta để hãm hại nàng, liền ra lệnh giam cô ta lại."
Vẻ mặt hắn tự đắc: “Ban đầu cô ta còn muốn dùng ký ức và thông tin của kiếp trước để đe dọa ta, nhưng ta trong kiếp trước đã có thể ngồi lên ngôi vị hoàng đế, vậy thì hiện tại không có ký ức của cô ấy, ta vẫn có thể.”
Thấy ta không nói, giọng hắn hạ xuống, tự nói với mình: “Sau này ta luôn mơ một giấc mơ, trong giấc mơ đó ta phong nàng làm quý phi, nhưng tiếc là những chuyện sau đó lại không thể nhớ được. Vậy nên, trong kiếp trước của Thẩm Chi Ý, nàng thực sự đã kết hôn với ta, đúng không?”
Giọng ta bình tĩnh: “Ừ, sau đó ngươi ra lệnh m ổ b ụ n g ta, lấy con của ta cho Thẩm Chi Ý.”
Tống Hoài Cẩn run lên, ánh mắt nhìn ta có chút run rẩy: “Vậy nên nàng mới ghét ta, phải không?”
Ta không trả lời.
Hắn cũng im lặng, sau một lúc mới lẩm bẩm một mình, như đang tự thuyết phục: “Không sao, không sao đâu. Chúng ta vẫn có thể bắt đầu lại.”
Ta không biết Tống Hoài Cẩn có phải vì lời ta nói mà bị kích thích hay không.
Hắn muốn ta có mặt trong lúc hắn đăng cơ, chứng kiến khoảnh khắc huy hoàng nhất của hắn.
Vạn quan triều bái, ta đứng một bên lạnh lùng nhìn, không quỳ xuống.
Tống Hoài Cẩn nhìn ta, mỉm cười nhẹ nhàng, thì một mũi tên xé không trung, làm lệch chiếc mão trên đầu hắn.
Hắn vội vàng kéo nội thị bên cạnh che chắn phía trước, tức giận hét lớn: “Cấm vệ quân đâu?”
Cấm vệ quân vẫn luôn ở đó.
Chỉ là, người họ phục tùng, không còn là hắn nữa.
Cấm vệ quân giờ đây đều quay mũi giáo về phía Tống Hoài Cẩn, và trên tường thành cũng xuất hiện đám cung thủ dày đặc.
Kỵ binh dàn hàng tiến vào.
Trong một mớ hỗn loạn, Tống Hoài Cẩn vẫn muốn bắt lấy ta.
Cố Nam Khanh đã bảo vệ ta phía sau, bất tri bất giác, một thanh nhuyễn kiếm đâm vào tay Tống Hoài Cẩn.
Cố Nam Khanh luôn đi theo ta.
Tống Hoài Cẩn triệu kiến ta vào cung là ngoài dự tính, Cố Nam Khanh không thể để ta đi một mình, nên đã giả dạng làm nội thị trong cung, cúi đầu theo sát ta không quá xa.
Tống Hoài Cẩn không còn cơ hội chạy trốn, khi bị binh lính bắt quỳ xuống, ánh mắt hắn nhìn ta đầy đau khổ.
Ta không biết tại sao, cũng không muốn biết trong ánh mắt ấy rốt cuộc chứa đựng những điều gì.
Có lẽ hắn tiếc không thể bắt được ta làm con tin trốn thoát.
Dù sao, kiếp trước ta cũng đã tự trải nghiệm qua một lần.
Hắn chỉ yêu chính mình.
Thiên tử dưới sự hộ tống của Cấm vệ quân xuất hiện.
Sự kiện ám sát ở Thanh Châu chỉ là giả, tình báo của người Mông cũng đã sớm bị loại bỏ.
Tương kế tựu kế. Hết thảy mọi việc đều đã được lập lại trật tự.
10
Tống Hoài Cẩn bị phế truất biếm thành thứ dân, giam cầm trong Tông Nhân phủ.
Cố Nam Khanh nói, trong phủ của Tống Hoài Cẩn tìm thấy một ngục tối, bên trong là một người phụ nữ mặt mũi đã bị hủy hoại, trở nên điên loạn.
Ta nghĩ đó hẳn là Thẩm Chi Ý, bởi vì phủ Hoài Vương đúng lúc mất đi một Trắc Phi.
