Vương Phi Không Cầu Tình Thâm

“Con cưới được một nương tử nghe lời như thế, ta phạt nó quỳ mà con còn dám cãi lời sao!”

Lão phu nhân liếc Triệu Vân Ngạn một cái, giọng đầy uy quyền: “Không thì con và nó ra từ đường quỳ một ngày cho ta!”

Triệu Vân Ngạn còn định nói gì đó, nhưng ta khẽ kéo ống tay áo hắn, lắc đầu.

“Lý Trinh Nhi, ngươi hãy ra từ đường quỳ suy nghĩ lại lỗi lầm của mình.”

“Linh Chi, Hổ Phách, canh chừng cẩn thận, không được đưa cơm tối.”

“Mẫu thân…”

Triệu Vân Ngạn muốn nói thêm, nhưng bị lão phu nhân phất tay đuổi đi.

Hắn quay đầu nhìn ta một cái, cuối cùng cũng không nói thêm lời nào mà rời đi.

Cánh cửa khép lại, Linh Chi và Hổ Phách đứng ngoài canh chừng.

Lão phu nhân đột nhiên nháy mắt với ta: “Con của ta, có phải làm như vậy không?”

Tuy ta đã đoán được ba phần, nhưng cũng toát mồ hôi lạnh: “Mẫu thân!”

“Quỳ lâu rồi nhỉ? Mau đứng lên, ta xót con muốn chết, sao ta nỡ để con thật sự quỳ ở từ đường. Con ở đây ngủ một đêm, cứ nói là ngất đi, đợi con tỉnh dậy thì chuyện này coi như xong.”

Bà đúng là học được thủ đoạn từ Từ tiểu nương.

“Đã phạt quỳ thì phải làm cho đúng, từ đường đương nhiên phải tới.”

Đêm đầu đông lạnh đến thấu xương, ta quỳ trong từ đường.

Không gian nơi này âm u lạnh lẽo, ta biết có không ít ánh mắt đang dõi theo nơi đây.

Đêm khuya, ta nghe được tiếng thì thầm từ góc tường, nghe giọng nói thì dường như là hai nha hoàn bên cạnh Từ Vãn Ý, Ngọc Đường và Ngọc Vinh.

“Ngươi nhìn thấy chưa? Thật sự quỳ rồi sao?”

“Linh Chi tỷ nói, lúc lão phu nhân ăn cơm sắc mặt không tốt, ta thấy chẳng giống giả chút nào.”

“Ôi, thiếu gia vốn không thích đại nương tử, sao có thể đau lòng vì nàng được chứ?”

“Ôi, đại nương tử cũng thật đáng thương.”

Rồi sau đó là những âm thanh xào xạc khe khẽ.

Lại thêm một khoảng thời gian dài yên tĩnh.

Không biết đã qua mấy canh giờ, bỗng có tiếng gọi rất khẽ: “Trinh Nhi.”

Thì ra là Triệu Vân Ngạn.

“Cho nàng cái này.”

Hắn đưa cho ta một đôi đệm đầu gối, trên đó thêu họa tiết trúc vân, là kiểu thường thấy trên y phục nam nhân.

Nhìn qua đã biết, đây là đồ hắn từng dùng.

Ta không nhịn được bật cười, hắn lại có chút ngượng ngùng: “Trước đây ta nghịch ngợm, hay bị phạt, nên giữ lại để dùng.”

Dường như ta có thể nhìn thấy hình ảnh một Triệu Vân Ngạn mười lăm mười sáu tuổi, bướng bỉnh, táo bạo nhưng cũng đầy mưu trí.

Dẫu rằng, mưu trí ấy phần lớn là để đối phó với lão phu nhân Triệu gia.

Ta chăm chú nhìn vào mắt hắn, khẽ cong khóe môi, chân thành nói: “Cảm ơn.”

Hắn thoáng ngẩn người khi bất ngờ chạm mắt ta, rồi vội vàng quay mặt đi.

Hắn không quen gần gũi với ta như thế.

Đặt đệm đầu gối xuống, hắn nhanh chóng rời đi: “Nàng dùng đi, ta đi đây, đừng nói với mẫu thân.”

Ta quỳ trong từ đường suốt một ngày, không hề hay biết bên ngoài đã xảy ra chuyện lớn.

Thì ra là vì Ngô Hồng Tú.

Nàng và Triệu Vân Ngạn không biết vì lý do gì mà cãi nhau.

Họ làm vỡ lư hương, tàn lửa cháy lan làm hỏng màn lụa ở Tụng Tuyết Các.

Đó là nơi Triệu Vân Ngạn chi ngàn lượng vàng xây dựng cho nàng, màn lụa bên trong được làm theo kiểu dệt lụa thời Đường, mỗi thước giá trị không dưới mười lạng vàng.

