Chương 21 - Vừa trọng sinh ta liền hủy hôn ước

qua hai người vừa đi vừa nói cười, trông quan hệ vô cùng không tầm thường.

Dĩ nhiên những tin tức này đều không phải thật — chí ít là không hoàn toàn.

Tiêu Diễn Chi quả thật đã đến nhà họ Thẩm hai lần, nhưng đều đường đường chính chính đi cửa lớn, lấy danh nghĩa “thay mẫu thân đưa đồ”. Tiêu phu nhân và Thẩm phu nhân tuy không tính là thân quen, nhưng đều là người trong vòng thế gia, thỉnh thoảng qua lại một chút cũng chẳng có gì lạ.

Còn chuyện uống trà, đưa điểm tâm, sóng vai đi đường — những việc ấy đã bị thổi phồng lên không biết gấp bao nhiêu lần. Nhưng Thẩm Chiêu Ninh không hề để ý đến sự phóng đại ấy, thậm chí nàng còn mong những lời đồn ấy truyền càng thái quá hơn nữa.

Bởi vì đó chính là hiệu quả nàng muốn.

Mùng bảy tháng năm, Thẩm phu nhân nhận được lá thiếp bái kiến thứ hai của nhà họ Cố.

Lần này lời lẽ còn nóng nảy hơn lần trước đôi chút. Cố phu nhân viết trong thiếp rằng “tiểu nhi ngưỡng mộ tài danh của Thẩm tiểu thư nhà mình, muốn đến tận cửa bái phỏng, chẳng hay có thể nể mặt hay không”.

Thẩm phu nhân cầm thiếp bái kiến đến tìm Thẩm Chiêu Ninh khi ấy, sắc mặt hết sức phức tạp.

“Chiêu Ninh, nhà họ Cố lại đến rồi. Lần này nói còn thẳng thắn hơn trước.”

Thẩm Chiêu Ninh nhận lấy thiếp bái kiến, liếc qua một cái rồi đặt lên bàn.

“Mẫu thân, những lời đồn bên ngoài về con và công tử nhà họ Tiêu, người có nghe nói rồi chứ?”

Sắc mặt Thẩm phu nhân càng thêm phức tạp.

“Nghe rồi. Chiêu Ninh, con nói thật với mẫu thân đi — con với nhị công tử nhà họ Tiêu, rốt cuộc là thế nào?”

“Không có gì cả.” Thẩm Chiêu Ninh nói, “Chàng ấy chỉ là một người bạn bình thường của con. Nhưng những lời đồn ấy, là con cố ý cho người truyền ra.”

Thẩm phu nhân tròn mắt.

“Con — con điên rồi sao? Một khuê nữ chưa gả chồng, để người ta truyền những lời ong tiếng ve như thế, thanh danh của con —”

“Mẫu thân,” Thẩm Chiêu Ninh bình tĩnh cắt lời bà, “nếu những lời đồn ấy có thể khiến nhà họ Cố biết khó mà lui, thì danh tiếng của con tổn hại đôi chút thì đã sao?”

Thẩm phu nhân ngẩn người.

“Huống hồ,” Thẩm Chiêu Ninh nói tiếp, “những lời đồn ấy cũng chẳng hề khó nghe. Chỉ là nói công tử nhà họ Tiêu đang theo đuổi con, chứ đâu phải nói con đã làm chuyện gì quá phận. Trong vòng thế gia, có người theo đuổi là chuyện tốt, chứng tỏ cô nương có sức hút. Chỉ cần con không thừa nhận, không đáp lại, sẽ chẳng ai nắm lấy chuyện này mà nói.”

Thẩm phu nhân há miệng, phát hiện bản thân lại chẳng thể phản bác.

Bà nhìn gương mặt bình tĩnh của nữ nhi, trong lòng trào lên một cảm xúc vô cùng phức tạp — vừa đau lòng, vừa kiêu hãnh, lại có cả một tia sợ hãi mơ hồ. Con gái bà từ khi nào đã trở nên như vậy… tính toán chu toàn đến thế? Mỗi bước đều như đã nghĩ trước, từng chi tiết đều được cân nhắc không một kẽ hở. Điều ấy chẳng giống chút nào với một thiếu nữ mười lăm tuổi có thể làm ra.

“Chiêu Ninh,” Thẩm phu nhân do dự một chút, khẽ hỏi, “con có phải… đã biết điều gì rồi không?”

“Ý mẫu thân là gì?”

“Ta là nói, có phải con biết một vài chuyện… mà chúng ta không biết không? Dạo gần đây con thay đổi quá nhiều. Con trước kia không phải như vậy.”

Thẩm Chiêu Ninh im lặng một lúc.

Nàng nhìn ánh mắt lo lắng của mẫu thân, trong lòng giằng co đôi chút. Nàng không thể nói cho mẫu thân chuyện trọng sinh — chuyện ấy quá hoang đường, mẫu thân sẽ không tin, cho dù có tin, cũng chỉ càng thêm lo âu mà thôi.

“Mẫu thân,” cuối cùng nàng nói, “con chỉ là đã làm một cơn ác mộng rất dài rất dài. Trong mộng, con vì quá nghe lời, quá mềm lòng, quá tin người, cuối cùng bị người ta hại chết. Tỉnh lại rồi, con chỉ nghĩ — con không muốn làm một chính mình như vậy nữa.”

Thẩm phu nhân rơi lệ.

Bà bước tới, ôm Thẩm Chiêu Ninh vào lòng, siết chặt lấy nàng.