Khi ta đến địa lao gặp Thẩm Chi Ý, là vào một ngày mùa xuân.
Trời đông lạnh giá đã qua, những cành lá trước đây bị tuyết đè nặng cũng đều đâm chồi nảy lộc, nở hoa.
Thẩm Chi Ý nhìn thấy ta, sững sờ: “Sao lại là ngươi?”
Nàng ta bị Tống Hoài Cẩn giam cầm trong ngục từ lâu, đương nhiên không biết chuyện gì đã xảy ra bên ngoài.
Trên người Thẩm Chi Ý quần áo rách nát, khuôn mặt đã bị hủy không thể nhận ra, thân thể đầy vết thương mới cũ, da thịt không một chỗ nào lành lặn.
Nàng ta lao về phía ta, đôi tay siết chặt vào song sắt, ánh mắt đầy hận thù trừng ta: “Tại sao ngươi vẫn còn sống?”
Sự giam cầm và tra tấn lâu dài khiến tâm trí Thẩm Chi Ý lẫn lộn, không phân biệt rõ hiện thực hay quá khứ.
Có khi nghĩ ta đã chết trong lần m ổ b ụ n g sinh con, có khi lại hận tại sao ta chưa có c h ế t.
Ta đứng trước mặt, lạnh lùng nhìn nàng ta trong tình trạng điên dại hiện tại, cũng cảm thấy nghi hoặc. “Tại sao ngươi lại hận ta đến vậy?”
Mẫu thân ta chưa bao giờ vì nàng ta là thứ nữ mà bạc đãi bất công.
Những gì ta có, nàng ta tất nhiên cũng có một phần.
Ta chưa bao giờ khinh thường, càng chưa bao giờ làm nhục nàng ta.
Dù Thẩm Chi Ý mang danh phận thứ nữ, nhưng Tướng phủ đối xử với cô ta không khác gì đích nữ là ta.
Vậy tại sao, kiếp trước nàng ta lại tự tay siết cổ mẫu thân ta?
Khi ấy ta khó sinh, Thẩm Chi Ý nói với ta rằng Tống Hoài Cẩn ra lệnh bỏ mẹ giữ con.
Cảnh tượng đẫm máu, trước khi đi, nàng ta thì thầm bên tai ta một câu.
Nàng nói rằng đã cầu xin Tống Hoài Cẩn diệt trừ Tướng phủ, nữ quyến trong nhà bị sung vào quân kỹ, và nàng ta đã dùng lụa trắng tự tay siết cổ mẫu thân ta.
Thẩm Chi Ý nói nếu muốn trách, chỉ có thể trách ta.
Mắt ta tràn đầy lệ huyết, toàn bộ tầm nhìn đỏ rực, không nhìn thấy gì nữa.
Đây là nỗi đau lớn hơn cả việc bị m ổ b ụ n g khi còn sống.
Giọng Thẩm Chi Ý sắc bén, trở nên cuồng loạn:
“Làm sao ta có thể không hận ngươi?”
“Ta từ nhỏ đã cùng ngươi lớn lên, nhưng tại sao chỉ cần ngươi xuất hiện, tất cả mọi ánh mắt đều hướng về phía ngươi. Cầm kỳ thi họa ta không kém ngươi, thậm chí còn chăm chỉ hơn, nhưng họ chỉ không thấy ta mà thôi.”
“Vậy nên, chỉ có cái c h ế t của ngươi mới giải được mối hận trong lòng ta.”
Ta nhẹ giọng nói: “Ngươi có thể hận ta. Nhưng mẫu thân ta chưa bao giờ đối xử tệ với ngươi.”
Nàng oán hận nhìn ta, sau một lúc lại cười:
“Sao ngươi không hỏi ta lý do ta siết cổ mẫu thân ngươi?”
“Dù tốt đến mấy thì sao? Ai bảo bà ấy là mẫu thân ngươi, chứ không phải mẫu thân ta.”
Không còn gì để nói nữa.
Trước khi rời đi, nàng ta bỗng nhiên mở miệng: “Ngươi có biết kiếp trước Cố Nam Khanh chết như thế nào không?”
Bước chân ta chợt dừng lại.
Ta chậm rãi quay lại.