Những vật dụng bên trong hoặc là làm từ vàng bạc, hoặc là đồ sứ quý giá của lò Nhữ Diêu, giá trị thì không cần phải bàn thêm.

Khi ta đang dùng bữa, Đông Tình chạy đến báo tin: Đêm qua, Ngô Hồng Tú tỉnh dậy, không thấy Triệu Vân Ngạn bên cạnh, nên đã nghi ngờ hắn đến chỗ Từ Vãn Ý.

Triệu Vân Ngạn nói rằng hắn chỉ ra ngoài đi tiểu, nhưng Ngô Hồng Tú không tin.

Nàng trách móc rằng từ khi cưới nàng vào phủ, chắc chắn vì nàng đã mang thai nên hắn không còn để tâm đến nàng nữa.

Cãi nhau được một lúc, Triệu Vân Ngạn chán ngán, không buồn dỗ dành nàng.

Nha hoàn Ngọc Vinh từ Yến Hà Các đến mời, hắn liền sải bước đi ngay.

Ngô Hồng Tú khóc lớn, nói hối hận vì đã vào Hầu phủ, lại càng hối hận vì đã theo hắn.

Ta không nghĩ rằng tình cảm của Triệu Vân Ngạn dành cho nàng đã nhạt phai.

Ít nhất hắn vẫn còn muốn che giấu, vẫn chịu dỗ dành để nàng vui lòng.

“Người ta thường nói, ‘thê không bằng thiếp, thiếp không bằng vụng trộm’.” Xuân Minh chống cằm nói.

“Nhưng hôm nay muội nghe mấy người đi chữa cháy bảo, đồ đạc ở Tụng Tuyết Các đắt hơn cả ở Yến Hà Các, Ngô tiểu nương còn muốn gì nữa chứ?”

Ta khẽ thở dài: “Vì nàng ấy luôn cảm thấy mình đang mất mát.”

“Mất cái gì ạ? Mất gì cơ chứ? Màn lụa đẹp thế, cháy cái này rồi lại có cái mới, giờ nàng ấy đã có danh phận, sau này còn có thêm một đứa con nữa kia mà!”

Cuối cùng vẫn là một đứa trẻ, chẳng hiểu được những uẩn khúc trong lòng người.

Đêm ấy, Triệu Vân Ngạn lại đến Tụng Tuyết Các.

Nghe nói, hai người họ chỉ nhìn nhau một cái ngoài cửa, Ngô Hồng Tú giả vờ mắng hắn, nhưng không nhịn được liền bật cười trước. Thế là cả hai lại hòa hợp như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Tối đó, tiếng đàn tỳ bà vang lên suốt đêm ở Tụng Tuyết Các. Nàng đàn bài “Bá Vương Tháo Giáp”.

Trong màn lụa đỏ, tiếng nàng ngân nga bên cây đàn tỳ bà khảm vỏ trai vang vọng: “Từ khi thiếp theo đại vương chinh đông phạt tây, chịu sương gió cùng lao khổ, năm lại qua năm –”

“Chỉ hận nhà Tần vô đạo khiến sinh linh lầm than, làm trăm họ khốn khổ, khó khăn triền miên.”

6

Vài ngày sau, ta tìm cơ hội lặng lẽ trả lại đôi đệm đầu gối cho Triệu Vân Ngạn, không làm kinh động đến bất kỳ ai.

Hắn đặt quyển sách trên tay xuống, bóng gió hỏi ta về việc động phòng.

Mặt ta thoáng ửng hồng, bèn lấy cớ rằng mình đang đến kỳ kinh nguyệt.

Thực ra ta không hề đến kỳ kinh nguyệt, chỉ là ta biết những ngày này Từ Vãn Ý cũng đang đến kỳ kinh nguyệt.

Thuận bà bà đã dặn dò Ngô Hồng Tú rằng thai khí trong ba tháng đầu không ổn định, vì vậy phải cẩn trọng, tuyệt đối không được sinh hoạt phòng the.

Triệu Vân Ngạn đã phải chịu cảnh “đói khát” suốt nửa tháng nay.

Ta không muốn trở thành sự thay thế khi hắn túng quẫn chẳng còn sự lựa chọn nào tốt hơn.

Nửa đêm hôm đó, Yến Hà Các bỗng trở nên huyên náo.

Lúc ấy ta mới hay rằng Từ Vãn Ý không phải do đến kỳ kinh nguyệt, mà là vì bệnh – hơn nữa đã bệnh từ lâu.

Không biết có phải vì những chuyện xã giao rườm rà vào dịp cuối năm ở Hầu phủ đã khiến nàng mệt mỏi mà ngã bệnh hay không.

