Xong Chỉ Tiêu Hẹn Hò Với Trai Đẹp Rồi Chia Tay Luôn

8.

Zou Yan là đàn anh trên tôi ba khóa ở T Đại.

Anh ấy từng đoạt huy chương vàng các kỳ thi học sinh giỏi, được đặc cách vào thẳng đại học. Các loại học bổng lớn nhỏ ở T Đại gần như đều từng thuộc về anh, rồi sau đó thuận lợi sang MIT làm nghiên cứu sinh tiến sĩ.

Hồi đó bạn bè thường nói, tôi giống như “phiên bản nữ của Zou Yan”.

Tôi cũng từng nghĩ mình sẽ đi theo đúng con đường ấy, từng bước tiến về phía trước.

Năm tư, tôi từng hỏi ý kiến Zou Yan về việc nộp hồ sơ vào MIT. Anh rất nhiệt tình, giúp đỡ tôi không ít.

Chúng tôi còn gọi video nhiều lần, đến mức tôi cảm giác giữa hai người dần có chút mập mờ.

Nhưng đến gần lúc có kết quả, tôi lại rút đơn.

Zou Yan gọi điện đến, vô cùng giận dữ:

“Nghe nói em đi làm thêm cho trung tâm luyện thi kiếm tiền nhanh?”

“Thời gian vàng để làm nghiên cứu không dài đâu. Nhất là em lại là con gái, sau này cưới chồng sinh con, càng dễ bị phân tâm. Lâm Chi Hạ, em có thực sự quý trọng tài năng của mình không?”

Tôi mơ hồ cảm thấy… anh nói đúng.

Lĩnh vực tôi muốn theo đuổi, mỗi năm đều có bước đột phá. Chỉ cần muộn vài năm, có thể chẳng còn phần của tôi nữa.

Nhưng tôi thật sự không còn lựa chọn nào khác lúc đó.

Từ sau cuộc điện thoại ấy, chúng tôi cắt đứt liên lạc.

Chớp mắt đã ba năm trôi qua.

…

Zou Yan vừa về nước nghỉ xuân chúng tôi hẹn nhau ăn khuya.

Anh kéo ghế ngồi xuống, đôi chân dài kẹp giữa cái ghế nhỏ của quán nướng khiến anh chẳng biết xoay trở ra sao. Vừa ngồi xuống, anh liền nói:

“Anh luôn muốn xin lỗi em, chỉ là không biết nên mở lời thế nào.”

“Hồi đó anh không biết em đã trải qua chuyện gì, vậy mà vẫn nghi ngờ lựa chọn của em, còn nổi cáu với em. Bây giờ nghĩ lại, đúng là ăn nói kiểu ông già cổ hủ.”

Anh mặc áo hoodie màu xanh đậm, quần thể thao xám, kiểu ăn mặc sinh viên chẳng có chút cảm giác tuổi tác.

Ánh mắt rất chân thành.

Tôi như bị kéo về ngày đầu tiên gặp anh trong phòng thí nghiệm năm đó — thời gian trôi qua tựa như một ảo giác.

Tôi chậm rãi mở lời:

“Hồi đó nhà em bị lừa đảo, mất 1 tỷ rưỡi.”

“Mẹ em nói đấy là tiền dành cho em đi du học. Em bảo là có học bổng rồi, mẹ không tin, cứ chạy đôn chạy đáo tìm người đổi ngoại tệ, thế là bị kẻ xấu để ý.”

Lúc ấy ba mẹ tôi luôn trong trạng thái mất hồn, cứ liên tục tự dằn vặt lại toàn bộ quá trình bị lừa.

Nếu tôi lấy học bổng đi học tiến sĩ, khoảng trống tài chính kia sẽ mãi là gánh nặng.

Tình trạng tinh thần của họ như thế, tôi thực sự không yên tâm.

Và với tôi, số tiền đó là tiền dưỡng già của họ; nó mất rồi, lòng tôi cũng trống rỗng theo.

Tôi tính toán rồi: nếu tận dụng danh tiếng của T Đại để đi dạy kèm, một giờ được 1 triệu, trung tâm lấy 400, tôi còn 600. Mỗi ngày dạy bốn tiếng là 2 triệu 4, chưa đến hai năm là kiếm lại được số tiền ấy.

Công việc này nhẹ nhàng, kiếm tiền nhanh, lại không phạm pháp.

Chậm học hai năm… chắc cũng không quá muộn.

Những chuyện này, tôi chưa từng kể với ai – cả Trình Dã Độ cũng không biết.