“Chính vì ngươi.”
Thẩm Chi Ý cười đến nỗi rơi nước mắt.
“Ta và ngươi từ nhỏ đã cùng học chữ, mô phỏng chữ viết của ngươi dễ dàng biết mấy. Nếu không phải vì phong thư giả kia, làm sao hắn có thể trở nên rối loạn, làm sao dễ dàng sa vào bẫy của người Mông?”
Nàng ta gằn từng chữ một, như lời nguyền rủa độc ác.
“Hắn vì ngươi mà c h ế t.”
11
Từ trong ngục đi ra, Cố Nam Khanh đã chờ ta bên ngoài.
Ánh nắng chói chang, hắn đưa tay về phía ta, bất mãn: “Tay sao lạnh thế này.”
Người hầu hỏi phải làm thế nào với Thẩm Chi Ý. Cố Nam Khanh nhìn về phía ta.
Ta biết ý tứ của hắn, nếu ta nhận ra thân phận của nàng ta, thì Thẩm Chi Ý có thể tiếp tục quay về tướng phủ làm tiểu thư nhà họ Thẩm.
Nhưng hắn không biết ân oán giữa ta và Thẩm Chi Ý.
Vì vậy, ta nói: “Chỉ là một người đàn bà điên, không phải a tỷ.”
Cố Nam Khanh không hỏi gì thêm, nhưng cũng hiểu ý ta, liếc mắt với người hầu, rồi nắm tay ta đi về phía xe ngựa.
Giam hay g i ế t, không liên quan gì đến ta nữa.
Hắn không cưỡi ngựa nữa, giương màn xe chui vào trong ngồi cùng với ta.
Ta tựa vào vai hắn, trong lòng đắng chát nhưng mắt lại khô rát đến đau nhức.
Trong lúc nửa mê nửa tỉnh, ta mơ thấy quá khứ.
Lúc đó ta và Cố Nam Khanh chưa làm hòa với nhau.
Khi ta đến cửa từ hôn, người hầu Trường Ninh phủ không dám cản.
Chiến thắng vẻ vang, nhưng hắn cũng bị thương nặng.
Khi mở cửa phòng, mùi thuốc đắng xông vào mũi.
Hắn nâng mắt lên, khuôn mặt tái nhợt, khi nhìn thấy ta mắt lại sáng lên.
Trong khoảnh khắc ấy, ta chần chừ, nhưng vẫn tỏ ra lạnh lùng: “Ta đến, là để từ hôn với ngươi.”
Cố Nam Khanh mặt mày trắng bệch nghe ta nói muốn từ hôn, nghe ta nói thích Tống Hoài Cẩn.
Hắn không nói gì, chỉ ho mãi, như thể muốn ho cả lục phủ ngũ tạng ra ngoài.
Ta trở nên sợ hãi, lại hận mình cố ý làm hắn tức giận.
Ta một bên đưa khăn ho hắn, một bên rơi nước mắt: "Ai bảo ngươi còn không cưới ta."
Tại sao không thể nhường nhịn ta một chút?
Tại sao không thể nói một câu thích ta?
Cố Nam Khanh nắm chặt cổ tay ta, ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt hắn.
Hắn thay đổi hoàn toàn so với trước, nghiêm túc đến mức quá mức.
“Năm sau, khi hoa đào rụng, ta nhất định sẽ cưới nàng.”
Thế nhưng đáng tiếc, năm ấy hoa đào không thể rơi xuống.
Chuyện xảy ra sau đó, trong giấc mơ cũng mờ dần đi.
Khi tỉnh dậy từ cơn ác mộng, ta nghe thấy Cố Nam Khanh ra lệnh dừng xe ngựa.
Hắn phủ chiếc áo choàng trên người ta, nhẹ nhàng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”
“Ta mơ một cơn ác mộng."
Nước mắt bị nén lại, bây giờ không ngừng trào ra.
Cố Nam Khanh vụng về lau nước mắt cho ta, nhẹ giọng nói: "Giấc mơ thường trái ngược với thực tế."
Ta lắc đầu, nước mắt không ngừng rơi: "Ta mơ thấy ngươi c h ế t. Có người giả mạo chữ viết của ta, khiến ngươi rơi vào bẫy của người Mông."