Nàng vốn xuất thân từ một gia đình thư hương, sinh trưởng trong cảnh thanh tĩnh, chưa từng học qua cách ứng phó với những chuyện đối nhân xử thế.

Thế nhưng, nàng lại phải gồng gánh trách nhiệm là người quản gia mấy năm qua, quả thật rất vất vả.

Đại phu cũng cảm thấy lạ, nói rằng vốn dĩ hiện tượng xuất huyết đã ngưng, nay vì cớ gì lại tái phát.

Từ Vãn Ý chỉ cúi đầu không nói, còn Triệu Vân Ngạn đứng bên cạnh cũng im lặng chẳng lên tiếng.

Nhưng ta đoán, nếu Triệu Vân Ngạn muốn lưu lại Yến Hà Các, Từ Vãn Ý tuyệt đối sẽ không đuổi hắn đi.

Tính nàng vốn dịu dàng ngoan ngoãn, dù có khó chịu cũng sẽ gắng gượng để hắn hài lòng.

“Người trẻ không biết sự lợi hại, nếu cứ để máu chảy mãi không ngừng, sau này rất khó có con.”

Một câu nói của đại phu khiến sắc mặt Từ Vãn Ý trắng bệch.

Ngày hôm sau, hai nha hoàn của Từ Vãn Ý là Ngọc Vinh và Ngọc Đường được lưu lại trong phòng Triệu Vân Ngạn.

Qua sáu bảy ngày tĩnh dưỡng, sức khỏe của Từ Vãn Ý cũng dần hồi phục, gương mặt đã có lại chút huyết sắc.

Bên này, không hiểu sao Triệu Vân Ngạn lại chủ động đến phòng ta.

Khi hắn tới, ta đang tựa vào cửa sổ đọc sách, thấy hắn đến liền pha một chén trà hoa nhài ngân châm cho hắn.

Bất chợt, hắn nói về thơ từ.

“Trinh Nhi cảm thấy thơ của Ôn lão như thế nào?”

“U sầu mà rực rỡ, quả thật là bậc nhất trong ‘Hoa Gian phái’.”

Ta ngẫm nghĩ một lúc rồi nói, “Nhưng cũng có người bảo rằng thơ của Lý và Ôn mang hơi hướng khuê phòng, thiếu chí khí. Người ta thường cho rằng nam nhân phải làm thơ phóng khoáng mới hợp.”

“Khí chất khuê phòng” chính là lời bình của hoàng thượng về những bài thơ mà Triệu Vân Ngạn từng làm.

Lời ta vừa nói, dường như chạm vào nỗi lòng hắn, khiến hắn ngẩn người giây lát: “… Nàng cũng nghĩ vậy sao?”

Ta lắc đầu: “Nếu chỉ nhìn thấy những lời thơ khuê phòng, thì cũng như kẻ chỉ nhìn thấy chiếc lá mà không thấy núi Thái Sơn.”

“Ví như Khuất Tử ưa dùng hình tượng mỹ nhân và hương thảo để ẩn dụ, chẳng lẽ Khuất Tử chỉ biết đến mỹ nhân, không phải là trung thần, không đáng được vinh danh là bậc chính trực, khảng khái sao?”

“Người ta thường nói ‘văn dĩ tải đạo’, lời thơ khuê phòng cũng là văn chương. Trong nét bút hoa lệ của lời thơ khuê phòng, vẫn ẩn chứa những lời cảnh tỉnh thế gian. Nó như một tấm gương soi phong nguyệt, không thể chỉ thấy phong nguyệt mà bỏ qua chiều sâu bên trong.”

Triệu Vân Ngạn ngây ngẩn nhìn ta, một hồi lâu không nói nên lời.

Trong phòng, hương hoa nhài từ chén trà tỏa ra dìu dịu, nhưng chén trà trên tay hắn đã nguội lạnh.

Bên ngoài, một cành cây khô bị tuyết đè gãy, âm thanh vang lên khiến hắn bừng tỉnh.

Giọng hắn khàn khàn, không giấu được vẻ vừa vui mừng nhưng cũng vừa hổ thẹn.

Hắn đặt tay hắn lên tay ta: “Mấy ngày trước, Vân Ngạn thật sự nhìn lầm rồi. Trinh Nhi, hóa ra nàng chính là tri kỷ của ta.”

Mặt ta đỏ bừng, rút tay về, quay người đi: “Chỉ là chút kiến thức nông cạn của nữ nhi, sao có thể là tri kỷ được?”

Thấy ta đỏ mặt, hắn liền cười.

Nhìn vẻ đắc ý của hắn, ta bèn cười mỉm: “Muội muội Vãn Ý cũng xuất thân từ gia đình thư hương, sao nhị lang không cùng nàng luận bàn về thơ từ?”