Zou Yan nhẹ nhàng hỏi:

“Vậy… giờ em giải quyết xong hết rồi à?”

Tôi nhoẻn miệng cười, gật đầu.

Việc tiết kiệm tiền nhanh hơn tôi tưởng. Vào làm chưa đầy nửa năm, tôi đã bắt đầu có chút tiếng tăm, trung tâm luyện thi liền đẩy mức học phí của tôi lên cao hơn, phần chia cho tôi cũng nhiều hơn.

Tôi tra dữ liệu lạm phát, càng nghĩ 1 tỷ rưỡi vẫn hơi ít, chi bằng đặt mục tiêu là 2 tỷ luôn cho chắc.

Đủ 2 tỷ là tôi nghỉ việc.

Vài ngày trước, lúc nửa đêm, tôi nhìn vào tài khoản thấy số tiền đã gần chạm ngưỡng 2 tỷ, lòng bỗng thấy nhẹ nhõm và mãn nguyện đến lạ.

Cuối cùng tôi cũng hiểu vì sao trên mạng nói “trả hết nợ” là một trong những cách kích thích dopamine mạnh nhất, chỉ sau “yêu đương mặn nồng”.

Zou Yan cười nói: “Ghê thật đấy, kiểu ‘nằm gai nếm mật’ bản đời thật rồi.”

Chuyện này tôi giấu kín bao lâu, nay nói ra được, cũng như gỡ được tảng đá trong lòng.

Thật ra cuộc sống cũng không đến nỗi quá khổ.

Trong khoảng thời gian đó, tôi từng theo đuổi được Trình Dã Độ, có những trải nghiệm yêu đương mới mẻ.

Người đẹp trai mà trước đây tôi chỉ dám ngắm qua ảnh mạng, lại sống chung dưới một mái nhà với tôi.

Quãng thời gian sống để chuẩn bị cho tương lai ấy, hóa ra cũng không tệ chút nào.

9.

Tôi nhanh chóng thuê một căn hộ mới, lục lại hồ sơ du học từ ba năm trước để chỉnh sửa.

May mà mấy năm nay tôi vẫn theo dõi các tiến triển nghiên cứu, năm ngoái còn dành hai tháng tham gia dự án tại trường. Chứng chỉ tiếng Anh và GRE vẫn còn hạn sử dụng.

Chỉ có bài luận cá nhân là cần sửa nhiều, giảng viên hướng dẫn cũng phải liên hệ lại từ đầu.

Zou Yan rất tận tình giúp tôi.

Mấy ngày nghỉ này, ngày nào anh cũng hoặc đến nhà tôi xem hồ sơ, hoặc gọi tôi mang tài liệu qua nhà anh để cùng chỉnh sửa.

Cảm giác như quay lại thời cấp ba luyện thi Olympic vật lý.

Hồi đó, tụi tôi hay tụ tập ở nhà đứa nào đó quen thân, cùng chen nhau ngồi một bàn, mỗi người làm bài riêng rồi cùng thảo luận sau.

Ai cũng có năng lực tương đương, ai cũng toàn tâm toàn ý. Không cần nghĩ đến tiền bạc hay chuyện ngoài vật lý.

Đó mới chính là “vùng an toàn” của tôi.

…

Trong thời gian này, Trình Dã Độ gọi cho tôi hai lần.

Tôi không nghe rõ rốt cuộc anh muốn gì, chỉ nhận ra giọng nói toàn là bất mãn, trách móc, nghi ngờ, và miệt thị dồn dập.

Lúc làm việc tôi thường vào trạng thái “dòng chảy”, cảm xúc rất bình thản, nên tôi chỉ nói:

“Dạo này em hơi bận, có gì hai tuần nữa nói được không?”

Trình Dã Độ tức đến mức bật cười, rồi rầm một tiếng dập máy.

Zou Yan hỏi: “Phụ huynh học sinh khó tính à?”

“Tình cũ ấy.”

“Cũng xem như phụ huynh học sinh, vì em họ anh ta đang học thêm chỗ em.”

Zou Yan không hỏi thêm, tiếp tục giúp tôi luyện phỏng vấn.

Một lúc sau, Trình Dã Độ gửi cho tôi hai tấm ảnh:

“Điểm Điểm không chịu ăn, em mà không về thì nó chết đó.”

Zou Yan liếc qua màn hình rồi hỏi:

“Là em đá anh ta hả?”

“Anh ta đá em.”

Zou Yan: “Nhưng tôi thấy ảnh sắp phát điên rồi đó.”