Tay hắn cũng chậm rãi, cuối cùng thở dài một tiếng: "Tối đó cô ta ở trong ngục nói với nàng như vậy sao?"
Hắn trước nay đều hiểu ta.
Tiền căn hậu quả, làm sao hắn không đoán ra?
"Nàng nghe đây." Cố Nam Khanh nâng khuôn mặt ta lên, ánh mắt đầy sự bình yên khiến ta an lòng
"Ta tuyệt đối không thể nhận nhầm chữ viết của nàng, nên giấc mơ của nàng không thể trở thành sự thật."
"Nếu có người nói những lời này để làm xao lạc tâm trí nàng, chắc chắn là đang cố ý lừa nàng."
Hắn nhẹ nhàng ngẩng đầu, có chút kiêu ngạo: "Nàng tin cô ta, hay tin ta?"
Ta nức nở trả lời: "Ta tất nhiên tin ngươi."
Cố Nam Khanh nâng cằm ta, tỉ mỉ lau đi nước mắt, sau nửa ngày mới hài lòng.
Hắn định xuống xe ngựa, ta vội vàng kéo hắn lại: "Ngươi đi đâu?"
Hắn chỉ chỉ về phía một quầy hàng không xa, môi cong lên, giả vờ bí ẩn: "Phu nhân nhà ta luôn thích ăn bánh nướng của tiệm kia, mỗi lần có thể ăn ba cái."
Ai một lần có thể ăn ba cái cơ chứ?
Khi hắn mang bánh nướng trở lại xe ngựa, ta vẫn nhớ việc hắn cố tình chọc ta nói mỗi lần có thể ăn ba cái, quay đầu giận dỗi không chịu ăn.
Cố Nam Khanh cũng không khách khí, chỉ trong chốc lát đã ăn hết một nửa.
Ta chầm chậm dịch chuyển về phía hắn, suýt nữa ngã vào trong ngực hắn, mày chau lại, nhìn chằm chằm chiếc bánh nướng của mình.
Chiếc bánh nướng được hắn nhẹ nhàng đặt vào tay ta, cùng với đó là một cành hoa đào vẫn còn đọng sương.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt hắn đầy ý cười.
Thời gian như ngưng đọng trong khoảnh khắc ánh mắt chúng ta chạm nhau.
Hoa đào treo lơ lửng vào mùa xuân năm ấy,
cuối cùng cũng rơi…
(Hoàn chính văn)
Sau này, ta ít có dịp gặp lại Tống Hoài Cẩn.
Hắn bận rộn thu nạp tâm phúc, thu thập tin tức bí mật để kiểm soát quyền lực.
Hai năm qua đi quá ngắn, nhưng với ta, đã đủ.
Muốn diệt rắn phải đ â m trúng đầu. Muốn đối phó với Tống Hoài Cẩn, không thể từ từ tiến hành, phải đánh một đòn chí mạng.
Vì vậy, ta không cố ý can thiệp vào việc hắn thu nạp tâm phúc. Bên cạnh hắn vẫn có Thẩm Chi Ý, một khi hắn chú ý đến việc ta có ý định ngăn cản, e là sẽ bứt dây động rừng.
Khi hoàng đế bị ám sát ở Thanh Châu, Cố Nam Khanh đã đi cứu giá.
Mọi thứ dường như cũng giống như kiếp trước, kinh thành lâm vào hỗn loạn, những kẻ có tâm địa bất chính cũng rục rịch lộ ra bộ mặt thật.
Trước đó, tâm phúc bên cạnh Tống Hoài Cẩn, Nguyễn Sinh, cũng đã bị Cố Nam Khanh tìm cách loại bỏ.
Vì thế, ngày hắn đăng cơ, người được phái đến Trường Ninh hầu phủ đón ta là một nội thị có vẻ mặt xa lạ.
Ta bước trên hành lang dài của cung điện, nhìn những con đường quen thuộc, bỗng nhiên có cảm giác như vẫn còn ở kiếp trước.
Nội thị cúi người trước mặt ta, giọng điệu cung kính: “Thẩm nhị tiểu thư, bệ hạ triệu kiến người.”
Bây giờ, ngay cả người bên cạnh hắn cũng không gọi ta là Cố phu nhân, dù Tống Hoài Cẩn chưa đăng cơ, nhưng đã sớm bày ra phong thái của hoàng đế.
Trước khi vào cung, ta bị nữ quan kiểm tra cẩn thận những thứ mang theo trên người.
Có lẽ Tống Hoài Cẩn vẫn còn ám ảnh về sự việc năm đó, sợ ta lại bất ngờ dùng nhuyễn cốt tán.
Hắn đã thay đổi trang phục, những đường thêu chỉ vàng ẩn dưới lớp long bào, mơ hồ lộ ra hình ảnh rồng năm ngón bay lượn.
Tống Hoài Cẩn muốn tiến lên nắm tay ta, nhưng ta tránh đi.
Hắn cũng không để ý, chỉ tự mình bước ra khỏi cung, chỉ vào con đường xa xăm nói cười: “Đó là Đế Đạo, chỉ có thiên tử mới có thể đi, đợi đến khi ta phong nàng, sẽ dẫn nàng đi dạo một vòng.”
Ta giật mình, tâm tư phức tạp trong chốc lát.
Con đường này, ngoài hoàng đế ra, hoàng hậu trong ngày sắc phong cũng có thể đi một lần.
Hắn định phong ta làm hậu ư?
Tống Hoài Cẩn nhìn những cung điện trước mặt, nở nụ cười, “Lúc đó tặng nàng một đại hôn lễ, cũng không coi là ủy khuất nàng. Chỉ là danh phận của nàng... Dù ta tạm thời không thể làm gì Cố Nam Khanh, nhưng thay đổi danh phận cho nàng cũng không khó.”
Ta im lặng, chỉ hỏi hắn: “Thẩm Chi Ý đi đâu rồi?”
Hắn thả lỏng: “Năm đó sau khi về nhà nàng lại mặt, ta mới biết cô ta muốn dùng ta để hãm hại nàng, liền ra lệnh giam cô ta lại."
Vẻ mặt hắn tự đắc: “Ban đầu cô ta còn muốn dùng ký ức và thông tin của kiếp trước để đe dọa ta, nhưng ta trong kiếp trước đã có thể ngồi lên ngôi vị hoàng đế, vậy thì hiện tại không có ký ức của cô ấy, ta vẫn có thể.”
Thấy ta không nói, giọng hắn hạ xuống, tự nói với mình: “Sau này ta luôn mơ một giấc mơ, trong giấc mơ đó ta phong nàng làm quý phi, nhưng tiếc là những chuyện sau đó lại không thể nhớ được. Vậy nên, trong kiếp trước của Thẩm Chi Ý, nàng thực sự đã kết hôn với ta, đúng không?”
Giọng ta bình tĩnh: “Ừ, sau đó ngươi ra lệnh m ổ b ụ n g ta, lấy con của ta cho Thẩm Chi Ý.”
Tống Hoài Cẩn run lên, ánh mắt nhìn ta có chút run rẩy: “Vậy nên nàng mới ghét ta, phải không?”
Ta không trả lời.
Hắn cũng im lặng, sau một lúc mới lẩm bẩm một mình, như đang tự thuyết phục: “Không sao, không sao đâu. Chúng ta vẫn có thể bắt đầu lại.”
Ta không biết Tống Hoài Cẩn có phải vì lời ta nói mà bị kích thích hay không.
Hắn muốn ta có mặt trong lúc hắn đăng cơ, chứng kiến khoảnh khắc huy hoàng nhất của hắn.
Vạn quan triều bái, ta đứng một bên lạnh lùng nhìn, không quỳ xuống.
Tống Hoài Cẩn nhìn ta, mỉm cười nhẹ nhàng, thì một mũi tên xé không trung, làm lệch chiếc mão trên đầu hắn.
Hắn vội vàng kéo nội thị bên cạnh che chắn phía trước, tức giận hét lớn: “Cấm vệ quân đâu?”
Cấm vệ quân vẫn luôn ở đó.
Chỉ là, người họ phục tùng, không còn là hắn nữa.
Cấm vệ quân giờ đây đều quay mũi giáo về phía Tống Hoài Cẩn, và trên tường thành cũng xuất hiện đám cung thủ dày đặc.
Kỵ binh dàn hàng tiến vào.
Trong một mớ hỗn loạn, Tống Hoài Cẩn vẫn muốn bắt lấy ta.
Cố Nam Khanh đã bảo vệ ta phía sau, bất tri bất giác, một thanh nhuyễn kiếm đâm vào tay Tống Hoài Cẩn.
Cố Nam Khanh luôn đi theo ta.
Tống Hoài Cẩn triệu kiến ta vào cung là ngoài dự tính, Cố Nam Khanh không thể để ta đi một mình, nên đã giả dạng làm nội thị trong cung, cúi đầu theo sát ta không quá xa.
Tống Hoài Cẩn không còn cơ hội chạy trốn, khi bị binh lính bắt quỳ xuống, ánh mắt hắn nhìn ta đầy đau khổ.
Ta không biết tại sao, cũng không muốn biết trong ánh mắt ấy rốt cuộc chứa đựng những điều gì.
Có lẽ hắn tiếc không thể bắt được ta làm con tin trốn thoát.
Dù sao, kiếp trước ta cũng đã tự trải nghiệm qua một lần.
Hắn chỉ yêu chính mình.
Thiên tử dưới sự hộ tống của Cấm vệ quân xuất hiện.
Sự kiện ám sát ở Thanh Châu chỉ là giả, tình báo của người Mông cũng đã sớm bị loại bỏ.
Tương kế tựu kế. Hết thảy mọi việc đều đã được lập lại trật tự.
10
Tống Hoài Cẩn bị phế truất biếm thành thứ dân, giam cầm trong Tông Nhân phủ.
Cố Nam Khanh nói, trong phủ của Tống Hoài Cẩn tìm thấy một ngục tối, bên trong là một người phụ nữ mặt mũi đã bị hủy hoại, trở nên điên loạn.
Ta nghĩ đó hẳn là Thẩm Chi Ý, bởi vì phủ Hoài Vương đúng lúc mất đi một Trắc Phi.
Khi ta đến địa lao gặp Thẩm Chi Ý, là vào một ngày mùa xuân.
Trời đông lạnh giá đã qua, những cành lá trước đây bị tuyết đè nặng cũng đều đâm chồi nảy lộc, nở hoa.
Thẩm Chi Ý nhìn thấy ta, sững sờ: “Sao lại là ngươi?”
Nàng ta bị Tống Hoài Cẩn giam cầm trong ngục từ lâu, đương nhiên không biết chuyện gì đã xảy ra bên ngoài.
Trên người Thẩm Chi Ý quần áo rách nát, khuôn mặt đã bị hủy không thể nhận ra, thân thể đầy vết thương mới cũ, da thịt không một chỗ nào lành lặn.
Nàng ta lao về phía ta, đôi tay siết chặt vào song sắt, ánh mắt đầy hận thù trừng ta: “Tại sao ngươi vẫn còn sống?”
Sự giam cầm và tra tấn lâu dài khiến tâm trí Thẩm Chi Ý lẫn lộn, không phân biệt rõ hiện thực hay quá khứ.
Có khi nghĩ ta đã chết trong lần m ổ b ụ n g sinh con, có khi lại hận tại sao ta chưa có c h ế t.
Ta đứng trước mặt, lạnh lùng nhìn nàng ta trong tình trạng điên dại hiện tại, cũng cảm thấy nghi hoặc. “Tại sao ngươi lại hận ta đến vậy?”
Mẫu thân ta chưa bao giờ vì nàng ta là thứ nữ mà bạc đãi bất công.
Những gì ta có, nàng ta tất nhiên cũng có một phần.
Ta chưa bao giờ khinh thường, càng chưa bao giờ làm nhục nàng ta.
Dù Thẩm Chi Ý mang danh phận thứ nữ, nhưng Tướng phủ đối xử với cô ta không khác gì đích nữ là ta.
Vậy tại sao, kiếp trước nàng ta lại tự tay siết cổ mẫu thân ta?
Khi ấy ta khó sinh, Thẩm Chi Ý nói với ta rằng Tống Hoài Cẩn ra lệnh bỏ mẹ giữ con.
Cảnh tượng đẫm máu, trước khi đi, nàng ta thì thầm bên tai ta một câu.
Nàng nói rằng đã cầu xin Tống Hoài Cẩn diệt trừ Tướng phủ, nữ quyến trong nhà bị sung vào quân kỹ, và nàng ta đã dùng lụa trắng tự tay siết cổ mẫu thân ta.
Thẩm Chi Ý nói nếu muốn trách, chỉ có thể trách ta.
Mắt ta tràn đầy lệ huyết, toàn bộ tầm nhìn đỏ rực, không nhìn thấy gì nữa.
Đây là nỗi đau lớn hơn cả việc bị m ổ b ụ n g khi còn sống.
Giọng Thẩm Chi Ý sắc bén, trở nên cuồng loạn:
“Làm sao ta có thể không hận ngươi?”
“Ta từ nhỏ đã cùng ngươi lớn lên, nhưng tại sao chỉ cần ngươi xuất hiện, tất cả mọi ánh mắt đều hướng về phía ngươi. Cầm kỳ thi họa ta không kém ngươi, thậm chí còn chăm chỉ hơn, nhưng họ chỉ không thấy ta mà thôi.”
“Vậy nên, chỉ có cái c h ế t của ngươi mới giải được mối hận trong lòng ta.”
Ta nhẹ giọng nói: “Ngươi có thể hận ta. Nhưng mẫu thân ta chưa bao giờ đối xử tệ với ngươi.”
Nàng oán hận nhìn ta, sau một lúc lại cười:
“Sao ngươi không hỏi ta lý do ta siết cổ mẫu thân ngươi?”
“Dù tốt đến mấy thì sao? Ai bảo bà ấy là mẫu thân ngươi, chứ không phải mẫu thân ta.”
Không còn gì để nói nữa.
Trước khi rời đi, nàng ta bỗng nhiên mở miệng: “Ngươi có biết kiếp trước Cố Nam Khanh chết như thế nào không?”
Bước chân ta chợt dừng lại.
Ta chậm rãi quay lại.
“Chính vì ngươi.”
Thẩm Chi Ý cười đến nỗi rơi nước mắt.
“Ta và ngươi từ nhỏ đã cùng học chữ, mô phỏng chữ viết của ngươi dễ dàng biết mấy. Nếu không phải vì phong thư giả kia, làm sao hắn có thể trở nên rối loạn, làm sao dễ dàng sa vào bẫy của người Mông?”
Nàng ta gằn từng chữ một, như lời nguyền rủa độc ác.
“Hắn vì ngươi mà c h ế t.”
11
Từ trong ngục đi ra, Cố Nam Khanh đã chờ ta bên ngoài.
Ánh nắng chói chang, hắn đưa tay về phía ta, bất mãn: “Tay sao lạnh thế này.”
Người hầu hỏi phải làm thế nào với Thẩm Chi Ý. Cố Nam Khanh nhìn về phía ta.
Ta biết ý tứ của hắn, nếu ta nhận ra thân phận của nàng ta, thì Thẩm Chi Ý có thể tiếp tục quay về tướng phủ làm tiểu thư nhà họ Thẩm.
Nhưng hắn không biết ân oán giữa ta và Thẩm Chi Ý.
Vì vậy, ta nói: “Chỉ là một người đàn bà điên, không phải a tỷ.”
Cố Nam Khanh không hỏi gì thêm, nhưng cũng hiểu ý ta, liếc mắt với người hầu, rồi nắm tay ta đi về phía xe ngựa.
Giam hay g i ế t, không liên quan gì đến ta nữa.
Hắn không cưỡi ngựa nữa, giương màn xe chui vào trong ngồi cùng với ta.
Ta tựa vào vai hắn, trong lòng đắng chát nhưng mắt lại khô rát đến đau nhức.
Trong lúc nửa mê nửa tỉnh, ta mơ thấy quá khứ.
Lúc đó ta và Cố Nam Khanh chưa làm hòa với nhau.
Khi ta đến cửa từ hôn, người hầu Trường Ninh phủ không dám cản.
Chiến thắng vẻ vang, nhưng hắn cũng bị thương nặng.
Khi mở cửa phòng, mùi thuốc đắng xông vào mũi.
Hắn nâng mắt lên, khuôn mặt tái nhợt, khi nhìn thấy ta mắt lại sáng lên.
Trong khoảnh khắc ấy, ta chần chừ, nhưng vẫn tỏ ra lạnh lùng: “Ta đến, là để từ hôn với ngươi.”
Cố Nam Khanh mặt mày trắng bệch nghe ta nói muốn từ hôn, nghe ta nói thích Tống Hoài Cẩn.
Hắn không nói gì, chỉ ho mãi, như thể muốn ho cả lục phủ ngũ tạng ra ngoài.
Ta trở nên sợ hãi, lại hận mình cố ý làm hắn tức giận.
Ta một bên đưa khăn ho hắn, một bên rơi nước mắt: "Ai bảo ngươi còn không cưới ta."
Tại sao không thể nhường nhịn ta một chút?
Tại sao không thể nói một câu thích ta?
Cố Nam Khanh nắm chặt cổ tay ta, ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt hắn.
Hắn thay đổi hoàn toàn so với trước, nghiêm túc đến mức quá mức.
“Năm sau, khi hoa đào rụng, ta nhất định sẽ cưới nàng.”
Thế nhưng đáng tiếc, năm ấy hoa đào không thể rơi xuống.
Chuyện xảy ra sau đó, trong giấc mơ cũng mờ dần đi.
Khi tỉnh dậy từ cơn ác mộng, ta nghe thấy Cố Nam Khanh ra lệnh dừng xe ngựa.
Hắn phủ chiếc áo choàng trên người ta, nhẹ nhàng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”
“Ta mơ một cơn ác mộng."
Nước mắt bị nén lại, bây giờ không ngừng trào ra.
Cố Nam Khanh vụng về lau nước mắt cho ta, nhẹ giọng nói: "Giấc mơ thường trái ngược với thực tế."
Ta lắc đầu, nước mắt không ngừng rơi: "Ta mơ thấy ngươi c h ế t. Có người giả mạo chữ viết của ta, khiến ngươi rơi vào bẫy của người Mông."
Tay hắn cũng chậm rãi, cuối cùng thở dài một tiếng: "Tối đó cô ta ở trong ngục nói với nàng như vậy sao?"
Hắn trước nay đều hiểu ta.
Tiền căn hậu quả, làm sao hắn không đoán ra?
"Nàng nghe đây." Cố Nam Khanh nâng khuôn mặt ta lên, ánh mắt đầy sự bình yên khiến ta an lòng
"Ta tuyệt đối không thể nhận nhầm chữ viết của nàng, nên giấc mơ của nàng không thể trở thành sự thật."
"Nếu có người nói những lời này để làm xao lạc tâm trí nàng, chắc chắn là đang cố ý lừa nàng."
Hắn nhẹ nhàng ngẩng đầu, có chút kiêu ngạo: "Nàng tin cô ta, hay tin ta?"
Ta nức nở trả lời: "Ta tất nhiên tin ngươi."
Cố Nam Khanh nâng cằm ta, tỉ mỉ lau đi nước mắt, sau nửa ngày mới hài lòng.
Hắn định xuống xe ngựa, ta vội vàng kéo hắn lại: "Ngươi đi đâu?"
Hắn chỉ chỉ về phía một quầy hàng không xa, môi cong lên, giả vờ bí ẩn: "Phu nhân nhà ta luôn thích ăn bánh nướng của tiệm kia, mỗi lần có thể ăn ba cái."
Ai một lần có thể ăn ba cái cơ chứ?
Khi hắn mang bánh nướng trở lại xe ngựa, ta vẫn nhớ việc hắn cố tình chọc ta nói mỗi lần có thể ăn ba cái, quay đầu giận dỗi không chịu ăn.
Cố Nam Khanh cũng không khách khí, chỉ trong chốc lát đã ăn hết một nửa.
Ta chầm chậm dịch chuyển về phía hắn, suýt nữa ngã vào trong ngực hắn, mày chau lại, nhìn chằm chằm chiếc bánh nướng của mình.
Chiếc bánh nướng được hắn nhẹ nhàng đặt vào tay ta, cùng với đó là một cành hoa đào vẫn còn đọng sương.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt hắn đầy ý cười.
Thời gian như ngưng đọng trong khoảnh khắc ánh mắt chúng ta chạm nhau.
Hoa đào treo lơ lửng vào mùa xuân năm ấy,
cuối cùng cũng rơi…
(Hoàn chính văn)